Categoría: Psicología Infantil y Adolescente

  • Diferencia entre TDA y TDAH: Conceptos Clave y Presentaciones del Trastorno

    Diferencia entre TDA y TDAH: Conceptos Clave y Presentaciones del Trastorno

    Buscaste “TDA” y te aparecieron resultados de “TDAH”. Buscaste “TDAH” y alguien te corrigió diciendo que lo tuyo es “TDA, sin hiperactividad”. Y en el informe del colegio de tu hijo aparece una tercera versión: “déficit atencional”. Tres nombres para algo que quizás sea lo mismo, o quizás no.

    No estás confundido por tonto. La confusión es real y tiene una fecha de origen bastante precisa: 1980. Lo que sigue aclara qué son el TDA y el TDAH, qué significa hoy cada sigla, por qué una de ellas dejó de existir oficialmente hace décadas y sigue viva en el habla de todos los días, y qué hay detrás de cada una de las tres formas en que se manifiesta el trastorno. Más abajo vas a encontrar un comparador interactivo que traduce cada término antiguo a su equivalente actual, con el código diagnóstico que le corresponde. Toma menos de un minuto, y va a tener mucho más sentido cuando entiendas de dónde salió cada nombre.

    ¿Cuál es la diferencia entre TDA y TDAH? Respuesta directa: ¿son lo mismo?

    Sí, en la práctica. El TDA (Trastorno por Déficit de Atención) no existe como diagnóstico separado desde hace más de treinta años. Lo que hoy se llama TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) incluye tres presentaciones posibles, y una de ellas (la predominantemente inatenta) es exactamente lo que la gente sigue llamando “TDA”. El nombre cambió; el cuadro clínico que describía, no.

    ¿Qué son el TDA y el TDAH?

    El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo definido por un patrón persistente de inatención, hiperactividad e impulsividad que empieza en la infancia, aparece en más de un contexto y deteriora el funcionamiento de la persona. El TDA es un nombre antiguo para una de sus formas: aquella en la que la inatención domina y la hiperactividad casi no se ve.

    La palabra clave ahí es persistente. Cualquiera se distrae en una reunión aburrida, y cualquier niño de seis años se mueve mucho. El diagnóstico no depende de que existan esos comportamientos, sino de que sean intensos, sostenidos en el tiempo y suficientes para complicarle la vida a la persona en la escuela, el trabajo o sus relaciones.

    Los números ayudan a dimensionarlo. Una revisión “umbrella” que reunió 13 metaanálisis previos con más de 3,2 millones de participantes estimó la prevalencia global en niños y adolescentes en 8,0% (IC95% 6,0-10%), con el doble de frecuencia en varones (10%) que en mujeres (5%) (Ayano et al., 2023). Otra estimación clásica, recogida por el consenso publicado en The Lancet, la sitúa en 5,29% cuando se homogeniza la metodología diagnóstica entre países (Posner et al., 2020). En un curso de treinta niños es esperable que haya uno o dos.

    Y ahora el dato que suele sorprender: en esa misma revisión umbrella, la presentación inatenta resultó ser la más frecuente de las tres, por delante de la hiperactiva-impulsiva y de la combinada (Ayano et al., 2023). Dicho de otro modo, la variante que perdió su nombre propio es justamente la más común.

    ¿Por qué dejó de usarse el término TDA?

    Cápsula: El término TDA nació en el DSM-III (1980), que distinguía “déficit de atención con hiperactividad” y “sin hiperactividad”. Siete años después, el DSM-III-R fundió ambas categorías en una sola llamada TDAH. Desde entonces, “TDA” no es un diagnóstico oficial en ninguna clasificación vigente, aunque siguió usándose en el lenguaje cotidiano.

    La historia corta es esta. Hasta 1980, el cuadro se conocía por su componente motor: “reacción hipercinética de la infancia”. El DSM-III cambió el eje y puso la atención en el centro, creando el “trastorno por déficit de atención” con dos variantes según hubiera o no hiperactividad. Ahí nació la sigla TDA.

    Duró poco. En 1987, el DSM-III-R volvió a unificar las dos variantes bajo un solo nombre, TDAH, porque la investigación no sostenía que fueran trastornos distintos. El DSM-IV (1994) recuperó la distinción, pero ya no como diagnósticos separados sino como subtipos dentro del TDAH.

    El último giro llegó con el DSM-5. Según el consenso clínico recogido en The Lancet, el manual sustituyó la palabra “subtipo” por “presentación”, y el cambio tiene consecuencias: los patrones de síntomas cambian a medida que la persona madura, así que describen un momento, no una categoría de por vida (Posner et al., 2020). Un niño diagnosticado con presentación combinada a los siete años puede encajar mejor en la presentación inatenta a los quince, sin que nada esté mal en ninguno de los dos diagnósticos.

    Esa es la razón de fondo por la que insistir en “TDA versus TDAH” como si fueran dos enfermedades distintas lleva a error. Son dos formas de estar en la misma habitación, no dos puertas, y la gente se mueve dentro de ella.

    ¿Cuáles son las tres presentaciones del TDAH según el DSM-5?

    Cápsula: El DSM-5 reconoce tres presentaciones: predominantemente inatenta (lo que se llamaba TDA), predominantemente hiperactiva-impulsiva y combinada. Se determinan según qué grupo de síntomas cumple el umbral en los últimos seis meses, y pueden cambiar con el tiempo en la misma persona.

    Para diagnosticar se exigen seis o más síntomas de un grupo en menores de diecisiete años, y cinco o más desde los diecisiete en adelante. Además, las manifestaciones deben haber estado presentes antes de los doce años y provocar deterioro en al menos dos contextos distintos, como la casa y el colegio (Posner et al., 2020).

    Presentación predominantemente inatenta. Cumple el umbral en inatención, pero no en hiperactividad-impulsividad. Es el antiguo TDA. Se ve como distracción con estímulos irrelevantes, dificultad para sostener la atención en tareas largas, errores por descuido, pérdida frecuente de objetos, desorganización y evitación de todo lo que exija esfuerzo mental sostenido.

    Presentación predominantemente hiperactiva-impulsiva. Cumple el umbral en hiperactividad-impulsividad, pero no en inatención. Movimiento excesivo, dificultad para permanecer sentado, hablar en exceso, responder antes de que terminen la pregunta, interrumpir, no tolerar la espera.

    Presentación combinada. Cumple ambos umbrales a la vez.

    Vale la pena decir algo sobre esa tercera categoría. La evidencia más reciente respalda que estas diferencias no son solo etiquetas administrativas: un estudio publicado en JAMA Psychiatry identificó biotipos de TDAH con perfiles sintomáticos distintos (predominio hiperactivo-impulsivo frente a predominio inatento) asociados a patrones específicos de conectividad cerebral (Pan et al., 2026). Hay algo real debajo de la clasificación, aunque las fronteras sean más porosas de lo que sugiere un nombre.

    Ahora sí, con los tres perfiles claros, el comparador de abajo te deja ver lado a lado cómo se llama cada uno hoy, cómo se llamaba antes y qué código le corresponde en cada manual.

    Comparador de términos: del nombre antiguo al actual

    Elige una de las tres presentaciones del TDAH y mira cómo se llama hoy, cómo se llamaba antes y qué código le corresponde en cada manual diagnóstico.



    Es una tabla de equivalencias entre manuales. No calcula ningún puntaje ni entrega un resultado personal.

    Selecciona una presentación arriba para ver su ficha.

    Fuentes: criterios del DSM-5 según el consenso clínico de Posner et al. (2020, The Lancet) y codificación de la CIE-11 de la OMS. Esta tabla explica terminología diagnóstica; no evalúa a la persona que la consulta ni sustituye una evaluación clínica.

    ¿Qué cambia en la vida diaria según la presentación?

    Cápsula: La presentación hiperactiva-impulsiva molesta al entorno y por eso se detecta antes. La inatenta molesta sobre todo a quien la tiene, se confunde con desmotivación o pereza, y suele diagnosticarse años después. El deterioro puede ser igual de serio en ambas.

    Un niño que se para de la silla, interrumpe la clase y no espera su turno genera una consecuencia inmediata en el mundo: la profesora llama a los padres. Una niña que se sienta al fondo, mira por la ventana y entrega la mitad de la guía sin terminar no genera ninguna. Nadie se queja de ella. Le dicen que se esfuerce más.

    Si estás pensando en evaluarte de adulto, puede que te reconozcas en esa segunda niña: años de esfuerzo desproporcionado para resultados normales, y una explicación que te contaste para justificarlo y que puede no ser la correcta.

    Con la edad, además, el cuadro se transforma. Una revisión sobre trayectorias sintomáticas en la adolescencia resume el patrón: la mayoría mejora, sobre todo en hiperactividad-impulsividad, mientras que los síntomas de inatención son los más persistentes (Shaw y Sudre, 2021). La hiperactividad motora franca se convierte en inquietud interna, esa sensación de no poder apagar el motor aunque el cuerpo esté quieto.

    Y "menos síntomas" no significa "menos problema". Un estudio naturalístico con 750 niños y adolescentes encontró que los adolescentes presentaban síntomas nucleares de TDAH significativamente menores que los niños, pero al mismo tiempo peor funcionamiento global, más ansiedad, más síntomas depresivos, más desregulación emocional y más problemas sociales (De Rossi et al., 2023). El síntoma visible baja mientras el costo real sube.

    En adultos, el impacto se concentra en lo laboral, lo financiero y lo interpersonal, con alta comorbilidad de ansiedad, depresión y consumo de sustancias, según la revisión clínica del New England Journal of Medicine (Volkow y Swanson, 2013).

    ¿Y qué dice la CIE-11, el manual que se usa en Chile?

    Cápsula: La CIE-11 de la OMS clasifica el TDAH bajo el código 6A05 y distingue las mismas tres presentaciones que el DSM-5: inatenta (6A05.0), hiperactiva-impulsiva (6A05.1) y combinada (6A05.2). Abandonó el término "trastorno hipercinético" que usaba la CIE-10.

    Este punto importa en la práctica porque el sistema de salud chileno codifica con la CIE, no con el DSM. La buena noticia es que ambos manuales convergieron: la Clasificación Internacional de Enfermedades de la OMS exige igualmente inicio antes de los doce años y presencia en al menos dos contextos, y organiza el diagnóstico por presentación predominante.

    Lo que desapareció fue el nombre de la CIE-10, "trastorno hipercinético" (F90.0), que ponía toda la carga en la hiperactividad y dejaba fuera de foco justo a la presentación más común. Otro nombre que se jubiló, por la misma razón que el TDA.

    ¿Por qué la presentación inatenta pasa tanto tiempo sin diagnosticar?

    Ya vimos parte de la respuesta: no incomoda a nadie más que a quien la tiene. Pero hay un segundo factor, y es de método.

    La detección de niños y adolescentes depende en buena parte de lo que reportan padres y profesores. La guía de práctica clínica de la Academia Americana de Pediatría establece que el diagnóstico requiere reunir información de cuidadores, docentes y personal escolar, además de descartar causas alternativas y hacer cribado sistemático de comorbilidades: ansiedad, depresión, trastornos del aprendizaje, apnea del sueño (Wolraich et al., 2019). El problema es que la conducta inatenta es, por definición, poco observable desde fuera. Un adulto no puede ver que un niño perdió el hilo de la lectura hace tres párrafos.

    En adolescentes la cosa se complica más. La misma guía señala que es más difícil obtener informes docentes (son varios profesores, no uno), que los padres observan menos la conducta a esa edad, y que los propios adolescentes tienden a minimizar sus dificultades, por lo que su autoinforme discrepa del de otros observadores.

    La consecuencia es previsible: la presentación que menos se ve es la que más tarde se detecta, aunque sea la más frecuente en la población.

    ¿Un test online sirve para saber si tengo TDA o TDAH?

    Cápsula: No para diagnosticar. Los cuestionarios de cribado orientan y ayudan a decidir si vale la pena consultar, pero ninguno alcanza por sí solo la precisión necesaria para confirmar o descartar el trastorno. El diagnóstico requiere evaluación clínica con más de una fuente de información.

    Conviene ser específico con esto, porque circula mucha promesa fácil. La revisión sistemática más amplia sobre herramientas diagnósticas, que analizó 231 estudios sobre escalas de padres, docentes y autoinforme, entrevistas clínicas, pruebas neuropsicológicas, EEG y neuroimagen, concluyó que ningún instrumento aislado sustituye el juicio clínico (Peterson et al., 2024).

    Y en el terreno concreto del cribado, un metaanálisis de 75 estudios encontró un área bajo la curva agrupada de 0,82 para las escalas de síntomas, pero ninguna escala alcanzó los estándares mínimos de sensibilidad y especificidad cuando se usa un solo informante (Mulraney et al., 2022). Traducido: aciertan bastante, se equivocan lo suficiente como para que no puedas quedarte con ese resultado.

    Tampoco resuelven la duda las pruebas cognitivas. Un estudio comparativo de rendimiento neurocognitivo entre presentaciones mostró que las diferencias frente a controles en el índice de capacidad general del WISC-IV se observan en niños pero no en adolescentes (Krieger y Amador-Campos, 2021). No hay un perfil de test que diga "esto es presentación inatenta".

    Si quieres un punto de partida, aquí tienes recursos por edad: tests de TDAH para niños, adolescentes y adultos, la autoevaluación de 14 síntomas de TDAH en adultos y la guía para padres de niños de 6 a 12 años. Úsalos como lo que son: una forma ordenada de mirar, no un veredicto.

    ¿Cuándo conviene consultar con un profesional?

    Hay un criterio simple que funciona mejor que cualquier lista de síntomas: cuando el costo es desproporcionado. Si sostener el rendimiento en el colegio, el trabajo o la casa exige un esfuerzo mucho mayor que el de la gente alrededor, y aun así los resultados quedan por debajo de lo que la persona puede, eso amerita una evaluación. No importa si hay hiperactividad visible o no.

    Otras señales concretas que justifican consultar:

    • Las dificultades aparecen en más de un contexto, no solo en uno.
    • Hay antecedentes de lo mismo en la infancia, aunque nunca se hayan nombrado.
    • Se acumulan consecuencias reales: repitencias, cambios de trabajo, deudas, conflictos de pareja.
    • Coexisten ansiedad o ánimo bajo que no terminan de ceder con tratamiento.

    Ese último punto tiene su importancia. La guía de la AAP insiste en el cribado sistemático de comorbilidades justamente porque tratar la ansiedad de alguien cuyo TDAH nadie detectó suele dar resultados parciales (Wolraich et al., 2019). Y al revés: hay cuadros que imitan al TDAH, como los trastornos del sueño o la depresión, y solo una evaluación clínica ordenada permite separarlos.

    Un diagnóstico bien hecho es una explicación distinta de por qué las cosas cuestan lo que cuestan, no una etiqueta, y suele cambiar bastante lo que la persona espera de sí misma.

    Si te reconociste en varias partes de este texto, o si estás revisando la situación de tu hijo o tu pareja, una evaluación profesional es el paso que convierte la sospecha en información útil. Puedes agendar una hora de consulta online y conversarlo con calma, sin apuro y sin necesidad de traer un resultado de test en la mano.

    Preguntas frecuentes

    ¿El TDA existe como diagnóstico?

    No como diagnóstico independiente. El TDA fue una categoría del DSM-III (1980) que desapareció en 1987, cuando el DSM-III-R unificó todo bajo el nombre de TDAH. Hoy, lo que se llamaba TDA corresponde a la presentación predominantemente inatenta del TDAH, tanto en el DSM-5 como en la CIE-11 (código 6A05.0).

    ¿Se puede tener TDAH sin ser hiperactivo?

    Sí, y es la situación más común. La presentación predominantemente inatenta cumple el umbral de síntomas de inatención sin cumplirlo en hiperactividad-impulsividad. Una revisión umbrella con más de 3,2 millones de participantes encontró que esta presentación es la más frecuente de las tres (Ayano et al., 2023).

    ¿Puede cambiar la presentación con el tiempo?

    Sí. El DSM-5 cambió la palabra "subtipo" por "presentación" precisamente para reflejarlo. Lo habitual es que la hiperactividad-impulsividad disminuya con la edad mientras la inatención persiste, de modo que alguien diagnosticado con presentación combinada en la niñez puede encajar en la inatenta en la adolescencia.

    ¿Cuál presentación es más grave?

    Ninguna lo es por definición. La hiperactiva-impulsiva se nota más y se detecta antes, pero la inatenta puede producir un deterioro académico, laboral y emocional igual de serio, con la desventaja añadida de diagnosticarse mucho más tarde. La gravedad la define el grado de deterioro funcional, no el tipo de síntoma.

    ¿Es lo mismo "déficit atencional" que TDAH?

    En el uso corriente en Chile, sí: "déficit atencional" es la forma coloquial y escolar de referirse al TDAH, y muchas veces apunta específicamente a la presentación inatenta. No es un diagnóstico con criterios propios, así que conviene pedir siempre la precisión: qué presentación, con qué criterios y quién hizo la evaluación.

    ¿Un test online puede diagnosticar TDAH?

    No. Las escalas de cribado orientan sobre la conveniencia de consultar, pero un metaanálisis de 75 estudios encontró que ninguna alcanza los estándares mínimos de sensibilidad y especificidad usando un solo informante (Mulraney et al., 2022). El diagnóstico exige evaluación clínica con información de varias fuentes y confirmación de síntomas antes de los doce años.

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    Nicolás Alcayaga, psicólogo clínico

    Nicolás Alcayaga

    Psicólogo Clínico · Especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC)

    Psicólogo inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud (Superintendencia de Salud) · Quién soy →

    Su experiencia clínica incluye el tratamiento de adicciones y la atención de pacientes en el sistema público y privado de salud en Chile. En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre cada tema; cada artículo es un trabajo en curso que se actualiza a medida que surge nueva evidencia.

    Referencias

    Ayano, G., Demelash, S., Gizachew, Y., Tsegay, L., y Alati, R. (2023). The global prevalence of attention deficit hyperactivity disorder in children and adolescents: An umbrella review of meta-analyses. Journal of Affective Disorders, 339, 860-866. https://doi.org/10.1016/j.jad.2023.07.071

    American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5.ª ed., texto revisado). American Psychiatric Association Publishing.

    De Rossi, P., D'Aiello, B., Pretelli, I., Menghini, D., Di Vara, S., y Vicari, S. (2023). Age-related clinical characteristics of children and adolescents with ADHD. Frontiers in Psychiatry, 14, 1069934. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2023.1069934

    Krieger, V., y Amador-Campos, J. A. (2021). Clinical presentations of attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) in children and adolescents: Comparison of neurocognitive performance. Child Neuropsychology, 27(8), 1024-1053. https://doi.org/10.1080/09297049.2021.1917530

    Mulraney, M., Arrondo, G., Musullulu, H., Iturmendi-Sabater, I., Cortese, S., Westwood, S. J., Donno, F., Banaschewski, T., Simonoff, E., Zuddas, A., Döpfner, M., Hinshaw, S. P., y Coghill, D. (2022). Systematic review and meta-analysis: Screening tools for attention-deficit/hyperactivity disorder in children and adolescents. Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, 61(8), 982-996. https://doi.org/10.1016/j.jaac.2021.11.031

    Organización Mundial de la Salud. (2025). Clasificación Internacional de Enfermedades, 11.ª revisión (CIE-11). https://icd.who.int/browse/2025-01/mms/es

    Pan, N., Long, Y., Qin, K., Ai, Y., Xu, S., Sweeney, J. A., DelBello, M. P., y Gong, Q. (2026). Mapping ADHD heterogeneity and biotypes by topological deviations in morphometric similarity networks. JAMA Psychiatry. https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2026.0001

    Peterson, B. S., Trampush, J., Brown, M., Maglione, M., Bolshakova, M., Rozelle, M., Miles, J., Pakdaman, S., Yagyu, S., Motala, A., y Hempel, S. (2024). Tools for the diagnosis of ADHD in children and adolescents: A systematic review. Pediatrics, 153(4), e2024065854. https://doi.org/10.1542/peds.2024-065854

    Posner, J., Polanczyk, G. V., y Sonuga-Barke, E. (2020). Attention-deficit hyperactivity disorder. The Lancet, 395(10222), 450-462. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(19)33004-1

    Shaw, P., y Sudre, G. (2021). Adolescent attention-deficit/hyperactivity disorder: Understanding teenage symptom trajectories. Biological Psychiatry, 89(2), 152-161. https://doi.org/10.1016/j.biopsych.2020.06.004

    Volkow, N. D., y Swanson, J. M. (2013). Adult attention deficit-hyperactivity disorder. The New England Journal of Medicine, 369(20), 1935-1944. https://doi.org/10.1056/NEJMcp1212625

    Wolraich, M. L., Hagan, J. F., Allan, C., Chan, E., Davison, D., Earls, M., Evans, S. W., Flinn, S. K., Froehlich, T., Frost, J., Holbrook, J. R., Lehmann, C. U., Lessin, H. R., Okechukwu, K., Pierce, K. L., Winner, J. D., y Zurhellen, W. (2019). Clinical practice guideline for the diagnosis, evaluation, and treatment of attention-deficit/hyperactivity disorder in children and adolescents. Pediatrics, 144(4), e20192528. https://doi.org/10.1542/peds.2019-2528

  • TDAH en Niños de 6 a 12 años: Guía de Síntomas y Consejos para Padres

    TDAH en Niños de 6 a 12 años: Guía de Síntomas y Consejos para Padres

    La profesora te lo dijo en la reunión de apoderados: “se distrae mucho, hay que repetirle todo tres veces”. En casa lo ves distinto. Puede pasar dos horas pegado a un videojuego sin pestañear, pero una plana de matemáticas se convierte en una batalla campal. Y ahí queda la duda dando vueltas: ¿es su personalidad, es flojera, es la edad, o hay algo más?

    Esa duda tiene respuesta, y no pasa por adivinar. El TDAH en niños de 6 a 12 años tiene criterios definidos, observables en casa y en el colegio, que un padre o una madre puede registrar con orden antes de pisar una consulta. Abajo vas a encontrar los 18 comportamientos que describen los manuales diagnósticos, los cinco filtros que separan una conducta propia de la edad de una señal de alerta real, y un registro de observación en dos contextos (unos cinco minutos) que arma el resumen exacto que el profesional te va a pedir en la primera cita.

    La respuesta corta

    El TDAH afecta a cerca del 8% de los niños y adolescentes en el mundo, con un peak entre los 10 y los 14 años. Para hablar de TDAH no basta con que un niño sea distraído o inquieto: los criterios exigen al menos seis síntomas de un mismo bloque, presentes durante seis meses o más, iniciados antes de los 12 años, visibles en dos o más contextos, y con un impacto claro en su vida escolar, familiar o social.

    ¿Por qué el TDAH en niños de 6 a 12 años suele destaparse justo a esta edad?

    Entre los 6 y los 12 años el colegio empieza a pedir algo que antes nadie pedía: quedarse sentado, seguir instrucciones de tres pasos, terminar lo empezado y guardar sus cosas. Es la primera vez que las dificultades de atención y de autorregulación chocan de frente con una exigencia sostenida, y por eso muchos diagnósticos aparecen en esta franja.

    Los números ayudan a poner la duda en perspectiva. Un metaanálisis general de 13 revisiones sistemáticas, con más de 3,2 millones de participantes, estimó una prevalencia mundial del 8,0% en niños y adolescentes (Ayano et al., 2023). Cuando se homogeniza la metodología diagnóstica, la cifra clásica baja al 5,29% y se mantiene estable entre continentes y décadas, según la revisión de referencia publicada en The Lancet (Posner et al., 2020). Los datos de carga global de enfermedad sitúan el punto más alto de prevalencia entre los 10 y los 14 años.

    Traducido: en un curso de 35 niños, es esperable que dos o tres cumplan criterios. Tu hijo puede ser uno. También puede no serlo, y esa distinción es justamente lo que se juega en las próximas secciones.

    Conviene decir una cosa antes de seguir. El TDAH no es un problema de voluntad ni de crianza. La guía clínica española lo describe como una dificultad de origen neurobiológico para regular la inhibición y la memoria de trabajo (Fundació Sant Joan de Déu, 2010). El niño no decide portarse mal; le cuesta frenar. Esa diferencia cambia por completo lo que tiene sentido hacer en casa.

    ¿Cuáles son los síntomas de TDAH en niños? Los 18 del manual, no los 14 de las listas

    Circulan listas de “14 síntomas de TDAH en niños” en medio internet. La cifra no viene de ningún manual. Los criterios oficiales describen 18 comportamientos, repartidos en dos bloques de nueve: inatención por un lado, hiperactividad e impulsividad por el otro. Un niño puede cumplir criterios en un bloque, en el otro, o en ambos.

    Aquí van los 18, con ejemplos de cómo se ven en casa y cómo los reporta el colegio.

    Bloque 1: inatención (9 comportamientos)

    1. No presta atención a los detalles o comete errores por descuido en tareas escolares. En casa: entrega la plana con las respuestas correctas pero en el casillero equivocado.
    2. Le cuesta mantener la atención en juegos y tareas. Empieza cuatro cosas y no termina ninguna.
    3. Parece que no escucha cuando le hablan de frente. No es sordera ni desafío: la información no engancha.
    4. No sigue instrucciones hasta terminar una tarea. Va bien hasta el paso dos de cinco.
    5. Tiene dificultad para organizarse. La mochila es un pozo sin fondo; el escritorio, un campo de batalla.
    6. Evita o rechaza tareas que exigen esfuerzo mental sostenido, como los deberes. La resistencia aparece antes de empezar, no a la mitad.
    7. Pierde materiales necesarios: el estuche, el cuaderno de comunicaciones, la chaqueta del colegio, otra vez.
    8. Se distrae con cualquier ruido o con lo que pasa a su alrededor. Un pájaro en la ventana gana a la profesora.
    9. Es olvidadizo con las tareas diarias. Se le olvida el recado, la firma, el trabajo para mañana.

    Bloque 2: hiperactividad e impulsividad (9 comportamientos)

    1. Mueve los dedos o los pies, o se remueve en la silla cuando está sentado.
    2. Se levanta de su asiento en clase o en la mesa cuando no corresponde.
    3. Da vueltas o se trepa en exceso en situaciones donde no es apropiado.
    4. Le cuesta jugar o hacer actividades en silencio. El volumen sube solo.
    5. Se mueve rápido, “como si tuviera un motor”. No para ni cuando el resto ya paró.
    6. Habla en exceso. Los adultos alrededor terminan pidiéndole una pausa.
    7. Responde antes de que termines la pregunta. Se lanza con la respuesta a media frase.
    8. Le cuesta esperar su turno, en la fila del kiosco o en un juego de mesa.
    9. Interrumpe o se entromete en conversaciones y juegos ajenos.

    Estos 18 comportamientos son los que recogen las escalas de cribado más usadas, entre ellas la SNAP-IV de Swanson, Nolan y Pelham, que es de acceso libre y fue el instrumento del mayor ensayo clínico realizado sobre TDAH.

    Un matiz que a los padres les sirve mucho: la inatención y la hiperactividad no envejecen igual. La hiperactividad motora visible tiende a bajar con los años, mientras que la inatención persiste y se vuelve el problema principal, como documenta una revisión sobre la trayectoria del trastorno publicada en Biological Psychiatry (Shaw & Sudre, 2021). Si tu hijo tiene 11 y ya no se trepa a los muebles pero sigue perdiéndolo todo, eso no significa que “se le pasó”.

    ¿Cuándo un despiste es solo un despiste? Los cinco filtros

    Todos los niños de esta edad se distraen, se aburren y se mueven. Lo que separa la infancia normal de un cuadro que merece evaluación no es el tipo de conducta: es su intensidad, su persistencia y su alcance. Las guías clínicas aplican cinco filtros, y hay que pasarlos todos.

    Filtro Qué se exige
    Cantidad Al menos 6 síntomas de un mismo bloque (inatención o hiperactividad-impulsividad) en menores de 17 años
    Duración Los síntomas persisten 6 meses o más, con una intensidad desadaptativa para su edad
    Edad de inicio Varias manifestaciones ya estaban presentes antes de los 12 años
    Contextos Las dificultades aparecen en 2 o más ambientes: casa y colegio, por ejemplo
    Deterioro funcional Hay un impacto claro en lo académico, familiar, social o emocional

    El filtro de los contextos es el que más gente pasa por alto, y es decisivo. La guía clínica lo llama criterio de ubicuidad: si el comportamiento aparece solo en un lugar, responde a factores de esa situación puntual y no a un TDAH (Fundació Sant Joan de Déu, 2010). Un niño que se desarma únicamente en la clase de un profesor específico, o únicamente en casa después de la separación de sus padres, está contando otra historia.

    El deterioro funcional es el segundo filtro que se subestima. No basta con que la conducta exista; tiene que estar costándole algo real: notas que bajan, amigos que se alejan, peleas diarias por los deberes, un niño que empieza a decir que es tonto.

    Hay un desliz muy repetido al llegar a este punto. Muchas familias reúnen una lista larguísima de conductas y llegan con la pregunta al revés: preguntan “¿son muchos síntomas?” cuando lo que ordena el cuadro es “¿en cuántos lugares pasa y qué le está costando?”.

    ¿Por qué el TDAH en niñas pasa desapercibido?

    El mismo metaanálisis de Ayano et al. (2023) encontró que la prevalencia en varones (10%) duplica a la de las mujeres (5%), con predominio del subtipo inatento. Esa brecha no se explica solo por biología: se explica también por lo que llama la atención de un adulto.

    Un niño que se trepa a la mesa interrumpe la clase, y alguien avisa. Una niña que mira por la ventana durante cuarenta minutos no molesta a nadie. Su dificultad se lee como timidez, como distracción, como “está en la luna”, y el diagnóstico llega años más tarde o no llega. Si tu hija es de las que nunca da problemas de conducta pero rinde muy por debajo de lo que puede, ese perfil merece la misma atención que el del niño inquieto.

    Registra lo que ves antes de la consulta

    Hasta aquí tienes los criterios. El problema práctico es que, cuando llega la cita, es difícil reconstruir de memoria qué pasa, dónde y desde cuándo. El registro de abajo resuelve eso: marca cada uno de los 18 comportamientos según lo veas en casa, en el colegio, en ambos o en ninguno, responde las cuatro preguntas de contexto, y obtienes un resumen imprimible con la información exacta que un profesional necesita.

    Respondan con calma y con honestidad, sin buscar un resultado. No hay respuestas trampa: aquí no se gana ni se pierde nada, se ordena lo que ya sabes.

    Registro de observación por contextos (TDAH, 6 a 12 años)

    Marca cada comportamiento según dónde lo hayas visto en los últimos seis meses. Piensa en cómo es tu hijo o hija comparado con otros niños de su misma edad, no con un ideal. Al final obtienes un resumen imprimible para llevar a la consulta. Esto no entrega un puntaje ni un diagnóstico.

    No = no lo veo o es propio de su edadCasa = solo en casaColegio = solo en el colegioAmbos = en los dos
    Bloque 1: inatención
    Bloque 2: hiperactividad e impulsividad
    Las cuatro preguntas de contexto

    1. ¿Desde cuándo ocurre esto de forma sostenida?

    2. ¿Algunas de estas conductas ya se veían antes de los 12 años?

    3. ¿Le está costando algo real (notas, amistades, convivencia en casa, ánimo)?

    4. ¿Tiene revisada la visión y la audición al día?

    Resumen de observación

    Bloque Solo en casa Solo en el colegio En ambos contextos Total observados
    Inatención
    Hiperactividad e impulsividad

    Los cinco filtros, según lo que marcaste:

      Este registro ordena tu observación siguiendo los criterios diagnósticos descritos en las guías clínicas y los 18 comportamientos de la escala SNAP-IV (Swanson, Nolan y Pelham), de acceso libre, cuya muestra normativa corresponde a escolares de 5 a 11 años (Bussing et al., 2008). No es un diagnóstico ni un puntaje. Ninguna escala respondida por un solo informante alcanza estándares aceptables de precisión diagnóstica (Mulraney et al., 2022), y ningún instrumento aislado sustituye la evaluación de un profesional (Peterson et al., 2024). Imprime esta pantalla y llévala a la consulta.

      Agendar una hora de evaluación

      Un aviso importante que vale para este registro y para cualquier cuestionario que encuentres en internet. Un metaanálisis de 75 estudios sobre herramientas de cribado de TDAH concluyó que ninguna escala alcanza estándares aceptables de sensibilidad y especificidad cuando la responde un solo informante (Mulraney et al., 2022). Lo mismo pasa con la SNAP-IV: tiene alta sensibilidad y baja especificidad, o sea que detecta bien pero también marca a muchos niños que no tienen el trastorno (Hall et al., 2020). Y la revisión sistemática más amplia sobre herramientas diagnósticas, con 231 estudios, fue tajante: ningún instrumento aislado sustituye el juicio de un clínico con experiencia (Peterson et al., 2024).

      Por eso este registro no entrega un puntaje ni una etiqueta. Si prefieres la versión con puntuación numérica, en el sitio hay un cuestionario con puntaje para padres basado en la SNAP-IV, y también una comparación de los tests de TDAH por edades. Ninguno diagnostica.

      Lo que se confunde con el TDAH (y lo que suele venir con él)

      Antes de aterrizar en un diagnóstico, un buen profesional descarta media docena de cosas que se ven parecidas desde fuera. Vale la pena que las conozcas, porque algunas se resuelven rápido.

      • Problemas de visión o audición. Un niño que no oye bien no sigue instrucciones y parece despistado. Por eso las guías exigen exploración física con exámenes visuales y auditivos antes de cualquier diagnóstico de TDAH.
      • Trastornos del sueño. Coexisten en el 30% al 60% de los niños con TDAH, y además pueden imitarlo: una apnea del sueño o un síndrome de piernas inquietas destruyen la atención diurna.
      • Trastorno negativista desafiante. Aparece junto al TDAH en un 40% a 60% de los casos. La diferencia está en la intención: el niño con TDAH no logra frenar, el niño con TND desobedece a propósito.
      • Ansiedad y depresión infantil. Un niño preocupado también se desconcentra. La secuencia temporal (qué apareció primero) suele ser el dato que ordena el cuadro.
      • Altas capacidades. Un niño muy por encima del nivel de su curso se aburre, se mueve e interrumpe. Se distingue evaluando la discrepancia entre su capacidad cognitiva real y su rendimiento adaptativo.
      • Causas médicas y ambientales. Anemia ferropénica, disfunción tiroidea, intoxicación por plomo, malnutrición o efectos secundarios de fármacos como broncodilatadores y antiepilépticos.

      Hay otro matiz que sorprende a muchas familias: el perfil cognitivo del TDAH no es uniforme. Los datos que recoge una revisión sobre neuropsicología del trastorno muestran que solo el 10% de los niños con TDAH presenta déficit en los cinco dominios ejecutivos evaluados, y un 21% no muestra déficit en ninguno (Carucci et al., 2023). Donde sí aparece una diferencia grande y consistente es en la memoria de trabajo: un estudio con niños de 8 a 13 años encontró efectos de gran magnitud en memoria de trabajo y en problemas de organización, y comprobó que la primera explica entre el 19% y el 23% de los segundos (Kofler et al., 2018). Dicho de otro modo, el desorden no es descuido: es la consecuencia de una memoria de trabajo que no alcanza. Algo parecido ocurre con la velocidad de procesamiento, otro de los perfiles que aparece con frecuencia en estos niños.

      ¿Cómo ayudar a un niño con TDAH en casa desde hoy?

      Estas estrategias vienen de las guías clínicas y de la guía para padres de la UNAM. Sirven tengas o no un diagnóstico confirmado, porque no tratan una enfermedad: ordenan un ambiente.

      Rutinas y anticipación. Un horario visible y estable reduce la cantidad de decisiones que el niño tiene que tomar solo. Avisa los cambios antes de que ocurran.

      Instrucciones de a una. Nada de “anda a bañarte, ponte pijama y lávate los dientes”. Una instrucción, contacto visual, y confirmación de que la escuchó antes de dar la siguiente.

      Refuerzo antes que castigo. Las guías son explícitas en priorizar el refuerzo positivo y las recompensas por sobre el castigo. Reconocer en voz alta lo que hizo bien rinde más que corregir lo que hizo mal, aunque cueste acordarse.

      El espacio de los deberes. Un lugar tranquilo con pocos distractores, pero no aislado, para que puedas supervisar. Sobre el escritorio, solo los materiales de esa tarea. Pausas cortas y frecuentes si la concentración se cae, y una pregunta que funciona sorprendentemente bien: “¿cómo sientes tu concentración?, ¿necesitas dos minutos?”.

      Orden con apoyos visuales. Cajones y archivadores etiquetados con colores o calcomanías, organizados junto con él para que aprenda dónde va cada cosa. En la misma línea funcionan las técnicas simples de organizar las tareas diarias.

      Límites acordados en familia. Las reglas de la casa se conversan con todos y se acuerdan de antemano las consecuencias. Para las situaciones límite, la técnica del tiempo fuera: si al contar hasta tres no detiene la conducta, un lugar tranquilo durante tantos minutos como años tenga, y después una conversación calmada sobre lo que pasó.

      Pantallas con hora de cierre. La sobreestimulación visual compite con todo lo demás, y su uso antes de dormir retrasa el inicio del sueño. Una norma familiar simple funciona mejor que negociar cada noche: teléfonos, consolas y televisión se apagan y se guardan fuera de las habitaciones a una hora fija.

      Sobre lo que viene después, conviene tener una expectativa realista. La guía de la Academia Americana de Pediatría resume que los estimulantes tienen un efecto inmediato más fuerte sobre los síntomas nucleares, mientras que los padres reportan mayor satisfacción con la terapia conductual, que aborda cosas que la medicación no toca, como la organización. Hay una diferencia práctica que suele decidir la conversación: los efectos de las intervenciones conductuales tienden a mantenerse en el tiempo, mientras que los del fármaco cesan al suspenderlo (Wolraich et al., 2019). Una revisión general de intervenciones en infancia y adolescencia confirma que la heterogeneidad entre estudios sigue dificultando comparaciones finas (Türk et al., 2023).

      ¿Cuándo y a quién consultar?

      Si al terminar el registro te encontraste con seis o más comportamientos de un mismo bloque, presentes en casa y en el colegio, con más de seis meses de historia y con un costo real en la vida de tu hijo, corresponde pedir una evaluación. No para etiquetarlo: para saber qué está pasando.

      En Chile conviene partir por el pediatra o el médico de tu centro de salud, que descarta causas médicas y deriva. La evaluación completa la hace un psicólogo clínico infantil, un neurólogo infantil o un psiquiatra infantojuvenil.

      Lo que conviene llevar a esa primera cita:

      • El registro de observación por contextos que completaste aquí, impreso.
      • Los informes o comentarios del colegio, idealmente por escrito y del profesor jefe.
      • Notas y observaciones de años anteriores, que son las que documentan el inicio antes de los 12 años.
      • Antecedentes familiares de TDAH o de dificultades de aprendizaje.
      • Cualquier examen médico reciente, sobre todo de visión, audición y hemograma.

      Durante la evaluación, el profesional va a entrevistarte a ti, a recoger información del colegio, a revisar la historia del desarrollo y a descartar las condiciones que revisamos más arriba. Las guías internacionales exigen información de múltiples informantes en múltiples contextos, además de un cribado sistemático de comorbilidades (Wolraich et al., 2019). Si quieres ver en detalle cómo es ese proceso, aquí está la evaluación profesional del TDAH en niños explicada paso a paso.

      Puedes contrastar esta información con fuentes de consenso como MedlinePlus o las pautas de diagnóstico para padres de la Academia Americana de Pediatría.

      Preguntas frecuentes

      ¿A qué edad se puede diagnosticar el TDAH?

      El diagnóstico se puede establecer desde los 4 o 5 años, aunque la mayoría se detecta entre los 6 y los 12, cuando las exigencias escolares hacen visibles las dificultades. Los criterios exigen que varias manifestaciones hayan estado presentes antes de los 12 años, lo que se confirma revisando la historia del niño.

      ¿Cuántos síntomas de TDAH tiene que tener mi hijo?

      Los criterios exigen al menos seis comportamientos de un mismo bloque en menores de 17 años: seis de inatención, seis de hiperactividad-impulsividad, o seis de cada uno. Pero la cantidad sola no basta: también deben durar seis meses, aparecer en dos contextos y provocar un deterioro real.

      ¿El TDAH se le puede pasar con la edad?

      La hiperactividad motora visible suele disminuir en la adolescencia, pero la inatención tiende a persistir. Entre el 60% y el 70% de quienes tuvieron TDAH en la infancia mantienen síntomas o deterioro funcional en la adultez. No desaparece: cambia de forma y de impacto.

      ¿Puede un test online decir si mi hijo tiene TDAH?

      No. Ningún cuestionario diagnostica TDAH, y los metaanálisis muestran que ninguna escala alcanza estándares aceptables con un solo informante. Sirven para ordenar la observación y decidir si vale la pena consultar. El diagnóstico requiere evaluación clínica con información de varias fuentes.

      ¿El TDAH en niñas se ve distinto?

      Sí. En las niñas predomina el subtipo inatento, que no interrumpe la clase y por eso pasa desapercibido. Se diagnostica cerca de la mitad de veces que en varones. Una niña que rinde bajo su capacidad sin dar problemas de conducta merece la misma evaluación que un niño inquieto.

      ¿Es culpa mía por cómo lo he criado?

      No. El TDAH tiene un origen neurobiológico relacionado con la regulación de la inhibición y la memoria de trabajo. La crianza no lo causa, aunque sí influye mucho en cómo evoluciona: un ambiente estructurado y predecible mejora el pronóstico de manera importante.

      Un último punto de partida

      La duda que te trajo hasta aquí es una buena señal, porque significa que estás mirando. Lo que sigue no es esperar a ver si se le pasa: es tomar el registro que completaste, sumarle lo que diga el colegio, y llevarlo a alguien que pueda ordenarlo contigo.

      Si después de revisar los criterios te quedaste con la sensación de que el patrón calza, o si simplemente quieres una opinión profesional antes de mover nada, puedes agendar una hora de evaluación y conversarlo con calma. Muchas veces la primera sesión sirve para descartar y volver tranquilo a casa. Otras, para empezar a tiempo.

      ¿Te gustaría conversarlo con alguien?

      Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

      Agenda una hora

      Si estás pasando por una crisis o piensas en hacerte daño, llama al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud: es gratuita desde celulares y atiende las 24 horas, todos los días.

      Referencias

      Ayano, G., Demelash, S., Gizachew, Y., Tsegay, L., y Alati, R. (2023). The global prevalence of attention deficit hyperactivity disorder in children and adolescents: An umbrella review of meta-analyses. Journal of Affective Disorders, 339, 860-866. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37495084/

      Bussing, R., Fernandez, M., Harwood, M., Hou, W., Garvan, C. W., Eyberg, S. M., y Swanson, J. M. (2008). Parent and teacher SNAP-IV ratings of attention deficit hyperactivity disorder symptoms: Psychometric properties and normative ratings from a school district sample. Assessment, 15(3), 317-328. https://doi.org/10.1177/1073191107313888

      Carucci, S., Narducci, C., Bazzoni, M., Balia, C., Donno, F., Gagliano, A., y Zuddas, A. (2023). Clinical characteristics, neuroimaging findings, and neuropsychological functioning in attention-deficit hyperactivity disorder: Sex differences. Journal of Neuroscience Research, 101(5), 704-717. https://doi.org/10.1002/jnr.25038

      Chang, L. Y., Wang, M. Y., y Tsai, P. S. (2016). Diagnostic accuracy of rating scales for attention-deficit/hyperactivity disorder: A meta-analysis. Pediatrics, 137(3), e20152749. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26928969/

      Delgado Villegas, Y., y Esparza Meza, E. M. (2017). Guía para padres de niños con TDAH: ¿Mi hijo tiene TDAH? Lo que los padres necesitan saber acerca del déficit de atención con hiperactividad. Facultad de Psicología, Universidad Nacional Autónoma de México.

      Fundació Sant Joan de Déu (Coord.). (2010). Guía de Práctica Clínica sobre el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH) en Niños y Adolescentes. Plan de Calidad para el Sistema Nacional de Salud del Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad.

      Grupo de trabajo de la GPC sobre las Intervenciones Terapéuticas en el TDAH. (2017). Guía de Práctica Clínica sobre las Intervenciones Terapéuticas en el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH). Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad; Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud.

      Hall, C. L., Guo, B., Valentine, A. Z., Groom, M. J., Daley, D., Sayal, K., y Hollis, C. (2020). The validity of the SNAP-IV in children displaying ADHD symptoms. Assessment, 27(6), 1258-1271. https://doi.org/10.1177/1073191119842255

      Kofler, M. J., Sarver, D. E., Harmon, S. L., Moltisanti, A., Aduen, P. A., Soto, E. F., y Ferretti, N. (2018). Working memory and organizational skills problems in ADHD. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 59(1), 57-67. https://doi.org/10.1111/jcpp.12773

      Mulraney, M., Arrondo, G., Musullulu, H., Iturmendi-Sabater, I., Cortese, S., Westwood, S. J., Donno, F., Banaschewski, T., Simonoff, E., Zuddas, A., Døssing, K. B., Smith, M., Coghill, D., y Bellgrove, M. A. (2022). Systematic review and meta-analysis: Screening tools for attention-deficit/hyperactivity disorder in children and adolescents. Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, 61(8), 982-996. https://doi.org/10.1016/j.jaac.2021.11.031

      Peterson, B. S., Trampush, J., Brown, M., Maglione, M., Bolshakova, M., Rozelle, M., Motala, A., Yagyu, S., Miles, J., Pakdaman, S., Gastelum, M., Nguyen, B. T., Tokutomi, E., Lee, E., Belay, J. Z., Schaefer, C., Coughlin, B., Celosse, K., Molakalapalli, S., … Hempel, S. (2024). Tools for the diagnosis of ADHD in children and adolescents: A systematic review. Pediatrics, 153(4), e2024065854. https://doi.org/10.1542/peds.2024-065854

      Posner, J., Polanczyk, G. V., y Sonuga-Barke, E. (2020). Attention-deficit hyperactivity disorder. The Lancet, 395(10222), 450-462. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(19)33004-1

      Shaw, P., y Sudre, G. (2021). Adolescent attention-deficit/hyperactivity disorder: Understanding teenage symptom trajectories. Biological Psychiatry, 89(2), 152-161. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32753233/

      Swanson, J. M. (1992). School-based assessments and interventions for ADD students. K. C. Publishing.

      Türk, S., Korfmacher, A. K., Gerger, H., van der Oord, S., y Christiansen, H. (2023). Interventions for ADHD in childhood and adolescence: A systematic umbrella review and meta-meta-analysis. Clinical Psychology Review, 102, 102271. https://doi.org/10.1016/j.cpr.2023.102271

      Wolraich, M. L., Hagan, J. F., Allan, C., Chan, E., Davison, D., Earls, M., Evans, S. W., Flinn, S. K., Froehlich, T., Frost, J., Holbrook, J. R., Lehmann, C. U., Lessin, H. R., Okechukwu, K., Pierce, K. L., Winner, J. D., y Zurhellen, W. (2019). Clinical practice guideline for the diagnosis, evaluation, and treatment of attention-deficit/hyperactivity disorder in children and adolescents. Pediatrics, 144(4), e20192528. https://doi.org/10.1542/peds.2019-2528

      Nicolás Alcayaga, psicólogo clínico

      Nicolás Alcayaga

      Psicólogo Clínico · Especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC)

      Psicólogo inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud (Superintendencia de Salud) · Quién soy →

      Su experiencia clínica incluye el tratamiento de adicciones y la atención de pacientes en el sistema público y privado de salud en Chile. En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre cada tema; cada artículo es un trabajo en curso que se actualiza a medida que surge nueva evidencia.

    • Test de TDAH para adolescentes gratis: guía online y PDFs seguros

      Test de TDAH para adolescentes gratis: guía online y PDFs seguros

      Si llegaste buscando un test de TDAH para adolescentes gratis, probablemente quieres una respuesta que ayude a entender lo que está pasando, no otra etiqueta rápida. Aquí encontrarás una guía de autoobservación que tarda unos cuatro minutos, guarda las respuestas solo en tu navegador y permite imprimir el resumen como PDF para conversarlo con tu familia, el colegio o un profesional.

      Antes de empezar conviene saber algo: ningún test online confirma ni descarta el TDAH. Una revisión de 75 estudios sobre 41 herramientas de cribado encontró que el rendimiento cambia bastante según quién responde y la población evaluada (Mulraney et al., 2022). Un resultado sirve para decidir qué investigar, no para diagnosticarte.

      Respuesta directa: un test de TDAH para adolescentes gratis puede ayudarte a ordenar experiencias de atención, organización, inquietud e impulsividad. Para diagnosticar TDAH se necesita comprobar que el patrón empezó antes de los 12 años, dura al menos seis meses, aparece en más de un contexto y causa dificultades reales. También hay que descartar otras explicaciones.

      Haz la guía online de TDAH para adolescentes

      Esta guía cualitativa está pensada para jóvenes de 12 a 18 años. No reproduce Conners, SNAP-IV, BASC ni otro instrumento protegido, y tampoco convierte respuestas en un puntaje inventado. Al terminar verás qué áreas conviene documentar y podrás imprimir el resumen o guardarlo como PDF desde tu navegador.

      Guía de autoobservación para adolescentes

      Responde pensando en los últimos seis meses. No hay respuestas correctas. Esta herramienta organiza experiencias para una conversación y no entrega un puntaje clínico.

      Privacidad: tus respuestas se procesan en este navegador. No se envían ni se guardan en el sitio.

      1. ¿Te cuesta mantener el hilo al leer, escuchar una explicación o hacer una tarea larga, incluso cuando quieres concentrarte?
      2. ¿Terminas una actividad y después descubres errores por descuido que sí sabías evitar?
      3. ¿Te resulta difícil empezar trabajos con varios pasos o decidir qué hacer primero?
      4. ¿Calculas menos tiempo del que realmente necesitas y terminas atrasándote o trabajando a última hora?
      5. ¿Pierdes materiales, fechas, mensajes o cosas necesarias aunque intentes mantener un sistema?
      6. ¿Sientes inquietud interna o necesidad de cambiar de actividad cuando se espera que permanezcas tranquilo?
      7. ¿Respondes, interrumpes o tomas decisiones antes de tener tiempo para pensar en las consecuencias?
      8. ¿Alguien de tu familia, colegio u otra actividad observa dificultades parecidas?
      9. Al mirar tu infancia, ¿recuerdas problemas parecidos antes de los 12 años?
      10. ¿Estas dificultades están afectando notas, asistencia, relaciones, convivencia, autoestima o seguridad?
      11. ¿Notas que la concentración empeora mucho cuando duermes poco, estás ansioso, triste o bajo estrés?
      12. ¿Hay una materia, dificultad de aprendizaje, problema de salud o consumo que podría explicar parte del cambio?

      Resumen para conversar

      Este resumen no diagnostica TDAH. Agrega ejemplos, fechas aproximadas y la mirada de otra persona. Un profesional debe revisar desarrollo, sueño, aprendizaje, salud emocional y conducta en más de un contexto.

      Agendar una consulta psicológica

      Pintura impresionista de un adolescente en su escritorio con cuadernos abiertos, test de TDAH para adolescentes

      ¿Cómo interpretar tu resumen?

      El resumen señala temas para conversar, no una probabilidad de tener TDAH. Si marcaste dificultades frecuentes, anota dos o tres ejemplos recientes: qué tarea estabas intentando hacer, cuánto apoyo necesitaste, qué ocurrió después y si el mismo patrón aparece en casa, clases, actividades o amistades.

      Mira también las respuestas que dejaste en “a veces”. Un problema que aparece solo durante exámenes, tras varias noches de poco sueño o en una materia específica puede requerir ayuda, pero no apunta automáticamente a TDAH. El Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos incluye el sueño, el estrés, la ansiedad, la depresión y algunas condiciones físicas entre las explicaciones que deben revisarse (NIMH, 2024).

      ¿Y si casi todo salió tranquilo? Si sigues preocupado porque necesitas un esfuerzo enorme para cumplir, te agotas, ocultas dificultades o alguien cercano observa un cambio marcado, el resumen no cierra el tema. Un cribado puede pasar por alto lo que no pregunta o lo que cuesta reconocer en uno mismo.

      ¿Qué señales de TDAH cambian en la adolescencia?

      En la adolescencia suele bajar la hiperactividad motora visible, mientras la inatención y la impulsividad pueden seguir interfiriendo. La inquietud puede sentirse por dentro; la dificultad aparece al planificar trabajos largos, calcular tiempos, recordar entregas, sostener una conversación o frenar decisiones rápidas. El cambio de forma no significa que el problema haya desaparecido (NIMH, 2024).

      Hay una razón práctica: la enseñanza media exige mucha más autonomía. Ya no basta recordar una tarea. Hay que coordinar varios profesores, materiales, plazos y actividades, a menudo con horarios cambiantes. La guía clínica española para niños y adolescentes señala que el diagnóstico debe mirar síntomas, desarrollo y funcionamiento, no un comportamiento aislado (Grupo de trabajo de la GPC, 2010).

      En niñas y adolescentes con presentación predominantemente inatenta, las dificultades pueden llamar menos la atención porque no interrumpen la clase. El NIMH describe que niños y hombres muestran con más frecuencia hiperactividad e impulsividad, mientras niñas y mujeres reciben más diagnósticos de presentación inatenta (NIMH, 2024). Por eso conviene preguntar por esfuerzo, olvidos, agotamiento y organización, aunque no haya conducta disruptiva.

      La prevalencia tampoco convierte cada despiste en un trastorno. Un metaanálisis mundial con adolescentes de 12 a 18 años estimó una prevalencia de 5,6% para esa franja (Salari et al., 2023). La mayoría de los adolescentes tendrá momentos de desorganización; el criterio clínico está en la persistencia, el contexto y la interferencia.

      ¿Puede un adolescente responder su propio test?

      Sí, su perspectiva importa, sobre todo para experiencias internas que padres y profesores no ven. Un trabajo sobre el ASRS-v1.1 concluyó que este autoinforme puede ser fiable en adolescentes, pero recomendó interpretarlo dentro de una evaluación más amplia (Adler y Newcorn, 2011). Que una escala se haya estudiado en adolescentes no concede permiso para copiarla en cualquier sitio web.

      El autoinforme tiene puntos ciegos. A veces uno normaliza lo que le ha pasado durante años, minimiza por vergüenza o responde pensando solo en la última semana. Padres y cuidadores aportan historia del desarrollo; profesores u otros adultos describen qué ocurre bajo demandas distintas. La Academia Americana de Pediatría recomienda reunir información de varias personas y ambientes para evaluar a niños y adolescentes (Wolraich et al., 2019).

      Si tu familia necesita ordenar lo que observa desde fuera, puede usar esta guía para padres sobre señales de TDAH. Está diseñada para comparar ejemplos de casa y colegio sin convertirlos en una etiqueta.

      Si las versiones no coinciden, no hay que promediarlas. Una diferencia puede mostrar que cierta estructura ayuda, que el problema aparece solo bajo una demanda o que cada informante observa una parte. Llevar ejemplos concretos es más útil que discutir quién “tiene razón”.

      Test de TDAH para adolescentes PDF: qué puedes descargar de forma segura

      Un test de TDAH para adolescentes PDF debería indicar su autor, versión, población, forma de corrección y condiciones de uso. Muchos formularios aparecen gratis en internet, pero eso no significa que sean de dominio público ni que una traducción anónima conserve sus propiedades.

      Estas son opciones seguras para no confundir disponibilidad con permiso:

      • Tu resumen personal: después de completar la guía de esta página, pulsa “Imprimir o guardar como PDF”. Es un registro cualitativo original, sin puntuación clínica, útil para preparar una conversación.
      • Información oficial en PDF: el NIMH ofrece una guía descargable sobre TDAH en español. Explica síntomas, diagnóstico y tratamiento, pero no es un test.
      • Guía clínica completa: la Guía de Práctica Clínica sobre intervenciones en TDAH incluye un anexo para adolescentes y familias (Grupo de trabajo de la GPC, 2017).
      • SNAP-IV institucional: CADDRA distribuye el formulario para padres y profesores y sus instrucciones. No es un autoinforme adolescente, está en inglés y se publica con permiso de su autor. Enlazarlo para consulta no autoriza copiar sus ítems ni crear otra versión.

      Conners, BASC, YSR y ADHD Rating Scale tienen versiones para adolescentes, pero requieren materiales autorizados y, en varios casos, aplicación o interpretación profesional. Esta página no reproduce sus preguntas ni ofrece copias informales.

      ¿Qué puede parecer TDAH sin serlo?

      Dormir poco puede producir lentitud, olvidos e irritabilidad. La ansiedad ocupa parte de la atención con preocupaciones; la depresión puede bajar energía y concentración. Las dificultades de lectura, cálculo o comprensión pueden hacer que una persona evite justo las tareas donde más se pierde. Trauma, problemas de audición o visión, consumo de sustancias y algunos medicamentos también entran en el diagnóstico diferencial (NIMH, 2024; Wolraich et al., 2019).

      La pregunta útil es temporal: ¿la dificultad estaba antes o apareció de golpe? El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo, por lo que el diagnóstico exige evidencia de síntomas antes de los 12 años. Un cambio reciente merece revisar primero qué cambió alrededor: sueño, ánimo, salud, exigencia académica, relaciones o consumo.

      También puede haber más de un problema a la vez. Tener ansiedad no descarta TDAH, y tener TDAH no explica por sí solo todo malestar adolescente. La guía terapéutica de 2017 recomienda un abordaje coordinado que considere necesidades psicológicas, educativas y médicas (Grupo de trabajo de la GPC, 2017).

      ¿Cómo se evalúa el TDAH en un adolescente?

      Una evaluación profesional integra historia, entrevista, funcionamiento y datos de varios contextos. Las escalas son complementarias. La guía clínica de la AAP pide documentar síntomas y deterioro en más de un ambiente, descartar otras causas e identificar problemas que puedan coexistir (Wolraich et al., 2019).

      En la práctica, suele incluir:

      • conversación por separado y en conjunto con el adolescente y su familia;
      • antecedentes del desarrollo y ejemplos de la infancia, incluidos informes escolares si existen;
      • información del colegio, entrenador u otro adulto que observe al joven en tareas distintas;
      • revisión de sueño, estado de ánimo, ansiedad, aprendizaje, salud física y consumo de sustancias;
      • escalas autorizadas elegidas según edad, idioma y persona que responde;
      • evaluación psicopedagógica o neuropsicológica cuando la pregunta clínica lo justifica.

      Las pruebas de atención, memoria de trabajo o funciones ejecutivas describen fortalezas y dificultades, pero no confirman TDAH por sí solas. Si quieres conocer el proceso con más detalle, revisa la evaluación profesional del TDAH en niños y la futura guía específica para adolescentes.

      ¿Cuándo conviene buscar ayuda profesional?

      Conviene consultar cuando el patrón lleva meses, aparece en más de un ambiente y está afectando notas, asistencia, amistades, convivencia, autoestima o seguridad. No hace falta esperar a repetir de curso. La evaluación también tiene sentido si el adolescente logra cumplir, pero a costa de agotamiento, conflicto constante o muchas horas extra.

      Pide ayuda antes si hay caída brusca del rendimiento, ánimo muy bajo, ansiedad intensa, rechazo escolar, consumo de sustancias, conducción riesgosa, agresión o cambios marcados de sueño. Si existe riesgo inmediato, autolesiones o ideas suicidas, corresponde acudir a urgencias o contactar servicios de emergencia, no esperar el resultado de un test online.

      Mientras llega la consulta, no automediques ni cambies tratamientos. Guarda el resumen, reúne ejemplos y pregunta al colegio qué observa. Para la organización cotidiana puedes probar la regla 1-3-5 adaptada al TDAH, sabiendo que una técnica de productividad no reemplaza la evaluación.

      Preguntas frecuentes sobre el test de TDAH para adolescentes gratis

      ¿Un test TDAH online gratis puede dar un diagnóstico?

      No. Un test TDAH online gratis puede ordenar señales y mostrar si conviene pedir ayuda. El diagnóstico requiere comprobar historia desde la infancia, duración, presencia en más de un contexto e interferencia real. También debe revisar sueño, ansiedad, depresión, aprendizaje, salud y consumo de sustancias.

      ¿Desde qué edad puede responderlo el propio adolescente?

      Depende del instrumento. Existen autoinformes comerciales desde los 8, 11 o 12 años y estudios del ASRS en adolescentes. La edad por sí sola no resuelve el problema: el profesional debe elegir una versión autorizada, adecuada al idioma y acompañarla con información de familia y colegio.

      Si ya cumpliste 18 años, revisa el test TDAH online para adultos, porque los instrumentos, los umbrales y las preguntas clínicas cambian con la edad.

      ¿Qué pasa si mi familia o mis profesores no ven lo mismo que yo?

      El desacuerdo es frecuente y aporta información. Tal vez una rutina estructurada te ayuda en clases, o quizá ocultas el esfuerzo que haces. Registra situaciones específicas y lleva las distintas perspectivas a la evaluación. El profesional interpretará por qué cambian las dificultades según el contexto.

      ¿Dónde encuentro un test para evaluar TDAH PDF?

      Encontrarás arriba enlaces a guías institucionales y al SNAP-IV distribuido por CADDRA para padres y profesores. No copies formularios sin autor o licencia. Si necesitas un test para evaluar TDAH PDF para uso clínico, pide al profesional que indique el instrumento, la versión y quién debe responderlo.

      ¿La inquietud interna cuenta como hiperactividad?

      Puede ser una forma en que la hiperactividad se expresa en adolescentes y adultos, pero también aparece con ansiedad, estrés o falta de sueño. Por eso no se interpreta sola. Hay que mirar desde cuándo ocurre, en qué situaciones aparece y qué otras señales la acompañan.

      ¿Qué hago después de guardar el resumen en PDF?

      Añade ejemplos con fechas aproximadas y pregunta a una persona adulta del colegio qué ha observado. Si el patrón persiste o interfiere en tu vida, comparte el documento con tu familia y solicita una evaluación. El PDF organiza la conversación; no es un informe diagnóstico ni una indicación de tratamiento.

      Usa el resultado para hacer una pregunta mejor

      La mejor salida de una autoevaluación es una descripción más clara, no un “tengo” o “no tengo” TDAH: qué te cuesta, desde cuándo, dónde ocurre y cuánto interfiere. Esa información permite que la siguiente conversación sea más corta y más útil.

      Si las dificultades ya afectan tu vida diaria, puedes agendar una consulta psicológica. Lleva el resumen y, si puedes, una perspectiva del colegio o de alguien que te conozca desde la infancia.

      ¿Te gustaría conversarlo con alguien?

      Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

      Agenda una hora

      Si estás pasando por una crisis o piensas en hacerte daño, llama al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud: es gratuita desde celulares y atiende las 24 horas, todos los días.

      Referencias

      • Adler, L. A., & Newcorn, J. H. (2011). Administering and evaluating the results of the adult ADHD Self-Report Scale (ASRS) in adolescents. Journal of Clinical Psychiatry, 72(8), e20. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21733473/
      • Grupo de trabajo de la Guía de Práctica Clínica sobre el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad en Niños y Adolescentes. (2010). Guía de Práctica Clínica sobre el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad en Niños y Adolescentes. Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad; AIAQS. https://www.fundacioncadah.org/j289eghfd7511986_uploads/20120607_O8h0eFuKpjyHMjumnZeW_0.pdf
      • Grupo de trabajo de la Guía de Práctica Clínica sobre las Intervenciones Terapéuticas en el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad. (2017). Guía de Práctica Clínica sobre las Intervenciones Terapéuticas en el TDAH. Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad; Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud. https://portal.guiasalud.es/wp-content/uploads/2018/12/GPC_574_TDAH_IACS_compl.pdf
      • Mulraney, M., Arrondo, G., Musullulu, H., et al. (2022). Systematic review and meta-analysis: Screening tools for attention-deficit/hyperactivity disorder in children and adolescents. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 61(8), 982-996. https://doi.org/10.1016/j.jaac.2021.11.031
      • National Institute of Mental Health. (2024). Trastorno de déficit de atención con hiperactividad: Lo que usted necesita saber. https://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/trastorno-de-deficit-de-atencion-con-hiperactividad-lo-que-usted-necesita-saber
      • Salari, N., Ghasemi, H., Abdoli, N., et al. (2023). The global prevalence of ADHD in children and adolescents: A systematic review and meta-analysis. Italian Journal of Pediatrics, 49, 48. https://doi.org/10.1186/s13052-023-01456-1
      • Swanson, J. M. (2007). The SNAP-IV Teacher and Parent Rating Scale. University of California, Irvine.
      • Wolraich, M. L., Hagan, J. F., Allan, C., et al. (2019). Clinical practice guideline for the diagnosis, evaluation, and treatment of attention-deficit/hyperactivity disorder in children and adolescents. Pediatrics, 144(4), e20192528. https://doi.org/10.1542/peds.2019-2528
      Nicolás Alcayaga, psicólogo clínico

      Nicolás Alcayaga

      Psicólogo Clínico · Especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC)

      Psicólogo inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud (Superintendencia de Salud) · Quién soy →

      Su experiencia clínica incluye el tratamiento de adicciones y la atención de pacientes en el sistema público y privado de salud en Chile. En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre cada tema; cada artículo es un trabajo en curso que se actualiza a medida que surge nueva evidencia.

    • Test para detectar TDAH en niños gratis: guía para padres

      Test para detectar TDAH en niños gratis: guía para padres

      Buscar un test para detectar TDAH en niños gratis suele empezar con una duda sencilla: ¿lo que veo es parte de su edad o está afectando de verdad su vida? La respuesta no cabe en un puntaje aislado. Esta página te ayudará a ordenar observaciones de casa, compararlas con lo que ocurre en el colegio y preparar una consulta si hace falta.

      Más abajo encontrarás una guía online para padres. Toma pocos minutos y no entrega etiquetas. Su función es ayudarte a identificar qué ejemplos conviene registrar y qué preguntas hacerle al profesor o al profesional que evalúe a tu hijo.

      Respuesta directa: un test online puede organizar señales de inatención, actividad e impulsividad, pero no diagnostica TDAH. El diagnóstico requiere síntomas persistentes, interferencia real y evidencia en más de un contexto. Padres, colegio y profesional aportan partes distintas de esa información.

      ¿Qué puede hacer un test para detectar TDAH en niños gratis?

      Un test para detectar TDAH en niños gratis es un cribado inicial. Puede ayudarte a pasar de una impresión amplia, como “está muy distraído”, a ejemplos observables: pierde pasos de una rutina, necesita recordatorios muy frecuentes o interrumpe de una forma que complica sus relaciones.

      La precisión tiene límites. Un metaanálisis de escalas parentales y docentes encontró sensibilidades y especificidades moderadas en instrumentos conocidos como Conners y CBCL (Chang et al., 2016). Detectan señales útiles, pero se equivocan en ambas direcciones.

      El contexto cambia mucho el significado del resultado. En una muestra comunitaria, la escala Vanderbilt para padres tuvo un valor predictivo positivo de 0,19: solo una minoría de los resultados positivos coincidió después con un diagnóstico confirmado (Bard et al., 2013). Un resultado elevado puede justificar una evaluación; no permite afirmar que un niño tiene TDAH.

      ¿Qué señales cambian entre la niñez y la adolescencia?

      En niños pequeños suele llamar la atención el movimiento constante, la dificultad para esperar o la necesidad de supervisión para terminar rutinas. Al comenzar la escuela se hacen más visibles los errores por descuido, la pérdida de materiales y el esfuerzo que exige seguir instrucciones con varios pasos.

      En la adolescencia, la hiperactividad puede verse menos como correr o levantarse y más como inquietud, conversación impulsiva o búsqueda constante de estímulos. También aumentan las demandas de organización: varios profesores, plazos distintos, más tareas autónomas y relaciones sociales complejas. Por eso un test TDAH adolescentes necesita mirar funcionamiento académico y social, no solo movimiento.

      Las niñas pueden pasar más tiempo sin evaluación cuando predomina la inatención y no hay una conducta disruptiva evidente. El Child Mind Institute explica que ese perfil silencioso puede confundirse con ser “despistada” (Sheldon-Dean, 2025). Conviene preguntar por esfuerzo, agotamiento y organización, aunque las notas todavía sean buenas.

      ¿Por qué hay que preguntar también al colegio?

      El TDAH se evalúa con información de más de un ambiente. La guía clínica de la American Academy of Pediatrics pide documentar síntomas e interferencia en más de un contexto y obtener informes de padres, profesores y otros adultos relevantes (Wolraich et al., 2019).

      Esto no significa que casa y colegio deban describir exactamente lo mismo. Un niño puede sostenerse mejor en una sala muy estructurada y desorganizarse al llegar a casa. También puede ocurrir al revés: funciona en una rutina familiar predecible, pero se pierde entre estímulos y transiciones del aula.

      La diferencia entre informantes es información clínica. Pregunta qué ocurre, cuándo, con qué tarea, cuánto apoyo necesita y cuál es la consecuencia. “Nunca presta atención” aporta menos que “en cuatro de cinco días dejó incompletas actividades que sí comprendía, incluso con una instrucción escrita”.

      Guía online para observar señales de TDAH en niños y adolescentes

      Esta herramienta no reproduce el SNAP-IV, Conners, Vanderbilt ni otro instrumento protegido. Tampoco suma síntomas para fabricar una categoría. Organiza observaciones cotidianas y te devuelve las áreas que conviene conversar con el colegio o un profesional.

      Guía online de observación para padres

      Responde pensando en los últimos seis meses. Esta guía organiza ejemplos para conversar con el colegio y un profesional. No usa una escala clínica, no entrega puntaje y no diagnostica TDAH.

      1. ¿Necesita recordatorios mucho más frecuentes que otros niños de su edad para completar rutinas cotidianas?
      2. ¿Suele perder el hilo de actividades con varios pasos, incluso cuando entendió lo que debía hacer?
      3. ¿Los olvidos o la desorganización ya están causando problemas concretos en tareas, horarios o responsabilidades?
      4. ¿Le cuesta esperar, frenar una respuesta o ajustar su conducta después de una indicación clara?
      5. ¿Su nivel de movimiento, conversación o búsqueda de estímulos resulta difícil de regular según el lugar?
      6. En adolescentes, ¿las decisiones rápidas están trayendo consecuencias académicas, familiares o sociales?
      7. ¿Un profesor, entrenador u otro adulto observa un patrón parecido fuera de casa?
      8. ¿El patrón se mantiene desde hace unos seis meses, en vez de aparecer solo durante una semana difícil?
      9. ¿Hay un impacto visible en aprendizaje, convivencia, amistades, autonomía o autoestima?
      10. ¿Coincidió el cambio con mal dormir, ansiedad, ánimo bajo, estrés familiar, dificultades de aprendizaje o un problema médico?

      Resumen de observación

      Lleva ejemplos concretos, fechas aproximadas y la perspectiva del colegio. Una evaluación profesional revisa desarrollo, sueño, aprendizaje, salud emocional y conducta en más de un contexto.

      Agendar una consulta psicológica

      ¿Cómo interpretar el resumen sin convertirlo en diagnóstico?

      Lee el resultado como una lista de asuntos por aclarar. Si aparecieron observaciones en atención y organización, anota dos o tres situaciones recientes: qué se pidió, qué apoyo recibió el niño y qué ocurrió. Haz lo mismo con actividad, impulsividad e impacto.

      Hay tres preguntas que pesan más que la cantidad de casillas marcadas:

      • ¿El patrón se mantiene durante varios meses?
      • ¿Aparece en más de un contexto o lo observa más de una persona?
      • ¿Interfiere en aprendizaje, convivencia, autonomía, amistades o autoestima?

      Un estudio de normas nacionales de Vanderbilt muestra otro límite: las normas publicadas se construyeron para cuidadores de niños de 5 a 12 años en Estados Unidos (Anderson et al., 2022). Aplicar un corte fuera de la edad, el idioma o la población estudiada puede dar una seguridad que el instrumento no ofrece.

      ¿Hay un test para detectar TDAH en niños gratis PDF?

      Sí existen formularios institucionales en PDF, pero “se puede descargar” no significa “es de dominio público”. SNAP-IV, Conners, EDAH y CBCL tienen derechos o condiciones de uso. Por esa razón este sitio no copia sus ítems ni ofrece un PDF propio presentado como test clínico.

      El formulario SNAP-IV de 26 ítems puede consultarse en la distribución institucional de CADDRA, junto con sus instrucciones de puntuación. Está en inglés y su disponibilidad pública no elimina los derechos de autor. Si un profesional decide utilizarlo, debe comprobar la versión, la traducción y las condiciones aplicables.

      Si llegaste buscando un test de TDAH para adolescentes PDF, evita formularios anónimos que no indican autor, versión ni población. En adolescentes conviene combinar la mirada de padres, colegio y del propio joven. Un PDF respondido por una sola persona deja fuera parte del cuadro.

      ¿Qué otras causas pueden parecer TDAH?

      La inatención y la inquietud no pertenecen exclusivamente al TDAH. Dormir poco, ansiedad, depresión, experiencias traumáticas, dificultades de aprendizaje, problemas de audición o visión y algunas condiciones médicas pueden producir señales parecidas.

      La evaluación profesional revisa historia del desarrollo, salud, sueño, rendimiento escolar y estado emocional. Después decide si basta una entrevista con escalas o si hace falta una evaluación del TDAH más completa. Las pruebas neuropsicológicas pueden describir atención, memoria de trabajo o velocidad de procesamiento, pero tampoco diagnostican el trastorno por sí solas.

      ¿Cuándo conviene pedir una evaluación profesional?

      Pide orientación cuando el patrón persiste, aparece en distintos ambientes y ya tiene consecuencias. No necesitas esperar a que exista fracaso escolar. También es razonable consultar si el niño se esfuerza mucho para compensar, termina agotado o empieza a describirse como flojo, torpe o incapaz.

      Conviene adelantar la consulta si hay caída marcada del rendimiento, rechazo escolar, conflictos intensos, ánimo bajo, ansiedad importante, consumo de sustancias, conductas de riesgo o deterioro rápido. Ante una urgencia de salud o riesgo inmediato, corresponde usar servicios de emergencia.

      Un resultado tranquilo tampoco invalida una preocupación sostenida. Los cuestionarios pueden omitir dificultades que aparecen solo bajo determinadas exigencias o que el informante no observa directamente.

      Preguntas frecuentes

      ¿Un test TDAH online gratis puede diagnosticar a mi hijo?

      No. Un test TDAH online gratis puede ordenar señales y ayudarte a decidir si consultar. El diagnóstico requiere una entrevista clínica, antecedentes del desarrollo, evaluación de interferencia y datos de más de un contexto. El resultado online nunca debe usarse para medicar, etiquetar al niño o pedir adaptaciones escolares sin evaluación.

      ¿A qué edad se puede usar una escala para padres?

      Depende del instrumento y sus normas. Vanderbilt tiene normas parentales publicadas para 5 a 12 años, mientras otras escalas abarcan rangos diferentes. En preescolares la variación normal del desarrollo exige especial cautela. En adolescentes aumenta el valor de incorporar su propia perspectiva y la de profesores.

      ¿Qué hago si padres y profesores responden distinto?

      No promedies los resultados para forzar un acuerdo. Compara situaciones, estructura, horarios, materias y apoyos. La discrepancia puede mostrar que el problema aparece bajo ciertas demandas. Lleva ambas versiones a la consulta; el profesional debe interpretar la diferencia, no elegir automáticamente al informante que marcó más síntomas.

      ¿Existe un test para detectar TDAH en adultos?

      Sí, pero es otro proceso y usa herramientas distintas. Si como padre te reconociste en varias descripciones, revisa el test TDAH online para adultos y conversa tu historia desde la infancia con un profesional. No respondas una escala infantil como si midiera TDAH adulto.

      ¿Puedo llevar un PDF o el resumen online a la consulta?

      Sí. Llévalo como registro de observaciones, junto con ejemplos, informes escolares y fechas aproximadas. El material ayuda a iniciar la conversación, pero no reemplaza la entrevista. Si usas un formulario clínico descargado, anota su nombre, versión, idioma y fuente para que el profesional pueda valorar si corresponde.

      De la sospecha a un siguiente paso útil

      Una guía online sirve cuando mejora la conversación, no cuando cierra el caso con una etiqueta. Guarda el resumen, pregunta al colegio por ejemplos concretos y observa durante algunas semanas si el patrón cambia con sueño, estructura o nivel de exigencia.

      Si las dificultades ya afectan la vida de tu hijo, puedes agendar una consulta psicológica. La primera meta será ordenar antecedentes y decidir qué evaluación tiene sentido, sin reducir al niño a un puntaje.

      ¿Te gustaría conversarlo con alguien?

      Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

      Agenda una hora

      Si estás pasando por una crisis o piensas en hacerte daño, llama al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud: es gratuita desde celulares y atiende las 24 horas, todos los días.

      Referencias

      • Anderson, N. P., Feldman, J. A., Kolko, D. J., Pilkonis, P. A., & Lindhiem, O. (2022). National norms for the Vanderbilt ADHD Diagnostic Parent Rating Scale in children. Journal of Pediatric Psychology, 47(6), 652-661. https://doi.org/10.1093/jpepsy/jsab132
      • Ayano, G., Demelash, S., Gizachew, Y., Tsegay, L., & Alati, R. (2023). The global prevalence of attention deficit hyperactivity disorder in children and adolescents: An umbrella review of meta-analyses. Journal of Affective Disorders, 339, 860-866. https://doi.org/10.1016/j.jad.2023.07.071
      • Bard, D. E., Wolraich, M. L., Neas, B., Doffing, M., & Beck, L. (2013). The psychometric properties of the Vanderbilt ADHD Diagnostic Parent Rating Scale in a community population. Journal of Developmental & Behavioral Pediatrics, 34(2), 72-82. https://doi.org/10.1097/DBP.0b013e31827a3a22
      • Bussing, R., Fernandez, M., Harwood, M., Hou, W., Garvan, C. W., Eyberg, S. M., & Swanson, J. M. (2008). Parent and teacher SNAP-IV ratings of attention deficit hyperactivity disorder symptoms: Psychometric properties and normative ratings from a school district sample. Assessment, 15(3), 317-328. https://doi.org/10.1177/1073191107313888
      • Chang, L. Y., Wang, M. Y., & Tsai, P. S. (2016). Diagnostic accuracy of rating scales for attention-deficit/hyperactivity disorder: A meta-analysis. Pediatrics, 137(3), e20152749. https://doi.org/10.1542/peds.2015-2749
      • Sheldon-Dean, H. (2025). Test gratuito de TDAH en niños y adolescentes. Child Mind Institute. https://childmind.org/es/articulo/test-para-identificar-el-tdah-en-ninos-y-adolescentes/
      • Wolraich, M. L., Hagan, J. F., Allan, C., et al. (2019). Clinical practice guideline for the diagnosis, evaluation, and treatment of attention-deficit/hyperactivity disorder in children and adolescents. Pediatrics, 144(4), e20192528. https://doi.org/10.1542/peds.2019-2528
      Nicolás Alcayaga, psicólogo clínico

      Nicolás Alcayaga

      Psicólogo Clínico · Especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC)

      Psicólogo inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud (Superintendencia de Salud) · Quién soy →

      Su experiencia clínica incluye el tratamiento de adicciones y la atención de pacientes en el sistema público y privado de salud en Chile. En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre cada tema; cada artículo es un trabajo en curso que se actualiza a medida que surge nueva evidencia.

    • ¿Cómo detectar si mi hijo consume drogas? Guía de señales y consejos para padres

      ¿Cómo detectar si mi hijo consume drogas? Guía de señales y consejos para padres

      Preguntarte cómo detectar si mi hijo consume drogas suele venir acompañado de miedo, enojo y una urgencia por obtener una respuesta inmediata. Tal vez viste un cambio de amigos, encontraste un objeto extraño o tu hijo empezó a llegar tarde. Una señal aislada no confirma consumo. Lo que orienta es un cambio claro, persistente y presente en varias áreas de su vida.

      Respuesta breve: observa patrones, no una conducta suelta. Preocupan los cambios bruscos y sostenidos en sueño, ánimo, amistades, dinero, rendimiento y autocuidado, sobre todo cuando aparecen juntos. Habla cuando ambos estén tranquilos, describe hechos concretos y escucha antes de acusar. Si la sospecha se mantiene, pide una evaluación profesional con experiencia en adolescentes.

      ¿Cómo detectar si mi hijo consume drogas sin confundirlo con cambios normales?

      La diferencia suele estar en cuatro preguntas: ¿qué cambió?, ¿desde cuándo?, ¿cuánto interfiere? y ¿hay riesgo inmediato? Buscar privacidad, discutir reglas o pasar más tiempo con amigos puede formar parte de la adolescencia. Una caída persistente en varias áreas, en cambio, merece atención aunque la causa final sea otra.

      No existe un signo físico o conductual que demuestre por sí solo que un adolescente usa drogas. La guía clínica de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration recomienda evaluar el funcionamiento completo y usar herramientas de cribado dentro de una entrevista, no diagnosticar por apariencia (SAMHSA, 2021).

      Antes de sacar una conclusión, compara lo que ves con la forma habitual de ser de tu hijo. Anota hechos, fechas y contextos. “Faltó tres veces a clases este mes y dejó fútbol” sirve mucho más que “está raro”.

      Qué observar Un cambio aislado Un patrón que pide atención
      Sueño y energía Dormir más tras una semana exigente Alternar insomnio y somnolencia, llegar desorientado o no poder levantarse de forma repetida
      Ánimo Irritabilidad después de un conflicto Cambios intensos de humor, retraimiento, ansiedad o tristeza que duran y afectan su vida
      Estudios Una mala nota Ausencias, atrasos, caída marcada del rendimiento y pérdida de interés
      Amistades y rutinas Conocer gente nueva Ruptura repentina con su grupo, secreto extremo y horarios difíciles de explicar
      Dinero y objetos Pedir dinero para una salida Dinero que desaparece, ventas inexplicables, envases, vaporizadores o elementos asociados al consumo
      Autocuidado Unos días de desorden Deterioro persistente de higiene, alimentación, apariencia o responsabilidades

      Esta tabla no es un test. También puede describir depresión, ansiedad, acoso escolar, problemas de sueño, violencia o una crisis familiar. Por eso conviene mirar el conjunto y mantener abiertas varias explicaciones.

      Señales físicas de consumo de drogas en adolescentes

      Ojos rojos, pupilas muy grandes o pequeñas, habla arrastrada, agitación, torpeza, olores inusuales y cambios bruscos de apetito o sueño pueden aparecer durante o después del consumo. También tienen otras causas médicas. Úsalas como motivo para acercarte y evaluar seguridad, nunca como una sentencia.

      MedlinePlus reúne señales físicas y conductuales frecuentes, entre ellas ojos inyectados en sangre, marcha inestable, habla muy rápida o lenta, cambios de energía, ausentismo escolar y abandono de actividades. La combinación y el cambio respecto de la línea habitual aportan más información que cualquier señal por separado.

      Hay situaciones que no admiten esperar una conversación familiar. Llama al SAMU 131 o acude a urgencias si tu hijo:

      • no despierta, pierde el conocimiento o respira muy lento;
      • tiene convulsiones, dolor de pecho o dificultad para respirar;
      • presenta confusión intensa, alucinaciones, paranoia o agitación peligrosa;
      • habla de suicidarse, se autolesiona o amenaza a otra persona;
      • pudo ingerir una sustancia desconocida o mezclar drogas y medicamentos.

      Quédate con él y entrega al equipo de salud cualquier envase o dato sobre lo que pudo consumir. No le provoques el vómito ni intentes “desintoxicarlo” en casa.

      Cambios en conducta, amistades, estudios y dinero

      Las señales más útiles suelen aparecer en la vida cotidiana. Un adolescente puede tapar ojos rojos, pero resulta más difícil esconder durante semanas la pérdida de interés, los problemas escolares, los conflictos y una rutina que se desarma.

      La evidencia preparada para esta guía señala varios dominios que conviene observar juntos: sueño, energía, apetito, amistades, participación familiar, cumplimiento escolar y manejo del dinero. También importa el contexto. En un estudio transversal de adolescentes evaluados para tratamiento, el 81% declaró consumir con amigos y el 50% también lo hacía a solas (Connolly et al., 2024). Es una muestra clínica de Estados Unidos, por lo que esas cifras no describen a todos los jóvenes chilenos, pero ayudan a preguntar por ambas situaciones.

      Evita interpretar cada amistad nueva como una amenaza. Pregunta quiénes son, qué hacen juntos y cómo vuelve tu hijo después de verlos. La supervisión útil conoce horarios y adultos responsables. La vigilancia permanente, los seguimientos ocultos y las acusaciones pueden cerrar la conversación justo cuando más necesitas información honesta.

      ¿Por qué algunos adolescentes empiezan a consumir?

      Curiosidad y presión de pares explican una parte. El consumo también puede funcionar como una forma rápida de calmar ansiedad, tristeza, recuerdos dolorosos o estrés. Entender la función no lo vuelve seguro, pero cambia las preguntas que vale la pena hacer.

      Connolly y colaboradores encontraron que el 73% de los adolescentes de su muestra clínica consumía para sentirse tranquilo o relajado, el 44% para dejar de preocuparse u olvidar problemas y el 40% para manejar depresión o ansiedad (estudio MMWR de 2024). Preguntar “¿qué te ayuda a soportar cuando consumes?” puede revelar más que “¿quién te metió en esto?”.

      Ante cambios emocionales sostenidos, revisa también la guía sobre trastornos psicológicos en la adolescencia. El consumo y el malestar mental pueden aparecer juntos, y tratar solo una parte deja el problema incompleto.

      Cómo hablar con tu hijo si sospechas consumo

      El objetivo de la primera conversación es abrir una vía segura y conocer el riesgo, no obtener una confesión a cualquier precio. Espera a que esté sobrio, regula tu propio enojo y busca un momento con privacidad y sin prisa.

      Puedes empezar así:

      1. Describe lo que viste. “He notado que faltaste dos días, duermes toda la tarde y dejaste de ir a entrenar”.
      2. Explica tu preocupación. “Me preocupa que estés pasando por algo y quiero entenderlo”.
      3. Pregunta de forma directa. “¿Has usado alcohol, marihuana, pastillas u otra sustancia?”.
      4. Escucha la respuesta completa. Evita interrumpir para corregir cada detalle.
      5. Pregunta por seguridad. Averigua qué consumió, cuándo, cuánto, si mezcló sustancias, si condujo o viajó con alguien que había consumido.

      La conversación puede necesitar más de un intento. SAMHSA recomienda conversaciones pequeñas y repetidas, mientras que MedlinePlus aconseja preguntas abiertas y escuchar sin interrumpir. Un límite claro puede convivir con ese tono: “No apruebo que consumas y voy a ayudarte a estar seguro”.

      El enfoque CRAFT, recuperado del notebook de Adicciones y Familia, usa comunicación positiva, refuerzo de conductas saludables y límites que el adulto pueda cumplir. En un ensayo clínico con familiares preocupados, CRAFT facilitó más ingresos a tratamiento que dos estrategias comparadas (Miller et al., 1999). El estudio fue realizado con familiares de personas adultas con problemas de alcohol, así que no autoriza a trasladar sus porcentajes directamente a adolescentes. Sí respalda una idea prudente: la familia puede influir sin humillar ni perseguir.

      Qué no conviene hacer ante la sospecha

      El miedo empuja a buscar una prueba definitiva. En la práctica, algunas respuestas rápidas empeoran la confianza o producen resultados difíciles de interpretar.

      • No converses mientras tu hijo está intoxicado o mientras tú estás fuera de control.
      • No amenaces con consecuencias que no vas a cumplir.
      • No lo llames “adicto”, “mentiroso” o “delincuente”.
      • No encubras conductas riesgosas ni entregues dinero sin saber para qué se usará.
      • No conviertas a hermanos, profesores o amigos en informantes secretos.
      • No uses un test de orina casero como sustituto de una evaluación.

      La Academia Americana de Pediatría explica que las pruebas de drogas deben formar parte de una evaluación completa y no recomienda realizarlas contra la voluntad del adolescente. Un resultado puede ser malinterpretado y una prueba negativa no descarta todas las sustancias ni todos los momentos de consumo. Si un profesional indica una prueba, pregunta qué detecta, durante qué ventana y quién recibirá el resultado. La guía de pruebas de drogas en orina explica esos límites con más detalle.

      Cuándo pedir una evaluación profesional

      Pide ayuda cuando el patrón persiste, hay deterioro en estudios o relaciones, aparecen conductas de riesgo o la conversación no aclara lo que ocurre. No necesitas demostrar consumo antes de consultar. Una evaluación clínica del consumo de sustancias también puede encontrar depresión, ansiedad, TDAH, trauma u otro problema que explique parte de los cambios.

      Un profesional puede entrevistar al adolescente con un espacio de privacidad, evaluar salud mental y física, revisar riesgos y aplicar un cribado validado. CRAFFT es una herramienta breve para jóvenes de 12 a 21 años. En un estudio con 1.573 adolescentes, CRAFFT identificó más casos de riesgo por alcohol y marihuana que otros instrumentos breves comparados (D’Amico et al., 2016). Un resultado elevado orienta una evaluación; no confirma por sí solo un trastorno.

      El cribado aparece mejor cuando forma parte de la atención habitual. En siete centros urbanos, la aplicación universal de CRAFFT encontró resultados positivos tanto en controles de salud como en consultas agudas (Monico et al., 2019). Si quieres conocer el instrumento y sus límites, consulta la guía del test CRAFFT para adolescentes.

      Dónde pedir ayuda en Chile

      En Chile puedes comenzar por el CESFAM o consultorio de atención primaria. Explica los cambios observados y solicita evaluación de salud mental y consumo de sustancias. También puedes llamar al Fono Drogas y Alcohol 1412 de SENDA, gratuito, anónimo y confidencial, disponible las 24 horas todos los días (SENDA, acceso a tratamiento).

      SENDA mantiene un programa de tratamiento para población infanto-adolescente menor de 20 años con consumo problemático. Para beneficiarios menores de 20 años también existe el GES de consumo perjudicial o dependencia de riesgo bajo a moderado de alcohol y drogas. La puerta de entrada y la cobertura concreta dependen de la evaluación y la previsión de salud.

      Puedes revisar la guía chilena sobre GES, SENDA y evaluación adolescente antes de la consulta. Si hay riesgo vital, intoxicación grave o conducta suicida, corresponde urgencias o SAMU 131, no esperar una hora ambulatoria.

      Preguntas frecuentes sobre cómo detectar consumo de drogas en un hijo

      ¿Cuál es la señal más fiable de que mi hijo consume drogas?

      No hay una señal única fiable. La sospecha aumenta cuando aparecen cambios bruscos, persistentes y simultáneos en varias áreas, como sueño, ánimo, amistades, estudios, dinero y autocuidado. Ojos rojos o irritabilidad también pueden tener otras causas. La confirmación requiere conversación, evaluación profesional y, solo cuando corresponde, pruebas interpretadas en contexto.

      ¿Debo revisar su pieza o su teléfono?

      Ante un riesgo inmediato, la seguridad puede justificar revisar acceso a sustancias, armas o medicamentos. Fuera de una urgencia, la vigilancia secreta suele dañar la confianza y no reemplaza una conversación. Explica qué te preocupa, qué supervisión aplicarás y por qué. Si la situación es compleja, acuerda el plan con un profesional que trabaje con adolescentes.

      ¿Sirve una prueba de orina comprada en farmacia?

      Puede detectar algunas sustancias o metabolitos durante ventanas limitadas, pero no todas las drogas ni todo consumo. Un positivo no diagnostica adicción y un negativo no la descarta. Además, medicamentos y errores de toma pueden confundir el resultado. La AAP desaconseja pruebas coercitivas; si se necesita una, conviene indicación e interpretación clínica.

      ¿Qué hago si mi hijo niega todo?

      Evita convertir la charla en un interrogatorio. Repite los hechos concretos que observaste, establece límites de seguridad y deja abierta otra conversación. Puedes pedir evaluación profesional aunque todavía no exista una confesión. La consulta permite evaluar consumo, salud mental, sueño, violencia y otros problemas que podrían producir cambios parecidos.

      ¿Debo castigarlo si confirma que consumió?

      Necesita límites claros y consecuencias relacionadas con la seguridad, no humillación. Suspender temporalmente la conducción, controlar medicamentos o ajustar permisos puede ser razonable según el riesgo. El castigo como única respuesta puede ocultar más el problema. Pregunta qué consumió, cuánto, con quién y para qué; después acuerden evaluación y seguimiento.

      ¿Cuándo es una urgencia por drogas?

      Llama al SAMU 131 o ve a urgencias si no despierta, respira lento, convulsiona, tiene dolor de pecho, confusión extrema, alucinaciones, agitación peligrosa o ideas suicidas. También si ingirió una sustancia desconocida o mezcló drogas. No lo dejes solo, no provoques vómito y lleva cualquier envase disponible.

      El siguiente paso es obtener una evaluación, no una confesión

      Detectar a tiempo significa observar con atención y actuar sin etiquetar. Empieza por hechos concretos, una conversación en calma y una pregunta directa. Si los cambios persisten o el riesgo es alto, busca evaluación aunque tu hijo niegue el consumo. La relación se protege mejor cuando el mensaje combina cuidado, límites y una ruta clara de ayuda.

      Si necesitas ordenar qué observar y cómo plantear la conversación, puedes consultar la atención disponible en Terapia Online Chile. En una urgencia usa la red presencial o llama al 131.

      ¿Te gustaría conversarlo con alguien?

      Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

      Agenda una hora

      Si estás pasando por una crisis o piensas en hacerte daño, llama al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud: es gratuita desde celulares y atiende las 24 horas, todos los días.

      Sobre Terapia Online Chile

      Contenido educativo sobre salud mental y consumo de sustancias en adolescentes, elaborado con fuentes científicas y documentos institucionales.

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      Referencias

      American Academy of Pediatrics. (2014). Recomendaciones de la AAP sobre las pruebas para detectar drogas en los adolescentes. HealthyChildren.org. https://www.healthychildren.org/Spanish/news/Paginas/AAP-Recommendations-on-Drug-Testing-in-Children–Adolescents.aspx

      Connolly, S., Dailey Govoni, T., Jiang, X., Terranella, A., Guy, G. P., Jr., Green, J. L., & Mikosz, C. (2024). Characteristics of alcohol, marijuana, and other drug use among persons aged 13-18 years being assessed for substance use disorder treatment, United States, 2014-2022. MMWR Morbidity and Mortality Weekly Report, 73(5), 93-98. https://doi.org/10.15585/mmwr.mm7305a1

      D’Amico, E. J., Parast, L., Meredith, L. S., Ewing, B. A., Shadel, W. G., & Stein, B. D. (2016). Screening in primary care: What is the best way to identify at-risk youth for substance use? Pediatrics, 138(6), e20161717. https://doi.org/10.1542/peds.2016-1717

      MedlinePlus. (2024). Signos de consumo de drogas y los adolescentes. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001975.htm

      Miller, W. R., Meyers, R. J., & Tonigan, J. S. (1999). Engaging the unmotivated in treatment for alcohol problems: A comparison of three strategies for intervention through family members. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 67(5), 688-697. https://doi.org/10.1037/0022-006X.67.5.688

      Monico, L. B., Mitchell, S. G., Dusek, K., Gryczynski, J., Schwartz, R. P., Oros, M., Hosler, C., O’Grady, K. E., & Brown, B. S. (2019). A comparison of screening practices for adolescents in primary care after implementation of screening, brief intervention, and referral to treatment. Journal of Adolescent Health, 65(1), 46-50. https://doi.org/10.1016/j.jadohealth.2018.12.005

      Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol. (2026). Cómo acceder a tratamiento. Gobierno de Chile. https://www.senda.gob.cl/orientacion/como-acceder-a-tratamiento/

      Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (2021). Screening and treatment of substance use disorders among adolescents. Advisory PEP20-06-04-008. https://library.samhsa.gov/sites/default/files/pep20-06-04-008.pdf

      Nicolás Alcayaga, psicólogo clínico

      Nicolás Alcayaga

      Psicólogo Clínico · Especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC)

      Psicólogo inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud (Superintendencia de Salud) · Quién soy →

      Su experiencia clínica incluye el tratamiento de adicciones y la atención de pacientes en el sistema público y privado de salud en Chile. En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre cada tema; cada artículo es un trabajo en curso que se actualiza a medida que surge nueva evidencia.

    • ¿Qué es el Bullying? Guía Completa: Tipos, Causas, Consecuencias y Cómo Actuar

      ¿Qué es el Bullying? Guía Completa: Tipos, Causas, Consecuencias y Cómo Actuar

      Tu hijo lleva tres semanas diciendo que le duele la guata justo antes de salir al colegio. Los domingos por la tarde se pone callado. Perdió el estuche, después la chaqueta, y cuando preguntas qué pasó cambia de tema. Puede no ser nada. También puede ser lo que uno de cada cuatro escolares del mundo vive en silencio.

      Tener claro qué es el bullying sirve para tres cosas: reconocer si lo que pasa es acoso escolar de verdad o un conflicto pasajero, entender qué le hace al ánimo de un niño, y saber qué respuestas funcionan según la investigación (y cuáles empeoran las cosas, aunque suenen razonables). Vamos por partes, empezando por la definición de acoso escolar que usan los investigadores y que ahora también recoge la ley chilena.

      El bullying en resumen:

      • El bullying o acoso escolar es una agresión intencionada que se repite en el tiempo contra alguien que está en desventaja para defenderse.
      • Si falta la intención, la repetición o el desequilibrio de poder, hablamos de otra cosa (un conflicto, una pelea, una agresión aislada), y se interviene distinto.
      • El daño es real y también es reversible cuando el acoso se detiene.
      • Ayuda escuchar primero sin interrogar, dejar constancia por escrito en el colegio y mirar el ánimo del niño. Ignorar el problema, devolver el golpe o sentar a las partes a mediar no funcionan.

      Qué es el bullying: significado y definición en una frase

      El bullying o acoso escolar es una agresión intencionada que se repite en el tiempo contra alguien que está en desventaja para defenderse. Los tres elementos van juntos: intención de dañar, repetición y desequilibrio de poder. Si falta uno, hablamos de otra cosa (un conflicto, una pelea, una agresión aislada), y eso cambia por completo cómo hay que intervenir.

      ¿Qué es el bullying y en qué se diferencia de una pelea?

      El bullying es un patrón de agresión repetida, deliberada, dirigida a alguien que no está en condiciones de responder en igualdad. La definición viene del psicólogo noruego Dan Olweus (1993), que fue el primero en estudiarlo de forma sistemática en escuelas escandinavas, y sigue siendo la referencia del campo cuatro décadas después.

      Los tres criterios que hay que revisar

      Intencionalidad. Hay alguien que busca provocar el daño, aunque después lo disfrace de broma; no es un accidente ni un malentendido.

      Repetición. Es algo que vuelve, no un episodio suelto: el mismo recreo, el mismo grupo, la misma burla, semana tras semana. La víctima empieza a anticiparlo, y esa anticipación ya duele por sí sola.

      Desequilibrio de poder. La víctima no puede defenderse con los recursos que tiene. El desequilibrio puede ser físico (tamaño, fuerza), numérico (uno contra un grupo), social (popularidad, quién controla el relato del curso) o de información (alguien sabe algo que puede usar en tu contra).

      Qué no es bullying (y por qué importa la distinción)

      Dos niños que se pelean por un balón y quedan igual de enojados están teniendo un conflicto. Molesto, sí, pero simétrico. Un compañero que dice algo hiriente una vez y se disculpa cometió una torpeza. Un curso entero que decide durante meses que alguien “no existe” está haciendo bullying, aunque nadie levante la mano.

      La distinción no es un tecnicismo. El conflicto entre iguales se resuelve con mediación y conversación; el bullying, no. De hecho, sentar a la víctima y al agresor a “conversar como adultos” cuando hay desequilibrio de poder suele terminar con la víctima cediendo y el agresor validado. Es uno de los errores más comunes en los colegios.

      Acoso escolar en Chile: definición legal y qué dice la ley

      Desde el 1 de abril de 2026 rige en Chile la Ley 21.809, de Convivencia, Buen Trato y Bienestar de las Comunidades Educativas, que entró en plena vigencia el 1 de julio de ese año y da a los establecimientos plazo hasta abril de 2027 para adecuarse.

      La norma define el acoso escolar como toda acción reiterada de hostigamiento que genere maltrato o un ambiente hostil, incluidas las agresiones físicas o psicológicas por cualquier medio, también el tecnológico.

      En la práctica, esto significa que el colegio de tu hijo tiene obligaciones concretas: equipos de convivencia, planes de gestión, protocolos escritos para casos de acoso y reglamentos internos actualizados. No es opcional ni queda al criterio de cada director.

      Si el colegio no responde, la denuncia va a la Superintendencia de Educación (600 3600 390). Y conviene saber que ese camino se está usando cada vez más: las denuncias por convivencia escolar pasaron de 7.705 en 2015 a 17.076 en 2025, un alza de 122% en una década, según los datos de la propia Superintendencia recogidos en la Radiografía de Convivencia Escolar 2025 de Acción Educar.

      ¿Cuáles son los tipos de bullying?

      El acoso escolar toma cuatro formas principales, más una categoría que la evidencia reciente obliga a mirar aparte. Rara vez aparecen solas: lo habitual es que se combinen.

      Bullying físico

      Golpes, empujones, zancadillas, escupitajos. También entra aquí esconder, romper o robar cosas: la mochila que aparece en el basurero, el celular que “se cayó”. Es el más visible y por eso el que los adultos detectan primero, aunque no es el más frecuente.

      Bullying verbal

      Insultos, apodos, amenazas, burlas sobre el cuerpo, el acento, la ropa, la orientación sexual. A nivel global, el 15,3% de los estudiantes acosados dice que el motivo fue su apariencia física, y es la razón más mencionada, según los datos del Instituto de Estadística de la UNESCO sobre 144 países.

      Bullying social o relacional

      Aislar, excluir, hacer correr rumores, organizar el curso para que nadie hable con alguien. Es el más invisible para los profesores y el que más se subestima, porque no deja marcas. En la última medición de los Indicadores de Desarrollo Personal y Social del SIMCE (2024), el 52% de los estudiantes de II medio reportó haber sido ignorado, aislado o excluido por sus pares, y un 54% haber sufrido burlas.

      Ciberbullying

      El ciberbullying, también llamado ciberacoso, es el acoso que ocurre por WhatsApp, Instagram, TikTok, juegos en línea. Tiene tres diferencias que lo hacen especialmente difícil de sobrellevar: no termina cuando suena la campana, la audiencia es potencialmente ilimitada, y el anonimato hace que la víctima no siempre sepa de quién cuidarse.

      Un estudio comparativo entre adolescentes chinos y estadounidenses encontró que el apoyo parental percibido amortigua la relación entre cibervictimización y depresión, con variaciones según el contexto cultural (Wright, 2024).

      Acoso por identidad

      Cuando el hostigamiento apunta a la orientación sexual o la identidad de género, el riesgo cambia de escala.

      Un análisis de la Encuesta de Jóvenes de Iowa mostró que el acoso por identidad se asocia de forma consistente con sentirse triste o sin esperanza y con intentos de suicidio, con razones de probabilidad entre 1,40 y 2,84 (Newman et al., 2023). Es la forma de bullying que más exige respuesta inmediata del colegio.

      ¿Qué tan común es el bullying?

      Más de lo que la mayoría de los padres imagina. Un metaanálisis de 116 estudios con 603.231 participantes estimó que el 25% de los niños y adolescentes del mundo ha sido víctima de bullying, el 16% ha sido agresor y otro 16% ocupa el rol de víctima-agresor (Ariani et al., 2025).

      Un estudio multinacional con 134.229 adolescentes de 48 países llegó a una cifra algo mayor, cercana al 30% (Liu et al., 2024), y los datos de la UNESCO sitúan la victimización global en torno a un tercio de los estudiantes.

      Ese rango (uno de cada cuatro, uno de cada tres) depende de cómo se pregunte y de qué ventana de tiempo se use. Lo que no varía es el orden de magnitud: en un curso de treinta niños, lo esperable es que haya entre siete y diez que han pasado por esto.

      En Chile, además del alza de denuncias, hay un dato que ordena las prioridades: la mayoría de los casos se concentra en educación básica (8.947 denuncias en 2025), por encima de enseñanza media (4.123). El bullying no es un problema de adolescentes. Empieza antes.

      ¿Por qué ocurre el bullying?

      No hay una causa única, y buscarla lleva a callejones sin salida (“es que el agresor tiene problemas en la casa”, “es que la víctima es muy sensible”). El marco que mejor organiza la evidencia es el modelo socioecológico de Swearer, Espelage y Napolitano (2009): el bullying aparece en la intersección entre el niño, su familia, el grupo de pares, la escuela y la cultura.

      En el niño. Dificultades para regular la rabia, baja empatía o poca tolerancia a la frustración en quien agrede. En quien recibe, factores que lo dejan más expuesto: ser nuevo, tener una condición visible, contar con menos amigos.

      En la familia. Supervisión escasa, disciplina inconsistente, violencia en casa. Un estudio longitudinal británico identificó que el factor protector más potente contra la victimización, tanto en el colegio como en el hogar, fue la fuerza del apoyo familiar percibido por el propio niño y la calidad del ambiente familiar (Chrysanthou y Vasilakis, 2020).

      En la escuela. Recreos con poca supervisión, protocolos que existen en el papel, adultos que minimizan (“son cosas de niños”). Un colegio que responde rápido y de forma predecible reduce el terreno donde el acoso prospera.

      En el grupo. Este es el factor que más se pasa por alto, y probablemente el más determinante.

      ¿Quiénes participan? Más que un agresor y una víctima

      El bullying es un fenómeno grupal. La investigación de Christina Salmivalli sobre roles de participación identificó que, además del agresor y la víctima, hay ayudantes (los que se suman), reforzadores (los que celebran o graban), ajenos (los que miran para el lado) y defensores (los que intervienen).

      Salmivalli (2010) mostró que los espectadores sostienen el acoso: el agresor necesita público, y cuando ese público deja de reírse, la conducta pierde su recompensa.

      De ahí viene un dato que suele sorprender a los padres: el grupo con peor pronóstico no es el de las víctimas puras.

      En un estudio europeo con 5.183 niños de 6 a 11 años en siete países, la ideación suicida fue reportada por el 13,3% de los no involucrados, el 17,1% de las víctimas, el 19,6% de los agresores y el 24,4% de las víctimas-agresores, los niños que reciben acoso y también lo ejercen.

      Tras controlar por psicopatología y malestar materno, la asociación siguió siendo significativa para agresores y víctimas-agresores (Husky et al., 2022).

      Traducido: el niño que pega también puede estar recibiendo, y necesita evaluación, no solo sanción.

      Señales de bullying en niños: qué mirar

      Ningún signo aislado confirma nada. Lo que orienta es el cambio: algo que antes no pasaba y ahora sí, sostenido por semanas. Estas son las señales que con más frecuencia aparecen antes de que el niño lo cuente.

      En el cuerpo

      • Dolores de estómago o de cabeza que aparecen los días de colegio y desaparecen los fines de semana
      • Cuesta dormirse, se despierta de noche, pesadillas
      • Cambios en el apetito

      En la conducta

      • Se resiste a ir al colegio, pide que lo vayan a dejar y a buscar, cambia de ruta
      • Vuelve con ropa rota, útiles perdidos o dañados de forma repetida
      • Deja actividades que antes disfrutaba
      • Se aísla, pasa los recreos solo, deja de mencionar amigos

      En el ánimo

      • Irritabilidad nueva, llanto fácil, tristeza sostenida
      • Comentarios de autodesprecio (“soy fome”, “nadie me quiere”)
      • Cualquier alusión a no querer estar, a desaparecer, a que sería mejor no despertar

      Esa última línea no admite espera. Si aparece, corresponde consulta profesional en días, no en semanas.

      En lo digital

      • Se pone ansioso o esconde la pantalla cuando llega una notificación
      • Abandona de golpe una red social que usaba a diario
      • Cuentas nuevas, cambios bruscos de nombre de usuario

      Una advertencia sobre esta lista: sirve para abrir una conversación, no para cerrar un diagnóstico. Muchos de estos signos aparecen también en depresión, ansiedad por separación o problemas de aprendizaje. Lo que hace la diferencia es preguntar con calma y sin interrogar, y sostener la pregunta más de una vez.

      ¿Qué consecuencias tiene el bullying en la salud mental?

      Aquí es donde la evidencia se vuelve más contundente, y también más útil para decidir cuándo actuar.

      Ansiedad y depresión. Un estudio longitudinal con 11.108 gemelos usó el diseño de diferencias entre hermanos idénticos, que permite separar el efecto del acoso de la vulnerabilidad genética compartida. La exposición a bullying a los 11 años contribuyó de forma causal a ansiedad concurrente, depresión, hiperactividad, inatención y problemas de conducta.

      El hallazgo más relevante para los padres es el que viene después: los efectos disminuyeron con el tiempo, la contribución a la ansiedad seguía siendo apreciable a los 2 años pero ya no a los 5 (Singham et al., 2017). El daño es real y también es reversible cuando el acoso se detiene.

      Conducta suicida. Un estudio con 78.558 adolescentes de 28 países encontró que la victimización se asocia a un 44% más de riesgo de conducta suicida, y que la soledad media parcialmente esa relación mientras la implicación parental la modera (Peprah et al., 2023). Que la soledad sea el puente explica por qué recuperar un vínculo, uno solo, cambia tanto las cosas.

      Estrés postraumático complejo. El seguimiento longitudinal de adolescentes y adultos jóvenes con historia de victimización infantil documentó relaciones cruzadas entre TEPT complejo, depresión y ansiedad, con impactos que pueden persistir mucho después de terminado el colegio (Liu et al., 2024).

      Vale nombrar el otro lado: los agresores también pagan un costo. El metaanálisis de Ariani y colaboradores (2025) documentó malestar emocional, soledad, ansiedad, depresión, autolesiones e ideación suicida en las tres categorías, víctimas, agresores y víctimas-agresores.

      ¿Qué hacer si tu hijo sufre bullying?

      Si tu hijo no te lo contó, puede que no haya sido por falta de confianza: muchos niños callan por vergüenza o por miedo a que la respuesta del adulto empeore su situación en el curso. Empecemos por lo que la evidencia desaconseja, porque son justo los consejos que más circulan.

      Lo que no funciona

      “Ignóralo y se va a aburrir.” El acoso sostenido no se extingue por indiferencia cuando hay público que lo refuerza. Pedirle al niño que aguante le comunica que su malestar no es asunto de los adultos.

      “Devuélvele el golpe.” Empuja al niño hacia el rol de víctima-agresor, que es el de peor pronóstico en salud mental según los datos de Husky y colaboradores (2022).

      Sentar a agresor y víctima a mediar. La mediación asume simetría entre las partes. Cuando hay desequilibrio de poder, esa simetría no existe.

      Confiar solo en el programa del colegio. Una revisión de intervenciones familiares advierte algo incómodo: los programas escolares aplicados solos pueden aumentar de forma paradójica la depresión y empeorar la autoestima en los niños que siguen siendo victimizados pese al programa.

      La revisión señala tres factores de riesgo modificables de victimización persistente (rechazo de pares, problemas internalizantes y menor calidad del vínculo padre-hijo) que la escuela no alcanza a tocar (Healy et al., 2022).

      Lo que sí tiene respaldo

      Escuchar primero, sin interrogar. Antes de preguntar nombres y fechas, validar. Muchos niños callan por vergüenza o por miedo a que la respuesta del adulto empeore su situación en el curso, y esa lectura suele ser realista.

      Que el colegio entre, por escrito. Con la Ley 21.809 hay protocolo obligatorio. Deja constancia de la denuncia interna, con fecha, y guarda copia.

      Involucrarte, con calibre. Un metaanálisis sobre programas de parentalidad encontró un efecto global significativo en la reducción del bullying, tanto de perpetración como de victimización (Chen et al., 2021). Y un análisis de 82 estudios de programas antibullying identificó que el componente “información para padres” se asocia a mayores tamaños de efecto: alrededor de 15% a 16% de reducción en victimización y 19% a 20% en perpetración (Gaffney et al., 2021).

      Ahora, “involucrarse” no quiere decir intervenir sin medida. Dos estudios matizan la intuición de que más apoyo siempre es mejor.

      En la cohorte ABCD, con 11.844 niños seguidos dos años, la calidez parental se asoció a menos síntomas depresivos en general, pero no amortiguó de forma consistente el vínculo entre victimización y depresión o ansiedad (Martínez et al., 2024).

      Y un seguimiento de 1.007 adolescentes encontró un efecto moderador no lineal: el bullying predijo más problemas internalizantes cuando el apoyo materno se percibía como excesivamente alto (Wu et al., 2025).

      Sostener no es sustituir. Acompañar sin resolverle todo al niño protege más que la sobreprotección.

      Intervención familiar estructurada. El ensayo controlado aleatorizado de Resilience Triple P, con 111 familias de niños de 6 a 12 años con acoso crónico, combinó crianza facilitadora y entrenamiento en habilidades socioemocionales del niño. Frente al grupo control mejoraron la victimización reportada por docentes, los síntomas internalizantes, los depresivos, la agresión y la aceptación de pares, con tamaños de efecto moderados (Healy y Sanders, 2014).

      Reconstruir el mundo social fuera del colegio. Un estudio con 167.286 adolescentes de 65 países confirmó el rol protector de la supervisión, la conexión y el vínculo parental en la salud mental de los adolescentes acosados (Man et al., 2022). Un taller, un deporte, un primo de la misma edad: un espacio donde el niño sea alguien distinto del que es en la sala.

      Si quieres el detalle de cómo se estructura ese trabajo desde la familia, lo desarrollamos en la guía sobre cómo intervenir con los padres de un niño que sufre bullying.

      ¿Cuándo buscar ayuda psicológica?

      Que un niño esté triste después de un episodio de acoso es esperable. Lo que indica consulta es la persistencia y el alcance: síntomas que se sostienen más de dos o tres semanas, que aparecen en más de un contexto (no solo el colegio) y que interfieren con dormir, comer, aprender o relacionarse. Cualquier mención a hacerse daño, en cambio, adelanta la consulta a esta semana.

      La buena noticia es que existe tratamiento con respaldo. La terapia cognitivo-conductual enfocada en trauma es la intervención más estudiada para niños y adolescentes expuestos a experiencias traumáticas.

      Un metaanálisis con 4.523 participantes de 28 ensayos aleatorizados y 33 estudios no controlados reportó mejorías grandes en síntomas postraumáticos del pre al postratamiento y resultados favorables frente a condiciones control, con protocolos que parten de un mínimo de 8 sesiones (Thielemann et al., 2022).

      Otro metaanálisis centrado en síntomas comórbidos encontró efectos moderados sobre depresión y ansiedad (Xian-Yu et al., 2022).

      Y en condiciones de práctica clínica habitual, no de laboratorio, una revisión de 58 estudios con 4.618 participantes reportó tasas de remisión de trastornos internalizantes entre 50,7% y 77,4% al terminar el tratamiento, con un abandono del 12,2% (Wergeland et al., 2021).

      Una precisión honesta: ninguno de estos metaanálisis se hizo exclusivamente con víctimas de bullying. Incluyen poblaciones expuestas a distintos traumas, así que la extrapolación conviene hacerla con cautela. Aun así, es la mejor evidencia disponible y orienta la práctica.

      El detalle del proceso terapéutico está en nuestra guía sobre tratamiento psicológico para víctimas de bullying en niños.

      Preguntas frecuentes sobre el bullying

      ¿Cuál es la diferencia entre bullying y una pelea entre compañeros?

      La pelea es simétrica y puntual: dos niños con recursos parecidos discuten y ambos pueden responder. El bullying es repetido, intencionado y ocurre entre alguien con más poder y alguien que no puede defenderse. Esa asimetría es la razón por la que la mediación funciona en el conflicto y falla en el acoso.

      ¿Qué hago si el colegio no me toma en serio?

      Deja la denuncia por escrito ante el establecimiento, con fecha y copia. La Ley 21.809 obliga a los colegios chilenos a tener protocolo y equipo de convivencia. Si aun así no hay respuesta, puedes denunciar ante la Superintendencia de Educación, por su plataforma web o al 600 3600 390.

      ¿A qué edad empieza el bullying?

      Antes de lo que se cree. En Chile, la mayoría de las denuncias por convivencia escolar de 2025 se concentró en educación básica (8.947 casos), por sobre la enseñanza media (4.123). Las formas relacionales, como excluir o hacer correr rumores, aparecen ya en los primeros años de primaria.

      ¿El ciberbullying es más grave que el presencial?

      No es más grave por definición, pero suma tres condiciones que lo hacen más difícil de soportar: continúa fuera del horario escolar, puede tener audiencia ilimitada y a veces es anónimo. Además, ambas formas suelen convivir: quien acosa en la sala frecuentemente también acosa por el celular.

      ¿Sirve cambiar a mi hijo de colegio?

      A veces sí, sobre todo cuando el establecimiento no responde o cuando el daño ya es severo. No es la primera medida ni resuelve por sí sola: sin trabajo sobre habilidades sociales, sin reparar la confianza y sin evaluación de síntomas, el patrón puede repetirse. Conviene decidirlo con orientación profesional, no en caliente.

      ¿Qué pasa con el niño que agrede?

      Necesita evaluación, no solo sanción. Los datos muestran malestar emocional, ansiedad, depresión e ideación suicida también en quienes ejercen el acoso, y el peor pronóstico lo tienen los niños que reciben y ejercen a la vez. Sancionar sin evaluar deja el problema intacto.

      Qué hacer con todo esto

      Si llegaste hasta acá con un caso concreto en la cabeza, el orden importa: primero escuchar sin interrogar, después dejar constancia en el colegio, y en paralelo mirar cómo está el ánimo del niño más allá del episodio. Los tres criterios (intención, repetición, desequilibrio) te sirven para nombrar lo que está pasando, y ponerle nombre es lo que permite pedir la respuesta que corresponde.

      Si las señales llevan semanas, si el sueño o el apetito cambiaron, o si apareció cualquier comentario sobre no querer estar, una evaluación psicológica ordena las prioridades y define si hace falta tratamiento o basta con acompañar. En Terapia Online Chile atendemos a niños, adolescentes y sus familias en modalidad online desde cualquier región del país. Agenda una primera consulta y conversemos qué está pasando.

      Sobre esta guía

      Contenido elaborado y revisado por Nicolás Alcayaga, psicólogo clínico, servicio de psicoterapia online para niños, adolescentes y adultos en todo el país. Esta guía se apoya en literatura científica revisada por pares (metaanálisis, ensayos controlados aleatorizados y estudios longitudinales, citados y enlazados en el texto) y en la normativa educacional chilena vigente.

      Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza una evaluación psicológica presencial u online. Si te preocupa la situación de un niño o adolescente, consulta con un profesional de salud mental.

      ¿Te gustaría conversarlo con alguien?

      Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

      Agenda una hora

      Si estás pasando por una crisis o piensas en hacerte daño, llama al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud: es gratuita desde celulares y atiende las 24 horas, todos los días.

      Referencias

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      Nicolás Alcayaga, psicólogo clínico

      Nicolás Alcayaga

      Psicólogo Clínico · Especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC)

      Psicólogo inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud (Superintendencia de Salud) · Quién soy →

      Su experiencia clínica incluye el tratamiento de adicciones y la atención de pacientes en el sistema público y privado de salud en Chile. En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre cada tema; cada artículo es un trabajo en curso que se actualiza a medida que surge nueva evidencia.