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  • Benzodiazepinas en el embarazo: qué se sabe del riesgo y qué hacer si ya las tomas

    Benzodiazepinas en el embarazo: qué se sabe del riesgo y qué hacer si ya las tomas

    Haces el test, sale positivo y lo primero que piensas es en la pastilla que tomas cada noche. Puede ser clonazepam para el pánico, alprazolam para la ansiedad o lorazepam para poder dormir. Y aparece la duda que casi nadie te respondió bien: ¿le hago daño a mi bebé si sigo?, ¿y si la dejo de golpe?

    Con las benzodiazepinas en el embarazo hay riesgos documentados, pero también una respuesta que mucha gente no espera: suspenderlas de un día para otro puede ser peor. Aquí verás qué encontraron los estudios más grandes, qué se sabe del recién nacido, qué alternativas existen y cómo conversarlo con tu equipo de salud.

    En breve: tomar benzodiazepinas en el embarazo se asocia a más riesgo de aborto espontáneo, parto prematuro y bajo peso al nacer, con aumentos pequeños a moderados, y sin asociación clara con malformaciones. Son estudios observacionales, así que no prueban causa. Lo que sí está claro es que no conviene dejarlas de golpe si hay dependencia física: la decisión se toma con tu médico, con un plan y de forma gradual.

    Benzodiazepinas en el embarazo: ¿qué riesgos muestran los estudios?

    Los estudios muestran asociaciones pequeñas a moderadas con aborto espontáneo, parto prematuro y bajo peso al nacer, y ninguna asociación clara con malformaciones congénitas. Son datos observacionales: no prueban que el fármaco sea la causa, porque el trastorno de base también influye.

    El dato más sólido es sobre la pérdida del embarazo. Un metaanálisis de 2026 reunió diez estudios, con más de 8.000 embarazos expuestos, y encontró que el uso de benzodiazepinas en el embarazo temprano se asociaba a más riesgo de aborto espontáneo (OR 1,68; IC 95 % 1,48 a 1,90) (Picot et al., 2026). Los siete fármacos más usados, entre ellos lorazepam, clonazepam y alprazolam, dieron resultados parecidos, con OR entre 1,42 y 1,82, y los tres estudios que miraron la dosis vieron una tendencia a más riesgo con más dosis.

    Un OR es un riesgo relativo. No dice cuántas de cada cien mujeres pierden el embarazo, y ese número depende de la edad y de otros factores. Los autores concluyen que conviene sopesar riesgos y beneficios, considerar alternativas sin fármacos y vigilar de cerca a quien las usa.

    Sobre el parto y el recién nacido el cuadro es parecido. Un metaanálisis de nueve estudios sobre los agonistas hipnóticos del receptor de benzodiazepinas (las benzodiazepinas para dormir y los fármacos «Z») halló más parto prematuro (OR 1,28), más bajo peso para la edad gestacional (OR 1,24) y más bajo peso al nacer (OR 1,51), pero ninguna asociación con malformaciones congénitas (OR 0,90; IC 95 % 0,63 a 1,28) (Wang et al., 2025). Un estudio de Taiwán con 170.144 usuarias y más de un millón de no usuarias vio aumentos pequeños de mortinato (OR 1,19), parto prematuro (OR 1,11) y bajo peso al nacer (OR 1,05) (Yu et al., 2025).

    Qué se midióResultadoEstudio
    Aborto espontáneoOR 1,68Picot et al., 2026
    Parto prematuroOR 1,28Wang et al., 2025
    Bajo peso al nacerOR 1,51 y OR 1,05Wang et al., 2025; Yu et al., 2025
    MortinatoOR 1,19Yu et al., 2025
    Malformaciones congénitasOR 0,90, sin asociaciónWang et al., 2025

    En mujeres con trastornos psiquiátricos, dos estudios dieron resultados más mezclados. En un registro prospectivo de 794 mujeres, los bebés expuestos ingresaron más a la unidad de cuidados neonatales (OR 2,02) y tuvieron el perímetro cefálico más pequeño (OR 3,89), sin más dificultad respiratoria ni hipotonía. Los autores advierten que los síntomas psiquiátricos y otras variables pueden explicar parte de estas diferencias (Freeman et al., 2018). Una cohorte retrospectiva no encontró menor edad gestacional entre los bebés expuestos (Knobbe et al., 2023).

    Para ubicar la magnitud, sirve mirar el conjunto de los psicofármacos. Una revisión paraguas de 21 metaanálisis, con más de 17 millones de participantes, no encontró evidencia convincente ni altamente sugestiva de resultados adversos, y las asociaciones más firmes que halló fueron con antidepresivos (Fabiano et al., 2025). Esa revisión no separa a las benzodiazepinas, así que no las declara seguras: sirve para ver el conjunto.

    Separar el efecto del fármaco del efecto del cuadro es lo difícil. Quien toma una benzodiazepina suele tener ansiedad, pánico o insomnio importantes, y esos cuadros por sí solos se asocian a complicaciones. Muchos estudios ajustan por el diagnóstico y aun así queda duda, por eso los autores hablan de asociación y no de causa.

    ¿Qué puede pasar con el bebé si las tomas cerca del parto?

    Las benzodiazepinas cruzan la placenta. Tomadas con regularidad hacia el final del embarazo, pueden dejar al recién nacido sedado y con poco tono muscular, y después con síntomas de abstinencia. Por eso el equipo que atiende el parto debe saber que las tomas.

    El Manual de Ashton explica que el feto y el recién nacido eliminan estos fármacos muy lentamente, y que pueden quedar niveles en su organismo hasta dos semanas después del nacimiento. Si la madre las tomó con regularidad hacia el final del embarazo, incluso en dosis terapéuticas, puede aparecer el llamado síndrome del bebé hipotónico: flacidez muscular, mucha somnolencia y dificultad para succionar. Hacia las dos semanas pueden aparecer síntomas de abstinencia neonatal, como irritabilidad, llanto muy agudo y problemas para alimentarse (Ashton, 2002). El protocolo de uso racional de benzodiazepinas del Servicio de Salud Metropolitano Norte (2013) también recoge los síntomas de privación en el recién nacido tras el uso prolongado durante la gestación.

    Hay un matiz. En el registro de Freeman et al. (2018) no se observó hipotonía ni dificultad respiratoria entre los expuestos, pero con 144 expuestas un estudio así detecta mal los eventos poco frecuentes. No hay aquí un metaanálisis que ponga cifras a estos dos síndromes, y esa es una de las preguntas que quedan abiertas.

    Sobre el desarrollo del niño a largo plazo, el manual de Ashton menciona la preocupación por una posible relación entre la exposición crónica en el útero y el TDAH, las dificultades de aprendizaje y el autismo. Es una pregunta abierta: los estudios citados en este artículo no permiten confirmarla ni descartarla.

    ¿Por qué no conviene dejar las benzodiazepinas de golpe si estás embarazada?

    Quien tiene dependencia física puede sufrir una abstinencia grave si suspende de golpe: rebote de ansiedad, insomnio intenso y, en casos extremos, convulsiones. Las guías recomiendan una reducción gradual, decidida con el equipo de salud y adaptada a cada persona.

    La guía conjunta de diez sociedades médicas encabezada por la Sociedad Americana de Medicina de las Adicciones (ASAM) recomienda no suspender de forma abrupta a quien probablemente tiene dependencia física y riesgo de abstinencia, decidir en conjunto con la persona, ajustar la reducción a cada caso según su respuesta y ofrecer apoyo psicosocial (Brunner et al., 2025). No es una guía específica de embarazo, pero el principio se aplica igual.

    La razón está en cómo se adapta el cerebro. Con el uso continuado, disminuye la sensibilidad de los receptores GABA-A, el freno natural de la actividad nerviosa. Si el fármaco desaparece de golpe, ese freno falla y el sistema nervioso se hiperactiva. Ashton describe rebote de ansiedad y crisis de pánico, insomnio intenso con pesadillas, y convulsiones incluso en personas sin epilepsia previa (Ashton, 2002). Un embarazo no es momento para sumar una crisis de abstinencia, y por eso el plan se hace antes y con supervisión.

    Que tomes la medicación tal como te la recetaron y tengas dependencia física no te convierte en adicta. Ashton lo describe como dependencia a dosis terapéuticas: el cerebro se adapta de forma previsible y los síntomas de privación aparecen al reducir, sin que haya búsqueda compulsiva del fármaco ni consumo fuera de la indicación. Es una diferencia que importa, porque la culpa suele ser lo que impide pedir ayuda a tiempo. Para entender el mecanismo con más detalle, puedes leer cómo actúan las benzodiazepinas en el cerebro.

    ¿Y si no tratar la ansiedad también tiene riesgos?

    La otra cara de la decisión es el cuadro que originó la receta. Una revisión sistemática de 75 registros sobre trastorno de pánico en el embarazo y en los tres años posteriores al parto encontró asociaciones del pánico materno con complicaciones del parto, con depresión posparto y con resultados en el bebé y en la relación madre e hijo, y pide vigilar de cerca a las madres afectadas (Verhees et al., 2025). No prueba que el pánico cause cada una de esas cosas, pero muestra que dejarlo sin tratar tampoco es una opción sin riesgo.

    El propio manual de Ashton reconoce que, en cuadros de ansiedad o pánico graves, algunos profesionales no consideran aconsejable la suspensión total y evalúan reducciones graduales. La decisión, entonces, consiste en sopesar los dos riesgos con tu equipo tratante. Si estás pasando por esto, la guía sobre ansiedad en el embarazo te puede ayudar a distinguir lo esperable de lo que necesita tratamiento.

    ¿Qué alternativas a las benzodiazepinas existen durante el embarazo?

    Según las fuentes consultadas, la terapia cognitivo conductual (TCC) es la alternativa con más respaldo en ensayos formales para la ansiedad y el pánico, y la higiene del sueño es la primera medida para el insomnio. Se pueden usar solas o como apoyo mientras se reduce el fármaco.

    Según Ashton, las técnicas psicológicas como la TCC son las que cuentan con el mayor respaldo en ensayos formales y los mejores resultados a largo plazo. Ella también advierte que el uso prolongado de benzodiazepinas frena el aprendizaje de estrategias de afrontamiento, así que la TCC sirve justo para recuperarlas al reducir el fármaco (Ashton, 2002). La guía de ASAM suma el apoyo psicosocial durante la reducción (Brunner et al., 2025), y los autores del metaanálisis de aborto espontáneo recomiendan considerar alternativas no farmacológicas antes de indicar estos fármacos (Picot et al., 2026).

    Estas son las medidas con respaldo en las fuentes consultadas:

    • TCC: enseña a identificar y modificar los pensamientos que disparan la ansiedad, con reestructuración cognitiva, resolución de problemas y habilidades de afrontamiento.
    • Respiración diafragmática y relajación muscular progresiva: ayudan a bajar la tensión del cuerpo durante una crisis de ansiedad.
    • Higiene del sueño: horario fijo para acostarte y levantarte, usar la cama solo para dormir, evitar siestas y no tomar cafeína ni alcohol hacia la noche. El protocolo del Servicio de Salud Metropolitano Norte (2013) indica que las benzodiazepinas para el insomnio se consideran después de aplicar estas medidas.
    • Ejercicio moderado y apoyo de tu entorno: caminar o nadar mejora el ánimo y el descanso, y contar con tu pareja, familia o grupos de apoyo ayuda a sobrellevar el proceso (Ashton, 2002).

    Si la terapia sola no alcanza, existen otros fármacos con sus propios riesgos y beneficios, y la elección le corresponde al psiquiatra o médico que te atiende. Si quieres ver más opciones sin medicamentos, tienes la guía de cómo controlar la ansiedad sin medicamentos.

    ¿Qué hacer si ya tomas benzodiazepinas y estás embarazada o buscando un embarazo?

    No hay una receta única, y por eso estos pasos ordenan la conversación con tu equipo de salud sin reemplazarla:

    1. No las suspendas por tu cuenta. Si hay dependencia física, una retirada brusca es la opción más peligrosa de todas.
    2. Pide hora pronto con quien te las receta (médico o psiquiatra) y con tu matrona o ginecólogo. Lleva el nombre del fármaco, la dosis y desde cuándo lo tomas.
    3. Si estás planeando un embarazo, conversa el plan antes: si conviene reducir, cambiar de fármaco o mantener la dosis mientras se refuerza la terapia. Planificarlo antes de la concepción deja más margen que decidir con el test ya positivo.
    4. Avisa al equipo que atenderá el parto que tomas o tomaste benzodiazepinas, para que vigilen al recién nacido.
    5. Suma apoyo psicológico desde ya. La TCC y las técnicas de respiración funcionan mejor si las aprendes antes de necesitarlas.

    En Chile, el protocolo del Servicio de Salud Metropolitano Norte (2013) da prioridad absoluta de derivación al nivel terciario a las embarazadas con consumo o dependencia de benzodiazepinas. Es una pauta de ese servicio de salud, y conviene preguntar en tu consultorio o centro de salud qué ruta corresponde en tu zona. Si más adelante la decisión es reducir el fármaco, las guías de cómo dejar el clonazepam de forma segura y del síndrome de abstinencia de benzodiazepinas explican qué esperar.

    ¿Cuándo buscar ayuda profesional de inmediato?

    Consulta de urgencia si, después de bajar o saltarte dosis, aparecen convulsiones, confusión, alucinaciones o una ansiedad que te desborda. También si tienes sangrado o dolor intenso durante el embarazo, sin importar si las tomas o no.

    Si en algún momento aparecen pensamientos de hacerte daño, llama a la línea de prevención del suicidio *4141 o acude al servicio de urgencias más cercano. Pedir ayuda cuando el ánimo cae durante el embarazo es parte del tratamiento, y también hay opciones para eso (mira la guía de depresión en el embarazo).

    Preguntas frecuentes

    ¿Puedo tomar clonazepam si estoy embarazada?

    Depende de tu caso. Los estudios muestran asociaciones pequeñas a moderadas con aborto espontáneo y parto prematuro, pero suspender de golpe también tiene riesgos. La decisión se toma con tu médico o psiquiatra, sopesando tu diagnóstico, la dosis y las alternativas. No lo dejes por tu cuenta.

    ¿Las benzodiazepinas causan malformaciones en el bebé?

    Un metaanálisis de nueve estudios sobre benzodiazepinas hipnóticas y fármacos «Z» no halló asociación con malformaciones congénitas (OR 0,90; IC 95 % 0,63 a 1,28) (Wang et al., 2025). Ashton también describe un riesgo bajo con dosis terapéuticas (Ashton, 2002). El riesgo sí aparece en otros resultados, como el aborto espontáneo y el parto prematuro.

    ¿Qué pasa si descubro que estoy embarazada y tomo benzodiazepinas?

    Lo primero es no suspenderlas de golpe. Pide hora con tu médico o psiquiatra y con tu matrona o ginecólogo lo antes posible, con el nombre y la dosis del fármaco. Ellos evaluarán si conviene mantener, reducir o cambiar el tratamiento, y cómo apoyarte con terapia psicológica mientras tanto.

    ¿Puedo dejar las benzodiazepinas de un día para otro?

    Si tienes dependencia física, no. La retirada brusca puede causar rebote de ansiedad, insomnio intenso y convulsiones, incluso sin epilepsia previa (Ashton, 2002). La guía de ASAM recomienda no suspender de forma abrupta y ajustar la reducción a cada persona (Brunner et al., 2025).

    ¿Qué alternativas hay a las benzodiazepinas para la ansiedad en el embarazo?

    La terapia cognitivo conductual es la que cuenta con más respaldo en ensayos formales, junto con la respiración diafragmática, la relajación muscular y la higiene del sueño (Ashton, 2002). Los autores del metaanálisis de aborto espontáneo recomiendan considerarlas antes de indicar estos fármacos (Picot et al., 2026).

    ¿Te gustaría conversarlo con alguien?

    Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

    Agenda una hora

    Si estás pasando por una crisis o piensas en hacerte daño, llama al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud: es gratuita desde celulares y atiende las 24 horas, todos los días.

    Referencias

    • Ashton, C. H. (2002). Benzodiazepines: How they work and how to withdraw (The Ashton Manual). University of Newcastle upon Tyne.
    • Brunner, E., Chen, C. A., Klein, T., Maust, D., Mazer-Amirshahi, M., Mecca, M., Najera, D., Ogbonna, C., Rajneesh, K. F., Roll, E., Sanders, A. E., Snodgrass, B., VandenBerg, A., Wright, T., Boyle, M., Devoto, A., Framnes-DeBoer, S., Kleykamp, B., Norrington, J., … Clinical Guideline Committee (CGC) Members. (2025). Joint clinical practice guideline on benzodiazepine tapering: Considerations when risks outweigh benefits. Journal of General Internal Medicine, 40(12), 2814-2859. https://doi.org/10.1007/s11606-025-09499-2
    • Fabiano, N., Wong, S., Gupta, A., Tran, J., Bhambra, N., Min, K. K., Dragioti, E., Barbui, C., Fiedorowicz, J. G., Gosling, C. J., Cortese, S., Gandhi, J., Saraf, G., Shorr, R., Vigod, S. N., Frey, B. N., Delorme, R., & Solmi, M. (2025). Safety of psychotropic medications in pregnancy: An umbrella review. Molecular Psychiatry, 30(1), 327-335. https://doi.org/10.1038/s41380-024-02697-0
    • Freeman, M. P., Góez-Mogollón, L., McInerney, K. A., Davies, A. C., Church, T. R., Sosinsky, A. Z., Noe, O. B., Viguera, A. C., & Cohen, L. S. (2018). Obstetrical and neonatal outcomes after benzodiazepine exposure during pregnancy: Results from a prospective registry of women with psychiatric disorders. General Hospital Psychiatry, 53, 73-79. https://doi.org/10.1016/j.genhosppsych.2018.05.010
    • Knobbe, H., Damer, E. A., Edens, M. A., Nij Bijvank, B. S. W. A., Hemels, M. A. C., & ter Horst, P. G. J. (2023). Maternal and neonatal outcomes after benzodiazepine and benzodiazepine agonist exposure during pregnancy in women with mental disorders. British Journal of Clinical Pharmacology, 89(10), 3005-3015. https://doi.org/10.1111/bcp.15795
    • Picot, C., Piroux, Y., Pleau, J., Bérard, A., Cucherat, M., & Cottin, J. (2026). Risk of miscarriage after benzodiazepine use during pregnancy: Updated systematic review and meta-analysis. BMC Pregnancy and Childbirth, 26(1), 175. https://doi.org/10.1186/s12884-025-08574-0
    • Servicio de Salud Metropolitano Norte. (2013). Protocolo de uso racional de benzodiazepinas en la red de salud mental del S.S.M. Norte. Ministerio de Salud de Chile.
    • Verhees, F. G., Bendau, A., Unger, S., Donix, K. L., Asselmann, E., & Martini, J. (2025). Panic disorder during pregnancy and the first three years after delivery: A systematic review. BMC Pregnancy and Childbirth, 25(1), 36. https://doi.org/10.1186/s12884-024-07127-1
    • Wang, X., Xu, J., Mo, Y., & Wang, L. (2025). Association between gestational hypnotic benzodiazepine receptor agonists exposure and adverse pregnancy outcomes: A systematic review and meta-analysis. Archives of Women’s Mental Health, 28(3), 503-514. https://doi.org/10.1007/s00737-024-01516-3
    • Yu, R.-S., To, S.-Y., Chiang, Y.-L., Huang, Y.-C., Pan, K.-T., Yang, H.-W., Chen, L.-H., Kao, L.-T., & Hsieh, M.-F. (2025). Use of benzodiazepine receptor agonists in different pregnancy trimesters and risk of maternal and neonatal outcomes: A propensity weighted cohort study in Taiwan. BMC Pregnancy and Childbirth, 25(1), 1344. https://doi.org/10.1186/s12884-025-08549-1

    Sobre el autor

    Ps. Nicolás Alcayaga, Psicólogo Clínico especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC), inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud de la Superintendencia de Salud.

    En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre salud mental. Los artículos se actualizan cuando aparecen datos que cambian su interpretación.

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  • Ansiedad en el embarazo: qué medicamentos se consideran y qué riesgos tienen

    Ansiedad en el embarazo: qué medicamentos se consideran y qué riesgos tienen

    La búsqueda ansiedad en el embarazo: medicamentos suele llevar a dos respuestas igual de poco útiles: «no tomes nada» o una lista de fármacos sin contexto. La decisión real no funciona así. Hay que comparar el riesgo de la ansiedad, el de tratarla y el de cambiar un tratamiento que ya estaba funcionando. Eso se hace con el equipo tratante, no probando por cuenta propia.

    En breve: cuando la ansiedad necesita tratamiento farmacológico, los antidepresivos son la familia con mayor respaldo y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) suelen ocupar el primer lugar. Otras familias pueden considerarse según la respuesta previa y la situación clínica. Las benzodiacepinas no se recomiendan como tratamiento regular y se reservan para situaciones seleccionadas. Ninguna de estas reglas permite elegir un medicamento sin conocer a la persona, el trimestre, sus antecedentes y los demás tratamientos que usa.

    Ansiedad en el embarazo: medicamentos y respuesta corta

    No existe un medicamento que sea «el seguro» para toda persona embarazada ni un riesgo cero. Tampoco es correcto asumir que cualquier exposición causará daño. Las guías recomiendan una decisión compartida que considere:

    • qué tipo de ansiedad hay y cuánto interfiere en la vida diaria;
    • si la psicoterapia es suficiente o ya se intentó;
    • qué tratamientos funcionaron antes;
    • el momento del embarazo y la cercanía del parto;
    • otros medicamentos, enfermedades y consumo de sustancias;
    • los riesgos de mantener, cambiar o suspender el tratamiento;
    • las preferencias de la persona embarazada.

    La guía de la Canadian Network for Mood and Anxiety Treatments (CANMAT) advierte que no hay ensayos aleatorizados de farmacoterapia para trastornos de ansiedad durante el embarazo. Gran parte de lo que se sabe proviene de cohortes de personas tratadas por ansiedad o depresión y de estudios de seguridad perinatal. Por eso las recomendaciones hablan de balance de riesgos, seguimiento y respuesta previa, no de una receta universal (Vigod et al., 2025).

    Si la duda es más amplia, la guía sobre ansiedad en el embarazo explica qué síntomas son esperables y cuándo conviene pedir ayuda. Este artículo se concentra solo en el tratamiento farmacológico.

    Qué familias de medicamentos se consideran

    Hablar de familias sirve para entender el razonamiento clínico. La expresión ansiolíticos en el embarazo abarca opciones muy distintas: algunas son antidepresivos usados para tratar ansiedad y otras son sedantes que se reservan para situaciones puntuales. No significa que todos los medicamentos de una familia tengan la misma evidencia, ni que sean intercambiables.

    Familia Lugar que suele ocupar Qué se conversa antes de decidir
    ISRS Son la principal familia farmacológica para los trastornos de ansiedad perinatal y la más estudiada. Respuesta previa, síntomas, etapa del embarazo, efectos adversos y seguimiento del recién nacido.
    IRSN Pueden considerarse cuando hay una razón clínica, por ejemplo, una buena respuesta anterior o falta de respuesta a otra opción. La evidencia es menor que para los ISRS y la decisión sigue siendo individual.
    Antidepresivos tricíclicos Son alternativas en casos seleccionados, sobre todo si antes fueron eficaces. Efectos adversos, antecedentes médicos y experiencia previa con el tratamiento.
    Benzodiacepinas No se aconsejan para uso regular o diario. En ocasiones se reservan para periodos breves y situaciones seleccionadas. Riesgo de dependencia y tolerancia, momento del embarazo, uso cercano al parto y plan de retirada supervisada.
    Otros ansiolíticos o productos herbales No forman una categoría de seguridad uniforme y varios tienen menos datos. «Natural» no equivale a seguro. Hay que revisar cada producto, suplemento e interacción con el equipo.

    Los ISRS, los IRSN y los tricíclicos pertenecen a los antidepresivos, pero también se usan para trastornos de ansiedad. Actúan de forma gradual, a diferencia de un sedante de rescate. Las benzodiacepinas pueden aliviar síntomas con rapidez, pero el uso repetido trae problemas de tolerancia y dependencia. Esta diferencia explica por qué una familia puede formar parte de un tratamiento de mantenimiento y la otra quedar reservada para casos puntuales (Vigod et al., 2025).

    La lista tampoco reemplaza una evaluación. Preguntar qué tomar para la ansiedad en el embarazo sin revisar diagnóstico, tratamientos previos, otras enfermedades y semanas de gestación deja fuera precisamente los datos que cambian la respuesta.

    Qué riesgos se conocen

    Los riesgos se estudian en distintas etapas: malformaciones al inicio del embarazo, complicaciones obstétricas durante la gestación y adaptación del recién nacido cuando la exposición ocurre cerca del parto. Mezclarlas produce titulares alarmantes que no ayudan a decidir.

    Malformaciones congénitas

    Los datos actuales no apoyan que los ISRS, los IRSN o los tricíclicos, considerados como familias, causen un aumento importante de malformaciones congénitas mayores. En un metaanálisis de 29 cohortes y más de nueve millones de nacimientos, los pequeños aumentos observados con ISRS dejaron de ser estadísticamente significativos al restringir el análisis a mujeres que también tenían un diagnóstico psiquiátrico. Eso sugiere que parte de la asociación puede deberse a la condición de base u otros factores, no necesariamente al medicamento (Gao et al., 2018).

    Una revisión paraguas que reunió 21 metaanálisis y más de 17 millones de participantes tampoco encontró asociaciones respaldadas por evidencia convincente o altamente sugestiva entre psicofármacos durante el embarazo y desenlaces adversos. Sí encontró señales pequeñas para algunos resultados, pero procedían de estudios observacionales y podían conservar confusión por indicación (Fabiano et al., 2025).

    Una asociación pequeña debe interpretarse junto con la calidad del estudio, su tamaño absoluto y la posibilidad de que la gravedad del cuadro explique parte del resultado. La conclusión es más acotada que afirmar que el riesgo no existe.

    Parto prematuro y crecimiento fetal

    La revisión paraguas encontró evidencia sugestiva de asociaciones entre antidepresivos y parto prematuro, y entre ISRS y recién nacidos pequeños para la edad gestacional. El diseño de los estudios no permite separar por completo el efecto del tratamiento del efecto de la ansiedad, la depresión, el tabaquismo, otras enfermedades o tratamientos concomitantes (Fabiano et al., 2025).

    Por eso un riesgo relativo no basta. Si un evento es infrecuente, un aumento relativo puede seguir representando pocos casos adicionales. La conversación clínica debería incluir, cuando el dato existe, cuántas personas de cada mil se ven afectadas y cuánta certeza hay detrás de la cifra.

    Adaptación del recién nacido

    Una revisión de 33 estudios encontró más signos de dificultad de adaptación neonatal tras la exposición a antidepresivos serotoninérgicos. Entre los resultados estudiados estuvieron alteraciones neuromusculares y autonómicas, menor puntuación de Apgar, parto prematuro e ingreso a cuidados especializados. Los propios autores señalaron que la relevancia clínica es incierta porque los estudios usaron definiciones diferentes y tenían calidad baja o moderada (Kautzky et al., 2022).

    También se ha estudiado la hipertensión pulmonar persistente del recién nacido. Un metaanálisis no encontró una asociación significativa con exposición temprana a ISRS, pero sí con exposición al final del embarazo. El aumento absoluto estimado fue de 2,9 a 3,5 casos adicionales por cada 1.000 nacimientos expuestos. Es un desenlace serio, pero infrecuente, y la cifra absoluta permite dimensionarlo mejor que decir solamente que el riesgo relativo aumentó (Grigoriadis et al., 2014).

    Estos hallazgos tampoco justifican reducir o suspender un antidepresivo al acercarse el parto por cuenta propia. CANMAT señala que una reducción preventiva puede aumentar el riesgo de empeoramiento materno sin ofrecer un beneficio que compense claramente ese riesgo (Vigod et al., 2025).

    Riesgos de las benzodiacepinas

    Las benzodiacepinas requieren una conversación aparte. Además de tolerancia y dependencia, su uso regular cerca del parto se ha relacionado con somnolencia, dificultades respiratorias e ingreso neonatal. Una revisión de más de 8.000 embarazos expuestos encontró una asociación entre el uso al inicio del embarazo y aborto espontáneo. La estimación combinada fue un OR de 1,68 y bajó a 1,58 al ajustar por posible sesgo de publicación. Como eran estudios observacionales, no se pudo excluir la confusión residual (Picot et al., 2026).

    El dato apoya reservar esta familia para indicaciones seleccionadas y con seguimiento. No demuestra que una exposición produzca necesariamente un aborto, ni autoriza a suspenderla de golpe. Si ya la usas, el paso correcto es avisar al profesional que la indicó y al equipo prenatal.

    También importa el riesgo de no tratar

    La comparación justa no es «medicamento con riesgo» frente a «no hacer nada sin riesgo». La ansiedad intensa puede deteriorar el sueño, la alimentación, el funcionamiento cotidiano, el vínculo con otras personas y la capacidad de asistir a controles. También puede coexistir con depresión, pánico, trastorno obsesivo-compulsivo o consumo de sustancias.

    Para una persona que llevaba tiempo estable, cambiar un tratamiento eficaz solo porque otro aparece más arriba en una guía puede provocar recaída. CANMAT recomienda mantener una opción que funciona cuando no existe un problema serio de seguridad, considerando la historia clínica y las preferencias (Vigod et al., 2025). ACOG también plantea que obstetricia debe conversar beneficios y riesgos, iniciar tratamiento o derivar cuando corresponda y seguir la respuesta con herramientas validadas (ACOG, 2023).

    Esto explica por qué dos personas con la misma semana de gestación pueden recibir planes distintos. Una puede mejorar con psicoterapia y seguimiento. Otra puede necesitar combinar terapia y medicación porque la ansiedad es grave, reapareció al suspender o no respondió a intervenciones no farmacológicas.

    Si ya tomabas un medicamento cuando supiste del embarazo

    No lo suspendas, reduzcas ni cambies por tu cuenta. La interrupción brusca puede causar síntomas de discontinuación y hacer que la ansiedad reaparezca. El artículo sobre cómo dejar los antidepresivos explica por qué cualquier retirada se planifica y supervisa.

    Mientras consigues una consulta:

    1. Anota el nombre exacto de cada medicamento, suplemento y producto herbal que usas.
    2. Registra quién lo indicó, desde cuándo lo tomas y qué beneficio has notado.
    3. Informa a tu matrona u obstetra y al profesional que lleva tu salud mental.
    4. No dupliques una dosis olvidada ni cambies horarios basándote en información de internet.
    5. Si tienes síntomas intensos después de haber reducido o suspendido, busca orientación médica el mismo día.

    Una exposición ya ocurrida no significa que haya daño. Permite que el equipo revise el momento, la duración y el contexto, y decida si corresponde mantener, ajustar, cambiar o simplemente observar.

    Cómo decide el equipo tratante

    El tratamiento de la ansiedad en el embarazo funciona mejor cuando las responsabilidades están claras. Obstetricia o la matrona siguen el embarazo y coordinan los controles; medicina o psiquiatría evalúan la indicación y los cambios farmacológicos; psicología trata la ansiedad y vigila la evolución funcional. Un psicólogo no receta medicamentos, pero puede ayudar a distinguir una preocupación esperable de un trastorno que necesita evaluación médica. La guía sobre psicólogo o psiquiatra explica el papel de cada profesional.

    Estas seis preguntas ayudan a aprovechar la consulta:

    • ¿Qué diagnóstico estamos tratando y qué pasa si esperamos?
    • ¿La psicoterapia sola es razonable en mi caso?
    • ¿Qué sabemos del medicamento en esta etapa del embarazo?
    • ¿Cuál es el riesgo absoluto, no solo el relativo?
    • ¿Qué síntomas míos y del embarazo vamos a vigilar?
    • ¿Cuál es el plan para el parto, el posparto y la lactancia?

    La respuesta debería incluir un plan de seguimiento. No basta con entregar una receta: hay que comprobar si los síntomas bajan, si aparecen efectos adversos y si cambian las condiciones del embarazo.

    Qué lugar tiene la psicoterapia

    La terapia cognitivo-conductual (TCC) tiene un lugar central, sobre todo cuando la ansiedad es leve o moderada y la persona puede participar en sesiones. Trabaja con interpretaciones catastróficas, preocupación repetitiva, evitación y conductas de seguridad. También ofrece herramientas para tolerar la incertidumbre sin convertir cada sensación corporal en una alarma (Clark & Beck, 2010; Tolin, 2024).

    La terapia no es un requisito que haya que «fracasar» antes de recibir ayuda farmacológica. Puede usarse sola o junto con medicamentos según la gravedad, el acceso y las preferencias. La guía para controlar la ansiedad sin medicamentos reúne técnicas no farmacológicas, pero no sustituye una evaluación cuando los síntomas impiden dormir, comer, trabajar o acudir a los controles.

    Cuándo pedir ayuda pronto o de urgencia

    Pide una evaluación pronta si la ansiedad ocupa gran parte del día, provoca ataques de pánico repetidos, te impide dormir o alimentarte, dificulta los controles prenatales o te lleva a usar alcohol, sedantes u otras sustancias para calmarte.

    Si aparecen ideas de hacerte daño, de no querer vivir o sientes que podrías perder el control, no esperes una hora programada. Ve a un servicio de urgencia o llama al 131. Si tienes entre 15 y 29 años, la línea *4141 del Ministerio de Salud entrega atención en crisis desde celulares. También puedes llamar a Salud Responde al 600 360 7777. Si no hay peligro inmediato y buscas apoyo psicológico, puedes pedir una hora mientras coordinas la evaluación médica necesaria.

    Preguntas frecuentes

    ¿Qué puedo tomar para la ansiedad si estoy embarazada?

    La respuesta segura requiere una evaluación. Las guías sitúan a los antidepresivos, especialmente los ISRS, como la principal familia farmacológica para la ansiedad perinatal. La elección depende del diagnóstico, la respuesta previa, la etapa del embarazo, otros tratamientos y tus preferencias. Evita iniciar un producto de farmacia o herbal por cuenta propia.

    ¿Los antidepresivos causan malformaciones?

    La evidencia no apoya un aumento sustancial de malformaciones mayores para los ISRS, IRSN o tricíclicos como familias. Algunos estudios encuentran asociaciones pequeñas para determinados desenlaces, pero pueden estar influidas por la enfermedad de base y otros factores. El riesgo se conversa en términos absolutos y para el medicamento concreto.

    ¿Las benzodiacepinas son seguras durante el embarazo?

    No se recomiendan como tratamiento regular de la ansiedad en el embarazo. Pueden considerarse durante periodos breves y en situaciones seleccionadas, bajo supervisión. Hay preocupaciones por dependencia, adaptación neonatal y una asociación observacional con aborto espontáneo. No se deben suspender bruscamente si ya se usan.

    ¿Qué pasa si tomé un medicamento antes de saber que estaba embarazada?

    Una exposición no equivale a daño. Anota qué tomaste, cuánto tiempo y quién lo indicó, y comunícalo al equipo prenatal y al profesional tratante. Ellos pueden valorar el momento de la exposición y decidir si hay que mantener el plan, modificarlo o hacer seguimiento adicional.

    ¿Debo dejar el tratamiento antes del parto?

    No por cuenta propia. Reducir un antidepresivo solo para evitar síntomas neonatales puede favorecer una recaída materna y no siempre aporta un beneficio claro. El plan para el final del embarazo y el posparto se acuerda con el equipo según tu historia y el tratamiento específico.

    ¿La terapia puede reemplazar los medicamentos?

    En cuadros leves o moderados, la psicoterapia puede ser suficiente. En otros casos se combina con medicación, especialmente si los síntomas son graves, persistentes o ya hubo recaídas. La decisión no es una prueba de voluntad: depende del balance clínico y de lo que te permita recuperar funcionamiento con el menor riesgo razonable.

    Referencias

    • ACOG Committee on Clinical Practice Guidelines-Obstetrics. (2023). Treatment and management of mental health conditions during pregnancy and postpartum: ACOG Clinical Practice Guideline No. 5. Obstetrics & Gynecology, 141(6), 1262-1288. https://doi.org/10.1097/AOG.0000000000005202
    • Clark, D. A., & Beck, A. T. (2010). Cognitive therapy of anxiety disorders: Science and practice. Guilford Press.
    • Fabiano, N., Wong, S., Gupta, A., Tran, J., Bhambra, N., Min, K. K., Dragioti, E., Barbui, C., Fiedorowicz, J. G., Gosling, C. J., Cortese, S., Gandhi, J., Saraf, G., Shorr, R., Vigod, S. N., Frey, B. N., Delorme, R., & Solmi, M. (2025). Safety of psychotropic medications in pregnancy: An umbrella review. Molecular Psychiatry, 30(1), 327-335. https://doi.org/10.1038/s41380-024-02697-0
    • Gao, S.-Y., Wu, Q.-J., Sun, C., Zhang, T.-N., Shen, Z.-Q., Liu, C.-X., Gong, T.-T., Xu, X., Ji, C., Huang, D.-H., Chang, Q., & Zhao, Y.-H. (2018). Selective serotonin reuptake inhibitor use during early pregnancy and congenital malformations: A systematic review and meta-analysis of cohort studies of more than 9 million births. BMC Medicine, 16(1), 205. https://doi.org/10.1186/s12916-018-1193-5
    • Grigoriadis, S., VonderPorten, E. H., Mamisashvili, L., Tomlinson, G., Dennis, C.-L., Koren, G., Steiner, M., Mousmanis, P., Cheung, A., & Ross, L. E. (2014). Prenatal exposure to antidepressants and persistent pulmonary hypertension of the newborn: Systematic review and meta-analysis. BMJ, 348, f6932. https://doi.org/10.1136/bmj.f6932
    • Kautzky, A., Slamanig, R., Unger, A., & Höflich, A. (2022). Neonatal outcome and adaption after in utero exposure to antidepressants: A systematic review and meta-analysis. Acta Psychiatrica Scandinavica, 145(1), 6-28. https://doi.org/10.1111/acps.13367
    • Picot, C., Piroux, Y., Pleau, J., Bérard, A., Cucherat, M., & Cottin, J. (2026). Risk of miscarriage after benzodiazepine use during pregnancy: Updated systematic review and meta-analysis. BMC Pregnancy and Childbirth, 26(1), 175. https://doi.org/10.1186/s12884-025-08574-0
    • Tolin, D. F. (2024). Doing CBT: A comprehensive guide to working with behaviors, thoughts, and emotions (2nd ed.). Guilford Press.
    • Vigod, S. N., Frey, B. N., Clark, C. T., Grigoriadis, S., Barker, L. C., Brown, H. K., Charlebois, J., Dennis, C.-L., Fairbrother, N., Green, S. M., Letourneau, N. L., Oberlander, T. F., Sharma, V., Singla, D. R., Stewart, D. E., Tomasi, P., Ellington, B. D., Fleury, C., Tarasoff, L. A., Tomfohr-Madsen, L. M., Da Costa, D., Beaulieu, S., Brietzke, E., Kennedy, S. H., Lam, R. W., Milev, R. V., Parikh, S. V., Ravindran, A. V., Samaan, Z., Schaffer, A., Taylor, V. H., Tourjman, S. V., Van Ameringen, M., Yatham, L. N., & Van Lieshout, R. J. (2025). Canadian Network for Mood and Anxiety Treatments 2024 clinical practice guideline for the management of perinatal mood, anxiety, and related disorders. The Canadian Journal of Psychiatry, 70(6), 429-489. https://doi.org/10.1177/07067437241303031

  • Ansiedad en el embarazo: qué es normal y cuándo pedir ayuda

    Ansiedad en el embarazo: qué es normal y cuándo pedir ayuda

    Preocuparse por el parto, por el bebé o por cómo vas a organizar la vida con un hijo es parte de esperar uno. Pero hay semanas en que la preocupación deja de ser un pensamiento pasajero: no te deja dormir, te acelera el corazón o te hace pensar que algo va a salir mal aunque los controles estén bien. La ansiedad en el embarazo es frecuente, se puede distinguir de lo esperable y tiene tratamiento.

    Aquí encuentras cómo separar la preocupación normal de la que necesita ayuda, qué síntomas mirar, cuántas embarazadas la viven en cada trimestre, si es peligrosa para el bebé, qué la trata y por dónde partir en Chile.

    La respuesta corta

    La ansiedad en el embarazo es un estado de preocupación o miedo intenso, a veces con síntomas del cuerpo, que dura y te complica la vida diaria. Un metaanálisis de 102 estudios encontró síntomas de ansiedad en cerca de 1 de cada 5 embarazadas en el primer y segundo trimestre, y en 1 de cada 4 en el tercero. Cerca del 15 % cumple criterios de algún trastorno de ansiedad.

    Se asocia a algo más de riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer, y mejora con tratamiento. La terapia cognitivo-conductual es la primera opción que proponen las revisiones clínicas. Si aparecen ideas de hacerte daño, la consulta es el mismo día.

    ¿Es normal sentir ansiedad en el embarazo?

    Sentir cierta ansiedad es habitual, y lo que orienta es cómo se comporta la preocupación. Según Clark y Beck (2010) y Tolin (2024), la preocupación normal es controlable, tiene un principio y un final, se refiere a situaciones reales y lleva a hacer algo: pedir una hora, comprar lo que falta, preguntarle a la matrona.

    La preocupación que ya es un problema clínico tiene otro perfil. Es excesiva, entra sola, cuesta frenarla y salta de un tema a otro (la salud del bebé, el dinero, el trabajo, la pareja). Muchas veces va acompañada de una segunda preocupación: la de estar preocupándote demasiado.

    Los mismos autores proponen cinco señales de que la ansiedad ya merece tratamiento:

    • Interfiere con tu rutina, tu trabajo, tus relaciones o tu descanso.
    • Se mantiene durante semanas o meses, aunque la causa original haya pasado.
    • Aparecen ataques de pánico o picos de alarma sin un peligro real a la vista.
    • Se dispara con situaciones leves que a otras personas no les afectan.
    • El miedo se apoya en razonamientos que la realidad no confirma.

    Para el diagnóstico formal de ansiedad generalizada, los criterios del DSM-5 piden preocupación excesiva la mayoría de los días durante al menos seis meses (American Psychiatric Association, 2013). Eso no significa que debas esperar tanto para consultar: los criterios sirven para poner un nombre, y la ayuda puede empezar antes.

    Síntomas de la ansiedad en el embarazo: qué mirar

    Los síntomas son los de cualquier ansiedad, con el embarazo como escenario. Los textos de terapia cognitivo-conductual (Clark y Beck, 2010; Tolin, 2024) los agrupan así:

    • Pensamientos: preguntas del tipo «¿y si pasa algo?», imaginar escenarios catastróficos, necesidad de comprobar o pedir reaseguro una y otra vez, dificultad para concentrarte.
    • Cuerpo: palpitaciones, sensación de falta de aire, opresión en el pecho, mareo, hormigueo, temblor, tensión muscular, malestar de estómago, sudor.
    • Sueño y ánimo: dificultad para dormir o mantener el sueño, inquietud, irritabilidad, sensación de estar siempre «al límite».
    • Conducta: evitar lugares o situaciones (la consulta, los exámenes, hablar del parto), revisar el cuerpo o las ecografías con insistencia.

    Algunas molestias del embarazo se parecen a la ansiedad: el cansancio, las náuseas y el sueño interrumpido aparecen en muchas gestaciones sin que haya un trastorno. Lo que orienta es el patrón: si el malestar viene acompañado de miedo, anticipación y evitación, apunta a ansiedad. Si el insomnio es lo que más pesa, la guía sobre no puedo dormir por ansiedad detalla cómo se relacionan.

    Una precaución importante: varias condiciones médicas producen síntomas casi idénticos, entre ellas los problemas de tiroides, las arritmias y el asma (Clark y Beck, 2010). Por eso los manuales recomiendan una evaluación médica cuando predominan los síntomas físicos. Cuéntale a tu matrona o a tu médico si las palpitaciones o la falta de aire aparecen de golpe o son lo principal. Si hay dolor de pecho, falta de aire intensa o un desmayo, consulta de inmediato en urgencia.

    ¿Qué tan frecuente es la ansiedad en el embarazo? Cifras por trimestre

    Es más común de lo que se habla. En el metaanálisis de Dennis y colaboradores (2017), con 102 estudios y 221.974 mujeres de 34 países, los síntomas de ansiedad medidos con cuestionarios aparecieron en:

    • 18,2 % de las embarazadas en el primer trimestre.
    • 19,1 % en el segundo trimestre.
    • 24,6 % en el tercer trimestre.

    Cuando se miró el diagnóstico clínico y no los síntomas, el 15,2 % cumplía criterios de algún trastorno de ansiedad y el 4,1 % de ansiedad generalizada. Las cifras fueron más altas en países de ingresos bajos y medios.

    Que la ansiedad en el embarazo en el tercer trimestre sea la más frecuente tiene sentido: se acerca el parto y con él aparecen preguntas concretas sobre el dolor, el hospital, la recuperación y la vida con el bebé. Más abajo hay una sección con el miedo al parto.

    La ansiedad rara vez llega sola. Otro metaanálisis calculó que el 9,3 % de las embarazadas tiene al mismo tiempo un trastorno de ansiedad y depresión (Falah-Hassani et al., 2017). Por eso conviene mirar los dos cuadros juntos, y la guía sobre depresión en el embarazo es el complemento natural de esta.

    En Chile, el protocolo del Ministerio de Salud para detectar la depresión durante el embarazo y el posparto cita estudios nacionales que midieron síntomas depresivos o ansiosos en embarazadas y encontraron entre 16,7 % y 35,2 % (MINSAL, 2014). Esas cifras cuentan síntomas y no diagnósticos, pero muestran que sentirse mal en esta etapa es común.

    ¿Por qué aparece la ansiedad en el embarazo? Factores de riesgo

    Ningún factor explica por sí solo la ansiedad, y la mayoría de las embarazadas con varios de ellos no desarrolla un trastorno. Una revisión de 97 estudios identificó los factores más asociados a ansiedad y depresión durante la gestación (Biaggi et al., 2016):

    • Falta de pareja o de apoyo social.
    • Antecedente de abuso o de violencia doméstica.
    • Haber tenido antes un problema de salud mental.
    • Un embarazo no planificado o no deseado.
    • Sucesos de vida adversos y mucho estrés percibido.
    • Complicaciones del embarazo actual o de uno anterior.
    • La pérdida de un embarazo.

    Otra revisión sistemática, centrada en quienes desarrollan ansiedad nueva en el periodo perinatal, sumó el menor nivel educativo, vivir con familia extensa, haber tenido más de un parto, los antecedentes familiares de trastornos psiquiátricos, los vómitos intensos del embarazo (hiperémesis gravídica) y los trastornos del sueño (Furtado et al., 2018).

    La utilidad de esta lista es práctica: sirve para que tu equipo sepa a quién preguntarle con más atención por cómo está. Tener varios factores no condena a nadie, y no tener ninguno tampoco protege del todo.

    ¿Es peligrosa la ansiedad en el embarazo?

    La ansiedad en el embarazo se asocia a un riesgo algo mayor de ciertos desenlaces, pero son asociaciones entre grupos de mujeres y no predicen lo que le pasará a tu bebé. Lo que sí dice la evidencia es que no conviene tomarla como un asunto menor.

    Un metaanálisis de 29 estudios encontró que la ansiedad durante la gestación se asoció a más probabilidad de parto prematuro (razón de probabilidades de 1,54), de bajo peso al nacer (1,80) y de que el bebé sea pequeño para su edad gestacional (1,48). Los autores concluyen que la ansiedad antenatal «no es benigna» y señalan que se desconoce si tratarla modifica esas asociaciones (Grigoriadis et al., 2018).

    Después del parto, un segundo metaanálisis halló que la ansiedad durante el embarazo se asociaba a más probabilidad de depresión posparto en los seis meses siguientes (razón de probabilidades de 2,64), incluso al descontar la depresión que ya existía en el embarazo, y a menos probabilidad de amamantar (Grigoriadis et al., 2019). La guía sobre depresión posparto explica cómo se detecta esa etapa.

    En el desarrollo de los hijos, un metaanálisis de 71 estudios asoció la ansiedad prenatal materna a más problemas socioemocionales (razón de probabilidades de 1,50; Madigan et al., 2018). Un análisis mayor, con 191 estudios y 195.751 parejas de madre e hijo, encontró una asociación pequeña entre la depresión y la ansiedad perinatales de la madre y un desarrollo socioemocional más difícil, que se extiende a la infancia y la adolescencia (Rogers et al., 2020).

    Lo que estos datos permiten decir: tratar la ansiedad es una forma de cuidarte a ti y de cuidar la gestación. Lo que no permiten: culparte por sentirla. La ansiedad no se elige, y sufrirla no es un daño que le estés causando a tu hijo a propósito.

    Cuándo conviene pedir ayuda

    Conviene consultar cuando la ansiedad te interfiere en el día a día, se mantiene durante semanas, incluye ataques de pánico o te lleva a evitar cosas que antes hacías, que son las señales de Clark y Beck (2010) de la sección anterior. Para pedir ayuda no hay que cumplir ningún plazo: los seis meses del criterio diagnóstico no son una espera obligatoria.

    Primero lo inmediato. Si estás pensando en hacerte daño o sientes que sería mejor no estar, llama a la línea de prevención del suicidio del MINSAL (se marca *4141 desde un celular), a Salud Responde (600 360 7777) o ve a la urgencia más cercana. Lo mismo si tienes dolor de pecho, falta de aire intensa o un desmayo. Si quieres saber cómo acompañar a otra persona en esa situación, hay una guía sobre cómo ayudar a alguien con ideas suicidas.

    Para lo que no es una urgencia, estas situaciones piden hablarlo con alguien:

    • La preocupación ocupa buena parte del día y no logras frenarla.
    • Duermes mal por los pensamientos y no solo por la incomodidad física.
    • Tienes ataques de pánico, o miedo a que vuelva uno.
    • Evitas los controles, los exámenes o hablar del parto por el miedo.
    • Pensamientos no deseados sobre el bebé o el parto te asustan o te llevan a hacer rituales para calmarte.
    • La ansiedad se mezcla con tristeza, desesperanza o culpa intensa.

    Lo primero es contarlo en tu control prenatal, porque tu matrona o tu médico pueden descartar causas físicas y orientar la derivación. Si prefieres hablarlo con un psicólogo, puedes pedir una hora conmigo: la psicoterapia se puede hacer durante el embarazo y por videollamada, y complementa tus controles, que siguen siendo necesarios.

    Tratamiento de la ansiedad en el embarazo: ¿cómo se trata?

    La ansiedad en el embarazo tiene tratamiento, y la psicoterapia es la primera opción que proponen las revisiones clínicas. Una revisión sistemática concluyó que la terapia cognitivo-conductual debería ser el primer tratamiento ofrecido a embarazadas y a mujeres que amamantan con un trastorno de ansiedad (Marchesi et al., 2016). Los mismos autores advierten que la literatura es escasa y heterogénea.

    Sobre cuánto ayuda, un metaanálisis de 79 ensayos encontró que la terapia cognitivo-conductual sola redujo la ansiedad perinatal tanto a corto plazo como a largo plazo (diferencias estandarizadas de -0,63 y -0,71, efectos de moderados a grandes), y también bajó la depresión y el estrés (Li et al., 2022). Otro metaanálisis preliminar, de 13 estudios, calculó un efecto pequeño frente a un grupo control (d = 0,49) y una mejoría grande antes-después entre quienes recibieron la terapia (d = 0,90), con resultados muy dispares entre estudios (Maguire et al., 2018).

    Hay un matiz honesto: la investigación en ansiedad perinatal es bastante menor que la de depresión. Una revisión encontró solo cinco estudios de tratamientos psicológicos para ansiedad clínica en este periodo, todos con mejoría de síntomas, aunque cuatro eran ensayos abiertos y solo uno era aleatorizado (Loughnan et al., 2018). La recomendación se apoya en que la terapia funciona bien para la ansiedad en general y en que los resultados en embarazadas apuntan en la misma dirección.

    Qué hace la terapia cognitivo-conductual

    Es estructurada, colaborativa y de tiempo limitado. Los estudios y las guías suelen hablar de entre 8 y 16 sesiones, habitualmente semanales. Estas son sus herramientas principales según Clark y Beck (2010) y Tolin (2024), con la advertencia de que su respaldo viene sobre todo de población general:

    • Reestructuración cognitiva. Se identifican los pensamientos de amenaza («algo va a salir mal»), se revisa la evidencia a favor y en contra, y se construyen interpretaciones más realistas. Es la técnica más estudiada.
    • Exposición a la preocupación. En vez de pelear con el pensamiento, se le dedica un tiempo fijo y se mira el peor escenario sin buscar reaseguro. Reduce la intolerancia a la incertidumbre, que es un motor central de la preocupación crónica.
    • Relajación. El entrenamiento muscular tiene buen respaldo para la ansiedad generalizada. Es útil como habilidad que se practica, y pierde valor si se usa como muleta para escapar de cada malestar. Hay una guía de técnicas de relajación para la ansiedad.
    • Respiración pausada. La respiración diafragmática ayuda a bajar la hiperventilación en el momento. Los manuales advierten que, sumada a la terapia completa, no agrega beneficios a largo plazo, así que conviene verla como un recurso puntual. La guía sobre respiración diafragmática muestra cómo practicarla.

    Para una visión general del enfoque, hay un artículo sobre terapia cognitivo-conductual para la ansiedad.

    ¿Qué tomar para la ansiedad en el embarazo? Qué pasa con los medicamentos

    La decisión sobre medicamentos se toma caso a caso con tu médico o psiquiatra, comparando el riesgo del fármaco con el riesgo de que la ansiedad vuelva o empeore sin tratar. Un psicólogo no puede recetar, y si tu cuadro requiere evaluación médica, su deber es derivarte.

    Si ya tomas un medicamento y descubres que estás embarazada, no lo dejes de golpe. La suspensión brusca puede producir síntomas de retirada y recaídas, y cualquier cambio se hace de forma gradual y con quien lo indicó. Si estás planificando un embarazo, lo recomendable es una consulta previa con tu médico para revisar las opciones.

    Qué hacer con la ansiedad en el embarazo mientras llegas a la consulta

    Hay acciones pequeñas con respaldo que ayudan mientras se organiza la atención:

    • Contarlo. Decírselo a tu matrona, a tu médico o a una persona de confianza adelanta el tratamiento. La vergüenza y la culpa retrasan el pedir ayuda.
    • Buscar apoyo concreto. La falta de apoyo social está entre los factores de riesgo más consistentes (Biaggi et al., 2016). Pedir compañía, trámites o ayuda en la casa cuenta como tratamiento.
    • Moverte, con autorización de tu equipo. El ejercicio prenatal tiene buen respaldo para la depresión. Un metaanálisis de 52 estudios no encontró que cambiara los síntomas de ansiedad durante ni después del embarazo (Davenport et al., 2018). Sirve para tu salud general y tu ánimo, pero no hay que esperar de él lo que la terapia sí ofrece para la ansiedad.
    • Aplazar la preocupación. Reservar un momento del día para anotar y mirar las preocupaciones, y fuera de ese rato devolver la atención a lo que estás haciendo, es una técnica sencilla de la terapia. La guía para dejar de preocuparse por todo explica cómo hacerlo.
    • Cuidar el sueño. Dormir mal alimenta la ansiedad y la ansiedad alimenta el mal dormir. Si el insomnio es lo que más pesa, parte por la guía de arriba sobre sueño y ansiedad.
    • Hablar con tu pareja. Si tienes pareja, compartir qué te preocupa baja la carga. El artículo sobre la pareja después de tener un hijo mira lo que viene después.

    Miedo al parto y ataques de pánico en el embarazo

    Dos formas de ansiedad merecen mención aparte porque aparecen con frecuencia en esta etapa.

    Miedo al parto

    El miedo intenso al parto es un tipo de ansiedad propia del embarazo, y tiene opciones de apoyo. Una revisión de intervenciones no farmacológicas analizó siete estudios con grupo control. Las sesiones breves de psicoterapia individual (entre 1,5 y 5 horas) a cargo de matronas u obstetras fueron eficaces en mujeres con un miedo elevado al parto. También funcionaron la educación para el parto en el hospital (2 horas), el yoga prenatal de 8 semanas y un curso prenatal de 8 semanas (16 horas; Stoll et al., 2018). Preguntar en tu centro por los talleres de preparación al parto es una forma concreta de empezar.

    Ataque de pánico

    Un ataque de pánico es la aparición repentina de miedo intenso desencadenada por interpretar como peligrosas sensaciones del cuerpo que no lo son: el corazón acelerado, el mareo, la falta de aire. Los manuales (Clark y Beck, 2010; Tolin, 2024) distinguen qué ayuda y qué empeora el círculo:

    • Ayuda: recordarte que son sensaciones de activación del cuerpo y que pasan, quedarte donde estás hasta que bajen y respirar de forma pausada y pareja.
    • Empeora: huir de inmediato, tomarte el pulso una y otra vez, buscar aire con bocanadas rápidas (la sobreventilación aumenta el mareo) o pelear contra los síntomas.

    Si los ataques se repiten, el tratamiento es psicológico y bien estudiado. Las guías sobre ataque de ansiedad: qué hacer y la diferencia entre ataque de ansiedad y de pánico profundizan.

    Pensamientos que asustan

    Muchas personas tienen pensamientos, imágenes o impulsos no deseados e involuntarios, también sobre el bebé o el parto. Según los textos de terapia (Clark y Beck, 2010; Tolin, 2024), el problema no está en que aparezcan, sino en el significado que se les da: interpretarlos como peligrosos o como señal de que van a ocurrir los hace más intensos. Intentar suprimirlos produce un efecto rebote. Si te generan mucho malestar o te llevan a rituales, consúltalo: hay tratamiento específico. La guía sobre pensamientos intrusivos los explica con más detalle.

    Ansiedad en el embarazo y CIE-10: cómo se clasifica

    La ansiedad en el embarazo no tiene un código propio en la CIE-10. Se diagnostica con la categoría del trastorno de ansiedad que corresponda, por ejemplo F41.0 para el trastorno de pánico, F41.1 para el trastorno de ansiedad generalizada, F41.2 para el trastorno mixto ansioso-depresivo o F41.9 para un trastorno de ansiedad sin especificar.

    El capítulo de la CIE-10 sobre embarazo, parto y puerperio incluye una categoría general (O99.3) para registrar que un trastorno mental complica esa etapa. En la práctica, el equipo de salud puede usar ambos códigos a la vez: el del trastorno y el que indica que ocurre durante la gestación. Para una descripción del cuadro más frecuente, el artículo sobre el trastorno de ansiedad generalizada sirve de mapa.

    Dónde empezar en Chile

    El camino más corto es el control prenatal: tu matrona puede escucharte, derivarte y coordinar con el médico. El protocolo del MINSAL aplica allí la escala de Edimburgo, que está pensada para depresión, y menciona la ansiedad materna entre los factores con mayor asociación a ella (MINSAL, 2014). Si te preocupa la ansiedad, dilo con esas palabras, porque no siempre se pregunta.

    En la red pública de Fonasa, las atenciones de salud mental no tienen copago, según la ficha oficial de ChileAtiende sobre Copago Cero. Aunque los trastornos de ansiedad no tienen una garantía GES propia, la depresión sí la tiene (GES 34, desde los 15 años), y se activa si a la ansiedad se suma un cuadro depresivo. En el sistema privado, también se puede atender con psicólogos inscritos en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de la Superintendencia de Salud, que conviene verificar antes de empezar.

    Para elegir profesional, verifica que tenga título de psicólogo y figure en ese registro, y que te explique con qué enfoque trabajará y qué espera lograr en cuántas sesiones. Conviene que sea alguien con quien te sientas segura para hablar.

    Preguntas frecuentes

    ¿Es normal tener ansiedad en el embarazo?

    Es común: un metaanálisis encontró síntomas de ansiedad en cerca de 1 de cada 5 embarazadas en los dos primeros trimestres y en 1 de cada 4 en el tercero. Sentir preocupación es esperable. Conviene consultar si te quita el sueño, se mantiene durante semanas, incluye ataques de pánico o te hace evitar cosas.

    ¿La ansiedad en el embarazo es peligrosa para el bebé?

    Se asocia a un riesgo algo mayor de parto prematuro, bajo peso al nacer y problemas socioemocionales en la infancia, pero son asociaciones entre grupos y no predicen lo que le pasará a tu bebé. Los autores de las revisiones concluyen que no es benigna y que conviene tratarla, sin que la sientas como culpa.

    ¿Qué hago con la ansiedad en el tercer trimestre?

    Es el trimestre con más ansiedad (24,6 % en un metaanálisis), con el parto cerca. Habla con tu matrona, pregunta por los talleres de preparación al parto, que pueden reducir el miedo, y consulta si la preocupación te quita el sueño o te genera pánico. La terapia cognitivo-conductual sigue siendo una opción en esta etapa.

    ¿Cómo se clasifica la ansiedad en el embarazo en la CIE-10?

    No tiene un código propio. Se usa el del trastorno de ansiedad que corresponda (F41.0 pánico, F41.1 ansiedad generalizada, F41.2 mixto ansioso-depresivo, F41.9 sin especificar). El capítulo de embarazo, parto y puerperio añade la categoría general O99.3 para registrar que el trastorno mental ocurre en esa etapa.

    ¿Cómo se trata la ansiedad estando embarazada?

    Con psicoterapia, sobre todo terapia cognitivo-conductual, que las revisiones clínicas sitúan como primera opción. Los medicamentos se evalúan caso a caso con tu médico o psiquiatra, comparando riesgos y beneficios. Si ya tomas uno, no lo dejes por tu cuenta: la retirada brusca puede causar síntomas y recaídas.

    ¿La ansiedad en el embarazo puede volverse depresión posparto?

    Puede aumentar el riesgo. Un metaanálisis encontró que la ansiedad durante la gestación se asociaba a más probabilidad de depresión posparto en los seis meses siguientes, incluso al descontar la depresión previa. Por eso conviene tratarla en el embarazo y mantener los controles después del parto.

    ¿Te gustaría conversarlo con alguien?

    Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

    Agenda una hora

    Si estás pasando por una crisis o piensas en hacerte daño, llama al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud: es gratuita desde celulares y atiende las 24 horas, todos los días.

    Referencias

    American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5.ª ed.). American Psychiatric Publishing.

    Biaggi, A., Conroy, S., Pawlby, S., & Pariante, C. M. (2016). Identifying the women at risk of antenatal anxiety and depression: A systematic review. Journal of Affective Disorders, 191, 62-77. https://doi.org/10.1016/j.jad.2015.11.014

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    Sobre el autor

    Ps. Nicolás Alcayaga, Psicólogo Clínico especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC), inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud de la Superintendencia de Salud.

    En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre salud mental y desarrollo. Los artículos se actualizan cuando aparecen datos que cambian su interpretación.

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