¿Qué evalúa el test de denominación de Boston?

Evalúa la capacidad de reconocer un objeto dibujado y nombrarlo. Son 60 láminas en blanco y negro, ordenadas de lo más común a lo más raro. Mide una parte del lenguaje, la denominación por confrontación visual, que suele alterarse en la afasia, en las demencias y en otros daños cerebrales. Cubre una sola parte del lenguaje, por lo que una evaluación completa necesita más pruebas.

¿Qué es el test de Boston abreviado?

Es una forma más corta del Boston Naming Test, habitualmente de 15 o 30 láminas. Existen varias listas creadas por distintos grupos, y no son intercambiables. Ahorran tiempo y cansancio, pero pierden precisión y requieren sus propias normas. Un puntaje de una versión abreviada no se multiplica para equivalerlo al de 60 ítems.

¿El test de Boston sirve para diagnosticar afasia?

Detecta y mide la dificultad para nombrar, que es un síntoma central de la afasia. Para clasificar el tipo de afasia se necesita una batería más amplia, como el Boston Diagnostic Aphasia Examination, que evalúa fluidez, comprensión, repetición, lectura y escritura. El BNT es una pieza de esa evaluación y no la reemplaza.

¿Cuál es el puntaje normal en el test de denominación de Boston?

No existe un único puntaje normal. Depende de la versión aplicada, la edad, la escolaridad, el idioma y el país de la norma utilizada. Por eso el resultado debe interpretarse con tablas específicas de cada versión. Un total aislado, sin la norma correspondiente, no permite decir si es alto o bajo para esa persona.

Etiqueta: evaluación neuropsicológica

Velocidad de procesamiento lenta en adultos: señales, causas y cómo se evalúa

Si últimamente necesitas releer los correos, te pierdes en las reuniones donde todos hablan rápido o tardas más que antes en decidir cosas simples, puede que estés notando una velocidad de procesamiento lenta en adultos en ti. Casi siempre tiene una explicación, y varias de las explicaciones más frecuentes (el sueño, el ánimo, ciertos fármacos) se pueden tratar. Aquí verás cómo se nota en el trabajo y en la casa, qué la causa, cómo se mide con pruebas cronometradas y cuándo conviene consultar.

En breve: la velocidad de procesamiento cognitivo es la rapidez con que tu mente toma información, decide y responde. Cuando se enlentece, lo habitual es que haya una causa identificable: dormir mal o apnea, depresión, ansiedad, fármacos sedantes, TDAH o su variante de «tempo cognitivo lento», el paso de los años o una condición médica. No indica baja inteligencia. Para saber cuál es tu caso se parte por una entrevista clínica y, si hace falta, una evaluación neuropsicológica con pruebas cronometradas.

¿Qué es la velocidad de procesamiento y qué significa que sea lenta?

La velocidad de procesamiento cognitivo es la rapidez y la eficiencia con que el sistema nervioso procesa información, realiza operaciones mentales simples y emite una respuesta sin cometer errores (Lezak et al., 2012). Que sea lenta significa que esos pasos tardan más de lo esperable para tu edad, o más de lo que te tomaban a ti antes.

Los manuales de neuropsicología la describen como un sistema con tres piezas: percibir y discriminar lo que llega (velocidad perceptiva), mover la mano o la voz (velocidad motora) y decidir qué hacer con la información (velocidad de decisión). Una falla en cualquiera de las tres se ve parecida desde fuera, y por eso se miden con varias pruebas distintas.

Importa porque es un facilitador del resto del pensamiento. Según la teoría de la velocidad de procesamiento de Salthouse (1996), cuando las operaciones mentales tardan más, parte de la información inicial se pierde antes de que lleguen los pasos siguientes, y cuesta tener a la vez varias piezas disponibles. Así se explica que una lentitud básica se sienta como «me cuesta todo»: seguir instrucciones, aprender algo nuevo, mantener un hilo.

Ir lento no habla de tu inteligencia, como aclara la Cleveland Clinic. Tampoco es buena señal ir rápido y equivocarse: lo que se evalúa es hacer bien las cosas y a tiempo.

¿Cómo se nota la velocidad de procesamiento lenta en adultos?

En adultos suele verse como necesitar más tiempo del habitual para entender, decidir y responder, sobre todo cuando llega mucha información junta o hay presión de tiempo. La Cleveland Clinic agrupa las señales más comunes así:

Sentirte desbordado cuando recibes mucha información a la vez, por ejemplo varias instrucciones habladas, un correo largo o una reunión con interrupciones.
Necesitar más tiempo para contestar o para decidir, incluso en cosas cotidianas.
Releer un texto para entenderlo.
Perder el hilo de las conversaciones rápidas o captar tarde las señales sociales.
Tener problemas con rutinas, indicaciones para llegar a un lugar o terminar tareas a tiempo.

Tres detalles ayudan a leer estas señales. El primero es compararte con tu propio nivel de antes, que dice más que compararte con otras personas. El segundo es si el cambio fue gradual o repentino: uno que aparece de golpe puede tener una causa médica que conviene descartar pronto. El tercero es cuánto dura: sentirse espeso tras unas pocas noches de mal dormir es una cosa, y mantenerlo durante semanas es otra.

Velocidad de procesamiento lenta: causas más frecuentes

Hay varias causas posibles, y lo habitual es que se superpongan, por eso la evaluación empieza buscando las que se pueden tratar.

Explicación	Pista que la acompaña	Qué hacer primero
Sueño insuficiente, insomnio o apnea	Somnolencia de día, ronquidos, despertar sin descansar	Evaluar y tratar el sueño
Depresión	Ánimo bajo o pérdida de interés, cuesta empezar las tareas	Tratar el ánimo (el rendimiento puede tardar más en volver)
Ansiedad	Preocupación constante, mente en blanco bajo presión	Terapia cognitivo-conductual
Fármacos	El cambio apareció tras empezar o subir un medicamento	Revisarlo con quien lo receta, sin suspenderlo solo
TDAH o tempo cognitivo lento	Síntomas desde la infancia, ensimismamiento, mente en blanco	Evaluación clínica
Edad	Cambio gradual y con mucha variación entre personas	Revisar salud vascular y descartar otras causas
Causas médicas	Golpe reciente en la cabeza, fatiga intensa, dolor persistente, cambio brusco	Consulta médica

Sueño insuficiente, insomnio y apnea

Dormir poco o mal es la explicación más fácil de pasar por alto, porque quien duerme mal suele atribuir su rendimiento al trabajo o a la edad. Un metaanálisis de 48 estudios con 4.539 personas encontró que el insomnio se asocia a peor rendimiento cognitivo en general (efecto pequeño, g de 0,24) y algo más marcado en atención compleja (g de 0,36) (Wardle-Pinkston et al., 2019). Otro metaanálisis con 639 personas con insomnio y 558 que dormían bien llegó a diferencias de pequeñas a moderadas en varias funciones (Fortier-Brochu et al., 2012).

Hay una paradoja que conviene conocer. Morin y Espie (2004) describen que quienes tienen insomnio perciben un rendimiento diurno mucho peor que el que muestran en las pruebas de laboratorio, donde los déficits suelen ser discretos. Lo explican por la hiperactivación: el cuerpo no logra apagarse ni de noche ni de día, y eso cansa y lleva a juzgar con dureza las propias capacidades. El agotamiento es real aunque una prueba no lo muestre del todo.

La apnea obstructiva del sueño sí deja una huella medible en la velocidad. Un metaanálisis de 19 estudios halló, antes de cualquier tratamiento, peor rendimiento en velocidad de procesamiento, velocidad psicomotora, atención y funciones ejecutivas (Stranks y Crowe, 2016). Una revisión de 44 estudios encontró que la mitad reportaba menor velocidad que los controles, y que el CPAP la mejoraba, aunque solo de forma marginal frente al placebo o al tratamiento conservador (Kilpinen et al., 2014). Si roncas fuerte, despiertas sin haber descansado o te duermes durante el día, vale la pena revisarlo: MedlinePlus explica qué es la apnea del sueño, y nuestra guía del test de apnea del sueño ayuda a ordenar las señales.

Tratar el sueño devuelve parte de lo perdido. La terapia cognitivo-conductual para el insomnio logra efectos altos sobre la continuidad del sueño, que se mantienen en seguimientos de 6 a 24 meses, y reduce la fatiga diurna (Perlis et al., 2005; Morin y Espie, 2004). Los pasos están en la guía de TCC-I.

Depresión y ánimo bajo

La depresión enlentece el pensar y el hacer. Un metaanálisis con pruebas CANTAB halló déficits moderados en funciones ejecutivas, memoria y atención frente a personas sin depresión (d entre 0,34 y 0,65), y los de atención y funciones ejecutivas persistían en quienes ya estaban en remisión (Rock et al., 2014). Otro metaanálisis de 252 estudios, con 11.882 personas en remisión de un episodio depresivo mayor y 8.533 controles, encontró que la velocidad de procesamiento está entre las funciones con déficits de pequeños a medianos que se mantienen después de remitir los síntomas (Semkovska et al., 2019).

En la vida diaria, Beck et al. (2024) describen el déficit de iniciación de respuesta: la persona deprimida conserva la habilidad para hacer la tarea, pero le cuesta ponerla en marcha porque anticipa que no podrá o que no sentirá satisfacción. Planificar actividades y partir en tareas graduadas rompe esa inercia. Los mismos autores señalan que la recuperación del funcionamiento diario puede tardar semanas o meses más que la mejoría del ánimo, así que seguir lento cuando ya te sientes mejor no tiene por qué significar que el tratamiento falló. Para el tratamiento está la guía cómo salir de la depresión; si el caso es el de una persona mayor y la lentitud se confunde con demencia, mira pseudodemencia depresiva.

Ansiedad y preocupación constante

Clark y Beck (2010) explican que la preocupación y la activación del «modo de amenaza» sobrecargan el procesamiento de la información: la atención se va hacia el peligro real o imaginado, la memoria de trabajo se llena de «¿y si…?» y queda poco espacio para pensar con calma. De ahí salen los bloqueos, la mente en blanco ante una exigencia y la sensación de pensar lento.

Hay un segundo paso que lo agrava. Cuando la persona interpreta esos fallos como señal de estar perdiendo capacidades, aparece más ansiedad y, con ella, más carga mental. La terapia cognitivo-conductual trabaja justo ahí, con reestructuración de esos pensamientos, un «tiempo de preocupación» acotado, solución de problemas y entrenamiento atencional. La guía de tratamiento de la ansiedad detalla las opciones.

Fármacos que enlentecen

Algunos medicamentos frenan la actividad del cerebro. En un metaanálisis de 19 estudios, quienes usaban benzodiacepinas de forma prolongada rendían peor en memoria de trabajo, velocidad de procesamiento y atención dividida, y entre quienes ya las habían dejado y se mantenían sin consumirlas persistían déficits en varios dominios, la velocidad de procesamiento entre ellos (Crowe y Stranks, 2018). Los manuales de neuropsicología agregan los fármacos con carga anticolinérgica (algunos antihistamínicos, antidepresivos tricíclicos y antipsicóticos clásicos), los opioides y varios antiepilépticos.

En adultos mayores, una revisión Cochrane de 3 ensayos con 299 participantes encontró mejoras en la velocidad de procesamiento al reducir fármacos anticolinérgicos, aunque los datos no alcanzaron para un metaanálisis y la confianza en el resultado es baja (Taylor-Rowan et al., 2023). Si notas el cambio después de empezar o de subir un medicamento, coméntalo con quien lo receta antes de tocar nada: suspender de golpe un sedante tiene riesgos. La guía para dejar el clonazepam explica cómo se hace con supervisión.

Velocidad de procesamiento lenta, TDAH en adultos y tempo cognitivo lento

La relación entre la velocidad de procesamiento y el TDAH existe, pero no es uniforme. En una comparación de 48 adultos con TDAH y 48 controles, las funciones complejas (memoria de trabajo, planificación, flexibilidad) explicaban el 25 % de la varianza del diagnóstico, y ese valor bajaba a 9 % al tener en cuenta las funciones básicas, entre ellas la velocidad de procesamiento y la distractibilidad (Mohamed et al., 2021). Otro estudio comparó adultos con TDAH con y sin metilfenidato: el tratamiento normalizaba en parte esos procesos básicos, pero los déficits de memoria seguían (Butzbach et al., 2019). Y una prueba normal no descarta el TDAH, ni una alterada lo confirma por sí sola, porque las diferencias entre grupos son mucho menores en las pruebas que en los síntomas (Cortese et al., 2025).

Existe además un perfil que se parece mucho al relato de quien consulta por sentirse lento: el tempo cognitivo lento, hoy llamado síndrome de desconexión cognitiva. Se describe con letargo, somnolencia diurna, ensimismamiento y «mente en blanco», sin la inquietud motora ni la impulsividad del TDAH clásico. Un metaanálisis que reunió estudios con más de 19.000 personas mostró que sus síntomas forman un factor distinto del de la inatención del TDAH, aunque se relacionan con ella (r de 0,72 en adultos), y que se vinculan más con síntomas de ánimo y ansiedad que con conducta externalizada (Becker et al., 2016). Una revisión de 82 estudios encontró que más de un tercio de quienes puntuaban alto superaba los umbrales clínicos de depresión y ansiedad (Boccaccio et al., 2026), y un metaanálisis de 115 estudios respalda que es un dominio de síntomas con significado propio (Stuart et al., 2026). Todavía no tiene categoría diagnóstica propia.

Separar depresión, ansiedad, sueño y TDAH no se resuelve con una sola prueba. En un estudio con 42 adultos con depresión y 42 con TDAH sin depresión, medidas de denominación cronometrada y de costo al cambiar de tarea ayudaron a diferenciar los grupos, con efectos medianos (Martiny et al., 2020). Aun así, Pagán et al. (2023) advierten que no hay medidas de ejecución válidas y confiables que distingan por sí solas el TDAH de los cuadros que se le parecen, y que el diagnóstico descansa en la entrevista y los cuestionarios, idealmente con alguien cercano que te conozca desde antes. Para seguir por este lado están las guías de diagnóstico y tratamiento del TDAH en adultos, los 14 síntomas de TDAH en adultos y la evaluación neuropsicológica para TDAH. El lado infantil, con el WISC-V, está en velocidad de procesamiento lenta en niños.

Envejecimiento normal

Con los años casi todas las personas se vuelven algo más lentas, y eso empieza antes de lo que se piensa. Salthouse (2009) concluye que algunos aspectos del declive cognitivo comienzan en adultos sanos y con estudios cuando tienen entre 20 y 30 años, y los manuales de neuropsicología sitúan allí el inicio de una baja gradual de la velocidad de procesamiento. La trayectoria varía mucho de una persona a otra. La hipertensión, la diabetes y otros problemas vasculares tienden a acelerarla, mientras que la escolaridad y los buenos hábitos amortiguan su efecto en la vida diaria.

Parte del tiempo extra en tareas cronometradas también refleja un estilo de respuesta más cauteloso: muchas personas mayores prefieren no equivocarse antes que ir rápido. Esa cautela explica parte del resultado sin que haya un déficit de fondo. Si lo que te preocupa es la memoria, revisa los tipos de pérdida de memoria y las causas de olvidos por estrés y medicamentos.

Otras causas médicas y neurológicas

La bibliografía neuropsicológica describe enlentecimiento tras un traumatismo craneoencefálico leve (conmoción), donde es la secuela cognitiva más sensible; en la esclerosis múltiple, donde suele ser la alteración cognitiva más temprana y frecuente; en el hipotiroidismo, con letargo y lentitud mental y motora que suelen revertir con el tratamiento hormonal (MedlinePlus explica esta condición); y en el dolor crónico y la fatiga crónica, que consumen recursos de atención. Si hay un golpe reciente, un cambio brusco o síntomas físicos nuevos, la primera consulta es médica. Sobre el dolor, mira dolor crónico y psicología.

¿Cómo se evalúa y se mide la velocidad de procesamiento?

Se evalúa en dos tiempos: primero una entrevista clínica para buscar causas tratables (sueño, ánimo, fármacos, salud física) y, cuando hace falta, pruebas cronometradas dentro de una evaluación neuropsicológica. Una sola prueba no basta para concluir nada.

Primero, la historia

El profesional pregunta desde cuándo notas el cambio, en qué situaciones aparece, cómo duermes, cómo está tu ánimo, qué medicamentos tomas y si hubo golpes en la cabeza o enfermedades recientes. Esa conversación suele orientar más que cualquier puntaje, porque muchas de las causas de la tabla se descubren ahí.

Después, las pruebas

Las pruebas más usadas son instrumentos con derechos de autor, por eso aquí se describen y no se reproducen. Todas miden el tiempo que tardas, pero cada una exige cosas distintas (Lezak et al., 2012; Hebben y Milberg, 2011):

Prueba	Qué haces	Qué mide en realidad
Claves o Dígitos y símbolos (WAIS-IV)	Copiar lo más rápido posible el símbolo que corresponde a cada número	Velocidad visual y de trazo. El componente motor puro explica entre 35 % y 52 % del resultado; el resto es búsqueda visual, atención y memoria de trabajo visual
Trail Making Test, parte A	Unir con una línea números en orden creciente	Rastreo visual y velocidad psicomotora de base, sin cambiar de regla (eso lo pide la parte B). Más detalles en la guía del Trail Making Test
Stroop, láminas de palabras y colores	Leer palabras y nombrar colores lo más rápido posible	Velocidad de lectura y de denominación; la lámina de interferencia agrega control inhibitorio
PASAT	Sumar números que escuchas a un ritmo fijo	Procesamiento auditivo, memoria de trabajo y atención dividida bajo presión de tiempo; resulta estresante incluso para personas sanas
Prueba de símbolos y números (SDMT)	Parecida a Claves, con un código que se consulta	Velocidad de procesamiento; es de las más usadas en esclerosis múltiple

Cómo se interpreta un puntaje bajo

Un puntaje bajo no se lee solo. Según la bibliografía de evaluación, obtener una o más puntuaciones bajas dentro de una batería extensa es estadísticamente común en adultos sanos, y antes de hablar de lentitud cognitiva el evaluador descarta otras explicaciones:

Prudencia deliberada: quien prioriza no equivocarse termina más tarde pero con alta exactitud, y eso difiere de un déficit real.
Ansiedad ante la evaluación: la preocupación consume memoria de trabajo y hunde los tiempos, sobre todo en pruebas como el PASAT.
Motivación y fatiga: el cansancio, la apatía o la falta de comprensión del propósito del examen bajan los resultados.
Escolaridad y trayectoria: el nivel educativo modula los puntajes y hay que interpretarlos con las normas adecuadas.
Limitaciones motoras o visuales: un temblor, mala visión o torpeza fina enlentecen la ejecución aunque el procesamiento central esté bien.
Efecto de práctica: al repetir la evaluación, las pruebas de velocidad mejoran por haberlas hecho antes, lo que puede esconder un deterioro real o exagerar una mejoría.

Conviene preguntar con qué normas se va a interpretar tu puntaje, porque no todas las pruebas cuentan con datos de referencia locales.

Cuándo hace falta una evaluación neuropsicológica completa

Se justifica cuando la lentitud interfiere con el trabajo o la vida diaria, cuando hay que distinguir entre una causa neurológica y una no neurológica (depresión, ansiedad, privación de sueño, medicamentos), o cuando se necesita sustentar adecuaciones laborales o educativas. La evaluación neuropsicológica y las pruebas de evaluación del TDAH explican qué esperar del proceso.

Un juego o prueba de tiempo de reacción en internet no reemplaza nada de esto: no tiene normas comparables ni controla el dispositivo, el ruido o el cansancio. Sirve, como mucho, para que prestes atención a cómo rindes.

¿Se puede mejorar la velocidad de procesamiento lenta? Tratamiento y qué ayuda

Depende de la causa: cuando la lentitud viene del sueño, del ánimo, de un fármaco o de un problema tiroideo, tratarlo suele devolver parte del rendimiento, y entrenar la velocidad por sí sola da resultados más modestos.

Sueño: tratar el insomnio o la apnea es lo primero cuando hay señales de ellos (ver arriba).
Ánimo y ansiedad: la psicoterapia y, cuando corresponde, la medicación mejoran el funcionamiento, con el desfase de semanas o meses ya mencionado.
Fármacos: revisar la lista con quien los receta.
TDAH: el tratamiento puede normalizar en parte los procesos básicos, aunque la memoria no siempre se recupera (Butzbach et al., 2019).
Hipotiroidismo: suele revertir con terapia hormonal sustitutiva.

Sobre el entrenamiento cognitivo, un metaanálisis de 64 estudios en adultos mayores (3.594 personas) halló un efecto grande en las tareas entrenadas y pequeño en tareas similares y en el rendimiento general; las ganancias se mantuvieron en el seguimiento y, tras corregir por sesgo de publicación, el efecto en velocidad de procesamiento se sostuvo (Nguyen et al., 2019). La Cleveland Clinic sugiere además leer con regularidad, hacer puzles, dormir lo suficiente y comer bien.

En el día a día ayudan medidas de sentido común: pedir más tiempo cuando se puede, hacer una cosa a la vez, anotar las instrucciones y bajar el ruido alrededor. No hay ensayos que midan cuánto aportan, pero reducen la carga mientras se trata la causa.

¿Cuándo conviene pedir ayuda profesional?

Conviene consultar cuando la lentitud te molesta, interfiere con tu trabajo o tus relaciones, o apareció de forma brusca. Algunas situaciones piden atención más rápida:

Si la lentitud aparece de golpe junto con confusión intensa, dolor de cabeza fuerte, debilidad o dificultad para hablar, acude a un servicio de urgencias.
Si empezó después de un golpe en la cabeza o de empezar o cambiar un medicamento.
Si te duermes durante el día, roncas fuerte o despiertas sin haber descansado.
Si va con ánimo bajo, pérdida de interés o desesperanza. Si aparecen ideas de muerte, puedes llamar a la Línea de Prevención del Suicidio *4141 y buscar ayuda de inmediato.
Si se acompaña de olvidos que preocupan a quienes te conocen.

Un buen punto de partida es una consulta médica general para descartar causas físicas y de fármacos, y una evaluación psicológica para revisar ánimo, ansiedad y TDAH. Si quieres conversarlo, puedes escribirme desde la página de contacto y vemos por dónde partir.

Preguntas frecuentes

¿Velocidad de procesamiento lenta significa poca inteligencia?

No. La velocidad de procesamiento y la inteligencia son aspectos distintos: una persona puede razonar muy bien y, aun así, necesitar más tiempo para responder. Es frecuente ver puntajes verbales altos con una velocidad promedio, sobre todo en personas con mucha escolaridad, sin que haya una lesión de por medio.

¿Qué causa una velocidad de procesamiento lenta en adultos?

Las causas más documentadas son dormir mal o tener apnea, la depresión, la ansiedad, ciertos fármacos sedantes, el TDAH o el tempo cognitivo lento, el envejecimiento y condiciones médicas como el hipotiroidismo o un traumatismo craneal leve. Suelen combinarse, y por eso se evalúan juntas.

¿La velocidad de procesamiento lenta es TDAH?

A veces forma parte del TDAH, pero no siempre. Hay adultos con TDAH que no son lentos y adultos lentos que no tienen TDAH. Sueño, ánimo y ansiedad producen un cuadro parecido, así que el diagnóstico se apoya en la historia desde la infancia y no en una prueba aislada.

¿Se puede medir la velocidad de procesamiento en casa?

No con validez clínica. Las pruebas de tiempo de reacción en internet no tienen normas comparables ni controlan el dispositivo ni el cansancio. Las pruebas válidas (Claves, Trail Making, Stroop, PASAT) las aplica un profesional, quien interpreta el resultado junto con tu historia.

¿La velocidad de procesamiento lenta mejora con tratamiento?

Con frecuencia mejora en parte, porque muchas causas se tratan: el sueño, el ánimo, la ansiedad, ciertos fármacos o la tiroides. Después de superar una depresión, el rendimiento puede tardar semanas o meses más que el ánimo en recuperarse. Algunos déficits pueden persistir, y por eso conviene evaluarlos.

¿Desde qué edad se hace más lento el procesamiento?

Los estudios sitúan el inicio de un declive gradual entre los 20 y 30 años en adultos sanos, aunque no se nota en la vida diaria hasta mucho después. El ritmo varía bastante entre personas y depende de la salud vascular, el sueño y la actividad.

¿Te gustaría conversarlo con alguien?

Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

Agenda una hora

Si estás pasando por una crisis o piensas en hacerte daño, llama al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud: es gratuita desde celulares y atiende las 24 horas, todos los días.

Referencias

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Sobre el autor

Ps. Nicolás Alcayaga, Psicólogo Clínico especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC), inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud de la Superintendencia de Salud.

En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre salud mental. Los artículos se actualizan cuando aparecen datos que cambian su interpretación.

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noviembre 11, 2026

Evaluación neuropsicológica en Chile: dónde se hace, Fonasa y de qué depende el valor

Si estás buscando una evaluación neuropsicológica con Fonasa, conviene aclarar algo antes de pedir hora: Fonasa no ofrece un bono único llamado “evaluación neuropsicológica”. En la Modalidad Libre Elección, las pruebas psicológicas quedaron integradas en prestaciones de consulta y psicoterapia. Eso no significa que cualquier evaluación privada completa quede cubierta. La cobertura depende del prestador, del código usado y del número de sesiones; en Isapre, además depende del plan y sus topes.

En breve: una evaluación neuropsicológica completa estudia memoria, atención, lenguaje, funciones ejecutivas y otras capacidades mediante entrevista, pruebas y antecedentes. En Chile se realiza en hospitales, centros universitarios, clínicas y consultas privadas. Antes de pagar, pide el código de la prestación, el número de sesiones, el valor total y qué incluye el informe.

Evaluación neuropsicológica con Fonasa: cobertura y código de la prestación

Puede haber cobertura parcial, pero no existe un bono independiente que garantice el pago de una evaluación neuropsicológica completa. La reformulación del arancel de salud mental de Fonasa integró las evaluaciones y pruebas psicológicas dentro de las consultas y sesiones de psicoterapia. La resolución técnica de Fonasa también indica que no corresponde cobrar aparte las pruebas utilizadas dentro de esas prestaciones.

En la práctica, esto obliga a distinguir dos situaciones:

Prestador con convenio de Modalidad Libre Elección: puede atender mediante los códigos que tenga inscritos y emitir los bonos correspondientes. Hay que confirmar el nivel del prestador, cuántas sesiones se bonificarán y si el proceso completo cabe en esas prestaciones.
Centro o profesional particular sin convenio para esa atención: cobra su tarifa privada y entrega boleta. Tener Fonasa no transforma automáticamente esa boleta en un bono ni garantiza reembolso posterior.

Que un profesional diga “atiendo Fonasa” tampoco basta. Pregunta si el convenio está activo para la prestación específica, cuál será el código y si el informe, la devolución y todas las sesiones están incluidos. El arancel vigente de la Modalidad Libre Elección permite comprobar los códigos y valores antes de reservar.

¿Hay que llevar una orden médica?

Para una consulta psicológica de Fonasa no siempre se exige orden médica. Sin embargo, un centro puede pedir derivación de neurología, psiquiatría, geriatría, pediatría u otra especialidad para precisar la pregunta clínica. Además, la orden puede ser necesaria para un reembolso de Isapre o para ingresar por una red institucional. Por eso es mejor confirmar el requisito con el prestador y el asegurador, no asumir que es universal.

¿Una Isapre reembolsa la evaluación neuropsicológica?

Puede reembolsar una parte, pero depende del contrato. La cobertura se calcula según el plan, el código reconocido, la red preferente o libre elección, el porcentaje de bonificación y los topes por prestación o por año. La Superintendencia de Salud explica que una bonificación puede quedar limitada por esos topes, aunque el plan anuncie un porcentaje más alto.

Antes de pagar, envía a la Isapre el presupuesto y pregunta por escrito:

qué código debe llevar la boleta;
si exige orden médica;
qué porcentaje y tope aplica a cada sesión;
si el prestador pertenece a una red preferente;
si el informe y la sesión de devolución se reembolsan;
qué documentos debes adjuntar y dentro de qué plazo.

Un centro puede emitir boleta para reembolso y, aun así, el plan puede cubrir poco o nada. Por ejemplo, GCM publica una evaluación privada de cinco sesiones y aclara que no tiene convenio con Fonasa ni Isapres, aunque entrega boleta. La boleta permite solicitar la bonificación; no asegura que esta sea aprobada.

¿Puede cubrirla el GES?

Una evaluación particular contratada por cuenta propia no entra automáticamente al GES. Puede formar parte de la atención garantizada solo cuando un equipo tratante la indica dentro de la canasta de un problema GES y se realiza en la red asignada. En Fonasa, esa ruta suele empezar en la red pública; en una Isapre, el asegurador designa al prestador.

La información oficial sobre GES advierte que la cobertura está asociada a la red y al procedimiento de activación. Si buscas una evaluación por sospecha de demencia, secuelas neurológicas, dificultades escolares o diagnóstico diferencial, pregunta primero a tu médico o centro de salud si corresponde una derivación institucional. No reserves una evaluación privada suponiendo que después será reembolsada como GES.

¿Cuánto cuesta una evaluación neuropsicológica en Chile?

No existe una tarifa única para la evaluación neuropsicológica: el valor depende del alcance. Entre prestadores privados que publican sus precios, se observan procesos desde aproximadamente $180.000 hasta $350.000, y algunos pueden superar esa cifra. El extremo inferior corresponde, por ejemplo, a dos sesiones publicadas a $90.000 cada una; otros centros publican procesos de cinco sesiones por $350.000. Estos montos son referencias de prestadores concretos, no un arancel nacional, y deben confirmarse al pedir hora.

La diferencia de precio no se explica solo por la cantidad de tests. Una evaluación rigurosa incluye tiempo que el consultante no siempre ve: revisión de antecedentes, selección e interpretación de pruebas, integración de resultados, redacción del informe y devolución. Los manuales de evaluación neuropsicológica recomiendan ajustar la batería a la pregunta clínica, en vez de aplicar el mismo paquete a todas las personas (Hebben & Milberg, 2011; Lezak et al., 2012).

Factor	Cómo puede cambiar el valor
Pregunta clínica	Una duda focal suele requerir menos exploración que un diagnóstico diferencial complejo.
Edad y contexto	En niños se integran desarrollo, escuela y cuidadores; en personas mayores, funcionalidad, fármacos y enfermedades médicas.
Extensión de la batería	Explorar más dominios implica más tiempo de aplicación, corrección e interpretación.
Número de sesiones	La fatiga, la edad y la complejidad pueden hacer necesario dividir la evaluación.
Instrumentos utilizados	Algunas pruebas requieren materiales licenciados, protocolos y normas específicas.
Informe	Un informe clínico breve no equivale a uno detallado para colegio, universidad, trabajo, licencia o tribunal.
Entrevistas adicionales	Conversar con familiares, profesores u otros profesionales agrega tiempo y contexto.
Modalidad y traslado	Una visita domiciliaria puede tener recargo; una parte remota no siempre reemplaza la aplicación presencial.

Pide siempre un presupuesto total, no solo el precio “por sesión”. Debe aclarar cuántas sesiones estima, qué ocurre si necesita una adicional, si incluye informe escrito y devolución, y cuánto se paga si el proceso se interrumpe.

¿Dónde se hace una evaluación neuropsicológica en Chile?

La ruta apropiada depende de la edad, el motivo y la urgencia. Puedes encontrar evaluaciones en servicios de neurología, psiquiatría, geriatría, pediatría o rehabilitación; hospitales y centros de salud; clínicas; centros universitarios; y consultas privadas de profesionales con formación específica en neuropsicología.

Si buscas atención en la red pública

Comienza en tu CESFAM o con el equipo que ya atiende el problema. Explica qué cambio observas, desde cuándo ocurre y cómo afecta la vida diaria, el trabajo o el aprendizaje. El profesional puede decidir si corresponde derivación a neurología, salud mental, geriatría, pediatría, rehabilitación u otra unidad. La disponibilidad y los tiempos dependen de la red local y de la indicación clínica.

Una evaluación neuropsicológica no reemplaza el estudio médico cuando hay síntomas neurológicos. Si apareció confusión súbita, debilidad de un lado del cuerpo, dificultad repentina para hablar, una convulsión nueva o un cambio intenso después de un golpe, corresponde buscar atención médica urgente.

Si buscas atención privada

No elijas solo por el nombre del servicio. Verifica al profesional en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud y pregunta por su formación y experiencia con el problema y la edad que se evaluará. El título de psicólogo o médico habilita para su profesión, pero no demuestra por sí solo formación suficiente en neuropsicología.

También conviene pedir una muestra anonimizada de la estructura del informe o, al menos, una descripción de sus apartados. Un proceso serio debe explicar la pregunta que responderá, los límites de la evaluación y para quién se redactará el documento.

Situación	Ruta inicial razonable	Qué confirmar
Adulto con cambio de memoria	Médico tratante, neurología, geriatría o centro neuropsicológico	Causas médicas, fármacos, sueño, estado de ánimo y funcionamiento diario.
Adulto después de ACV o traumatismo	Neurología o rehabilitación con evaluación neuropsicológica	Momento adecuado, objetivos de rehabilitación y antecedentes médicos.
Niño con dificultades de aprendizaje	Pediatría, neurología infantil, equipo escolar o neuropsicología infantil	Pregunta concreta, información del colegio y normas apropiadas para la edad.
Sospecha de TDAH o autismo	Evaluación clínica multidisciplinaria según el caso	Que la neuropsicología sea una parte del diagnóstico, no su único fundamento.
Informe para trabajo, universidad o tribunal	Profesional que conozca ese contexto y sus exigencias	Destinatario, objetivo, validez del formato y límites de confidencialidad.

Si necesitas entender primero en qué consiste el proceso, revisa la guía general sobre evaluación neuropsicológica. También hay orientaciones específicas para adultos y para niños.

Diferencias entre la evaluación de adultos y niños

La lógica general es la misma: formular una pregunta, revisar antecedentes, aplicar instrumentos adecuados, interpretar el patrón de resultados y devolver conclusiones útiles. Lo que cambia es el contexto.

En adultos, la evaluación suele comparar el rendimiento actual con la historia educativa, laboral y médica. Si buscas una evaluación neuropsicológica de adultos con Fonasa, se aplican las mismas comprobaciones de código, convenio y número de bonos explicadas antes. El proceso puede explorar secuelas de un ACV o traumatismo, cambios cognitivos, dificultades atencionales, efectos emocionales o capacidad para retomar actividades. El resultado no se reduce a decir “memoria buena o mala”; debe describir fortalezas, dificultades y su impacto funcional (Lezak et al., 2012; Schroeder et al., 2019).

En niños y adolescentes, el desarrollo está en curso. La interpretación debe considerar edad, escolaridad, lenguaje, oportunidades de aprendizaje y datos de cuidadores y profesores. La ENI-2, por ejemplo, organiza la evaluación de dominios como atención, memoria, lenguaje, habilidades académicas y funciones ejecutivas con criterios apropiados para población infantil (Matute et al., 2013). Puedes ampliar esto en la guía de evaluación neuropsicológica infantil.

En personas mayores, un puntaje bajo tampoco demuestra por sí solo una demencia. Hay que integrar escolaridad, audición y visión, estado de ánimo, sueño, enfermedades, medicamentos y nivel de independencia. Las pruebas breves de tamizaje pueden orientar, pero no sustituyen una evaluación completa cuando la pregunta clínica requiere mayor precisión (Bush et al., 2022).

Qué debe incluir una evaluación de calidad

Una evaluación completa no es una colección de puntajes. La literatura especializada describe un proceso de hipótesis clínicas, selección individualizada de instrumentos e integración de varias fuentes (Hebben & Milberg, 2011; Lezak et al., 2012; Schroeder et al., 2019).

Como mínimo, pregunta si el servicio incluye:

Entrevista inicial: motivo de consulta, historia médica, desarrollo, escolaridad, trabajo, sueño, medicamentos y salud mental.
Revisión de antecedentes: informes previos, exámenes, registros escolares y datos de familiares cuando aportan información relevante.
Batería ajustada a la pregunta: pruebas válidas para la edad, el idioma, la escolaridad y el contexto cultural de la persona.
Control de condiciones que afectan el rendimiento: dolor, fatiga, ansiedad, falta de sueño, problemas sensoriales y comprensión de instrucciones.
Integración clínica: explicación de qué hipótesis apoyan o debilitan los resultados, sin diagnosticar solo por un puntaje.
Informe comprensible: resultados, límites, conclusiones y recomendaciones conectadas con el motivo de consulta.
Sesión de devolución: oportunidad para hacer preguntas y entender los próximos pasos.

Si el informe tendrá consecuencias escolares, laborales, previsionales o judiciales, informa ese uso desde el principio. Un documento clínico preparado para orientar tratamiento no siempre sirve como peritaje o como respaldo para una institución.

Qué preguntar antes de reservar

Lleva esta lista al contacto con el centro o profesional:

¿Qué pregunta clínica podrá responder la evaluación?
¿Quién la realizará y cuál es su formación en neuropsicología?
¿Está inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales?
¿Cuántas sesiones suelen requerirse y cuánto dura cada una?
¿Cuál es el valor total estimado y qué puede hacerlo variar?
¿Incluye entrevista, pruebas, informe escrito y devolución?
¿Qué código aparecerá en el bono o la boleta?
¿El prestador tiene convenio Fonasa activo para ese código y nivel?
¿Qué debo enviar a la Isapre para saber el reembolso antes de pagar?
¿Necesito orden médica o derivación?
¿El informe sirve para el objetivo específico que tengo?
¿Qué sucede si la persona se fatiga y necesita otra sesión?

Si te ofrecen una evaluación enteramente a distancia, pregunta qué partes se harán en línea y cuáles requieren presencialidad. Algunas entrevistas y devoluciones funcionan bien por videollamada, pero la validez de varias pruebas depende de condiciones estandarizadas, materiales físicos y observación directa. La guía sobre evaluación neuropsicológica online explica esas diferencias.

Cómo prepararte para la evaluación

Reúne informes médicos, lista de medicamentos, exámenes relevantes, informes escolares y evaluaciones anteriores. Anota ejemplos concretos de las dificultades: olvidar pagos, perder el hilo al conversar, bajar el rendimiento, tardar más en tareas conocidas o necesitar ayuda en actividades que antes eran independientes.

El día de la evaluación usa lentes o audífonos si los necesitas y comunica si dormiste mal, tienes dolor o cambiaste un medicamento. No es recomendable entrenar respuestas para “salir bien”. El objetivo es obtener una imagen válida del funcionamiento actual para tomar decisiones útiles.

En el caso de un niño, explica el proceso con palabras sencillas y evita presentarlo como una prueba que se “aprueba” o “reprueba”. Lleva antecedentes del colegio y pregunta si el evaluador necesita conversar con profesores o recibir cuestionarios adicionales.

Preguntas frecuentes

¿Fonasa cubre una evaluación neuropsicológica completa?

No existe un bono único para el proceso completo. En la Modalidad Libre Elección, las pruebas se integran en prestaciones de consulta o psicoterapia cuando el prestador tiene convenio para esos códigos. Confirma el código, el nivel, el número de bonos y si informe y devolución están incluidos.

¿Cuánto cuesta una evaluación neuropsicológica en Chile?

Los precios privados publicados por centros consultados van aproximadamente desde $180.000 hasta $350.000, aunque pueden ser mayores. Cambian según complejidad, edad, número de sesiones, instrumentos, entrevistas adicionales e informe. Pide un presupuesto total y confirma la tarifa vigente directamente con el prestador.

¿Necesito una orden médica para hacerla?

No siempre. Puedes consultar directamente en muchos centros privados, pero el profesional puede requerir antecedentes o derivación para delimitar la pregunta clínica. Fonasa, una Isapre, un hospital o la institución que recibirá el informe pueden pedir documentos distintos. Confírmalo antes de pagar.

¿La Isapre reembolsa la evaluación?

Depende del plan, el código, la red y los topes. Una boleta permite solicitar reembolso, pero no lo garantiza. Envía previamente el presupuesto a la Isapre y pregunta cuánto bonifica por sesión, qué documentos exige y si cubre informe y devolución.

¿Dónde puedo hacer una evaluación neuropsicológica infantil?

Puede realizarse en hospitales, clínicas, centros universitarios y consultas con formación en neuropsicología infantil. Para elegir, verifica credenciales, experiencia con la edad y el motivo de consulta, uso de normas apropiadas e integración de antecedentes escolares y familiares. En la red pública, comienza por el CESFAM o pediatra tratante.

¿Se puede hacer una evaluación neuropsicológica online?

Algunas entrevistas, cuestionarios y devoluciones pueden hacerse por videollamada. Sin embargo, varias pruebas requieren materiales, supervisión y condiciones presenciales para conservar su validez. Pide que el profesional explique qué parte será remota, qué evidencia respalda esa modalidad y qué límites tendrá el informe.

Referencias

Bush, S. S., Yochim, B. P., & Bieliauskas, L. A. (Eds.). (2022). A handbook of geriatric neuropsychology: Practice essentials (2nd ed.). Routledge.
Fondo Nacional de Salud. (s. f.). Normativa y arancel de la Modalidad Libre Elección.
Fondo Nacional de Salud. (2025). Resolución exenta sobre reformulación del grupo 09, subgrupo 02, prestaciones de psicología.
Hebben, N., & Milberg, W. (2011). Fundamentos para la evaluación neuropsicológica. El Manual Moderno.
Junqué, C., & Barroso, J. (Coords.). (2009). Manual de neuropsicología. Síntesis.
Lezak, M. D., Howieson, D. B., Bigler, E. D., & Tranel, D. (2012). Neuropsychological assessment (5th ed.). Oxford University Press.
Matute, E., Rosselli, M., Ardila, A., & Ostrosky, F. (2013). Evaluación neuropsicológica infantil (ENI-2) (2nd ed.). Manual Moderno.
Schroeder, R. W., Martin, P. K., & Walling, A. (2019). Neuropsychological evaluations in adults. American Family Physician, 99(2), 101-108.
Superintendencia de Salud. (s. f.). Cobertura y bonificaciones en Isapres.
Superintendencia de Salud. (s. f.). Garantías Explícitas en Salud.

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noviembre 11, 2026

Disfunción ejecutiva: qué es, señales y en qué cuadros aparece

Sabes lo que tienes que hacer, cuentas con el tiempo y hasta con las ganas, y aun así el correo sigue sin responderse, la cuenta sin pagar y el informe sin empezar. Muchas personas lo llaman flojera y se juzgan duro por eso. Existe otra explicación posible, que se llama disfunción ejecutiva.

Aquí verás qué significa, cómo se nota en la vida diaria, en qué cuadros aparece (TDAH, autismo, depresión, daño cerebral y otros), cómo se evalúa y qué ayuda según los estudios. Si te preocupa un hijo o una hija, más abajo hay guías por edad y sobre rendimiento escolar.

Disfunción ejecutiva: la respuesta corta

La disfunción ejecutiva es la dificultad para iniciar, organizar, sostener y ajustar una conducta dirigida a una meta, aunque la persona sepa qué tiene que hacer. Es un patrón que aparece dentro de varios cuadros (TDAH, autismo, depresión, lesiones cerebrales, demencias) más que un diagnóstico propio. La evaluación busca de qué cuadro forma parte, porque de esa causa depende qué ayuda funciona.

Qué son las funciones ejecutivas y qué pasa cuando fallan

Las funciones ejecutivas son las capacidades mentales que permiten formular metas, planificar cómo alcanzarlas, llevar el plan a cabo con eficacia y autorregular la propia conducta (Lezak et al., 2012). El diccionario de la APA las define en términos parecidos. Lezak lo resume con una diferencia útil: otras pruebas cognitivas miden qué sabe una persona o cuánto puede hacer, y las ejecutivas muestran si llega a hacerlo y cómo.

La investigación las ha descrito de varias formas. Un estudio clásico con 137 estudiantes encontró tres funciones separables pero relacionadas entre sí: cambiar de un criterio a otro, actualizar la información que se tiene en mente e inhibir una respuesta automática (Miyake et al., 2000). Otra revisión agrupa las funciones centrales en inhibición, memoria de trabajo y flexibilidad cognitiva (Diamond, 2013).

Cuando esas piezas fallan, la persona conserva el conocimiento y la inteligencia, pero le cuesta convertirlos en conducta a la hora y en el lugar en que se necesitan. Por eso el problema suele pasar inadvertido en una conversación y se hace evidente en la agenda, la casa o el trabajo.

Un matiz que conviene saber: el nombre «síndrome frontal» quedó atrás. Los textos de neuropsicología prefieren hablar de síndrome disejecutivo, porque las manifestaciones no dependen de una sola zona. También pueden surgir cuando se interrumpen los circuitos que conectan la corteza prefrontal con estructuras más profundas (Junqué y Barroso, 2009).

Si quieres ver las pruebas y las edades, la guía sobre qué son las funciones ejecutivas y cómo se evalúan lo desarrolla con más detalle.

Disfunción ejecutiva: síntomas y señales en la vida diaria

Las descripciones coinciden en un rasgo central: hay una brecha entre lo que la persona quiere hacer y lo que alcanza a hacer. Russell Barkley describe el TDAH adulto como un trastorno del rendimiento: el problema está en hacer lo que ya se sabe (Barkley, 2010). La intención existe y se disipa antes de volverse acción.

En la práctica, las señales más frecuentes son estas:

Dificultad para empezar una tarea que se entiende perfectamente, sobre todo si es larga, aburrida o no tiene plazo cercano.
Problemas para planificar y ordenar pasos, y para calcular cuánto tiempo toma algo.
Perder el hilo a mitad de una tarea o pasar de una a otra sin terminar ninguna.
Dificultad para frenar respuestas o impulsos: interrumpir, comprar sin pensar, contestar de inmediato.
Rigidez para cambiar de plan cuando algo se mueve, o para dejar una actividad que ya empezó.
Olvidar lo que se iba a hacer apenas aparece otra cosa, aunque la intención haya sido sincera.
Emociones que se desbordan con más facilidad y cuesta calmar.

La lista se parece a la de otras dificultades, y eso es parte del problema. La niebla mental, la falta de sueño o el estrés prolongado producen señales similares; si ese es tu caso, conviene leer también sobre la niebla mental y sus causas. Una revisión señala que el estrés, la falta de sueño, la soledad y la falta de ejercicio deterioran las funciones ejecutivas (Diamond, 2013).

¿Es pereza o es disfunción ejecutiva?

Quien tiene disfunción ejecutiva suele conocer la tarea, querer hacerla, sentir la presión de los plazos y culparse bastante, y aun así no arrancar (Barkley, 2010). La imagen de alguien que no quiere esforzarse describe mal ese cuadro.

Barkley explica que los adultos con TDAH suelen tener el conocimiento, los valores y las habilidades necesarias, y que lo que falla es ejecutarlos en el momento oportuno (Barkley, 2010). De ahí una consecuencia práctica: los consejos alejados del lugar y del momento de la tarea, como «solo organízate», sirven poco. Ayuda más cambiar el entorno, como verás más abajo.

La capacidad también varía de un día a otro. Con sueño o con estrés el rendimiento baja (Diamond, 2013), y Barkley describe que las consecuencias inmediatas movilizan más que las lejanas. Esa irregularidad desconcierta a quienes rodean a la persona y a ella misma, y muchas veces alimenta la idea de que «cuando quiero, puedo».

¿En qué cuadros aparece la disfunción ejecutiva?

Aparece en cuadros muy distintos, y el perfil cambia según el caso. La tabla resume lo que describen los estudios y los textos de neuropsicología.

Cuadro	Qué suele verse	Lo que dice la evidencia
TDAH	Dificultad para frenar impulsos, sostener la atención, organizar y mantener el plan en la mente	Un metaanálisis de 83 estudios halló deterioro en tareas ejecutivas con efectos medianos (0,46 a 0,69), pero concluye que las debilidades ejecutivas no son necesarias ni suficientes para explicar todos los casos (Willcutt et al., 2005)
Autismo	Rigidez para cambiar de actividad, dificultad para planificar y para iniciar tareas	Un metaanálisis de 235 estudios y 14.081 participantes encontró una dificultad ejecutiva moderada (g = 0,48), estable a lo largo del desarrollo (Demetriou et al., 2018)
Depresión	Lentitud, falta de iniciativa, problemas de concentración y de memoria de trabajo	Un metaanálisis de 113 estudios halló alteraciones en pruebas ejecutivas, con efectos de 0,32 a 0,97 (Snyder, 2013)
Traumatismo craneoencefálico y accidente cerebrovascular	Lentitud, desorganización, impulsividad o apatía, según la zona dañada	Se describen perfiles distintos si el daño afecta la zona dorsolateral (apatía y planificación), orbitofrontal (impulsividad y desinhibición) o mesial (falta de iniciativa) (Junqué y Barroso, 2009; Lezak et al., 2012)
Demencia frontotemporal y enfermedad de Parkinson	Desinhibición, apatía y pérdida del control de la conducta en la primera; lentitud e inicio difícil en la segunda	Los textos de neuropsicología las describen como cuadros con compromiso ejecutivo temprano o muy marcado (Lezak et al., 2012; Junqué y Barroso, 2009)

Dos precauciones al leer la tabla. La primera: tener disfunción ejecutiva no equivale a tener uno de estos cuadros, y tener uno de ellos tampoco garantiza que haya disfunción ejecutiva. En el TDAH, por ejemplo, el propio metaanálisis de Willcutt y colegas muestra que la teoría ejecutiva no explica todos los casos.

La segunda: en el autismo, el mismo metaanálisis concluyó que las pruebas ejecutivas, tomadas solas, tienen poca sensibilidad diagnóstica (Demetriou et al., 2018). Sirven para describir cómo funciona la persona y no para confirmar ni descartar el diagnóstico.

Disfunción ejecutiva en adultos y TDAH

En adultos, la disfunción ejecutiva suele aparecer sin nombre. Llega como «siempre llego tarde», «empiezo mil cosas», «no cumplo con los plazos aunque me importen». Si esto te resuena, el diagnóstico y tratamiento del TDAH en adultos y la guía general sobre el TDAH son el siguiente paso. Si el TDAH convive con rasgos autistas, hay una guía sobre autismo y TDAH juntos.

Disfunción ejecutiva en el autismo

Una obra de evaluación del autismo adulto describe la inercia autista como la dificultad grande para iniciar una acción después de una pausa, o para detenerse y cambiar de actividad una vez empezada, ligada a sobrecarga, estrés, cansancio o concentración muy intensa en una sola cosa (Hartman et al., 2023). Entender la inercia como consecuencia de la sobrecarga orienta el apoyo hacia bajar las exigencias simultáneas.

Disfunción ejecutiva en la depresión

Los manuales de TCC describen en la depresión un déficit para iniciar la conducta: la persona espera sentir ganas antes de empezar, y como las ganas no llegan, la inactividad se mantiene (Tolin, 2024).

Hay indicios de que las alteraciones ejecutivas son mayores cuando los síntomas son más intensos (Snyder, 2013), y los textos de neuropsicología señalan que suelen aliviarse cuando remite el episodio (Lezak et al., 2012). Por eso suele ser razonable tratar primero la depresión, con técnicas como la activación conductual, antes de sacar conclusiones sobre las funciones ejecutivas.

Cómo se evalúa la disfunción ejecutiva

La evaluación la hace un profesional de salud, con frecuencia un neuropsicólogo o un psicólogo clínico, y combina entrevista, cuestionarios y pruebas. Entre las pruebas habituales están el Test de Clasificación de Tarjetas de Wisconsin (cambio de criterio), el Stroop (control de interferencia), el Trail Making Test parte B (alternancia entre series) y la Torre de Londres (planificación) (Lezak et al., 2012).

Hay también instrumentos diseñados para parecerse más a la vida real. La batería BADS reúne seis tareas que simulan demandas cotidianas, como buscar unas llaves perdidas o planificar una ruta (Wilson et al., 1996). Los cuestionarios BRIEF-A y DEX recogen la conducta ejecutiva diaria desde la perspectiva de la persona y de alguien cercano (Roth et al., 2005; Wilson et al., 1996).

Un resultado normal en las pruebas no descarta el problema. En el consultorio, el evaluador hace de «lóbulo frontal externo»: da instrucciones claras, marca cuándo empezar y cuándo parar, y elimina las distracciones. Esa estructura compensa justamente lo que falla en la casa o en el trabajo (Lezak et al., 2012).

Una revisión de la literatura concluyó que muchas pruebas neuropsicológicas tienen validez ecológica moderada para predecir el funcionamiento cotidiano, y que la relación mejora cuando lo que se mide coincide con el área evaluada (Chaytor y Schmitter-Edgecombe, 2003). Por eso un informe útil incluye la información de familiares o parejas, además de los puntajes.

Para ver cómo es una evaluación en distintas poblaciones, tienes la guía de evaluación neuropsicológica, la de evaluación neuropsicológica en adultos y la que explica qué aporta una evaluación neuropsicológica para TDAH. Si buscas pruebas por edad, hay una guía de tests de funciones ejecutivas por edades.

Disfunción ejecutiva: tratamiento y estrategias que ayudan

No existe un tratamiento único, porque depende de la causa. Si hay depresión, se trata la depresión; si hay TDAH, el plan puede combinar psicoterapia, estrategias de organización y, cuando corresponde, decisiones médicas sobre medicación; si hay un daño cerebral o una demencia, la rehabilitación forma parte de un trabajo multidisciplinario. Lo que sigue resume lo que muestran los estudios.

Entrenamiento en manejo de metas. El Goal Management Training enseña a detenerse, definir la meta, dividirla en pasos y revisar el avance. Un metaanálisis de 21 publicaciones en adultos halló mejorías de pequeñas a moderadas en casi todas las áreas medidas, que se mantuvieron en el seguimiento (Stamenova y Levine, 2019).

En personas con daño cerebral adquirido, una revisión sistemática encontró que funcionó mejor combinado con solución de problemas, metas personales, recordatorios externos, tareas para la casa y práctica con actividades reales (Krasny-Pacini et al., 2014).

Terapia cognitivo-conductual en el TDAH adulto. Un metaanálisis de 14 ensayos controlados halló beneficio de la terapia sobre los síntomas centrales (diferencia estandarizada de 0,45) y concluyó que los formatos grupales son preferibles para los síntomas centrales y las funciones ejecutivas (Liu et al., 2026).

Rehabilitación asistida por computador. Una revisión de 28 estudios en adultos con daño cerebral adquirido encontró mejoras en atención y funciones ejecutivas en 23 de ellos, pero advierte que la evidencia es preliminar por muestras pequeñas y grupos control insuficientes (Bogdanova et al., 2016).

Más allá de los programas, hay ajustes del entorno que casi siempre ayudan. Barkley propone llevar las ayudas al lugar y al momento en que la conducta tiene que ocurrir, en vez de confiar en recordar o en motivarse (Barkley, 2010):

Poner a la vista lo que hay que hacer: listas, notas, carteles junto al computador.
Volver visible el tiempo con temporizadores, alarmas y calendarios con avisos.
Dividir las tareas largas en bloques cortos, con pausas programadas.
Sumar una recompensa inmediata al terminar cada bloque, porque el beneficio lejano mueve poco.
Rendir cuentas ante otra persona, con reuniones breves para informar avances.

En el autismo, una obra de evaluación recomienda como adaptaciones laborales las instrucciones escritas paso a paso y la comunicación por correo (Hartman et al., 2023). Y para la rutina de una persona con depresión, los manuales de TCC describen programar actividades con anticipación y dividirlas en pasos pequeños, de modo que decidir y hacer ocurran en momentos distintos (Tolin, 2024).

Si estas dificultades aparecen en un hijo o una hija con la vida escolar, hay una guía sobre funciones ejecutivas y rendimiento escolar. Y si sospechas que lo que falla es mantener la información en mente, mira memoria de trabajo: qué es y cómo se evalúa.

Cuándo buscar ayuda profesional

Conviene consultar cuando las dificultades se mantienen en el tiempo y afectan el trabajo, los estudios, el dinero, la casa o las relaciones, o cuando te causan un malestar importante. No hace falta esperar a que todo se desordene: una evaluación temprana ayuda a distinguir si detrás hay TDAH, depresión, ansiedad, autismo u otra causa, y cada una tiene un camino distinto.

Algunos cambios piden atención médica pronta. Si la dificultad aparece de forma repentina después de un golpe en la cabeza, o junto con debilidad de un lado del cuerpo, dificultad para hablar o confusión, acude a urgencias: pueden ser señales de un traumatismo craneoencefálico o de un accidente cerebrovascular.

En una persona mayor, si los cambios de conducta, la desinhibición o la apatía aparecen de forma gradual, también vale la pena consultarlo con su médico.

Si el cuadro sospechoso es depresión y sientes que no vale la pena seguir, busca ayuda de inmediato. En Chile puedes llamar al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio.

Preguntas frecuentes sobre la disfunción ejecutiva

¿Qué es la disfunción ejecutiva en palabras simples?

Es la dificultad para convertir una intención en acción: empezar, organizarse, mantener el rumbo y cambiar de plan cuando hace falta. La persona sabe qué hacer, pero no logra ponerlo en marcha o sostenerlo. Aparece dentro de cuadros como el TDAH, el autismo, la depresión o un daño cerebral, y su causa define el tratamiento.

¿La disfunción ejecutiva es lo mismo que el TDAH?

Son cosas distintas. El TDAH es un diagnóstico que suele incluir disfunción ejecutiva, y la disfunción ejecutiva puede estar presente en otros cuadros, como el autismo o la depresión. Además, en el TDAH las dificultades ejecutivas no son necesarias ni suficientes para explicar todos los casos (Willcutt et al., 2005).

¿Cómo se diferencia la disfunción ejecutiva de la pereza?

En la disfunción ejecutiva la persona quiere hacer la tarea, sabe cómo y siente la presión, pero no consigue arrancar ni sostenerla, y suele culparse mucho. Un especialista puede confirmarlo con una evaluación que incluya entrevista, cuestionarios y, cuando corresponde, pruebas neuropsicológicas.

¿La disfunción ejecutiva tiene tratamiento?

Sí, y depende de la causa. Hay evidencia de beneficio con el entrenamiento en manejo de metas (Stamenova y Levine, 2019) y con la terapia cognitivo-conductual en el TDAH adulto (Liu et al., 2026). Los ajustes del entorno, como recordatorios visibles y tareas divididas en bloques cortos, ayudan en casi todos los cuadros.

¿Qué profesional evalúa la disfunción ejecutiva?

Lo habitual es un neuropsicólogo o un psicólogo clínico con formación en evaluación, y un médico (psiquiatra o neurólogo) cuando se sospecha una causa neurológica o se evalúa medicación. La evaluación suma entrevista, cuestionarios y, muchas veces, información de un familiar.

¿Te gustaría conversarlo con alguien?

Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

Agenda una hora

Referencias

American Psychological Association. (s. f.). Executive function. En APA dictionary of psychology. https://dictionary.apa.org/executive-function

Barkley, R. A. (2010). Taking charge of adult ADHD. Guilford Press.

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En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre salud mental. Los artículos se actualizan cuando aparecen datos que cambian su interpretación.

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noviembre 7, 2026

Demencia Frontotemporal: Síntomas, Diagnóstico y Cómo Acompañar a la Familia

Imagina a un hombre de 55 años, ordenado y prudente con el dinero, que de un año a otro empieza a gastar sin medir las consecuencias, hace comentarios hirientes delante de visitas y deja de interesarse por sus hijos. Sin embargo, sigue recordando fechas, citas y teléfonos. Si algo así te suena, la demencia frontotemporal es una de las posibilidades que un equipo clínico debería considerar.

Es una enfermedad que cambia primero la personalidad y la conducta, y por eso se confunde con depresión, bipolaridad o una crisis personal. Aquí vas a encontrar cómo se ve la variante conductual y las variantes de lenguaje, por qué tantas veces se diagnostica tarde, cómo se evalúa, qué se sabe de su evolución y cómo cuidar a la persona sin quedar agotado.

¿Qué es la demencia frontotemporal?

La demencia frontotemporal es un conjunto de enfermedades neurodegenerativas en las que se van perdiendo neuronas, sobre todo en los lóbulos frontales y temporales, las zonas que regulan la conducta, las emociones, la planificación y el lenguaje. En los registros médicos también aparece como degeneración lobar frontotemporal, y MedlinePlus la recoge con el nombre alternativo de enfermedad de Pick.

Hay tres presentaciones principales: la variante conductual, con cambios de personalidad y de comportamiento, y dos formas de afasia progresiva primaria, la no fluente y la semántica, en las que lo primero que falla es el lenguaje. Un centro hospitalario catalán describe la misma división para el público general.

¿A quién afecta y con qué frecuencia?

Suele empezar antes que el Alzheimer. MedlinePlus indica que puede aparecer incluso a los 20 años, pero que lo habitual es entre los 45 y los 64.

Una revisión sistemática de 26 estudios poblacionales encontró que equivale en promedio al 2,7 % de las demencias en personas de 65 años o más, y el 10,2 % en estudios de menores de 65. La variante conductual fue casi cuatro veces más frecuente que las afasias progresivas, y varones y mujeres se repartieron casi por igual (Hogan et al., 2016).

Otra revisión epidemiológica estimó una prevalencia de 15 a 22 casos por 100.000 personas y una incidencia de 2,7 a 4,1 por 100.000 al año. Es una enfermedad poco común (Onyike y Diehl-Schmid, 2013).

¿Es hereditaria?

A veces. Entre el 10 y el 20 % de los casos de variante conductual se explica por mutaciones genéticas (Piguet et al., 2011), y en un estudio internacional se señala que alrededor de un tercio de las demencias frontotemporales tiene un componente genético (Moore et al., 2020).

Que haya un familiar con la enfermedad no significa que la vayas a desarrollar, pero sí es un dato que conviene contarle al equipo tratante.

¿Cuáles son los síntomas de la demencia frontotemporal variante conductual?

En la demencia frontotemporal, síntomas conductuales como la desinhibición o la apatía suelen ser lo primero que se nota.

Para la variante conductual de la demencia frontotemporal, los criterios internacionales piden que aparezcan, de forma progresiva, al menos tres de seis rasgos para hablar de un caso “posible”. Para llegar a “probable” se suman una pérdida de la autonomía en la vida diaria y cambios característicos en las imágenes cerebrales (Rascovsky et al., 2011).

Rasgo	Cómo se ve desde afuera
Desinhibición	Comentarios o gestos fuera de lugar, gastos imprudentes, pérdida del sentido del peligro o de las normas sociales
Apatía o inercia	Falta de iniciativa, abandono de aficiones y del cuidado personal, aislamiento
Pérdida de simpatía o empatía	Frialdad o indiferencia ante el dolor o las necesidades de otros
Conductas perseverativas o compulsivas	Rituales, rutinas rígidas, frases repetidas, acumulación de objetos
Hiperoralidad	Atracones, preferencia desmedida por los dulces, llevarse a la boca cosas no comestibles
Perfil disejecutivo	Dificultad para planificar, organizarse, cambiar de estrategia y tomar decisiones

La tabla combina los rasgos de los criterios de consenso con la descripción de los manuales de neuropsicología (Rascovsky et al., 2011; Memel y Kramer, 2022; Lezak et al., 2012). Además, quienes la tienen suelen no reconocer que algo haya cambiado. A esa falta de conciencia de la enfermedad se la llama anosognosia (Memel y Kramer, 2022).

Lo que la familia suele notar primero

Una revisión en The Lancet Neurology describe la variante conductual como cambios insidiosos de la personalidad y de la conducta interpersonal, que reflejan el deterioro de los circuitos de la cognición social, la regulación emocional, la motivación y la toma de decisiones (Piguet et al., 2011). Para quien convive con la persona, suele sentirse como estar frente a alguien distinto.

Eso explica por qué duele tanto. La frialdad, la falta de remordimiento o los gastos descontrolados parecen decisiones voluntarias, pero responden al deterioro de zonas cerebrales que sostienen la empatía y el freno de los impulsos (Memel y Kramer, 2022). Entenderlo no quita la pena ni el desgaste, aunque ayuda a no leer cada episodio como una ofensa personal.

¿Y las variantes de lenguaje?

En las afasias progresivas primarias el síntoma de partida es un deterioro del lenguaje que avanza de manera gradual. Un consenso internacional las divide en tres variantes: no fluente o agramatical, semántica y logopénica. Primero se confirma que es una afasia progresiva primaria y luego se identifica la variante según las características del habla y del lenguaje (Gorno-Tempini et al., 2011).

Variante no fluente. El habla se vuelve esforzada, lenta, con frases cortas y telegráficas. La persona sabe lo que quiere decir, pero le cuesta producirlo, y la comprensión de palabras sueltas se mantiene (Memel y Kramer, 2022; Junqué y Jurado, 2009).
Variante semántica. El habla es fluida, pero cada vez más vacía: aparecen circunloquios (“pásame esa cosa”), la persona pregunta qué significan palabras comunes y llega a olvidar para qué sirven los objetos (Memel y Kramer, 2022).
Variante logopénica. Predominan las pausas por buscar palabras y la dificultad para repetir frases. Se agrupa con las otras dos, pero según los manuales suele corresponder a un Alzheimer de presentación atípica, no a una degeneración frontotemporal (Memel y Kramer, 2022).

En la casa, esto se nota cuando alguien que antes conversaba con soltura empieza a evitar reuniones, contesta con monosílabos o se frustra al no poder expresarse. Es un cuadro distinto al conductual, y la familia suele tardar en vincularlo con una enfermedad cerebral.

¿Por qué se confunde con depresión, bipolaridad o una crisis de la mediana edad?

Porque empieza en plena vida laboral, sin los olvidos que todos asocian con una demencia, y con síntomas que se parecen a los de problemas psiquiátricos.

Un consenso internacional de 2020 señala que alrededor de la mitad de las personas con variante conductual recibe antes un diagnóstico psiquiátrico (depresión mayor, trastorno bipolar, esquizofrenia, TOC, trastornos del espectro autista e incluso trastornos de personalidad), y que el retraso promedio hasta el diagnóstico llega a 5 o 6 años.

También ocurre al revés: a veces se diagnostica una demencia frontotemporal a personas que en realidad tienen un trastorno psiquiátrico primario (Ducharme et al., 2020).

Una revisión sobre la superposición con la psiquiatría concluye que, en las etapas tempranas, es muy difícil separarlas solo con la observación clínica, y que el reconocimiento temprano importa por razones clínicas y terapéuticas (Lanata y Miller, 2016). Y otra revisión señala que la enfermedad sigue infrarreconocida y a menudo mal diagnosticada, lo que lleva a una atención inadecuada (Pressman y Miller, 2014).

Los parecidos más frecuentes, según los manuales de neuropsicología (Memel y Kramer, 2022; Junqué y Barroso, 2009):

Con una depresión: la apatía y la pérdida de iniciativa se parecen a la desgana depresiva. Si te interesa el cuadro contrario, una depresión que parece demencia, revisa la pseudodemencia depresiva.
Con una manía o un trastorno bipolar: la desinhibición, los gastos y la impulsividad imitan un episodio de euforia.
Con un TOC o rasgos rígidos de personalidad: aparecen rituales y rutinas inflexibles de un día para otro, sin antecedentes previos.
Con una crisis de la mediana edad: el cambio de carácter a los 45 o 50 años se atribuye al estrés o a un problema de pareja.

Cuando no es una demencia

Conviene decirlo con claridad: un cambio de conducta no equivale a una demencia frontotemporal. En un estudio con 181 casos sospechosos, 33 personas tenían el llamado síndrome de fenocopia, con síntomas parecidos pero sin deterioro funcional ni cambios en la imagen con el tiempo.

En ellas pesaban sobre todo los eventos vitales recientes, los problemas de pareja y los rasgos de personalidad del grupo C, y casi siempre intervenían varios factores a la vez (Gossink et al., 2016).

Por eso los autores defienden que neurología y psiquiatría trabajen juntas. Si te preocupa un familiar, lo útil es pedir una evaluación, no sacar conclusiones por cuenta propia.

¿En qué se diferencia del Alzheimer?

La diferencia más útil está en lo que falla primero. En el Alzheimer lo típico es una amnesia que avanza desde el comienzo. En la variante conductual de la demencia frontotemporal, la memoria y las habilidades visuoespaciales suelen estar relativamente conservadas al inicio, y lo que se altera antes es la personalidad, la conducta social y el control ejecutivo (Memel y Kramer, 2022).

Qué mirar	Demencia frontotemporal (variante conductual)	Alzheimer
Primer síntoma	Cambio de carácter o de conducta	Olvido de lo recién aprendido
Memoria	Relativamente preservada al inicio; cuando falla, mejora con pistas y reconocimiento	Falla el almacenamiento; las pistas ayudan poco
Funciones ejecutivas	Alteradas desde el principio: planificar, cambiar de estrategia, frenar impulsos	Se afectan más tarde
Empatía y cognición social	Deterioro temprano	Conservadas en las etapas iniciales
Conciencia de enfermedad	Suele estar muy disminuida	Variable
Edad típica de inicio	45 a 64 años	Más frecuente después de los 65

La tabla resume lo que describen Memel y Kramer (2022), Lezak et al. (2012) y Junqué y Jurado (2009). Hay excepciones: los criterios de consenso señalan que, en 137 casos confirmados por autopsia, quienes no cumplían los criterios revisados eran mayores y tenían presentaciones atípicas con un marcado deterioro de la memoria (Rascovsky et al., 2011).

Para ver cómo se presenta el otro lado, tienes una guía con los primeros síntomas del Alzheimer y otra sobre el deterioro cognitivo. Y si buscas una enfermedad que también se confunde con cuadros psiquiátricos, pero cuyo núcleo son las fluctuaciones y las alucinaciones visuales, mira la guía de la demencia con cuerpos de Lewy.

¿Cómo se diagnostica la demencia frontotemporal?

El diagnóstico es clínico y lo hace un especialista, normalmente neurología, geriatría o psiquiatría, con apoyo de la evaluación neuropsicológica y de las imágenes cerebrales. Según la revisión de The Lancet Neurology, se apoya en la historia que cuentan los familiares, en pruebas neuropsicológicas que midan toma de decisiones, procesamiento emocional y cognición social, y en la neuroimagen, que aumenta la certeza (Piguet et al., 2011).

El consenso internacional de 2020 propone recomendaciones concretas para distinguir la variante conductual de un trastorno psiquiátrico (Ducharme et al., 2020):

Incluir al menos una prueba formal de cognición social en la batería neuropsicológica.
Hacer una resonancia magnética 3D-T1 con revisión estandarizada de la atrofia.
Usar el PET con FDG sobre todo para descartar la enfermedad cuando es normal, sin sobreinterpretar hallazgos inespecíficos.
Considerar el estudio genético de C9orf72 en todo caso posible o probable, y en sospechas con fuertes rasgos psiquiátricos.
Tener en cuenta, como posible apoyo, un marcador de neurofilamentos en sangre o líquido cefalorraquídeo.

El papel de la evaluación neuropsicológica

Las pruebas breves de memoria pueden salir engañosamente normales al inicio. Por eso los manuales piden mirar funciones ejecutivas, fluidez verbal, cognición social y la información de los familiares (Memel y Kramer, 2022; Slachevsky et al., 2010).

Un ejemplo es la FAB (Frontal Assessment Battery), una batería breve de funciones frontales.

En un estudio con 26 personas con demencia frontotemporal y 64 con Alzheimer, los puntajes medios fueron 7,6 y 12,6 respectivamente, y en quienes tenían una demencia leve un puntaje de corte de 12 distinguió ambos cuadros con 77 % de sensibilidad y 87 % de especificidad. Se aplica en menos de 10 minutos (Slachevsky et al., 2004).

También se usan cuestionarios que responden los cercanos, porque la persona suele minimizar los cambios, y pruebas que miden el reconocimiento de emociones y la teoría de la mente (Memel y Kramer, 2022). Los detalles de cómo funcionan estas evaluaciones están en la guía de evaluación neuropsicológica en adultos.

¿Cómo evoluciona y cuánto tiempo puede vivir una persona con demencia frontotemporal?

Es una enfermedad progresiva y la velocidad cambia mucho de una persona a otra. Según una revisión epidemiológica, la sobrevida es comparable a la del Alzheimer (Onyike y Diehl-Schmid, 2013).

En el manual de neuropsicología geriátrica se mencionan, desde el inicio de los síntomas, rangos de 3 a 14 años, promedios de unos 6 a 8 años en la variante conductual y de unos 12 en la semántica, y una evolución mucho más rápida cuando se asocia a una enfermedad de la neurona motora (Memel y Kramer, 2022).

En las formas genéticas, un estudio de 3.403 personas halló que el inicio ocurría a los 49,5 años en promedio con mutaciones MAPT, a los 58,2 con C9orf72 y a los 61,3 con GRN, con duraciones medias de 9,3, 6,4 y 7,1 años (Moore et al., 2020). Esos datos describen solo el grupo genético y no deben extrapolarse al resto.

Son promedios de grupos, con mucha variación, y no predicen lo que le pasará a una persona concreta. Sirven para planificar con tiempo, no como un plazo.

¿Tiene tratamiento la demencia frontotemporal?

No existe un tratamiento que detenga la enfermedad. Los tratamientos actuales apuntan a aliviar síntomas, y la educación y el apoyo del cuidador son de máxima importancia (Piguet et al., 2011). MedlinePlus lo resume en que no hay un tratamiento específico y que los medicamentos pueden ayudar con el ánimo o con la confusión.

Un ejemplo de lo que se ha estudiado es un ensayo cruzado, doble ciego y con placebo con 26 pacientes evaluables, en el que la trazodona (un antidepresivo que actúa sobre la serotonina) redujo el puntaje total de un inventario de síntomas neuropsiquiátricos, sobre todo en irritabilidad, agitación, síntomas depresivos y alimentación (Lebert et al., 2004).

Es un estudio pequeño y antiguo, y se cita para mostrar qué se ha probado, no como recomendación.

Según el manual de neuropsicología geriátrica, los medicamentos para el Alzheimer, como los inhibidores de la colinesterasa y la memantina, no han mostrado beneficio sobre los síntomas conductuales de esta enfermedad, y los antipsicóticos requieren mucha cautela por el riesgo de efectos secundarios (Memel y Kramer, 2022). No suspendas ni cambies ningún medicamento por tu cuenta: cualquier ajuste lo decide el equipo médico.

Cómo acompañar en casa a una persona con demencia frontotemporal

Estas ideas salen de los manuales de neuropsicología geriátrica (Memel y Kramer, 2022; Mlinac et al., 2022; Hedrick et al., 2022). No reemplazan las indicaciones del equipo tratante:

Ante las conductas difíciles, evita confrontar de frente. Usa frases cortas y concretas, y redirige la atención hacia algo agradable. Discutir con alguien que no percibe el problema suele aumentar la tensión.
Estructura la rutina y el entorno. Los espacios sobrecargados o impredecibles favorecen la agitación; las rutinas estables ayudan.
Con el dinero, adelántate. Si hay gastos impulsivos, conversa temprano con un abogado o con el banco sobre poderes, límites de tarjetas y quién administra las cuentas.
Con la conducción, planifica un cese seguro. Es una de las decisiones que más conflicto genera y conviene tomarla con el equipo médico antes de que ocurra un incidente.
Con la alimentación, si hay atracones o ingestión de cosas no comestibles, guarda los alimentos y los objetos peligrosos fuera del alcance.
Explícale a la familia qué es la enfermedad. Saber que la frialdad o la impulsividad son síntomas y no mala voluntad reduce los reproches.

Si en algún momento alguien de la familia habla de querer morir o de que no vale la pena seguir, busca ayuda de inmediato: puedes llamar a la Línea de Prevención del Suicidio, *4141, desde un celular en Chile.

Cuidar a quien cuida

La carga sobre la familia es alta. En un estudio con cuidadores, los de personas con demencia frontotemporal (n = 29) estaban más sobrecargados que los de personas con Alzheimer (n = 90), y el afrontamiento pasivo se asociaba a más carga y peor calidad de vida. Los autores recomiendan ofrecerles más apoyo (Riedijk et al., 2006).

Un estudio con 94 cuidadores halló que los cambios de conducta y de la relación con el paciente se asociaban con depresión del cuidador.

Lo que más pedían era información, apoyo psicosocial con personal formado, ayuda económica y que el personal de salud conozca la enfermedad. Los autores proponen apoyos por internet y por teléfono, porque la enfermedad es poco frecuente y cuesta encontrar grupos cercanos (Diehl-Schmid et al., 2013).

Los manuales señalan como útiles la psicoeducación continua, el entrenamiento en destrezas de cuidado, los grupos de apoyo, las pausas con cuidadores a domicilio o centros de día, y la psicoterapia para procesar el duelo anticipatorio (Hedrick et al., 2022; Mlinac et al., 2022).

Sobre el agotamiento, tienes una guía del síndrome del cuidador, y sobre la pena de ir perdiendo a la persona mientras sigue presente, un artículo sobre el duelo por Alzheimer.

Cuándo conviene pedir ayuda

Consulta a neurología, geriatría o psiquiatría, partiendo por tu médico de cabecera o tu centro de salud, si ves un cambio sostenido de carácter o de conducta en un adulto, sobre todo entre los 40 y los 65 años, que interfiere con el trabajo, las finanzas o la relación con la familia, o si aparece un deterioro del lenguaje que va empeorando.

Cuanto antes se aclare el diagnóstico, antes se evitan años de tratamientos que no corresponden.

Pide atención el mismo día si la confusión o el cambio de conducta aparece en horas o pocos días, porque puede deberse a una infección, a un medicamento o a otra causa médica tratable, o si hay un riesgo para la persona o para otros.

Un psicólogo puede ayudar con la evaluación neuropsicológica, con la orientación a la familia y con el apoyo emocional del cuidador. Si necesitas orientación para organizar el cuidado o contención para ti, puedes escribirnos desde la página de contacto.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los primeros síntomas de la demencia frontotemporal?

En la variante conductual, los primeros síntomas son cambios de personalidad y de conducta: desinhibición, apatía, pérdida de empatía, rituales o conductas repetitivas y cambios en la alimentación. La memoria suele conservarse al inicio. En las variantes de lenguaje, lo primero que falla es el habla o la comprensión de palabras.

¿Cuál es la diferencia entre demencia frontotemporal y Alzheimer?

En el Alzheimer predomina la pérdida de memoria desde el principio. En la demencia frontotemporal, los primeros cambios son de personalidad, conducta, empatía o lenguaje, y la memoria suele mantenerse mejor al inicio. También suele empezar antes, entre los 45 y los 64 años.

¿Se puede confundir la demencia frontotemporal con depresión o trastorno bipolar?

Sí, y ocurre con frecuencia. Un consenso internacional estima que cerca de la mitad de las personas con variante conductual recibe antes un diagnóstico psiquiátrico, con un retraso promedio de 5 a 6 años. Por eso se recomienda una evaluación conjunta de neurología y psiquiatría ante un cambio de conducta nuevo.

¿Es lo mismo la enfermedad de Pick que la demencia frontotemporal?

La enfermedad de Pick es un nombre alternativo con el que se conoce a la demencia frontotemporal. MedlinePlus lo lista así, y menciona los cuerpos de Pick entre las alteraciones que se ven en las neuronas afectadas. Hoy el término más usado en la práctica clínica es demencia frontotemporal.

¿Cuánto tiempo vive una persona con demencia frontotemporal?

Depende de la variante y del caso. Un manual de neuropsicología geriátrica menciona rangos de 3 a 14 años desde el inicio de los síntomas, y una revisión epidemiológica indica una sobrevida comparable a la del Alzheimer. Son promedios de grupos y no predicen lo que pasará con una persona en particular.

¿La demencia frontotemporal tiene cura?

No existe un tratamiento que la detenga. Se busca aliviar los síntomas, proteger la seguridad y acompañar a la familia. Los medicamentos para el Alzheimer no han mostrado beneficio sobre los síntomas conductuales. Cualquier cambio de medicación lo decide el equipo tratante.

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En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre salud mental. Los artículos se actualizan cuando aparecen datos que cambian su interpretación.

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noviembre 1, 2026

Secuelas de un Golpe en la Cabeza: Qué Puede Quedar y Cuándo Consultar

Te caíste, te golpeaste en un accidente o viste cómo alguien cercano se pegaba fuerte en la cabeza, y días después algo sigue raro: dolor de cabeza, mareo, cansancio, olvidos, irritabilidad. Las secuelas de un golpe en la cabeza son más frecuentes de lo que parece, la mayoría pasa sola en semanas, y un grupo menor necesita ayuda para recuperarse bien.

Aquí vas a ver qué síntomas pueden quedar después de una conmoción cerebral o un traumatismo craneoencefálico leve, cuánto suelen durar, qué factores los alargan, qué ayuda de verdad y cuáles son las señales que no se esperan en casa. Un dato de partida: casi toda la investigación sobre recuperación viene de conmociones deportivas, así que los plazos que verás son una guía y no una promesa para tu caso.

Primero lo urgente: señales de alarma tras un golpe en la cabeza

Antes de entrar en las secuelas, conviene descartar una complicación. Si después del golpe aparece alguno de estos signos, la persona necesita un servicio de urgencia, no una espera en casa. Según MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, hay que consultar cuando los síntomas empeoran o aparecen:

Convulsiones.
Somnolencia, o dificultad para caminar o para dormir.
Dolor de cabeza que empeora y no mejora.
Debilidad, entumecimiento o menos coordinación.
Vómitos o náuseas frecuentes.
Confusión o dificultad para hablar.
Pérdida del conocimiento.

En Chile puedes llamar al 131 (SAMU) o ir directamente a la urgencia más cercana. Esta guía no reemplaza esa evaluación médica: las secuelas de las que se habla a continuación se miran cuando lo urgente ya se descartó.

¿Qué secuelas puede dejar un golpe en la cabeza?

Un golpe en la cabeza leve (conmoción cerebral o traumatismo craneoencefálico leve) puede dejar síntomas físicos, de la atención y el pensamiento, y emocionales, que juntos suelen llamarse síntomas postconmocionales. Una revisión sistemática de la International Collaboration on Mild Traumatic Brain Injury Prognosis encontró que los problemas cognitivos tempranos son comunes en adultos, sobre todo durante las dos primeras semanas (Carroll et al., 2014).

Área	Cómo suele notarse
Física	Dolor de cabeza (el síntoma físico que más tarda en irse), mareo, cansancio desproporcionado, sensibilidad a la luz y al ruido, visión borrosa, zumbidos
Atención y pensamiento	Cuesta concentrarse, hacer dos cosas a la vez o tolerar ambientes ruidosos; la mente va más lenta; aparece la sensación de «niebla»
Memoria	Olvidos del día a día, sobre todo de lo que se estaba haciendo
Emocional	Irritabilidad, menos paciencia, ánimo bajo, ansiedad, llanto fácil
Sueño	Insomnio, sueño interrumpido o somnolencia durante el día

Un detalle útil sobre la memoria: según los manuales de neuropsicología (Lezak et al., 2012), los olvidos tras un golpe leve suelen venir de una atención más frágil, que registra peor lo que pasa, y no de una pérdida de lo ya aprendido. Si te ronda la «niebla mental», puedes revisar qué causas tiene el brain fog.

Los síntomas pueden no aparecer de inmediato. MedlinePlus advierte que a veces comienzan días o semanas después de la lesión.

¿Cuánto duran las secuelas de un golpe en la cabeza?

La mayoría de las personas se recupera en semanas, aunque la recuperación completa puede tardar meses. En el metaanálisis de 278 estudios sobre conmoción deportiva, el promedio fue de 14 días hasta quedar sin síntomas, 8 días hasta volver a clases y casi 20 días hasta volver al deporte (Putukian et al., 2023).

Los autores señalan que la variación entre estudios fue muy alta, de modo que son promedios y no plazos.

En adultos, algunos estudios sugieren que la recuperación completa puede llevar entre 6 meses y un año, y la mayoría se recupera dentro de ese primer año (Carroll et al., 2014; Cassidy et al., 2014).

Las secuelas de golpe en la cabeza a largo plazo existen, pero afectan a una minoría. Dos cifras ayudan a ponerla en perspectiva:

Según una síntesis de guías de práctica clínica, 1 de cada 5 personas con un traumatismo craneoencefálico leve sigue con síntomas pasado el primer mes (Silverberg et al., 2020).
Una revisión de alcance describe que entre 15 % y 30 % de las conmociones desarrolla síntomas persistentes, que se definen como 4 semanas o más en niños y adolescentes, y 3 meses o más en adultos (Sheldrake et al., 2022).

En niños, un estudio con más de 3.000 pacientes de 5 a 17 años que llegaron a urgencias encontró que 31 % de quienes completaron el seguimiento seguía con síntomas a los 28 días (Zemek et al., 2016).

Síntomas persistentes: qué son y por qué no todo viene del golpe

Cuando los síntomas después de un golpe en la cabeza se prolongan más allá de lo esperado se habla de síntomas postconmocionales persistentes o, en lenguaje clínico clásico, de síndrome postconmocional. Es un cuadro real, que interfiere con el trabajo y la vida diaria, y que también conviene mirar con matices.

La razón es que casi todos esos síntomas (dolor de cabeza, cansancio, despistes, irritabilidad) también aparecen en personas que nunca se golpearon. En un estudio con 104 personas sanas, entre 36 % y 76 % reconoció haber tenido en las dos últimas semanas cada uno de los síntomas «de tipo postconmocional», y esas molestias se asociaron con síntomas depresivos (Iverson y Lange, 2003).

Una revisión sistemática de los síntomas que cuentan los propios pacientes también concluye que los síntomas comunes tras un golpe no son específicos del traumatismo y se ven después de otras lesiones (Cassidy et al., 2014).

Esto tiene una consecuencia práctica. Pasadas unas semanas, lo que mantiene el malestar puede ser una mezcla de lo físico, el sueño, el estrés y el estado de ánimo, y por eso el tratamiento va más allá de esperar que el cerebro «sane».

Qué hace que la recuperación se alargue

Ningún factor aislado predice por sí solo quién tendrá síntomas persistentes. Una revisión paraguas de 25 revisiones sistemáticas lo resume así: no hubo un factor concluyente, y solo la edad, el sexo y haber tenido varias conmociones mostraron asociación con los síntomas persistentes (Déry et al., 2023). Aun así, varios patrones se repiten en la literatura:

Más síntomas al principio. La revisión de predictores de recuperación identificó la gravedad de los síntomas agudos como el predictor más consistente de una recuperación lenta (Iverson et al., 2017). El metaanálisis de Putukian et al. (2023) coincide.
Dolor de cabeza o ánimo bajo en las primeras semanas. Ambos se asocian con síntomas que duran más de un mes (Iverson et al., 2017).
Salud mental previa. Tener antecedentes de ansiedad o depresión, o de migraña, puede modificar los plazos de recuperación (Putukian et al., 2023).
Estrés ligado a la lesión. Cassidy et al. (2014) relacionaron la mala recuperación con una salud física y mental previa más deteriorada y con más estrés después del golpe.
Seguir con la actividad de riesgo o consultar tarde. Continuar jugando tras el golpe y demorar la atención profesional se asociaron con recuperaciones más largas (Putukian et al., 2023).

Como dato tranquilizador, la misma revisión de Iverson et al. (2017) no encontró que el TDAH o las dificultades de aprendizaje aumenten de forma importante el riesgo de síntomas persistentes.

Después de un golpe en la cabeza: ansiedad, ánimo bajo y sueño

Las secuelas emocionales merecen su propio espacio porque suelen ser las más incomprendidas. En la revisión de alcance de Sheldrake et al. (2022), que reunió 25 estudios, la mayoría describió más ansiedad, depresión o ambas en quienes tenían síntomas persistentes que en quienes no, y los autores hablan de un vínculo en ambos sentidos: el malestar emocional alarga los síntomas y los síntomas alimentan el malestar.

La revisión de Carroll et al. (2014) sumó que unos pocos estudios sugieren un mayor riesgo de enfermedad psiquiátrica y de suicidio tras un traumatismo leve, una señal que justifica prestar atención al ánimo y no dejarlo para después.

El sueño también cuenta. Las alteraciones del sueño durante las dos primeras semanas se asociaron con una recuperación más lenta (Leddy et al., 2023). Si el descanso se desordena, ayudan las mismas herramientas que en cualquier insomnio, como las que explica la guía de terapia cognitivo-conductual para el insomnio. Y si el dolor de cabeza se mezcla con tensión, vale la pena distinguirlo del dolor de cabeza por ansiedad.

¿Qué ayuda a recuperarse?

La evidencia actual apunta a una combinación sencilla: descanso breve al comienzo, vuelta gradual a la actividad, atención al sueño y explicación clara de lo que está pasando.

Un reposo corto y una vuelta gradual. Un metaanálisis sobre reposo y ejercicio temprano concluyó que volver pronto a actividad física ligera (los primeros 2 días), el ejercicio aeróbico indicado por un profesional (entre los días 2 y 14) y menos pantallas al principio facilitan la recuperación de forma segura. En 7 estudios, la actividad acortó la recuperación en alrededor de 4,6 días (Leddy et al., 2023).

Por contraste, en una revisión de intervenciones no quirúrgicas, 6 días de reposo en cama no tuvieron efecto sobre los síntomas a los 6 meses (Nygren-de Boussard et al., 2014).

El mensaje es descansar cuando el cuerpo lo pide y retomar de a poco, sin forzar ni apagarse del todo. La intensidad del ejercicio la define un profesional de la salud, sobre todo si hay mareo o dolor de cabeza fuerte.

Rehabilitación dirigida cuando hay mareo o dolor de cuello. Para adolescentes y adultos con mareo, dolor de cuello o dolor de cabeza más de 10 días después, la rehabilitación cervicovestibular individualizada podría acortar el tiempo hasta volver al deporte frente al reposo seguido de esfuerzo gradual (Schneider et al., 2023).

En adolescentes con síntomas más de 30 días, la rehabilitación activa y la atención coordinada podrían reducirlos. Los propios autores advierten que son pocos estudios y de calidad desigual.

Explicar y acompañar. En la misma revisión de Nygren-de Boussard et al. (2014), una intervención telefónica de consejería y educación mejoró los síntomas a los 6 meses.

En la práctica, entender que los síntomas son esperables y suelen mejorar baja el miedo, y el miedo es uno de los combustibles del malestar.

Hay una cautela: un ensayo analizado por Godbolt et al. (2014) halló que informar a las personas sobre posibles fallas cognitivas se asoció con peor rendimiento en las pruebas. La información sirve cuando se entrega con equilibrio, explicando también que la mayoría mejora.

Un ritmo ordenado. Alternar tareas exigentes con pausas, cuidar las horas de sueño, reducir pantallas al principio y no exigirse el rendimiento de antes durante las primeras semanas ayuda a que el cansancio mental no se acumule. Si los problemas de atención son lo que más pesa, puedes revisar cómo funcionan los distintos tipos de atención para entender qué se está resintiendo.

Esta guía no indica medicamentos. Cualquier decisión sobre analgésicos o fármacos corresponde a un médico que conozca tu caso.

¿Cuándo conviene una evaluación neuropsicológica?

Una evaluación neuropsicológica mide atención, velocidad de procesamiento, memoria y funciones ejecutivas con pruebas estandarizadas. Según los manuales de la especialidad (Lezak et al., 2012), en las primeras semanas no suele recomendarse una evaluación extensa, porque el estado fluctúa de un día a otro y la fatiga puede distorsionar los resultados. Se hacen pruebas breves de seguimiento cuando hace falta decidir, por ejemplo, el regreso al deporte o a clases.

Si pasados unos tres meses las dificultades de concentración, la lentitud o los olvidos siguen interfiriendo con la vida diaria, ahí sí tiene sentido una evaluación completa. Sirve para saber qué funciones están afectadas, cuáles no y qué estrategias de apoyo necesitas. Puedes ver cómo es el proceso en la guía de evaluación neuropsicológica en adultos.

Si el golpe fue más grave que una conmoción leve y hay secuelas cognitivas marcadas, el camino se parece a la rehabilitación cognitiva tras un traumatismo encéfalo craneano.

Volver al trabajo o a los estudios después de un golpe en la cabeza

Para la mayoría, el regreso llega antes de lo que se teme. Una revisión sistemática sobre retorno laboral concluyó, con evidencia preliminar, que la mayoría de las personas trabajadoras vuelve a su trabajo entre 3 y 6 meses después de un traumatismo leve, y que este no es un factor importante de discapacidad laboral a largo plazo (Cancelliere et al., 2014).

En el metaanálisis de Putukian et al. (2023), el 93 % de los deportistas con conmoción volvió a clases en 10 días sin apoyo académico adicional.

Un regreso gradual suele funcionar mejor que uno brusco: media jornada al comienzo, pausas programadas, menos tiempo frente a pantallas y tareas exigentes en las horas del día con más energía. Si te cuesta volver tras una licencia, puede servirte esta guía sobre volver al trabajo tras una licencia.

¿Hay riesgo de demencia después de un golpe leve?

La pregunta es común y la respuesta honesta es que la evidencia de buena calidad es limitada. En la revisión sistemática de riesgo de demencia y deterioro cognitivo crónico tras un traumatismo leve, el único estudio de calidad aceptable sobre demencia no encontró asociación (Godbolt et al., 2014). Esa revisión buscó estudios publicados entre 2001 y 2012, y refleja una falta de datos más que una garantía.

Los consensos más recientes, como el de la 6.ª Conferencia Internacional de Conmoción en el Deporte, incluyen los posibles efectos a largo plazo como un área que necesita más investigación (Patricios et al., 2023).

Cuándo conviene pedir ayuda

Vale la pena consultar de nuevo en estas situaciones:

Los síntomas siguen pasado el primer mes, el momento en que 1 de cada 5 personas aún los tiene (Silverberg et al., 2020).
Empeoran en lugar de mejorar, o aparecen nuevos. Si es de golpe y grave, es una urgencia, como se describió arriba.
Interfieren con el trabajo, el estudio o la relación con tu familia: no puedes concentrarte, te irritas por cualquier cosa o terminas el día agotado.
Notas ansiedad, ánimo bajo, pensamientos de que no vale la pena seguir o problemas de sueño que no ceden. Ante pensamientos de hacerte daño, puedes llamar a la línea *4141 de prevención del suicidio.
Hay dolor de cabeza intenso o mareos que limitan tu día.

Un médico puede descartar causas físicas, un profesional de rehabilitación puede tratar el mareo y el cuello, y un psicólogo puede trabajar la ansiedad, el sueño y el ánimo, y acompañar el regreso a la rutina. Si quieres conversar sobre cómo vas, puedes escribirnos desde la página de contacto.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tardan en pasar las secuelas de un golpe en la cabeza?

Depende de la persona y del golpe. En conmociones deportivas el promedio para quedar sin síntomas fue de 14 días (Putukian et al., 2023), mientras que en adultos la recuperación completa puede tardar entre 6 meses y un año (Carroll et al., 2014). Si pasa un mes y sigues con síntomas, conviene consultar.

¿Pueden aparecer síntomas días después del golpe?

Sí. MedlinePlus indica que los síntomas de una conmoción pueden no presentarse de inmediato y empezar días o semanas después de la lesión. Si aparecen señales de alarma como vómitos frecuentes, confusión, convulsiones o un dolor de cabeza que empeora, hay que ir a urgencia.

¿Es normal olvidar cosas y tener la mente lenta después de un golpe?

Es común durante las primeras semanas. Los problemas de atención y la menor velocidad mental son frecuentes tras un golpe leve y muchas veces explican los olvidos (Carroll et al., 2014; Lezak et al., 2012). Suelen mejorar con el sueño, el descanso y el regreso gradual a la actividad. Si no mejoran en unos meses, una evaluación neuropsicológica orienta los pasos siguientes.

¿Hay que quedarse en reposo absoluto después de una conmoción?

No. El reposo muy prolongado no mostró beneficios: en una revisión, 6 días de reposo en cama no cambiaron los síntomas a los 6 meses (Nygren-de Boussard et al., 2014). Lo que se recomienda es descansar al principio y retomar poco a poco la actividad ligera, con indicación de un profesional si hay mareo o dolor de cabeza marcado.

¿Los síntomas después de un golpe son siempre daño cerebral?

No. Los síntomas tras un golpe leve son comunes también en personas sin lesión (Iverson y Lange, 2003) y se asocian con el estrés, el ánimo y el sueño (Cassidy et al., 2014). Siguen siendo síntomas reales que merecen atención, y muchos pueden tratarse sin que haya una lesión permanente detrás.

¿Qué especialista debo ver si siguen los síntomas?

Parte con un médico (de atención primaria, neurología o medicina física y rehabilitación) para descartar causas físicas. Según el síntoma, se suma kinesiología para el mareo y el cuello, y psicología o neuropsicología para la atención, el ánimo, el sueño y la evaluación cognitiva. Una síntesis de guías insiste en que atención primaria puede iniciar intervenciones para evitar que el cuadro se cronifique (Silverberg et al., 2020).

¿Te gustaría conversarlo con alguien?

Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

Agenda una hora

Referencias

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Déry, J., Ouellet, B., de Guise, É., Bussières, È.-L., & Lamontagne, M.-E. (2023). Prognostic factors for persistent symptoms in adults with mild traumatic brain injury: an overview of systematic reviews. Systematic Reviews, 12(1), 127. https://doi.org/10.1186/s13643-023-02284-4

Godbolt, A. K., Cancelliere, C., Hincapié, C. A., Marras, C., Boyle, E., Kristman, V. L., Coronado, V. G., & Cassidy, J. D. (2014). Systematic Review of the Risk of Dementia and Chronic Cognitive Impairment After Mild Traumatic Brain Injury: Results of the International Collaboration on Mild Traumatic Brain Injury Prognosis. Archives of Physical Medicine and Rehabilitation, 95(3), S245-S256. https://doi.org/10.1016/j.apmr.2013.06.036

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Patricios, J. S., Schneider, K. J., Dvorak, J., Ahmed, O. H., Blauwet, C., Cantu, R. C., Davis, G. A., Echemendia, R. J., Makdissi, M., McNamee, M., Broglio, S., Emery, C. A., Feddermann-Demont, N., Fuller, G. W., Giza, C. C., Guskiewicz, K. M., Hainline, B., Iverson, G. L., Kutcher, J. S., … Meeuwisse, W. (2023). Consensus statement on concussion in sport: the 6th International Conference on Concussion in Sport-Amsterdam, October 2022. British Journal of Sports Medicine, 57(11), 695-711. https://doi.org/10.1136/bjsports-2023-106898

Putukian, M., Purcell, L., Schneider, K. J., Black, A. M., Burma, J. S., Chandran, A., Boltz, A., Master, C. L., Register-Mihalik, J. K., Anderson, V., Davis, G. A., Fremont, P., Leddy, J. J., Maddocks, D., Premji, Z., Ronksley, P. E., Herring, S., & Broglio, S. (2023). Clinical recovery from concussion-return to school and sport: a systematic review and meta-analysis. British Journal of Sports Medicine, 57(12), 798-809. https://doi.org/10.1136/bjsports-2022-106682

Schneider, K. J., Critchley, M. L., Anderson, V., Davis, G. A., Debert, C. T., Feddermann-Demont, N., Gagnon, I., Guskiewicz, K. M., Hayden, K. A., Herring, S., Johnstone, C., Makdissi, M., Master, C. L., Moser, R. S., Patricios, J. S., Register-Mihalik, J. K., Ronksley, P. E., Silverberg, N. D., & Yeates, K. O. (2023). Targeted interventions and their effect on recovery in children, adolescents and adults who have sustained a sport-related concussion: a systematic review. British Journal of Sports Medicine, 57(12), 771-779. https://doi.org/10.1136/bjsports-2022-106685

Sheldrake, E., Al-Hakeem, H., Lam, B., Goldstein, B. I., Wheeler, A. L., Burke, M., Dunkley, B. T., Reed, N., & Scratch, S. E. (2022). Mental Health Outcomes Across the Lifespan in Individuals With Persistent Post-Concussion Symptoms: A Scoping Review. Frontiers in Neurology, 13, 850590. https://doi.org/10.3389/fneur.2022.850590

Silverberg, N. D., Iaccarino, M. A., Panenka, W. J., Iverson, G. L., McCulloch, K. L., Dams-O’Connor, K., Reed, N., McCrea, M., Cogan, A. M., Park Graf, M. J., Kajankova, M., McKinney, G., & Weyer Jamora, C. (2020). Management of Concussion and Mild Traumatic Brain Injury: A Synthesis of Practice Guidelines. Archives of Physical Medicine and Rehabilitation, 101(2), 382-393. https://doi.org/10.1016/j.apmr.2019.10.179

Zemek, R., Barrowman, N., Freedman, S. B., Gravel, J., Gagnon, I., McGahern, C., Aglipay, M., Sangha, G., Boutis, K., Beer, D., Craig, W., Burns, E., Farion, K. J., Mikrogianakis, A., Barlow, K., Dubrovsky, A. S., Meeuwisse, W., Gioia, G., Meehan, W. P., … Pediatric Emergency Research Canada (PERC) Concussion Team. (2016). Clinical Risk Score for Persistent Postconcussion Symptoms Among Children With Acute Concussion in the ED. JAMA, 315(10), 1014-1025. https://doi.org/10.1001/jama.2016.1203

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noviembre 1, 2026

Test FAS (COWAT): fluidez verbal fonológica, cómo se aplica y se interpreta

El test FAS (fluidez verbal fonológica) es una de las pruebas más breves de la evaluación neuropsicológica. Un profesional te pide que digas todas las palabras que se te ocurran con la F durante un minuto, después con la A y después con la S. Son tres minutos, no hace falta material y el resultado es un número que, sin la norma correcta, dice muy poco.

Aquí vas a ver cómo se aplica paso a paso, cómo se cuentan las palabras y los errores, qué baremos para adultos de habla hispana existen (con cifras de dos estudios de acceso abierto) y qué puede y qué no puede decir un puntaje. Más abajo hay un cronómetro con comparador para practicar la tarea y ubicar un resultado frente a esas normas.

El test FAS mide cuántas palabras con F, A y S dice una persona en un minuto por letra, sin nombres propios ni repeticiones. El total de palabras válidas se compara con una norma de personas de edad y escolaridad parecidas. Sin esa norma el número no significa nada, y por sí solo nunca diagnostica.

Test FAS: fluidez verbal fonológica con las letras F, A y S

La tarea es simple: producir en un minuto el mayor número posible de palabras que empiecen con una letra dada. En inglés se llama COWAT, sigla de Controlled Oral Word Association Test. En español la verás como test de asociación oral controlada de palabras o, más simplemente, fluidez verbal por letras.

Su origen está en la psicometría. Thurstone describió la fluidez de palabras como una habilidad mental primaria, y Arthur Benton y su equipo la llevaron a la clínica dentro del Multilingual Aphasia Examination (Lezak et al., 2012). Figura en los manuales de evaluación neuropsicológica en español como una prueba de funciones ejecutivas y de lenguaje (Hebben & Milberg, 2011; Junqué & Barroso, 2009).

Las letras F, A y S no son sagradas. El proyecto español NEURONORMA usó P, M y R en 346 adultos de 50 a 94 años (Peña-Casanova et al., 2009), y un estudio multicéntrico con 3.977 adultos de 11 países latinoamericanos, Chile incluido, publicó normas para F, A, S y para la categoría animales (Olabarrieta-Landa et al., 2015). Lo que importa es que la letra aplicada y la norma usada coincidan.

También existe la versión semántica, donde se dicen animales en un minuto. Mide otra cosa y tiene su propia guía en el test de fluidez verbal de animales.

¿Cómo se aplica el test FAS paso a paso?

La aplicación es individual y la hace un profesional, porque el valor del resultado depende de respetar el procedimiento. Se necesita un cronómetro, una hoja para anotar cada palabra tal como la dice la persona y un lugar sin ruido. Los pasos habituales son estos:

Se explica la tarea: decir todas las palabras que se le ocurran que empiecen con una letra, lo más rápido posible.
Se enuncian las tres reglas: no valen nombres propios (personas, ciudades, marcas), no valen palabras que son la misma con otra terminación (flor, florcita, florería) y no se repite una palabra ya dicha.
Se da la primera letra, la F, y se cronometran 60 segundos exactos.
Se repite el procedimiento con la A y con la S, con la misma consigna.
El examinador anota las palabras en el orden en que salen, incluidas las que rompen una regla.

Anotar palabra por palabra importa más de lo que parece. Si solo se cuenta el total, después no se pueden revisar los errores ni ver en qué momento del minuto se detuvo la persona. Un estudio normativo español con 920 adultos analizó además las palabras de cada tramo de 15 segundos (Rubio-Valdehita et al., 2026).

El test también se puede aplicar por videollamada. Un metaanálisis de 12 estudios concluyó que las tareas verbales, entre ellas la fluidez verbal, no cambian por la modalidad (Brearly et al., 2017), y una revisión de 19 estudios en mayores de 65 años encontró apoyo fuerte para la fluidez de letras a distancia (Marra et al., 2020). Hay más detalle en la guía de evaluación neuropsicológica online.

¿Cómo se puntúa el test FAS?

El puntaje principal es el total de palabras válidas de las tres letras. En el estudio español se contaron solo las palabras correctas, y las repeticiones y las intrusiones se registraron aparte (Rubio-Valdehita et al., 2026). Un estudio brasileño con 345 adultos mayores definió también como errores las derivaciones, es decir, la misma palabra con otra terminación (Machado et al., 2009).

Además del total, los profesionales miran cómo se produjeron las palabras:

Qué se anota	Qué es	Qué puede indicar
Palabras válidas	Empiezan con la letra pedida y cumplen las reglas	Es el puntaje que se compara con la norma
Perseveración	Repetir una palabra ya dicha	Se asocia a rigidez y a problemas de control frontal (Rubio-Valdehita et al., 2026)
Intrusión	Una palabra que no empieza con la letra o que rompe la consigna	Puede ser un error de sonido o haber olvidado la regla
Derivación	La misma palabra con otra terminación	No suma puntos
Palabras por tramo de 15 segundos	Cuántas salen en cada cuarto del minuto	En adultos sanos la mayoría sale en la primera mitad y el ritmo baja después
Agrupamiento y cambio	Seguidillas de palabras con el mismo comienzo o que riman, y saltos a otro grupo	Describen la estrategia de búsqueda (Troyer et al., 1997)

En el estudio español, los errores no variaron según la edad, la escolaridad ni el sexo, y los autores recuerdan que en la literatura se asocian al deterioro cognitivo subjetivo y al leve. Por eso un número bajo de errores es lo esperable en adultos sanos, y un número alto merece atención.

¿Cuántas palabras son normales? Baremos del test FAS para adultos en español

Un puntaje solo se interpreta frente a una norma, una tabla construida con personas sanas parecidas a quien rindió la prueba. Búsquedas como «fluidez fonológica baremos adultos» suelen terminar en una tabla de otro país, y eso importa porque el rendimiento cambia mucho con la escolaridad.

El estudio normativo de Madrid evaluó a 920 adultos de 50 a 89 años cognitivamente sanos. Estos son los promedios de palabras por letra según el nivel educativo, y la suma de las tres letras:

Nivel educativo	Letra F	Letra A	Letra S	Suma F+A+S
Sin educación formal (2 o 3 años de escuela)	8,97	8,58	9,68	27,2
Primaria	10,76	10,25	11,67	32,7
Secundaria	12,74	12,31	13,24	38,3
Superior	14,14	14,24	14,98	43,4
Total de la muestra	12,32	12,03	13,06	37,4

La educación explicó entre el 10 y el 15 % de la variación del puntaje. La edad (entre el 2 y el 3 %) y el sexo (alrededor del 1 %) no alcanzaron el umbral del 5 % que los autores usaron para corregir. Ellos mismos advierten que estas normas se obtuvieron solo con participantes de España y podrían no servir para otros hispanohablantes.

El estudio brasileño muestra el mismo patrón con otra muestra, de 60 a 93 años y con 8 años de escolaridad en promedio (Machado et al., 2009). El total FAS fue de 28,3 palabras en promedio, con esta distribución por escolaridad:

Años de estudio	60 a 69 años	70 a 79 años
1 a 3	18,3 (DE 9,0)	18,3 (DE 8,8)
4 a 7	26,1 (DE 7,1)	26,0 (DE 8,8)
8 a 11	31,9 (DE 10,8)	28,8 (DE 9,3)
12 o más	38,7 (DE 10,6)	32,0 (DE 12,3)

Las dos tablas no se pueden mezclar. Los promedios totales difieren (37 palabras contra 28), pero las muestras, las edades, la escolaridad y los criterios de conteo son distintos. Esa diferencia refleja grupos distintos, y muestra por qué usar la tabla equivocada lleva a una conclusión equivocada.

Las tablas chilenas existen dentro del estudio latinoamericano de Olabarrieta-Landa et al. (2015), pero están en el texto completo, que no es de acceso abierto, y por eso no las reproduzco aquí. Para elegir una norma entre muchas, una revisión sistemática de 73 estudios normativos describe la muestra, el idioma y el riesgo de sesgo de cada uno (Villalobos et al., 2023).

Sobre el sexo, un metaanálisis de 355.173 participantes encontró que las mujeres superan ligeramente a los hombres en fluidez fonológica (d = 0,12 a 0,13), una diferencia pequeña y estable (Hirnstein et al., 2023).

Tampoco existe un punto de corte universal. Los manuales de evaluación advierten que incluso los adultos sanos pueden sacar algún puntaje bajo cuando se aplica una batería larga, por eso lo que pesa es el patrón de varias pruebas y la historia de la persona, no un número aislado (Lezak et al., 2012).

Con las dos tablas a la vista, el cronómetro de abajo permite practicar la prueba letra por letra y comparar el resultado con ambas normas. Úsalo con calma: no hay respuestas trampa y el objetivo es entender cómo se cuenta cada palabra, no obtener un veredicto.

Cronómetro y comparador del test FAS (fluidez verbal fonológica)

Sirve para practicar la prueba con el reloj puesto y ubicar el resultado frente a dos normas publicadas de acceso abierto (España y Brasil). Es orientación, no diagnóstico: la prueba real la aplica un profesional y las normas chilenas de Olabarrieta-Landa y colaboradores (2015) no están en abierto, así que aquí no se reproducen.

1. Datos de la persona evaluada

Edad (años)

Años de escolaridad completados

2. Cronómetro: una letra a la vez, 60 segundos cada una

Consigna: «Te voy a dar una letra. Dime todas las palabras que se te ocurran que empiecen con esa letra, lo más rápido que puedas. No valen nombres de personas ni de lugares, ni la misma palabra con otra terminación (flor, florcita), ni repetir. Tienes un minuto». Lo ideal es decir las palabras en voz alta y que otra persona las anote o pulse «+1». Si las escribes tú mismo mientras piensas, el total sale más bajo que hablando.

Palabra dicha

Si una palabra escrita es un nombre propio o una derivada de otra ya dicha, pulsa sobre ella para excluirla (se vuelve amarilla). Pulsa de nuevo para devolverla.

Palabras válidas en esta letra: 0

3. Puntajes por letra

Palabras con F

Palabras con A

Palabras con S

¿Qué mide el test FAS y qué puede bajar el resultado?

Decir palabras con una letra exige buscar en la memoria de una forma poco natural. Hay que inhibir las asociaciones habituales, mantener la regla, vigilar las repeticiones y cambiar de grupo cuando uno se agota. Por eso se considera una tarea ejecutiva, además de verbal.

Un metaanálisis de 31 estudios con 1.791 participantes comparó lesiones focales. Las lesiones frontales produjeron déficits grandes en la fluidez fonológica (r = 0,52) y en la semántica (r = 0,54), mientras que las lesiones temporales afectaron más la semántica (r = 0,61) que la fonológica (r = 0,44) (Henry & Crawford, 2004).

Ese contraste es la razón de aplicar las dos versiones juntas. Otros metaanálisis muestran cómo se comporta la fluidez en distintas situaciones:

Situación	Qué muestran los estudios
Enfermedad de Alzheimer	La fluidez semántica cae más que la fonológica (153 estudios; Henry et al., 2004). Un metaanálisis con equipo chileno de 8 estudios llegó a una conclusión parecida (Olmos-Villaseñor et al., 2023)
Depresión	Ambas fluideces bajan (42 estudios), pero parece un enlentecimiento general más que un fallo ejecutivo específico (Henry & Crawford, 2005a)
Esquizofrenia	Ambas bajan, y la semántica más (84 estudios; Henry & Crawford, 2005b)
TDAH	Déficits medianos en la fonológica (g = -0,44) y en la semántica (g = -0,51) en 16 estudios con 1.167 participantes (Agahi & Nejati, 2026)

Fuera de las condiciones clínicas, el puntaje también baja con pocos años de estudio, con un vocabulario más acotado, con cansancio, con ansiedad intensa, con dolor o con medicamentos sedantes (Lezak et al., 2012). En el estudio madrileño, los autores atribuyen el peso de la educación a que quienes estudiaron más tienen un léxico más amplio y mejores estrategias de búsqueda.

En Chile, una prueba de cribado de 5 minutos que combina memoria, fluidez fonética y orientación distinguió a las personas con demencia con un área bajo la curva de 0,97 en 214 mayores de 60 años de Santiago (Delgado et al., 2013). Sirve de ejemplo de cómo la fluidez entra en pruebas breves, aunque es otra prueba.

¿Cuándo conviene consultar?

El test FAS se usa dentro de una evaluación neuropsicológica más amplia, junto con pruebas de memoria, atención, lenguaje y otras funciones ejecutivas como el Trail Making Test. Un número aislado no basta para saber si hay un problema. Puedes ver cómo se combinan las pruebas en la guía de pruebas neuropsicológicas de funciones ejecutivas.

Conviene pedir una evaluación cuando los cambios se notan en la vida diaria: buscar palabras comunes y no encontrarlas, perder el hilo de lo que se decía, repetir lo mismo varias veces, o necesitar ayuda para tareas que antes se hacían solo. Si es un familiar quien lo vive, la Organización Mundial de la Salud resume qué es la demencia y cómo se aborda.

Si quieres entender cómo se hace ese proceso, tienes la guía de evaluación neuropsicológica en adultos y la de cómo evaluar el deterioro cognitivo. Para dudas sobre tu caso, puedes escribir a través de la página de contacto.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa FAS en el test de fluidez verbal?

FAS son las tres letras que se usan en la prueba: F, A y S. La persona dice palabras que empiecen con cada una durante un minuto. En el test de fluidez verbal FAS, la suma de palabras válidas de las tres letras es el puntaje principal.

¿Cuántas palabras hay que decir en el test FAS?

La cifra depende de quién rinde la prueba. En adultos españoles de 50 a 89 años el promedio fue de unas 37 palabras entre las tres letras, pero iba de 27 con poca escolaridad a 43 con estudios superiores. Cada resultado se compara con una norma de edad y escolaridad parecidas.

¿Existe un test FAS en PDF para descargar?

La tarea es oral y solo necesita un cronómetro y una hoja de registro, por eso quien busca «FAS pdf» encuentra sobre todo hojas de anotación y artículos con tablas. Las versiones comerciales, como el TFV de TEA Ediciones, tienen manual y baremos de pago que no se reproducen aquí.

¿Qué diferencia hay entre el test FAS y el test de animales?

El FAS pide palabras que empiecen con una letra y exige más control ejecutivo. El de animales pide una categoría y depende más de la memoria semántica. En el Alzheimer suele caer más la fluidez semántica, y en lesiones frontales la fonológica, por eso se aplican juntos.

¿Puedo hacerme el test FAS en casa?

Puedes practicar la tarea con el cronómetro de este artículo, que compara el total con dos normas abiertas. Aun así, sirve para orientarte y no para diagnosticar: una persona entrenada controla el registro de errores y la interpretación dentro de un conjunto de pruebas. Si te preocupa algo, consulta con un profesional.

¿Por qué a veces se usan las letras P, M y R?

Porque hay normas construidas con ellas. El proyecto español NEURONORMA usó P, M y R, y otros estudios usaron F, A y S. Lo importante es que la norma corresponda a las letras aplicadas, a la edad y a la escolaridad de la persona.

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Referencias

Agahi, Z., & Nejati, V. (2026). Verbal fluency in individuals with attention deficit-hyperactivity disorder (ADHD): A meta-analysis. Acta Psychologica, 270, 107638. https://doi.org/10.1016/j.actpsy.2026.107638

Brearly, T. W., Shura, R. D., Martindale, S. L., Lazowski, R. A., Luxton, D. D., Shenal, B. V., & Rowland, J. A. (2017). Neuropsychological test administration by videoconference: A systematic review and meta-analysis. Neuropsychology Review, 27(2), 174-186. https://doi.org/10.1007/s11065-017-9349-1

Delgado Derio, C., Guerrero Bonnet, S., Troncoso Ponce, M., Araneda Yañez, A., Slachevsky Chonchol, A., & Behrens Pellegrino, M. I. (2013). Memoria, fluidez y orientación: Prueba de cribado de deterioro cognitivo en 5 minutos. Neurología, 28(7), 400-407. https://doi.org/10.1016/j.nrl.2012.10.001

Hebben, N., & Milberg, W. (2011). Fundamentos para la evaluación neuropsicológica. Editorial El Manual Moderno.

Henry, J. D., & Crawford, J. R. (2004). A meta-analytic review of verbal fluency performance following focal cortical lesions. Neuropsychology, 18(2), 284-295. https://doi.org/10.1037/0894-4105.18.2.284

Henry, J. D., & Crawford, J. R. (2005a). A meta-analytic review of verbal fluency deficits in depression. Journal of Clinical and Experimental Neuropsychology, 27(1), 78-101. https://doi.org/10.1080/138033990513654

Henry, J. D., & Crawford, J. R. (2005b). A meta-analytic review of verbal fluency deficits in schizophrenia relative to other neurocognitive deficits. Cognitive Neuropsychiatry, 10(1), 1-33. https://doi.org/10.1080/13546800344000309

Henry, J. D., Crawford, J. R., & Phillips, L. H. (2004). Verbal fluency performance in dementia of the Alzheimer’s type: A meta-analysis. Neuropsychologia, 42(9), 1212-1222. https://doi.org/10.1016/j.neuropsychologia.2004.02.001

Hirnstein, M., Stuebs, J., Moè, A., & Hausmann, M. (2023). Sex/gender differences in verbal fluency and verbal-episodic memory: A meta-analysis. Perspectives on Psychological Science, 18(1), 67-90. https://doi.org/10.1177/17456916221082116

Junqué, C., & Barroso, J. (Coords.). (2009). Manual de neuropsicología. Editorial Síntesis.

Lezak, M. D., Howieson, D. B., Bigler, E. D., & Tranel, D. (2012). Neuropsychological assessment (5.ª ed.). Oxford University Press.

Machado, T. H., Fichman, H. C., Santos, E. L., Carvalho, V. A., Fialho, P. P., Koenig, A. M., Fernandes, C. S., Lourenço, R. A., Paradela, E. M. de P., & Caramelli, P. (2009). Normative data for healthy elderly on the phonemic verbal fluency task: FAS. Dementia & Neuropsychologia, 3(1), 55-60. https://doi.org/10.1590/S1980-57642009DN30100011

Marra, D. E., Hamlet, K. M., Bauer, R. M., & Bowers, D. (2020). Validity of teleneuropsychology for older adults in response to COVID-19: A systematic and critical review. The Clinical Neuropsychologist, 34(7-8), 1411-1452. https://doi.org/10.1080/13854046.2020.1769192

Olabarrieta-Landa, L., Rivera, D., Galarza-del-Angel, J., Garza, M. T., Saracho, C. P., Rodríguez, W., Chávez-Oliveros, M., Rábago, B., Leibach, G., Schebela, S., Martínez, C., Luna, M., Longoni, M., Ocampo-Barba, N., Rodríguez, G., Aliaga, A., Esenarro, L., García de la Cadena, C., Perrin, B. P., & Arango-Lasprilla, J. C. (2015). Verbal fluency tests: Normative data for the Latin American Spanish speaking adult population. NeuroRehabilitation, 37(4), 515-561. https://doi.org/10.3233/NRE-151279

Olmos-Villaseñor, R., Sepulveda-Silva, C., Julio-Ramos, T., Fuentes-Lopez, E., Toloza-Ramirez, D., Santibañez, R. A., Copland, D. A., & Mendez-Orellana, C. (2023). Phonological and semantic fluency in Alzheimer’s disease: A systematic review and meta-analysis. Journal of Alzheimer’s Disease, 95(1), 1-12. https://doi.org/10.3233/JAD-221272

Peña-Casanova, J., Quiñones-Úbeda, S., Gramunt-Fombuena, N., Quintana-Aparicio, M., Aguilar, M., Badenes, D., Cerulla, N., Molinuevo, J. L., Ruiz, E., Robles, A., Barquero, M. S., Antúnez, C., Martínez-Parra, C., Frank-García, A., Fernández, M., Alfonso, V., Sol, J. M., Blesa, R., & NEURONORMA Study Team. (2009). Spanish Multicenter Normative Studies (NEURONORMA Project): Norms for verbal fluency tests. Archives of Clinical Neuropsychology, 24(4), 395-411. https://doi.org/10.1093/arclin/acp042

Rubio-Valdehita, S., López-Higes, R., Montenegro-Peña, M., & Delgado-Losada, M. L. (2026). Phonological verbal fluency norms for Spanish-speaking middle-aged and older adults: Letters F, A, and S. Anales de Psicología, 42(1), e07. https://doi.org/10.6018/analesps.647811

Troyer, A. K., Moscovitch, M., & Winocur, G. (1997). Clustering and switching as two components of verbal fluency: Evidence from younger and older healthy adults. Neuropsychology, 11(1), 138-146. https://doi.org/10.1037/0894-4105.11.1.138

Villalobos, D., Torres-Simón, L., Pacios, J., Paúl, N., & del Río, D. (2023). A systematic review of normative data for verbal fluency test in different languages. Neuropsychology Review, 33(4), 733-764. https://doi.org/10.1007/s11065-022-09549-0

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noviembre 1, 2026

Trastorno de Aprendizaje No Verbal (TANV): Señales, Diagnóstico y Qué Hacer

Hay niños que hablan como adultos, recuerdan cada detalle de lo que escucharon y leen en voz alta desde muy temprano. Y que, al mismo tiempo, se pierden en el patio, se caen con facilidad, no logran alinear los números de una suma y no entienden por qué sus compañeros se ríen de un chiste. Si eso te suena, es probable que hayas leído o escuchado la sigla TANV. El trastorno de aprendizaje no verbal describe justamente ese contraste: mucha fortaleza verbal junto con dificultades visoespaciales, motoras, matemáticas y sociales.

Aquí encontrarás qué es, cuáles son sus señales, por qué todavía no figura como diagnóstico oficial, en qué se parece y en qué se diferencia del autismo y del TDAH, cómo se evalúa y qué ayuda a un niño con TANV en casa y en el colegio. Una advertencia previa: es un campo con mucha investigación pequeña y pocos acuerdos, y aquí se dice con claridad dónde la evidencia es firme y dónde no.

En pocas palabras

El TANV es un perfil de neurodesarrollo en el que el lenguaje y la memoria verbal están bien, pero cuesta procesar información visual y espacial, coordinar el cuerpo y leer las claves sociales no verbales. No aparece en el DSM-5 ni en la CIE-11 como diagnóstico propio. Una revisión sistemática de 61 artículos concluyó que los niños con este perfil se distinguen de sus pares, pero que cada estudio lo definió con criterios distintos. Se estima que afectaría al 3 % o 4 % de los niños y adolescentes, aunque ese dato viene de Norteamérica.

¿Qué es el trastorno de aprendizaje no verbal?

El trastorno de aprendizaje no verbal (también llamado dificultad de aprendizaje no verbal, o NLD y NVLD en inglés) es un perfil neuropsicológico descrito por Byron Rourke. Según el Manual de neuropsicología de Junqué y Barroso (2009), el modelo organiza las dificultades en niveles: primero fallan la percepción táctil y visual y las habilidades psicomotoras complejas; de ahí se derivan problemas de atención visual y de exploración del entorno; y más arriba aparecen la memoria visual, la formación de conceptos no verbales y la resolución de problemas nuevos. Rourke propuso como base una disfunción del hemisferio derecho y de la sustancia blanca, una hipótesis que sigue en discusión.

Lo que el niño conserva importa tanto como lo que le cuesta. Suele tener un lenguaje oral rico, buena memoria para lo que escucha, lectura de palabras precisa y buena ortografía. Por eso muchos adultos tardan en notar el problema: “habla tan bien” que se asume que debería poder con todo lo demás.

¿Es un diagnóstico oficial? Lo que dicen el DSM-5 y la CIE

No. El TANV no tiene un código propio en el DSM-5 ni en la CIE-11. La revisión sistemática de Fisher y colaboradores (2022) encontró una gran heterogeneidad en los criterios usados para definirlo: el más común fue el déficit visoespacial, seguido de la diferencia entre inteligencia verbal y no verbal. Todos los estudios eran transversales y la mayoría tenía muestras pequeñas. Aun así, los jóvenes con TANV definido por déficit visoespacial se diferenciaban con claridad de sus pares con desarrollo típico, de quienes tienen trastornos verbales del aprendizaje y de otros grupos clínicos, como el autismo de alto funcionamiento. Las autoras concluyen que un conjunto estándar de criterios mejoraría la investigación y abriría la puerta a incluirlo en los manuales diagnósticos.

También hay voces críticas. Una revisión crítica de Spreen (2011) sostiene que el TANV es una hipótesis amplia con poca evidencia que respalde su uso en la práctica clínica. La postura prudente es esta: las dificultades que describe son reales y se pueden evaluar, pero la etiqueta todavía no es consensuada. En la práctica, un profesional puede describir el perfil en un informe sin que exista un diagnóstico oficial con ese nombre.

¿Cuáles son las señales y síntomas del TANV?

Los síntomas del TANV se agrupan en cuatro áreas. Un niño rara vez tiene todos, y la intensidad varía mucho.

Visoespacial. Se pierde en espacios nuevos, confunde izquierda y derecha, le cuesta armar puzzles, copiar figuras o dibujar. Le resulta difícil ver “el todo” de una imagen y se queda en los detalles.
Motor. Torpeza al correr o andar en bicicleta, caídas frecuentes, mala caligrafía, dificultad para abrocharse botones o atarse los cordones.
Matemáticas. Según el notebook de dificultades de aprendizaje consultado, que cita a Blanco Pérez (2013), el niño con problemas visoespaciales tiene errores característicos: no alinea los números en columna, confunde los signos de las operaciones, invierte cifras (6 por 9, 12 por 21), no capta el valor posicional y rinde mal en geometría y en resolución de problemas.
Social y emocional. Interpreta mal el tono de voz, los gestos, la ironía y el sarcasmo; no capta cuándo una conversación terminó; prefiere hablar con adultos; se angustia ante lo nuevo. En la comprensión lectora, decodifica bien pero le cuesta extraer el sentido global de un texto complejo.

Imagina a un niño de nueve años que explica con detalle los planetas pero no logra copiar el dibujo de un cubo, que lee de corrido pero se equivoca al sumar porque las columnas se le desordenan, y que se queda solo en el recreo sin entender por qué. Ese contraste entre lo que dice y lo que logra hacer es la pista más común.

¿Qué tan frecuente es?

Los datos son escasos y no son chilenos. Un estudio de Margolis y colaboradores (2020) estimó la prevalencia del perfil de TANV en 2.596 niños y adolescentes de entre 6 y 19 años de Estados Unidos y Canadá. Usaron como criterio un déficit en razonamiento visoespacial más dificultades en al menos dos de cuatro áreas (motricidad fina, cálculo matemático, función ejecutiva visual y habilidades sociales). El resultado fue de entre 3 % y 4 % según la muestra. Los propios autores señalan que muy pocos jóvenes reciben el diagnóstico o algún tratamiento, y que hacen falta intervenciones probadas.

Tómalo como orden de magnitud, no como cifra para Chile: depende del criterio elegido, y con otro criterio el número cambiaría.

TANV y autismo: diferencias y parecidos (y qué pasa con el TDAH)

Es la duda más frecuente, porque los tres cuadros comparten dificultades sociales y de organización. La revisión de Mammarella y Cornoldi (2014) y los estudios comparativos permiten esta síntesis:

Aspecto	TANV	Autismo nivel 1 (antes Asperger)	TDAH
Estatus	Sin diagnóstico oficial propio	Diagnóstico DSM-5 (TEA)	Diagnóstico DSM-5
Rasgo central	Déficit visoespacial con lenguaje fuerte	Dificultades de comunicación social y conductas o intereses restringidos	Inatención e hiperactividad o impulsividad
Conductas repetitivas e intereses fijos	No son parte del perfil	Obligatorios para el diagnóstico (criterio B)	No son parte del perfil
Procesamiento visoespacial	Alterado en todos los dominios evaluados	Comparable al típico en un estudio con 150 niños	Heterogéneo, con más lentitud de procesamiento

En cognición hay más parecido que diferencia. Un estudio de Semrud-Clikeman y colaboradores (2014) comparó a 37 niños con Asperger, 31 con TANV y 40 controles. Ambos grupos clínicos rindieron dentro de límites promedio en razonamiento espacial y habilidad verbal. Los niños con Asperger tuvieron más problemas de flexibilidad cognitiva, y los de TANV, más de secuenciación visual. Los autores describen el rendimiento ejecutivo de los dos grupos como notablemente similar, con diferencias sutiles.

El estudio de Cardillo y colaboradores (2020), con 150 niños, aporta la pista más útil: el grupo con TANV estuvo alterado en todos los dominios visoespaciales evaluados, el grupo con TDAH mostró un perfil heterogéneo con más lentitud de procesamiento, y el grupo con autismo fue comparable al desarrollo típico. De ahí que evaluar en detalle lo visoespacial ayude a separarlos.

Según las fuentes del notebook de autismo, la frontera diagnóstica principal en el DSM-5 es el criterio B: el autismo exige conductas repetitivas, rigidez ante cambios, intereses muy fijos o reactividad sensorial inusual. Si hay problemas de comunicación social sin esos patrones, el DSM-5 no habla de autismo sino de trastorno de la comunicación social (pragmático). Para saber más del autismo sin discapacidad intelectual, revisa qué significa hoy el autismo nivel 1 y cómo se ve cuando autismo y TDAH aparecen juntos.

Los tres cuadros pueden coexistir, y los trastornos del aprendizaje son frecuentes en niños con TDAH. Las guías clínicas de TDAH consultadas recomiendan una evaluación neuropsicológica cuando se sospecha un trastorno del aprendizaje asociado, para separar el efecto de la atención del de una dificultad específica de procesamiento.

¿Cómo se diagnostica el TANV?

El diagnóstico del TANV es clínico y lo hace un neuropsicólogo o psicólogo con formación en evaluación infantil, no se hace con un test único. Según la revisión de Mammarella y Cornoldi (2014), de 35 estudios salen los siguientes criterios más usados:

Baja inteligencia visoespacial con inteligencia verbal relativamente buena.
Dificultades visoconstructivas y de coordinación motora fina.
Buena decodificación lectora junto con bajo rendimiento en matemáticas.
Déficits de memoria visoespacial.
Dificultades en habilidades sociales.

Según el notebook de neuropsicología consultado, la evaluación suele cubrir cinco áreas: inteligencia global (comparando escalas verbales con escalas de razonamiento perceptual en pruebas como las Wechsler), procesamiento visoespacial y construcción visual (por ejemplo, la figura compleja de Rey o el test de integración visomotora de Beery), motricidad fina y percepción táctil, funciones ejecutivas, y cognición social y conducta adaptativa. Puedes ver cómo es un proceso así en la primera sesión de una evaluación neuropsicológica infantil.

Hay una trampa conocida. Junqué y Barroso (2009) advierten que usar la diferencia entre CI verbal y CI manipulativo como criterio único exige mucha precaución, porque una proporción no despreciable de niños con desarrollo normal del lenguaje también muestra diferencias grandes entre ambos. Miller (2012) añade que el diagnóstico debe apoyarse en cuatro fuentes a la vez: antecedentes del desarrollo, observación conductual, déficit académico en matemáticas o comprensión y confirmación en pruebas visoespaciales y sensoriomotoras. Una cifra aislada no alcanza. Si quieres entender las diferencias entre ambas evaluaciones, lee la diferencia entre evaluación psicológica y neuropsicológica.

Ansiedad, ánimo y vida social en el TANV

Varias personas relacionan el TANV con ansiedad y depresión, pero la evidencia es limitada. En el estudio de Mammarella y colaboradores (2016), con 15 niños con TANV, 15 con dificultades lectoras y 15 con desarrollo típico (de 8 a 11 años), los niños con TANV y con dificultades lectoras informaron más ansiedad generalizada y social que los típicos. Los de TANV mostraron además más ansiedad por la escuela y por la separación. En cambio, los síntomas depresivos fueron más altos en el grupo con dificultades lectoras que en el de TANV.

Con solo 45 niños, es una pista y no una conclusión. Spreen (2011) discute con cautela la hipótesis de que el TANV se asocie con mucha depresión y con riesgo de suicidio. Lo razonable es vigilar el ánimo de un niño que se siente distinto o excluido, sin dar por hecho un cuadro.

¿Qué hacer en casa y en el colegio con un niño con TANV?

Una precisión necesaria: no hay ensayos clínicos que hayan probado intervenciones específicas para el TANV. Margolis y colaboradores (2020) lo reconocen y piden que se desarrollen y se evalúen. Lo que sigue son apoyos prácticos que las fuentes consultadas recomiendan para las dificultades que el TANV comparte con otros perfiles (matemáticas visoespaciales, organización, planificación), y deben leerse así.

Aprovechar la fortaleza verbal. Según las fuentes del notebook de dificultades de aprendizaje (Romero Pérez y Lavigne Cerván, 2006; Blanco Pérez, 2013), cuando el lenguaje y la memoria verbal son fuertes conviene enseñar al niño a verbalizar paso a paso lo que hace: leer el problema en voz alta, parafrasearlo y describir los datos hablando. Es lo que algunos programas llaman autoinstrucciones.

Apoyos visuales y espaciales organizados. Cuadernos de cuadrícula clara para que los números no se deslicen de su columna, márgenes marcados, instrucción directa en el uso de la línea numérica y materiales concretos (fichas, bloques) que unan lo práctico con lo abstracto.

Dividir y anticipar. Las guías de TDAH consultadas recomiendan para la organización: listas de comprobación, tareas largas divididas en pasos pequeños, mochila preparada la noche anterior, instrucciones breves y directas, y apoyos visuales como calendarios y temporizadores. Pensar en voz alta mientras se resuelve un problema también aparece entre las estrategias que sugiere el Child Mind Institute para practicar en casa.

Habilidades sociales explícitas. Lo que otros niños aprenden mirando, un niño con TANV puede necesitar que se le diga: qué significa un gesto, cuándo se termina una conversación, qué quiso decir una broma. Hazlo sin presión y con ejemplos concretos.

Coordinar casa y colegio. Si quieres conocer el marco de apoyos escolares en Chile, revisa el Decreto 170 y las dificultades de aprendizaje. Para el trabajo diario, lee también cómo ayudar a un niño con problemas de aprendizaje en el aula y en casa, y para el trabajo de números, nuestra guía sobre la discalculia.

¿Cuándo conviene consultar a un profesional?

Conviene consultar cuando las dificultades se mantienen en el tiempo y afectan la vida diaria del niño: el rendimiento en matemáticas se aleja de su lectura y de su lenguaje, hay torpeza motora que lo expone o lo frustra, queda aislado de sus compañeros o muestra ansiedad intensa ante el colegio. Un pediatra puede descartar causas médicas (por ejemplo, un problema de visión) y derivar a una evaluación neuropsicológica infantil.

Pide que el informe describa el perfil completo (fortalezas y debilidades, con las pruebas usadas) y no solo un nombre. Con ese informe, el colegio puede planificar apoyos concretos aunque el TANV no sea un diagnóstico oficial.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el TANV en palabras simples?

Es un perfil en el que el niño habla, lee palabras y retiene lo que oye con facilidad, pero tiene dificultades para procesar información visual y espacial, coordinar movimientos, hacer matemáticas y leer señales sociales no verbales. No es un diagnóstico oficial en el DSM-5 ni en la CIE-11, y los criterios para identificarlo varían entre estudios.

¿El TANV es lo mismo que el autismo?

No. Se parecen en las dificultades sociales, pero el autismo exige conductas repetitivas, rigidez o intereses muy fijos (criterio B del DSM-5) y el TANV no los incluye en su perfil. En un estudio con 150 niños, el grupo con TANV tuvo alterados todos los dominios visoespaciales y el grupo con autismo fue comparable al desarrollo típico. Pueden coexistir.

¿Cuántos niños tienen TANV?

La cifra disponible viene de otro país. Un estudio con 2.596 niños y adolescentes de Estados Unidos y Canadá estimó entre 3 % y 4 %, usando un criterio de investigación que combinaba déficit visoespacial y dificultades en al menos dos áreas más. Con otro criterio, el porcentaje cambiaría. Es un orden de magnitud y no una cifra de diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica el TANV?

Con una evaluación neuropsicológica, no con un test único. Se compara el rendimiento verbal con el visoespacial y motor, se miden funciones ejecutivas y habilidades sociales, y se revisa la historia del desarrollo y el rendimiento escolar. Una sola diferencia entre CI verbal y manipulativo no basta, porque también aparece en niños con desarrollo típico.

¿Tiene tratamiento el TANV?

No hay ensayos que hayan probado tratamientos específicos para el TANV. Sí existen apoyos prácticos para sus dificultades: usar la fortaleza verbal para guiarse paso a paso, materiales visuales y concretos para las matemáticas, tareas divididas en pasos y enseñanza explícita de habilidades sociales, coordinados entre la familia y el colegio.

¿Qué hago si sospecho que mi hijo tiene TANV?

Anota qué le cuesta y en qué situaciones, reúne cuadernos y pruebas del colegio y consulta con tu pediatra o con un neuropsicólogo infantil. Pide un informe con el perfil completo de fortalezas y debilidades. Con ese informe se pueden pedir apoyos en el colegio, aunque el nombre TANV no sea un diagnóstico oficial.

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Referencias

Blanco Pérez, M. (2013). Dificultades específicas del aprendizaje de las matemáticas. Ministerio de Educación y Formación Profesional de España.

Cardillo, R., Vio, C., & Mammarella, I. C. (2020). A comparison of local-global visuospatial processing in autism spectrum disorder, nonverbal learning disability, ADHD and typical development. Research in Developmental Disabilities, 103, 103682. https://doi.org/10.1016/j.ridd.2020.103682

Fisher, P. W., Reyes-Portillo, J. A., Riddle, M. A., & Litwin, H. D. (2022). Systematic review: Nonverbal learning disability. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 61(2), 159-186. https://doi.org/10.1016/j.jaac.2021.04.003

Junqué, C., & Barroso, J. (Coords.). (2009). Manual de neuropsicología. Editorial Síntesis.

Mammarella, I. C., & Cornoldi, C. (2014). An analysis of the criteria used to diagnose children with nonverbal learning disability (NLD). Child Neuropsychology, 20(3), 255-280. https://doi.org/10.1080/09297049.2013.796920

Mammarella, I. C., Ghisi, M., Bomba, M., Bottesi, G., Caviola, S., Broggi, F., & Nacinovich, R. (2016). Anxiety and depression in children with nonverbal learning disabilities, reading disabilities, or typical development. Journal of Learning Disabilities, 49(2), 130-139. https://doi.org/10.1177/0022219414529336

Margolis, A. E., Broitman, J., Davis, J. M., Alexander, L., Hamilton, A., Liao, Z., Banker, S., Thomas, L., Ramphal, B., Salum, G. A., Merikangas, K., Goldsmith, J., Paus, T., Keyes, K., & Milham, M. P. (2020). Estimated prevalence of nonverbal learning disability among North American children and adolescents. JAMA Network Open, 3(4), e202551. https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2020.2551

Miller, D. C. (2012). Essentials of school neuropsychological assessment (2.ª ed.). John Wiley & Sons.

Romero Pérez, J. F., & Lavigne Cerván, R. (2006). Dificultades en el aprendizaje: Unificación de criterios diagnósticos. 1. Materiales para la práctica. Junta de Andalucía.

Semrud-Clikeman, M., Fine, J. G., & Bledsoe, J. (2014). Comparison among children with autism spectrum disorder, nonverbal learning disorder and typically developing children on measures of executive functioning. Journal of Autism and Developmental Disorders, 44(2), 331-342. https://doi.org/10.1007/s10803-013-1871-2

Spreen, O. (2011). Nonverbal learning disabilities: A critical review. Child Neuropsychology, 17(5), 418-443. https://doi.org/10.1080/09297049.2010.546778

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En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre salud mental. Los artículos se actualizan cuando aparecen datos que cambian su interpretación.

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noviembre 1, 2026

Demencia con Cuerpos de Lewy: Síntomas, Diagnóstico y Cómo Acompañar

Por la mañana conversa con claridad y recuerda el nombre de sus nietos. Por la tarde se queda mirando la pared varios minutos, o cuenta que hay niños sentados en el sillón. Esa misma noche grita y mueve los brazos mientras duerme. Si algo de esto te suena, puede tratarse de una demencia con cuerpos de Lewy (también llamada demencia por cuerpos de Lewy).

Es una enfermedad que se confunde con facilidad con el Alzheimer, con el Parkinson o con un problema psiquiátrico, y esa confusión tiene consecuencias reales. Aquí vas a encontrar sus síntomas centrales, cómo se diagnostica, en qué se diferencia del Alzheimer, por qué ciertos medicamentos exigen cautela, qué se sabe de su evolución y cómo cuidar en casa sin quedar agotado.

¿Qué es la demencia con cuerpos de Lewy?

La demencia con cuerpos de Lewy es una enfermedad neurodegenerativa en la que se acumulan depósitos de una proteína, la alfa-sinucleína (los cuerpos de Lewy), en distintas zonas del cerebro. Produce un deterioro cognitivo progresivo que interfiere con la vida diaria, junto con altibajos de la atención, alucinaciones visuales, alteraciones del sueño y rasgos parecidos al Parkinson (Junqué y Jurado, 2009).

Es la segunda forma más frecuente de demencia neurodegenerativa, después del Alzheimer (Mueller et al., 2017). Una revisión sistemática estimó que equivale al 4,2 % de las demencias diagnosticadas en la comunidad y el 7,5 % en atención secundaria, y que su frecuencia real probablemente es mayor porque muchos casos no se diagnostican (Vann Jones y O’Brien, 2014).

El consenso internacional de 2017 la incluye en el DSM-5 como trastorno neurocognitivo mayor con cuerpos de Lewy (McKeith et al., 2017). Si buscas información médica general en español, MedlinePlus y el NINDS tienen fichas introductorias.

¿Cuáles son los síntomas de la demencia con cuerpos de Lewy?

Los criterios de consenso del consorcio internacional describen cuatro síntomas centrales: fluctuaciones cognitivas, alucinaciones visuales recurrentes, trastorno de conducta del sueño REM y parkinsonismo. Para sospechar la enfermedad, además, tiene que existir un declive cognitivo que interfiera con la vida cotidiana (McKeith et al., 2017).

Síntoma central	Cómo se ve desde afuera	Cuándo suele aparecer
Fluctuaciones cognitivas	Altibajos marcados de atención y alerta: mirada perdida, somnolencia, discurso desordenado o confusión que alterna con ratos de lucidez	Desde las etapas iniciales
Alucinaciones visuales	Ve personas, niños o animales con detalle; reacciona con sorpresa, indiferencia o a veces sabiendo que no están	Temprano en el curso de la demencia
Trastorno de conducta del sueño REM	Actúa sus sueños: gritos, golpes, patadas, se levanta de golpe	Puede anticiparse años o décadas
Parkinsonismo	Lentitud, rigidez, temblor, inestabilidad al caminar y caídas	Antes, a la vez o dentro del primer año del deterioro cognitivo

Fluctuaciones: de la confusión a la lucidez en minutos

Es el síntoma que más desconcierta a las familias. La persona puede pasar de la desorientación a un funcionamiento casi normal en minutos, horas o días, y los manuales de neuropsicología lo describen como parte de la enfermedad (Martin et al., 2022). Muchas familias piensan que lo hace a propósito, pero la alternancia es una manifestación del cuadro.

Alucinaciones visuales: bien formadas y tempranas

En un metaanálisis de 26 estudios, la prevalencia combinada de alucinaciones visuales fue de 61,8 % en la demencia con cuerpos de Lewy, y la de alucinaciones auditivas, de 30,8 % (Eversfield y Orton, 2019). Típicamente son personas o animales descritos con detalle.

El momento de aparición ayuda a distinguirla del Alzheimer. En un estudio de autopsias, cuando las alucinaciones visuales surgían dentro de los primeros cinco años de la demencia, la probabilidad de que fuera enfermedad de Lewy era de 4 a 5 veces mayor que la de Alzheimer (Ferman et al., 2013).

Sueños actuados: el trastorno de conducta del sueño REM

Durante el sueño REM el cuerpo normalmente queda sin tono muscular. En este trastorno esa pausa falla y la persona actúa lo que sueña, con vocalizaciones y movimientos que pueden lesionar a quien duerme a su lado. Puede aparecer años o décadas antes de los otros síntomas (Martin et al., 2022).

Eso no significa que todo el que actúa sus sueños vaya a desarrollar la enfermedad. En una cohorte de 109 personas con este trastorno, 38 (35 %) desarrollaron una enfermedad neurodegenerativa durante el seguimiento: 20 Parkinson y 18 demencia con cuerpos de Lewy (Génier Marchand et al., 2018).

Parkinsonismo: más inestabilidad que temblor

Incluye lentitud, rigidez, temblor de reposo e inestabilidad postural. En esta demencia suelen predominar los problemas de equilibrio y de marcha (pasos cortos, congelamiento, caídas), mientras que el temblor de reposo, tan típico del Parkinson, es menos prominente (Martin et al., 2022).

Otras señales que también cuentan

El consenso reconoce además rasgos de apoyo que no son obligatorios, pero que orientan (McKeith et al., 2017; Martin et al., 2022):

Sensibilidad severa a los antipsicóticos, que se aborda más abajo.
Caídas repetidas, desmayos o episodios de pérdida transitoria de conciencia.
Problemas autonómicos, como mareo al ponerse de pie o incontinencia urinaria.
Pérdida del olfato.
Delirios, como creer que un familiar fue reemplazado por un impostor (síndrome de Capgras).
Apatía, ansiedad y depresión. Un metaanálisis de 49 estudios estimó que la apatía afecta al 57 % de las personas con demencia con cuerpos de Lewy (Yu et al., 2025).

¿Cómo se diagnostica la demencia con cuerpos de Lewy?

El diagnóstico es clínico y lo hace un médico (neurología, geriatría o psiquiatría) con apoyo de una evaluación neuropsicológica. Según el consenso de 2017, se considera probable con dos o más síntomas centrales, o con uno más un biomarcador indicativo: estudio de la dopamina cerebral (DaT), gammagrafía cardíaca con MIBG o polisomnografía que confirme el sueño REM sin atonía (McKeith et al., 2017).

Ese mismo consenso separó con más claridad los síntomas clínicos de los biomarcadores y dio más peso al trastorno del sueño REM y a la gammagrafía con MIBG (McKeith et al., 2017). Si solo hay un síntoma central y ningún biomarcador, el diagnóstico queda como posible.

A veces la enfermedad empieza antes de que haya una demencia propiamente tal. Puede debutar como deterioro cognitivo leve, como un episodio de delirium o como un cuadro psiquiátrico de inicio tardío. Existen criterios de investigación para la forma con deterioro cognitivo leve; para las otras dos aún no hay evidencia suficiente para criterios formales, aunque conviene conocerlas para sospechar (McKeith et al., 2020).

El camino hasta el diagnóstico suele ser largo

En una encuesta a 962 cuidadores, los primeros diagnósticos que recibieron las personas fueron Parkinson u otro trastorno del movimiento (39 %), Alzheimer u otro trastorno cognitivo (36 %) o una enfermedad mental (24 %). La mitad vio a más de tres médicos, con más de diez consultas en un año, antes de llegar al diagnóstico correcto (Galvin et al., 2010).

Si a tu familia le pasó algo parecido, es lo más habitual y casi nunca refleja descuido de nadie. En Brasil, las recomendaciones de la Academia Brasileña de Neurología plantean aplicar al menos un instrumento breve de cognición global para evaluar la demencia del Parkinson, cuadro hermano de este, de preferencia el MoCA o el ACE-R (Parmera et al., 2022). Si quieres saber cómo funcionan estas pruebas, tienes una guía sobre cómo se evalúa el deterioro cognitivo.

¿En qué se diferencia de la demencia del Alzheimer y de la del Parkinson?

La diferencia más útil está en cuál función falla primero. En el Alzheimer lo típico es una amnesia que avanza desde el inicio. En la demencia con cuerpos de Lewy dominan los problemas de atención, de planificación y de percepción visual, y la memoria se afecta más por dificultad para recuperar lo aprendido que por no haberlo guardado (Lezak et al., 2012; Junqué y Jurado, 2009).

Qué mirar	Demencia con cuerpos de Lewy	Alzheimer
Memoria	Falla la evocación libre; mejora con pistas y reconocimiento	Olvido rápido de lo recién aprendido; las pistas ayudan poco
Atención y alerta	Afectada y fluctuante desde el principio	Suele estar conservada al inicio
Funciones ejecutivas	Alteración temprana y marcada	Más tardía
Capacidad visuoespacial	Muy afectada; copiar un reloj o figuras sale mal, incluso con modelo	Se compromete más tarde
Alucinaciones visuales	Tempranas y recurrentes	Raras al inicio
Sueño	Sueños actuados, a veces años antes	Poco frecuente al inicio
Movimiento	Rigidez, lentitud, caídas	Normal en etapas iniciales

La tabla resume lo que describen los manuales de neuropsicología (Lezak et al., 2012; Junqué y Jurado, 2009; Martin et al., 2022). En la práctica se mezclan: en un estudio con autopsias, 21 de 22 personas con demencia con cuerpos de Lewy tenían además patología de Alzheimer (Hamilton et al., 2008). Por eso el cuadro puede verse “mezclado” y por eso el diagnóstico no depende de un solo síntoma.

Si quieres ver cómo se presenta el Alzheimer, tienes una guía con los primeros síntomas del Alzheimer y otra sobre deterioro cognitivo y demencia. Y si lo que ves en tu familiar es tristeza más que olvidos, revisa la pseudodemencia depresiva.

Demencia con cuerpos de Lewy y demencia asociada al Parkinson

Las dos son enfermedades por cuerpos de Lewy y se parecen mucho. Se distinguen sobre todo por el orden en que aparecen los síntomas: si el parkinsonismo precede a la demencia por más de un año, se habla de demencia del Parkinson; si la demencia aparece antes, a la vez o dentro del primer año, de demencia con cuerpos de Lewy (Rolinski et al., 2012; McKeith et al., 2017).

¿Qué se evalúa en una evaluación neuropsicológica?

La evaluación neuropsicológica no hace el diagnóstico por sí sola, pero aporta el perfil que lo orienta y sirve de línea base para seguir la evolución. Los manuales recomiendan evaluar atención, funciones ejecutivas, capacidad visuoespacial, memoria (incluyendo reconocimiento y pistas), lenguaje, conducta del sueño y síntomas neuropsiquiátricos (Martin et al., 2022).

El área visuoespacial merece atención especial. En el estudio con autopsias citado antes, un mal rendimiento inicial en pruebas visuoespaciales se asoció con un declive cognitivo rápido a los dos años en la demencia con cuerpos de Lewy, pero no en el Alzheimer (Hamilton et al., 2008). Entre las tareas clásicas están copiar un reloj y figuras geométricas, y pruebas de construcción con cubos.

En personas con riesgo, algunas pruebas detectan el cambio antes. En el seguimiento de pacientes con trastorno del sueño REM, el Trail Making B, la fluidez verbal semántica y el aprendizaje verbal fueron los mejores predictores de demencia (área bajo la curva de 0,90 a 0,97), y se veían déficits de atención y funciones ejecutivas hasta seis años antes del diagnóstico (Génier Marchand et al., 2018).

Un detalle práctico: los manuales advierten que la lentitud y la rigidez pueden bajar el puntaje en pruebas cronometradas o muy motoras, así que el resultado hay que leerlo con el cuadro motor a la vista (Martin et al., 2022). Si necesitas más contexto, hay una guía sobre la evaluación neuropsicológica en adultos y otra sobre tests cognitivos para adultos mayores.

Antipsicóticos y demencia con cuerpos de Lewy: por qué el diagnóstico correcto importa

La sensibilidad severa a los antipsicóticos es uno de los rasgos de apoyo del consenso diagnóstico. Estos fármacos bloquean la dopamina, y en esta enfermedad ya hay una pérdida de neuronas dopaminérgicas, por lo que pueden provocar rigidez intensa, empeoramiento de la confusión, caídas y reacciones graves, algunas parecidas al síndrome neuroléptico maligno (McKeith et al., 2017; Martin et al., 2022).

Aquí está el riesgo práctico. Cuando un adulto mayor tiene alucinaciones o está agitado, es frecuente que se piense en un antipsicótico. Si nadie ha reconocido que el cuadro de fondo es una demencia con cuerpos de Lewy, el remedio puede empeorar el problema (Martin et al., 2022). Una revisión sistemática de tratamientos concluyó, además, que olanzapina, quetiapina y risperidona no parecen efectivas en esta enfermedad (Stinton et al., 2015).

Qué puedes hacer tú: si tu familiar tiene o podría tener esta demencia, dilo explícitamente en cada consulta, también en urgencias y antes de cualquier cirugía o internación. No suspendas ni cambies ningún medicamento por tu cuenta; cualquier ajuste lo decide el equipo tratante.

¿Cómo evoluciona y cuánto tiempo puede vivir una persona con demencia con cuerpos de Lewy?

La demencia con cuerpos de Lewy tiende a avanzar más rápido que el Alzheimer. Una revisión en The Lancet Neurology describe un declive cognitivo más acelerado, menor sobrevida y mayor ingreso a residencias, además de más carga para quien cuida. Los autores lo atribuyen a que los síntomas neuropsiquiátricos son más frecuentes y aparecen antes, y a la dificultad para diagnosticarla bien (Mueller et al., 2017).

Para la pregunta de cuánto tiempo, el mejor dato disponible es un metaanálisis de 11 estudios con casi 23.000 personas: la sobrevida promedio desde el diagnóstico fue de 4,11 años en la demencia con cuerpos de Lewy y de 5,66 años en el Alzheimer, es decir, 1,6 años menos (Mueller et al., 2019).

Son promedios de grupos, con mucha variación, y no predicen lo que le pasará a una persona concreta. Dependen de la edad, de otras enfermedades, de qué tan bien se manejen las caídas y las infecciones, y del cuidado que reciba. Úsalos para planificar con tiempo, no como un plazo.

¿Existe tratamiento para la demencia con cuerpos de Lewy?

No existe una cura. Lo que se busca es aliviar los síntomas y proteger la calidad de vida. En un metaanálisis de 44 estudios, donepezilo y rivastigmina mostraron beneficios sobre síntomas cognitivos y psiquiátricos (la rivastigmina se asoció a más eventos adversos), mientras que la memantina fue bien tolerada pero con pocos beneficios. Los autores subrayan que la evidencia de alto nivel es escasa (Stinton et al., 2015).

Una revisión Cochrane matiza ese cuadro: la evidencia de los inhibidores de la colinesterasa es más sólida en la demencia asociada al Parkinson, y en la demencia con cuerpos de Lewy el efecto quedaba poco claro, porque solo un ensayo incluyó a estas personas (Rolinski et al., 2012). Elegir o ajustar un fármaco es una decisión médica y depende de cada caso.

Las intervenciones no farmacológicas tienen una base más débil. Una revisión sistemática halló 21 estudios, casi todos series y reportes de caso, que sugerían posibles beneficios sin permitir recomendaciones definitivas (Connors et al., 2018). Otra, de 15 estudios con 61 participantes, mencionó el ejercicio, el entrenamiento de memoria con recuperación espaciada y una intervención ambiental para el “signo del espejo”, con evidencia débil (Morrin et al., 2018).

Cómo acompañar en casa a una persona con demencia con cuerpos de Lewy

Dado que las opciones de medicación son limitadas y delicadas, el manejo de la vida diaria pesa mucho. Estas ideas salen de los manuales de neuropsicología geriátrica (Martin et al., 2022; Hedrick et al., 2022) y de las revisiones citadas arriba. No reemplazan la indicación del equipo tratante:

Con las alucinaciones, evita discutir si lo que ve es real. Reconoce la emoción (“veo que te asustó”), mantén la calma y redirige la atención. Mejora la iluminación de la casa, reduce sombras y reflejos, y considera cubrir espejos si le generan confusión (Morrin et al., 2018).
Con las fluctuaciones, programa las actividades complejas, las visitas o las comidas importantes en los momentos de mayor alerta, sabiendo que los malos ratos son parte de la enfermedad.
Para prevenir caídas, retira alfombras sueltas, instala barras de apoyo en el baño y asegura buena iluminación nocturna.
Si actúa sus sueños, protege el dormitorio: cantos de muebles cubiertos, objetos duros lejos de la cama, colchón bajo. Consulta con el médico por el sueño.
Para comunicarte, usa frases cortas, tono pausado y contacto visual. Corregir de frente suele aumentar la angustia; distraer funciona mejor.
Verifica anteojos y audífonos: un déficit sensorial sin corregir agrava la confusión.
Planifica con anticipación: conducción, manejo del dinero y supervisión de los medicamentos conviene conversarlos temprano.

Si el ánimo de tu familiar te preocupa, ten presente que la apatía y la depresión se parecen y se tratan distinto; consúltalo con el equipo. Y si en algún momento dice que quiere morir o que no vale la pena seguir, busca ayuda de inmediato: puedes llamar a la Línea de Prevención del Suicidio, *4141, desde un celular en Chile.

Cuidar a quien cuida: la carga del cuidador

Cuidar a alguien con esta enfermedad es agotador. En un estudio noruego con 86 cuidadores de personas con demencia con cuerpos de Lewy y 100 de personas con Alzheimer, el 40 % de los primeros tenía una carga moderada o alta, frente al 20,2 % de los segundos. La carga se asociaba con los síntomas neuropsiquiátricos y con la pérdida de autonomía en las actividades diarias (Svendsboe et al., 2016).

En la encuesta antes citada, los cuidadores sentían que los médicos conocían bien los síntomas y los tratamientos, pero poco el curso de la enfermedad y los recursos comunitarios (Galvin et al., 2010). Por eso cuenta que busques apoyo propio, además de información.

Los manuales señalan como útiles la psicoeducación continua, el entrenamiento en destrezas de cuidado, los grupos de apoyo, las pausas con centros de día o cuidadores a domicilio, y las psicoterapias adaptadas para procesar el duelo anticipatorio y los conflictos familiares (Hedrick et al., 2022; Mlinac et al., 2022). Sobre el agotamiento, tienes una guía del síndrome del cuidador, y sobre la pena de ir perdiendo a la persona mientras sigue presente, un artículo sobre el duelo por Alzheimer.

Cuándo conviene pedir ayuda

Consulta a neurología o geriatría, partiendo por tu médico de cabecera o tu centro de salud, si ves alucinaciones visuales nuevas, mirada perdida con confusión que va y viene, sueños actuados, caídas repetidas o rigidez junto con un deterioro de la memoria o la atención. Cuanto antes se aclare el diagnóstico, antes se evitan fármacos riesgosos.

Pide atención el mismo día si hay una confusión que aparece en horas o días (puede deberse a una infección, a un fármaco o a otra causa médica tratable), una caída con golpe en la cabeza, o rigidez marcada, fiebre o somnolencia extrema después de un cambio de medicación.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre la demencia con cuerpos de Lewy y el Alzheimer?

En el Alzheimer predomina la pérdida de memoria desde el principio. En la demencia con cuerpos de Lewy dominan las fluctuaciones de la atención, las alucinaciones visuales tempranas, los sueños actuados y el parkinsonismo, y la memoria falla más en la evocación que en el almacenamiento. Además, los antipsicóticos pueden causar reacciones graves en la segunda.

¿Cuánto tiempo vive una persona con demencia con cuerpos de Lewy?

Un metaanálisis encontró una sobrevida promedio de 4,11 años desde el diagnóstico, frente a 5,66 años en el Alzheimer. Son promedios con mucha variación: dependen de la edad, de otras enfermedades y del cuidado, y no sirven para predecir un caso individual.

¿Por qué las personas con esta demencia ven cosas que no existen?

Las alucinaciones visuales forman parte de la enfermedad y suelen aparecer temprano. En un metaanálisis, afectaron a cerca de 6 de cada 10 personas. Se asocian a las alteraciones de la percepción visual que produce la enfermedad. Lo más útil es no discutir y reconocer la emoción de la persona, y consultar si la angustian.

¿Por qué se dice que los antipsicóticos son peligrosos en la demencia con cuerpos de Lewy?

Porque estas personas tienen una sensibilidad especial: los fármacos que bloquean la dopamina pueden causar rigidez intensa, caídas, mayor confusión y reacciones graves. Por eso conviene informar el diagnóstico en cada consulta. No suspendas ningún medicamento por tu cuenta; el ajuste lo decide el médico tratante.

¿La demencia con cuerpos de Lewy tiene cura?

No. Hay tratamientos que alivian síntomas, como los inhibidores de la colinesterasa, con evidencia moderada, y medidas de apoyo, con evidencia más limitada. El objetivo es mantener la autonomía y la calidad de vida el mayor tiempo posible, y acompañar a la familia.

¿Qué especialista diagnostica la demencia con cuerpos de Lewy?

Lo habitual es neurología o geriatría, y a veces psiquiatría geriátrica. La evaluación neuropsicológica aporta el perfil de atención, funciones ejecutivas y percepción visual que orienta el diagnóstico. Partir por el médico de cabecera ayuda a derivar sin perder tiempo.

¿Te gustaría conversarlo con alguien?

Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

Agenda una hora

Referencias

Connors, M. H., Quinto, L., McKeith, I., Brodaty, H., Allan, L., Bamford, C., Thomas, A., Taylor, J. P., & O’Brien, J. T. (2018). Non-pharmacological interventions for Lewy body dementia: A systematic review. Psychological Medicine, 48(11), 1749-1758. https://doi.org/10.1017/s0033291717003257

Eversfield, C. L., & Orton, L. D. (2019). Auditory and visual hallucination prevalence in Parkinson’s disease and dementia with Lewy bodies: A systematic review and meta-analysis. Psychological Medicine, 49(14), 2342-2353. https://doi.org/10.1017/s0033291718003161

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En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre salud mental. Los artículos se actualizan cuando aparecen datos que cambian su interpretación.

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noviembre 1, 2026

Test de denominación de Boston: qué evalúa, la versión abreviada y su uso en la afasia
Si te hablaron del test de denominación de Boston después de un ACV, o lo viste en un informe neuropsicológico, probablemente quedó una duda concreta: ¿qué mide un examen donde la persona solo debe nombrar dibujos? Lo que mide es más específico y más útil de lo que parece. El Boston Naming Test (BNT) examina la capacidad de reconocer un objeto dibujado y encontrar su nombre, una operación que depende de varios circuitos del lenguaje a la vez.

Esta guía explica cómo funciona la prueba de 60 láminas, qué son las versiones abreviadas, por qué el puntaje necesita normas locales y en qué se distingue del otro “test de Boston”, el que se usa para el diagnóstico de la afasia. También aclara por qué no vas a encontrar aquí las láminas ni una hoja de respuestas.

En pocas palabras

El test de denominación de Boston presenta 60 dibujos en blanco y negro, ordenados de objetos muy comunes a muy poco frecuentes, y registra cuántos puede nombrar la persona. Mide la denominación por confrontación visual, una parte del lenguaje que suele alterarse en la afasia, en las demencias y en otros daños cerebrales. Un puntaje bajo señala que hay una dificultad para nombrar, pero no dice por sí solo cuál es la causa. Debe leerse con normas ajustadas por edad, escolaridad e idioma, y junto con otras pruebas.

¿Qué es el test de denominación de Boston (BNT) y quién lo creó?

El test de Boston de denominación (en inglés, Boston Naming Test) fue desarrollado por Kaplan, Goodglass y Weintraub, y su edición de referencia es la segunda, de 2001. Se aplica de forma individual: el examinador muestra las láminas una a una y pide a la persona que diga qué objeto aparece. Los 60 dibujos están ordenados por la frecuencia con que sus nombres aparecen en el idioma. Empieza con objetos como una cama o un árbol y avanza hacia otros mucho menos habituales, como un ábaco o una esfinge (Lezak et al., 2012).

La prueba nació dentro de la tradición neuropsicológica de Boston y hoy se usa en neuropsicología clínica, en rehabilitación del lenguaje y en investigación sobre envejecimiento. Un metaanálisis de 2026 reunió 20 estudios con 1.306 personas con deterioro cognitivo leve y 3.877 controles, y encontró peor rendimiento de denominación en el grupo clínico en las versiones de 15, 30 y 60 ítems (Zuo et al., 2026). Esa utilidad explica que sea una de las pruebas de lenguaje más repetidas en los protocolos de evaluación.

¿Qué evalúa el test de denominación de Boston?

Evalúa la denominación por confrontación visual: ver una imagen, reconocerla y producir su nombre. Parece una tarea sencilla, pero encadena varios pasos. La persona debe percibir el dibujo, identificar qué objeto es, activar lo que sabe sobre él, buscar la palabra correcta entre las que conoce y, por último, armar y pronunciar los sonidos.

Cada etapa puede fallar por una razón distinta:
- Percepción visual. Si el dibujo se interpreta mal (un ancla vista como un paraguas), el error no nace en el lenguaje.
- Conocimiento del objeto. Cuando el significado mismo se deteriora, la persona no sabe bien qué es lo que ve.
- Acceso a la palabra. La persona reconoce el objeto, sabe para qué sirve, pero la palabra no sale.
- Armado de los sonidos. La palabra se encuentra, pero sale con sílabas cambiadas o sonidos omitidos.
Por eso el número final importa menos que el tipo de error. Lezak et al. (2012) distinguen estos mecanismos y recomiendan observarlos antes de interpretar un puntaje.

Cómo se aplican las claves

El BNT incluye un sistema de ayudas. Si la persona no nombra el dibujo, el examinador puede dar una clave semántica, que es una pista sobre la categoría (“es algo que se usa en un barco”). Si la dificultad parece de recuperación de la palabra, ofrece una clave fonémica, que es el primer sonido o sílaba. Lezak et al. (2012) explican que los aciertos tras la clave semántica suman al puntaje, mientras que los logrados con clave fonémica no se agregan al total estándar. Aun así se registran, porque dicen cuánto ayuda esa pista.

Esa información cambia la lectura clínica:
- Cuando la clave fonémica ayuda mucho, el conocimiento del objeto suele estar conservado y el problema es llegar a la palabra. Es un patrón frecuente en afasias por ACV.
- Cuando no ayuda, puede haber un deterioro más profundo del significado, como ocurre en la variante semántica de la afasia progresiva primaria.
¿Qué significan los errores en la prueba?

La forma de equivocarse orienta más que el número de aciertos. Una guía simplificada de los cuatro tipos principales:
- Error semántico, como decir “perro” ante un gato. Puede sugerir pérdida de precisión en el significado o una falla de acceso.
- Error fonológico, como decir “pájalo” por pájaro. Apunta a un problema al armar los sonidos, típico de algunas afasias por lesión perisilviana.
- Error perceptual, como ver un ancla y decir paraguas. Señala una dificultad visual o de reconocimiento del dibujo.
- Circunloquio, como decir “tiene pétalos, huele, es roja” en vez de rosa. Muestra que se conoce el objeto y falla el acceso a la palabra.
Esta lista es una guía y no una regla de diagnóstico. El mismo tipo de error aparece en cuadros distintos, y una persona puede mostrar varios a la vez. Lezak et al. (2012) insisten en que el patrón se interpreta dentro de la historia clínica y de otras pruebas.

Test de Boston abreviado: ¿existe una sola versión?

Hay varias. Cuando se habla de test de Boston abreviado se hace referencia a listas distintas de ítems. Existen formas de 15 y de 30 láminas, creadas por diferentes grupos y con criterios diferentes. Es un dato que suele pasarse por alto: una puntuación de 12 sobre 15 en una forma no equivale a la misma cifra en otra.

Tres trabajos ayudan a ubicarse:
- Lansing et al. (1999). Con datos de 1.044 personas (719 controles y 325 con enfermedad de Alzheimer), este estudio comparó ocho formas cortas ya publicadas. Todas estaban influidas por edad, educación y sexo, y variaban en su capacidad de distinguir a los pacientes de los controles. Los autores derivaron una forma nueva con discriminación comparable a la versión completa.
- Fernández-Blázquez et al. (2012). En una muestra española de 547 personas mayores de 65 años, una versión de 15 ítems ordenados por dificultad alcanzó una fiabilidad aceptable y una correlación alta con la prueba original (r = 0,876). La edad y la escolaridad influyeron en el resultado, por lo que se usaron para fijar los puntos de corte.
- del Toro et al. (2011). Una forma corta pensada específicamente para personas con afasia mostró buenas propiedades psicométricas en 100 participantes.
Las versiones breves ahorran tiempo y fatiga. Eso importa en una unidad de rehabilitación o con una persona cansada tras un ACV. El costo es una menor precisión: cada error pesa más en un total de 15 que en uno de 60, y las listas cortas suelen detectar peor las dificultades leves, sobre todo en personas con alta escolaridad. Por eso un puntaje abreviado no se multiplica por cuatro para “convertirlo” a la escala de 60, y debe leerse con las normas de esa versión.

Baremos del test de Boston: ¿con qué normas se interpreta en español y en Chile?

El puntaje bruto de una persona solo cobra sentido al compararlo con personas parecidas. La edad y la escolaridad influyen de manera consistente en la denominación, y el idioma también.

Para quienes hablan español hay estudios útiles:
- NEURONORMA. Peña-Casanova et al. (2009) publicaron normas del BNT en 340 adultos españoles sanos de 50 a 94 años. Encontraron efectos de edad y escolaridad, pero no de sexo en esa muestra, y entregaron conversiones ajustadas.
- Normas latinoamericanas. delCacho-Tena et al. (2023) reunieron datos de 2.828 adultos de Argentina, Chile, Cuba, El Salvador, México, Honduras, Paraguay y Puerto Rico para la versión de 15 ítems. De nuevo pesaron la edad, la educación y, en algunos países, el sexo. Que Chile figure entre los países participantes es una buena noticia para el uso local, aunque no convierte esas normas en una referencia única para cualquier persona.
- Bilingüismo. Kohnert et al. (1998) evaluaron a 100 jóvenes bilingües con educación alta y hallaron mejor desempeño en inglés que en español, con más variabilidad entre ítems en español. Si la persona usa dos idiomas, el informe debería decir en cuál se aplicó la prueba y cómo se tomó en cuenta.
También hay un asunto de contenido. Los dibujos fueron diseñados en un contexto angloamericano. Algunos objetos son poco familiares en Latinoamérica, y una misma lámina puede tener varios nombres válidos según el país o la región. Un examinador atento acepta las denominaciones locales legítimas y no las marca como error. Importa sobre todo si la persona tiene baja escolaridad: fallar en una palabra rara no equivale a tener una lesión cerebral (Hebben y Milberg, 2012).

Test de Boston para el diagnóstico de la afasia: no es lo mismo

Aquí está la confusión más frecuente entre quienes buscan estas palabras. Existen dos instrumentos distintos con la misma palabra “Boston”.

El primero es el Boston Naming Test, el de las 60 láminas, que mide solo denominación. El segundo es el Boston Diagnostic Aphasia Examination (BDAE), en español test de Boston para el diagnóstico de la afasia, de Goodglass, Kaplan y Barresi (2001, tercera edición). Es una batería completa, no una prueba única.

El BDAE examina varias áreas del lenguaje:
- habla conversacional y expositiva;
- comprensión auditiva;
- expresión oral, que incluye repetición y denominación;
- lectura;
- escritura;
- tareas complementarias, como cálculo o praxias.
Con ese perfil, el BDAE permite orientar el tipo de afasia (de Broca, de Wernicke, de conducción, anómica y otras) según cómo se combinan la fluidez, la comprensión, la repetición y la denominación. El BNT, en cambio, aporta una sola de esas piezas. Se usa junto a una batería de afasia o dentro de una evaluación neuropsicológica, no como sustituto de ellas.

Si estás leyendo un informe, conviene comprobar de cuál de los dos se habla. Un “test de Boston” mencionado sin más puede referirse a cualquiera, y la información que entrega cada uno es muy distinta.

¿Para qué sirve el test de denominación de Boston en la afasia?

Sirve para detectar y cuantificar la anomia, es decir, la dificultad para encontrar palabras, que es el síntoma más común de la afasia. También sirve para seguir los cambios en el tiempo y para planificar la rehabilitación, sobre todo si se registran los tipos de error y la respuesta a las claves.

Sobre la evolución, un estudio retrospectivo siguió a 42 personas con afasia en una clínica universitaria. El puntaje del BNT subió en promedio 7,67 puntos durante cerca de dos años, con una variabilidad individual enorme y tratamientos que no eran uniformes (Sachs et al., 2020). El dato muestra que la prueba detecta cambios a largo plazo. Pero este diseño no permite atribuir la mejoría a una terapia concreta.

Hay dos cautelas al repetir la prueba:
1. Efecto de práctica. Reaplicar el mismo material cerca en el tiempo puede mejorar el puntaje solo por familiaridad. Lezak et al. (2012) recomiendan considerar este efecto y usar métodos estadísticos de cambio confiable en vez de reglas fijas del tipo “un punto más o menos”.
2. Regresión a la media. Los puntajes muy bajos o muy altos tienden a acercarse al promedio en la segunda aplicación, aunque no haya cambio real.
Para ubicar el resultado de un informe, usa esta herramienta. Escribes el puntaje de denominación ya comparado con la norma y, si el informe lo detalla, los tipos de error y la ayuda de las claves; la herramienta explica qué suele sugerir cada patrón. No reproduce láminas ni respuestas.

Intérprete del resultado del test de denominación de Boston

El puntaje bruto del Boston Naming Test (cuántos dibujos nombró la persona) no dice nada por sí solo: solo cobra sentido frente a una norma por edad, escolaridad e idioma. Esta herramienta no contiene láminas, respuestas ni la hoja de registro. Tú escribes el puntaje ya comparado con la norma que trae el informe y, si quieres, lo que se observó con las claves y los errores; la herramienta ubica el resultado y explica qué suele sugerir cada patrón. Es orientación, no diagnóstico.

1. Versión aplicada y puntaje

Versión de la prueba

Aciertos espontáneos (opcional)

Tipo de puntaje comparado con la norma

Puntaje del informe

2. Observaciones de la aplicación (opcional)

Si el informe lo detalla, marca lo que corresponda. La forma de equivocarse orienta más que el número de aciertos.

Cuando la persona no nombraba un dibujo, la clave fonémica (el primer sonido)

Tipos de error que se observaron:
Semánticos (decir otra cosa de la misma categoría, como perro por gato) Fonológicos (sonidos cambiados, como pájalo por pájaro) Perceptuales (ver otro objeto, como un paraguas por un ancla) Circunloquios (describir el objeto sin decir su nombre)
3. Contexto de la evaluación
La persona usa dos idiomas, o el español no es su lengua principal La persona tuvo pocos años de estudio Se repitió la prueba hace poco tiempo

Fuentes: las etiquetas descriptivas siguen el consenso de la Academia Americana de Neuropsicología Clínica (Guilmette et al., 2020, The Clinical Neuropsychologist, 34(3), 437-453), pensado para puntajes de distribución normal; en los bordes exactos puede haber un punto de diferencia según el tipo de puntaje. Los patrones de errores y de claves siguen lo que explica esta guía a partir de Lezak et al. (2012). El Boston Naming Test es de Kaplan, Goodglass y Weintraub (2001). Esta herramienta no sirve para el Test de Boston para el Diagnóstico de la Afasia (BDAE), que es otra batería.

¿Un puntaje bajo significa que hay afasia o demencia?

Un puntaje bajo indica dificultad de denominación, y esa dificultad aparece en muchas situaciones: un ACV, una enfermedad neurodegenerativa, un traumatismo, la depresión, el efecto de ciertos medicamentos, el cansancio, problemas de visión o baja escolaridad. Lezak et al. (2012) advierten que un solo puntaje de denominación no identifica la causa. Además, cuando se aplican muchas pruebas a la vez, es relativamente frecuente que una persona sana obtenga algún resultado bajo aislado, y eso no basta para sospechar un deterioro.

Para llegar a un diagnóstico hacen falta la historia clínica, la evolución de los síntomas, la información de un familiar, el nivel de autonomía en la vida diaria y, según el caso, estudios médicos y de imagen. Si te interesa ver cómo encaja esto en un proceso completo, la guía sobre evaluación neuropsicológica en adultos lo recorre paso a paso. Y si el motivo de consulta son los olvidos y no la dificultad con las palabras, conviene revisar las señales tempranas de Alzheimer y otras demencias y la página sobre deterioro cognitivo leve.

Otras pruebas que se usan junto al test de Boston

Por sí sola, la denominación cuenta una parte de la historia. Los manuales de referencia (Lezak et al., 2012; Hebben y Milberg, 2012) suelen combinarla con:
- Fluidez verbal, que evalúa la velocidad de búsqueda de palabras bajo una regla. Puedes leer más en la guía del test de fluidez verbal.
- Token Test, una prueba breve de comprensión auditiva con fichas de distintas formas y colores.
- Multilingual Aphasia Examination, una batería breve de lenguaje que incluye denominación, repetición y comprensión.
- Pruebas de vocabulario receptivo, para comprobar si la persona conoce la palabra cuando no logra producirla.
- Pruebas de cribado general, como el Addenbrooke ACE-III, que incluye una breve sección de denominación.
La combinación importa porque permite separar un problema de acceso a la palabra de uno de comprensión, de atención o de memoria.

Test de denominación de Boston en PDF y láminas: por qué no están aquí

Es normal buscar el test de Boston para imprimir o en PDF, sobre todo si eres estudiante o quieres entender qué le van a pedir a un familiar. Este artículo no incluye las láminas ni la hoja de registro, por una razón práctica y otra profesional.

La práctica es que el BNT es un instrumento publicado con derechos de autor. Muchos archivos que circulan en internet son copias parciales, versiones traducidas sin normas o adaptaciones de origen desconocido. La profesional es que conocer los dibujos y sus nombres de antemano puede alterar una evaluación posterior, y que el puntaje solo vale si se aplica con material completo y reglas estandarizadas.

Si necesitas el material para trabajar, lo adecuado es obtenerlo por la vía del editor o a través de un centro de formación. Si eres paciente o familiar, lo más útil es que el profesional te explique qué se midió, con qué norma y qué decisiones se tomaron a partir del resultado. Para entender el síndrome mismo, hay buenas explicaciones públicas en la página sobre afasia del NIDCD, en MedlinePlus en español y en la guía de ASHA.

Qué debería incluir un buen informe

Un informe que menciona el BNT debería decir, como mínimo:
- qué versión se aplicó (60 ítems o una forma abreviada concreta);
- con qué norma se comparó y por qué corresponde a esa persona;
- el puntaje y, si se registró, el desempeño con claves semánticas y fonémicas;
- qué tipos de error predominaron;
- qué condiciones pudieron influir, como visión, audición, cansancio, idioma y escolaridad;
- cómo se relaciona el resultado con el lenguaje cotidiano y con las otras pruebas.
Si el informe solo dice “denominación alterada”, pide que te lo expliquen. Esa frase por sí sola deja sin respuesta casi todo lo que la familia necesita saber.

Preguntas frecuentes

¿Qué evalúa el test de denominación de Boston?

Evalúa la capacidad de reconocer un objeto dibujado y nombrarlo. Son 60 láminas en blanco y negro, ordenadas de lo más común a lo más raro. Mide una parte del lenguaje, la denominación por confrontación visual, que suele alterarse en la afasia, en las demencias y en otros daños cerebrales. Cubre una sola parte del lenguaje, por lo que una evaluación completa necesita más pruebas.

¿Qué es el test de Boston abreviado?

Es una forma más corta del Boston Naming Test, habitualmente de 15 o 30 láminas. Existen varias listas creadas por distintos grupos, y no son intercambiables. Ahorran tiempo y cansancio, pero pierden precisión y requieren sus propias normas. Un puntaje de una versión abreviada no se multiplica para equivalerlo al de 60 ítems.

¿El test de Boston sirve para diagnosticar afasia?

Detecta y mide la dificultad para nombrar, que es un síntoma central de la afasia. Para clasificar el tipo de afasia se necesita una batería más amplia, como el Boston Diagnostic Aphasia Examination, que evalúa fluidez, comprensión, repetición, lectura y escritura. El BNT es una pieza de esa evaluación y no la reemplaza.

¿Cuál es el puntaje normal en el test de denominación de Boston?

No existe un único puntaje normal. Depende de la versión aplicada, la edad, la escolaridad, el idioma y el país de la norma utilizada. Por eso el resultado debe interpretarse con tablas específicas de cada versión. Un total aislado, sin la norma correspondiente, no permite decir si es alto o bajo para esa persona.

¿Es lo mismo el Boston Naming Test que el test de Boston para el diagnóstico de la afasia?

No. El Boston Naming Test mide solo denominación con 60 láminas. El test de Boston para el diagnóstico de la afasia (BDAE) es una batería completa que examina habla, comprensión, repetición, denominación, lectura y escritura. Comparten el nombre de la ciudad y a algunos autores, pero entregan información diferente.

¿Puedo practicar el test en casa antes de la evaluación?

Conviene no hacerlo. Conocer las láminas y sus nombres de antemano puede alterar el resultado y reducir su valor clínico. Si te preocupa la evaluación, es más útil conversar con el profesional sobre cómo será y para qué sirve. La práctica previa tampoco ayuda a recuperar el lenguaje.

Si quieres ayuda para entender un informe

Si recibiste un resultado del test de denominación de Boston y no te queda claro qué significa para ti o para un familiar, puedes escribirnos para ordenar las preguntas antes de tu próxima consulta. Esta orientación no reemplaza una evaluación médica, neurológica o fonoaudiológica.

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Referencias

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Peña-Casanova, J., Quiñones-Úbeda, S., Gramunt-Fombuena, N., Aguilar, M., Casas, L., Molinuevo, J. L., Robles, A., Rodríguez, D., Barquero, M. S., Antúnez, C., Martínez-Parra, C., Frank-García, A., Fernández, M., Molano, A., Alfonso, V., Sol, J. M., Blesa, R., & for the NEURONORMA Study Team. (2009). Spanish multicenter normative studies (NEURONORMA Project): Norms for Boston Naming Test and Token Test. Archives of Clinical Neuropsychology, 24(4), 343-354. https://doi.org/10.1093/arclin/acp039

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Sobre el autor
Ps. Nicolás Alcayaga, Psicólogo Clínico especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC), inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud de la Superintendencia de Salud.
En este blog revisa evidencia científica sobre salud mental y evaluación psicológica para traducirla en orientación clara y prudente.
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octubre 31, 2026

Test de Stroop: qué evalúa, cómo se aplica y cómo se interpreta

Si te pidieron hacer el test de Stroop, o viste su nombre en un informe neuropsicológico, probablemente recuerdas la hoja: nombres de colores escritos con una tinta que no coincide, como la palabra ROJO impresa en azul. Una tarea tan simple lleva casi un siglo en uso porque deja ver algo que casi nunca notamos, lo difícil que resulta frenar un hábito automático. Esta guía explica el test de Stroop, qué evalúa, cómo se aplica y cómo se interpretan sus resultados. Más abajo hay una demo de dos minutos para que sientas el efecto Stroop en carne propia, y conviene leer antes lo que viene para entender qué estás midiendo.

En breve: el test de Stroop es una prueba neuropsicológica que mide la atención selectiva y el control inhibitorio, es decir, la capacidad de frenar una respuesta automática. Se aplica con tres láminas: leer palabras, nombrar colores y nombrar el color de la tinta de palabras que dicen otro color. Esa tercera condición produce el efecto Stroop. Los puntajes se interpretan con baremos y siempre junto a otras pruebas.

¿Qué es el test de Stroop y qué evalúa?

El test de Stroop es una prueba cronometrada en la que la persona nombra el color de la tinta de unos estímulos e ignora la palabra escrita. Evalúa atención selectiva, control inhibitorio, velocidad de procesamiento y resistencia a la interferencia, y se usa tanto en la clínica como en la investigación.

Su origen es un experimento de John Ridley Stroop, publicado en 1935 con el título Studies of interference in serial verbal reactions. La versión clínica estandarizada más difundida es la de Charles Golden (1978), que en español distribuye TEA Ediciones. Es una de las pruebas más usadas para estudiar atención y funciones ejecutivas, según la revisión de Scarpina y Tagini (2017) y manuales como el de Lezak et al. (2012).

Cada condición del test aporta información distinta:

Atención selectiva: concentrarse en el color de la tinta mientras se ignora lo que dice la palabra.
Control inhibitorio: suprimir la tendencia a leer, que es la respuesta dominante.
Velocidad de procesamiento: se estima con las dos primeras láminas, antes de que haya conflicto.
Resistencia a la interferencia y flexibilidad: mantener la regla de la tarea cuando la información compite.

El Stroop es una pieza dentro de una evaluación neuropsicológica más amplia. Aparece junto a pruebas como el test de atención d2 o el Trail Making Test, y cada una mira un ángulo diferente de las funciones ejecutivas.

¿Por qué ocurre el efecto Stroop?

El efecto Stroop ocurre porque leer es un proceso tan practicado que se dispara solo, aunque la tarea pida otra cosa. Cuando la palabra contradice la tinta, las dos informaciones compiten por la respuesta y hay que frenar una antes de emitir la otra.

Los manuales describen tres explicaciones que se complementan:

Automaticidad de la lectura. Quien lee con soltura no puede dejar de procesar el significado de una palabra que tiene delante, como planteó una revisión clásica de 1966 de Jensen y Rohwer.
Velocidad relativa. La palabra se procesa más rápido que el color, así que su respuesta llega primero y estorba a la correcta (Jensen y Rohwer, 1966).
Competencia y monitoreo del conflicto. Las dos vías avanzan en paralelo y, cuando chocan, un sistema detecta el conflicto y recluta control desde arriba para imponer la respuesta que pide la instrucción (Botvinick et al., 2001).

En neuroimagen, los ensayos incongruentes activan sobre todo la corteza cingulada anterior, que detecta el conflicto, y la corteza prefrontal dorsolateral, que sostiene la regla de la tarea (Lezak et al., 2012; Junqué y Barroso, 2009). Si quieres ver cuánto se ha investigado el fenómeno, la revisión integradora de MacLeod (1991) sigue siendo una referencia. La definición breve está en el diccionario de la APA.

¿Cómo se aplica el test de Stroop?

La versión de Golden (1978) tiene tres láminas con 100 elementos cada una, repartidos en 5 columnas de 20. La persona responde en voz alta y dispone de 45 segundos por lámina. Se cuenta cuántos elementos dice bien. Con las instrucciones, la aplicación completa suele durar pocos minutos.

Lámina	Qué se muestra	Qué hace la persona	Qué aporta
1. Palabras (P)	ROJO, VERDE y AZUL en tinta negra	Lee las palabras	Velocidad de lectura
2. Colores (C)	Signos tipo XXXX en rojo, verde o azul	Nombra el color de la tinta	Velocidad de denominación
3. Palabra-color (PC)	Nombres de colores en tinta de otro color	Nombra el color de la tinta e ignora la palabra	Interferencia: la tarea central

La respuesta oral importa. Quien aplica la prueba anota el tiempo, los errores y si la persona los corrige, porque eso refleja su automonitoreo (Hebben y Milberg, 2011; Miller, 2013). Por eso una versión en que se pulsa una tecla o se toca la pantalla es otra tarea, parecida pero no equivalente.

Prueba el efecto Stroop en dos minutos

Si el efecto te parece exagerado, mejor sentirlo. La siguiente demo usa el mismo paradigma de 1935: primero nombras el color de unas X y después el color de la tinta de palabras que dicen otro color. Responde rápido, pero sin equivocarte, y fíjate en cuánto se alarga tu tiempo en la segunda ronda.

Demo del efecto Stroop

Son dos rondas de 12 respuestas y tarda cerca de dos minutos. Tienes que pulsar el botón del color de la tinta en que aparece cada estímulo, lo más rápido que puedas sin equivocarte. También puedes usar las teclas 1, 2, 3 y 4.

Esto es una demostración del fenómeno, no un test clínico. Mide cuánto cambia tu tiempo de respuesta entre las dos rondas y no te compara con ningún baremo. Tus tiempos se calculan en tu navegador y no se envían a ninguna parte.

Si tienes daltonismo o dificultad para distinguir rojo y verde, esta demo no te sirve. Conviene usar una pantalla con el brillo normal y no responder con el teléfono apoyado de lado.

Pulsa «Empezar» cuando tengas el ratón o el dedo listo.

Mientras la haces, observa cómo sientes la segunda ronda. Muchas personas notan el impulso de leer la palabra antes de poder decir el color, y esa fracción de segundo es el efecto. El número que sale al final describe esa diferencia en tu demo y no equivale a un puntaje del test clínico.

Test de Stroop: interpretación de los resultados

En la versión de Golden se cuentan los elementos dichos correctamente en 45 segundos en cada lámina. Con esas cifras se calcula cuántos elementos debería decir la persona en la tercera lámina según su propia velocidad, y se compara con lo que realmente dijo.

Puntuación esperada: PC′ = (P × C) / (P + C)
Interferencia: INT = PC - PC′

Un INT cercano a cero o positivo indica que la persona rindió como se esperaba para su velocidad, o mejor. Un INT claramente negativo sugiere que le costó más de lo normal resistir la interferencia (Golden, 1978; Lezak et al., 2012). Qué tan negativo es "claramente" lo decide el baremo de su edad y escolaridad, no un número universal.

Hay una dificultad de fondo: no existe una forma única de puntuar. Una revisión sistemática de estudios normativos (Scarpina y Tagini, 2017) concluyó que ningún método permite evaluar por completo el efecto Stroop, y propone considerar a la vez la velocidad y la precisión de las respuestas, además de mirar las tres condiciones. Un metaanálisis en TDAH criticó que el método de Golden corrige de manera insuficiente la velocidad de lectura de base (Lansbergen et al., 2007). Por eso conviene que quien interprete el informe mire el perfil completo y no un solo índice.

Qué puede alterar el resultado sin que haya un problema cognitivo

Un puntaje bajo no siempre significa un problema de control inhibitorio. Los manuales piden descartar antes estos factores (Lezak et al., 2012; Hebben y Milberg, 2011):

Edad: el envejecimiento normal enlentece todas las condiciones, y más la de interferencia.
Escolaridad y lectura: si leer no es automático (poca escolaridad, dislexia, otro idioma), la palabra compite menos y el efecto se atenúa de forma artificial.
Visión de los colores: el daltonismo o una baja agudeza visual invalidan la prueba.
Ánimo: la depresión y la ansiedad enlentecen la respuesta sin que exista una lesión.
Medicación sedante: benzodiacepinas, opioides y otros fármacos reducen el estado de alerta.

Baremos del test de Stroop en Chile

Interpretar el Stroop exige compararlo con personas parecidas. En español existe la adaptación de TEA Ediciones, con baremos de población española. Para Chile, la referencia que encontramos es una tesis de la Universidad de Chile con niños de 8 a 12 años de la Región Metropolitana (Conca e Ibarra, 2004). Sus autoras hallaron diferencias por edad y nivel socioeconómico, pero no por sexo, y propusieron normas separadas por esas variables. En la literatura que revisamos para esta guía no apareció una normativa chilena publicada para adultos.

¿Para qué sirve el test de Stroop y qué dice la investigación?

El Stroop se usa cuando interesa saber cómo funcionan la atención y el control ejecutivo: tras un traumatismo craneoencefálico, ante sospecha de demencia, en evaluaciones por consumo de sustancias o en el estudio de la atención en niños y adultos (Lezak et al., 2012; Junqué y Barroso, 2009). La evidencia ayuda a ponerle límites a lo que puede decir.

Daño frontal. Un metaanálisis de Demakis (2004) encontró que todas las tareas del Stroop distinguían a pacientes con daño frontal de pacientes con daño posterior. Aun así, un resultado alterado no localiza la lesión por sí solo.

TDAH. Un metaanálisis con niños y adolescentes halló que quienes tienen TDAH rinden peor que quienes no tienen diagnóstico, pero que el Stroop no los distingue de forma consistente de otros grupos clínicos. Su conclusión es que un mal desempeño no basta para diagnosticar TDAH. Otro metaanálisis de 17 estudios, con 1.395 participantes de 6 a 27 años, encontró diferencias en lectura de palabras (d = 0,49), en nombrar colores (d = 0,58) y en la interferencia (d = 0,35), y mostró que la forma de calcular la interferencia cambia el resultado. Para el proceso diagnóstico completo, mira cómo es una evaluación neuropsicológica en TDAH.

Depresión. Existe una variante, el Stroop emocional, con palabras cargadas de significado emocional. Un metaanálisis de 47 estudios encontró efectos grandes en personas con depresión clínica frente a controles (g = 0,98 con palabras negativas). Esa variante se parece al test clásico en el formato, pero mide otra cosa: sesgos de atención hacia el contenido emocional.

Límites del test de Stroop

Ningún manual recomienda usar el Stroop como prueba única. Los estudios antiguos que intentaban separar "daño cerebral" de "normalidad" con una sola prueba produjeron muchos falsos diagnósticos (Lezak et al., 2012; Jarne, 2010). Un rendimiento bajo puede deberse a lentitud motora, mala visión, ansiedad, perfeccionismo o poco esfuerzo, y el mismo patrón aparece en condiciones muy distintas.

Otros límites a tener presentes:

Versiones distintas. Existe una versión abreviada, el Victoria Stroop Test, que reduce la fatiga en personas mayores. El D-KEFS incluye una cuarta condición con alternancia entre leer y nombrar (Delis et al., 2001), y el Five Digit Test cambia colores por cantidades para depender menos de la lectura. Las puntuaciones de una versión no se transfieren a otra.
Idioma y lectura. En un segundo idioma, o con lectura lenta, el efecto baja y puede dar falsos negativos.
Aplicación en pantalla. Responder con una tecla en vez de en voz alta altera la naturaleza de la tarea y limita el uso de baremos orales.
Efectos de práctica. Repetir la prueba suele acortar los tiempos. En un estudio con 100 adultos jóvenes sanos que hicieron las tareas dos veces al día durante cinco días, las mejoras fueron mayores entre la primera y la segunda sesión y se estabilizaron tras dos a cuatro días de familiarización (Warneke et al., 2026). Por eso, en reevaluaciones, se necesitan métodos estadísticos que descuenten la práctica.
Quién la interpreta. Aplicarla puede hacerlo personal capacitado con las instrucciones estandarizadas, pero interpretarla corresponde a un neuropsicólogo o psicólogo con formación específica (Hebben y Milberg, 2011).

¿Existe un test de Stroop online o en PDF?

Hay demos en línea que muestran el efecto, como la de esta página, pero ninguna reemplaza la prueba clínica. Las láminas estandarizadas son material comercial con derechos de autor (Stoelting en inglés, TEA Ediciones en español), y sus baremos son de pago. Por eso, si buscas el test de Stroop PDF para imprimir, aquí no vas a encontrar las láminas ni una tabla de puntajes por edad.

Hay otra razón para no buscar las láminas por tu cuenta. Si tienes una evaluación agendada, ensayar la prueba antes puede cambiar tu resultado por efecto de práctica, y con eso quien la interprete trabajaría con un dato menos fiable. Lo útil de una demo es entender el fenómeno. Para conocer otras pruebas de atención con material descargable, revisa la guía de tests de atención por edades y la de tipos de atención.

Cuándo conviene consultar a un profesional

El Stroop no sirve para autoevaluarse. Si te preocupa tu atención, tu concentración o la de tu hijo o hija, o notas que el impulso de actuar sin pensar te trae problemas, lo que corresponde es una evaluación completa. Un profesional revisa tu historia, las condiciones en que aparecen las dificultades y una batería de pruebas, y recién entonces interpreta el Stroop como una pieza del cuadro. Puedes conocer cómo funciona una evaluación neuropsicológica online o escribirnos desde la página de contacto para conversar tu caso.

Preguntas frecuentes

¿Qué mide el test de Stroop?

Mide atención selectiva, control inhibitorio, velocidad de procesamiento y resistencia a la interferencia. La persona debe nombrar el color de la tinta de una palabra que dice otro color, así que tiene que frenar la lectura automática. La condición de interferencia es la que más información clínica entrega.

¿Cuánto dura el test de Stroop?

Cada una de las tres láminas de la versión de Golden se cronometra durante 45 segundos, de modo que la tarea pura dura poco más de dos minutos. Con las instrucciones y el registro, la aplicación completa suele rondar unos cinco minutos. Las versiones computarizadas varían en duración.

¿Cómo se calcula la interferencia en el test de Stroop?

Se calcula cuántos elementos debería decir la persona en la lámina de palabra-color según su velocidad de lectura y de denominación, con PC′ = (P × C) / (P + C). Luego se resta ese valor al puntaje real de la tercera lámina. Un resultado negativo marcado indica mayor vulnerabilidad a la interferencia.

¿El test de Stroop sirve para diagnosticar TDAH?

No por sí solo. Los metaanálisis muestran que muchas personas con TDAH rinden peor que los controles, pero el Stroop no las distingue de forma consistente de otros grupos clínicos. Se usa como una pieza dentro de una evaluación que incluye entrevista, historia del desarrollo y otras pruebas.

¿Puedo hacer el test de Stroop online o descargar el PDF?

Puedes hacer demos en línea que muestran el efecto, pero no son la prueba clínica. Las láminas y los baremos oficiales son material comercial y se aplican en voz alta con cronómetro. Una demo sirve para entender el fenómeno y no entrega un puntaje comparable con los baremos.

¿Qué pasa si tengo daltonismo o leo con dificultad?

El resultado deja de ser interpretable. El daltonismo impide distinguir las tintas y una lectura poco automática debilita el efecto, así que el test puede dar un resultado engañoso. En esos casos se eligen pruebas alternativas con menos carga de color o de lectura, como el Five Digit Test.

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Referencias

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Homack, S., & Riccio, C. A. (2004). A meta-analysis of the sensitivity and specificity of the Stroop Color and Word Test with children. Archives of Clinical Neuropsychology, 19(6), 725-743. https://doi.org/10.1016/j.acn.2003.09.003
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En este blog revisa evidencia científica sobre salud mental y evaluación neuropsicológica para traducirla en orientación clara y prudente.

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octubre 19, 2026