Test de Bender (Koppitz): qué evalúa, para qué edades y qué puede y qué no puede decir

Si el informe de tu hijo o hija dice “Test de Bender” con un puntaje al lado, es normal que te quedes con más preguntas que respuestas. Se trata de una prueba de nueve dibujos geométricos que el niño copia en una hoja en blanco, tan simple a la vista que cuesta creer que alguien saque conclusiones de ahí. Esta guía explica qué evalúa el test de Bender, qué es el test de Bender Koppitz, para qué edades sirve, cómo se interpreta y, sobre todo, lo que ese resultado no alcanza a decir.

En breve: el test de Bender es una prueba de copia de nueve figuras que evalúa la integración visomotora, es decir, qué tan bien se coordinan la percepción visual y la mano. En niños se interpreta sobre todo con el sistema de Koppitz, pensado para edades de 5 a 10 u 11 años. Es una pieza de la evaluación. No diagnostica dislexia ni daño cerebral por sí solo, y su resultado cambia con la edad, la escolaridad y la cultura.

¿Qué es el test de Bender y qué evalúa?

El test de Bender, o Test Gestáltico Visomotor, es una prueba en la que la persona copia a mano alzada nueve figuras geométricas abstractas, presentadas una por una en tarjetas. Evalúa percepción visual, coordinación entre la vista y la mano (integración visomotora) y la organización del dibujo en el espacio de la hoja.

La creó la psiquiatra estadounidense Lauretta Bender, que la publicó en 1938 con el título A visual motor Gestalt test and its clinical use (Bender, 1938). Sus figuras se basan en experimentos de percepción de la psicología de la Gestalt, la escuela que estudia cómo el cerebro organiza lo que ve en formas completas (Rivas Torres y López Gómez, 2015).

Esa es la idea de fondo. Copiar una figura exige mirarla como un todo, notar su orientación y sus partes, y trasladarla al papel con control de la mano. Cuando algo de ese recorrido todavía no madura, el dibujo lo deja ver. Por eso en niños pequeños la prueba funciona como una medida del desarrollo visomotor, y en adultos se ha usado para revisar funciones visoespaciales dentro de una evaluación neuropsicológica más amplia.

¿Qué es el test de Bender Koppitz?

El sistema de Koppitz es la forma más extendida de puntuar el Bender en niños, y de ahí el nombre test de Bender Koppitz que aparece en muchos informes. La psicóloga Elizabeth Koppitz lo desarrolló como una escala de desarrollo: cuenta los errores madurativos, que son desviaciones comunes a los 5 o 6 años y que van desapareciendo con la edad, sin evaluar si el dibujo es bonito o preciso (Koppitz, 1964; Rivas Torres y López Gómez, 2015).

La idea es práctica. Un niño de 6 años que copia con algunas distorsiones está dentro de lo esperable, y el mismo dibujo a los 10 años llama más la atención. Hacia los 10 u 11 años, la mayoría de los niños sin alteraciones del neurodesarrollo copia las figuras casi sin errores, lo que se conoce como el techo de la prueba.

Existe también una segunda edición, el Bender-Gestalt II, publicada en 2003. Sumó figuras, una fase de recuerdo en la que el niño dibuja de memoria, pruebas suplementarias de motricidad y percepción, una ficha de observación y una norma nacional representativa (Brannigan y Decker, 2006). Cuando alguien menciona “el Bender”, conviene preguntar cuál versión y cuál sistema de puntuación se usó, porque no son intercambiables.

¿Cómo se aplica el test de Bender?

La aplicación es individual y breve. El evaluador entrega una hoja en blanco y un lápiz, muestra las nueve tarjetas de a una y pide que se copie cada dibujo tal como se ve. No hay límite de tiempo estricto, y no se permite usar regla ni borrador (Rivas Torres y López Gómez, 2015; Koppitz, 1964).

Lo que importa va más allá del dibujo terminado:

• El producto: cómo quedó cada figura, cómo se distribuyeron en la hoja, si hay rotaciones, uniones mal hechas o trazos que se repiten.
• La conducta durante la tarea: si el niño se toma su tiempo o se apura, si corrige, si se frustra, si pide ayuda.
• El contexto: la edad exacta y la escolaridad, porque el mismo dibujo significa cosas distintas según quién lo hace.

Por eso, aunque la tarea parezca juego de niños, aplicarla e interpretarla bien requiere formación. Quien evalúa observa todo eso, y no solo cuenta errores.

Test de Bender: interpretación de los resultados

En el sistema de Koppitz el evaluador cuenta los errores en cuatro grandes categorías y compara el total con lo esperable para la edad del niño. Los baremos exactos, y los criterios para decidir qué cuenta como error, son material de la prueba y no se reproducen en esta guía.

Las cuatro categorías describen cosas distintas:

• Distorsión de la forma: la figura pierde su estructura, por ejemplo cuando las curvas salen como ángulos o los ángulos como curvas.
• Rotación: el dibujo, o una de sus partes, aparece girado respecto del modelo.
• Integración: las partes de una figura no se unen bien, quedan separadas o se cruzan en el lugar equivocado.
• Perseveración: el niño sigue dibujando puntos o círculos más allá de lo que muestra el modelo, como si le costara detenerse.

Un resultado bajo lo esperable para la edad se lee como inmadurez visomotora, que describe un ritmo de desarrollo y no una enfermedad. En 695 escolares mexicanos de 5 a 12 años evaluados con el sistema de Koppitz, los errores disminuyeron con la edad, que es justo el comportamiento que una escala evolutiva espera (Fernández y Tuset, 2007).

Algunas versiones también registran “indicadores emocionales”, rasgos del dibujo que se interpretan como señales de ansiedad o impulsividad. Esa parte es la más discutida. En un estudio con 62 niños con TDAH y 62 controles, los indicadores emocionales no mostraron utilidad diagnóstica (Allen y Decker, 2008). Un resultado de este tipo, por sí solo, no permite concluir nada sobre las emociones de un niño.

¿Qué tan consistente es la puntuación?

Puntuar un dibujo implica juicio, y de ahí viene la crítica más repetida al test. La revisión sistemática de 25 estudios publicados entre 2013 y 2023 señala la subjetividad de la interpretación y la variación del puntaje según la cultura y la edad como las limitaciones principales, con resultados mixtos en sensibilidad y especificidad (Lafhal et al., 2025).

Los sistemas estandarizados mejoran bastante esa consistencia cuando el evaluador está entrenado. En la estandarización turca del Bender-Gestalt II, con 2.691 estudiantes de 4 a 17 años, el acuerdo entre evaluadores en la copia fue de 0,87 a 0,98, y la repetición de la prueba dio entre 0,67 y 0,74 (Korkmaz et al., 2023). El acuerdo entre evaluadores solo muestra que aplican la regla de la misma manera. Que la regla mida lo que se quiere es otra pregunta.

¿Para qué sirve el test de Bender y para qué edades, también en adultos?

Del test de Bender, para qué sirve depende en buena parte de la edad de la persona. El sistema de Koppitz está diseñado para niños de 5 a 10 u 11 años, es decir, desde el último año de preescolar hasta fines de la básica (Rivas Torres y López Gómez, 2015). La segunda edición cubre un rango más amplio: el estudio de estandarización turco incluyó a personas de 4 a 17 años.

También se usa en adolescentes y en adultos, con otros sistemas de puntuación, para explorar funciones visoespaciales tras un traumatismo o ante sospecha de deterioro cognitivo. Un estudio con 133 personas con demencia con cuerpos de Lewy, 65 con Alzheimer y 30 mayores sin deterioro encontró que el punto de corte que se venía usando tenía una sensibilidad de 0,58, por lo que los autores propusieron uno más bajo (Murayama et al., 2024). Hasta en adultos, entonces, cada punto de corte depende del grupo en que se estudió.

¿Qué relación tiene el test de Bender con aprender a leer y escribir?

En Chile, el Bender se conoce sobre todo por su uso al comenzar la escuela. Mabel Condemarín lo incluye en su manual de madurez escolar como una forma de evaluar la preparación para la lectoescritura inicial. Según ese manual, en 272 niños de primer año básico el rendimiento en el test se correlacionó con el de pruebas de madurez (r = 0,59) y con el rendimiento en lectura y escritura al terminar el año (r = 0,58) (Condemarín, 2004). Son correlaciones moderadas: sirven para orientar y no para predecir caso a caso.

Otros estudios dan una imagen más matizada. En Hong Kong, con 748 niños de 4 a 8 años, un sistema cualitativo de puntuación del Bender se asoció con el rendimiento en chino e inglés, mientras que el sistema evolutivo de tipo Koppitz se asoció solo con el rendimiento en chino en primero y segundo (Chan, 2000). Y en una muestra estadounidense de 778 niños de primero y segundo básico, la integración visomotora dejó de predecir la lectura cuando se sumaron habilidades específicas de lectura y lenguaje (Santi et al., 2015). Esa investigación midió el mismo tipo de habilidad que mira el Bender, aunque no fue este test, y concluye que una medida visomotora no alcanza para saber si un niño tiene un trastorno lector.

La psicología cognitiva de la lectura va en la misma dirección. Fernando Cuetos (2010) y Jesús Nicasio García (2014) explican que las confusiones de letras como b y d, o las inversiones como sol y los, nacen de una dificultad para asociar la forma de la letra con su sonido, y no de un fallo de percepción visual. La dislexia es un problema del lenguaje, y copiar bien figuras geométricas no la descarta ni la confirma.

¿Significa eso que el Bender no sirve para nada en lo escolar? No. La integración visomotora sí influye en la escritura a mano: la caligrafía, el tamaño de las letras y el manejo del espacio en el cuaderno (Cuetos, 2010; García, 2014). Un estudio con 39 niños de 8 a 13 años, con y sin TDAH, halló que la coordinación motora se asociaba con lectura, escritura y matemática, y que los niños con TDAH tenían menor integración visomotora (Carames et al., 2022). Es una muestra pequeña, y esa investigación no usó el Bender, pero coincide con la idea de que estas habilidades importan para el trabajo escolar y que conviene evaluarlas junto con el resto.

¿El test de Bender detecta daño cerebral o diagnostica algo por sí solo?

No, y este es el límite más importante. En sus inicios se pensó que los errores del dibujo permitían inferir “organicidad”, una lesión cerebral genérica. Los manuales de neuropsicología describen esa etapa como el enfoque de prueba única y la consideran superada: el daño cerebral no es una entidad homogénea, y una sola prueba no refleja la función cerebral completa (Lezak et al., 2012; Hebben y Milberg, 2011).

Un mal desempeño en el Bender puede deberse a varias causas que no tienen que ver con una lesión, como torpeza motora fina, déficit visoespacial, poca motivación, inatención, ansiedad o poca experiencia con tareas gráficas (Miller, 2013). Y al revés: una persona con un daño cerebral importante en otra área puede copiar las figuras sin errores. Por eso los manuales piden usarlo, como mucho, como una prueba breve de rastreo dentro de una batería, nunca como sustituto de ella (Lezak et al., 2012; Miller, 2013).

La evidencia de estudios concretos va en la misma línea:

• TDAH: con el CI controlado, los niños con TDAH rindieron peor en el Bender-Gestalt II, pero el efecto fue pequeño (Allen y Decker, 2008). No sirve para diagnosticarlo.
• Prematuridad: en 175 niños prematuros y 125 controles evaluados a los 5 años y medio, los prematuros rindieron peor incluso con el CI controlado, y los autores lo consideran una herramienta útil de cribado del desarrollo al inicio de la escuela (Böhm et al., 2010). Cribado significa buscar a quién mirar con más atención, no cerrar un diagnóstico.
• Dificultades de aprendizaje: en 66 niños de 6 a 10 años, 30 de ellos con dificultades de aprendizaje, las distintas formas de puntuar el Bender clasificaron bien a porcentajes significativos de ambos grupos, pero ninguna fue perfecta, y la mejor todavía dejó falsos positivos y negativos (Mitchell-Burns, 2000). La literatura sobre dificultades del aprendizaje que recogen esos manuales agrega que hay niños con alteraciones visomotoras que no tienen problemas escolares ni orgánicos (Aguilera, 2004; Rivas Torres y López Gómez, 2015).

¿Qué puede cambiar el resultado sin que haya un problema?

Varias cosas ajenas al desarrollo del niño mueven el puntaje. Conviene tenerlas presentes al leer un informe:

• Edad: los errores bajan año a año, así que el mismo dibujo se interpreta distinto a los 6 y a los 9 años.
• Escolaridad y práctica con lápiz y papel: una baja puntuación puede reflejar poca oportunidad escolar antes que un déficit propio (Aguilera, 2004).
• Nivel socioeconómico y cultura: en los 695 escolares mexicanos del estudio de Fernández y Tuset (2007) hubo diferencias por nivel socioeconómico, y los niños puntuaron más bajo que la muestra estadounidense original de Koppitz y que una muestra de Barcelona. Los autores proponen que la calidad de la escolaridad podría explicarlo. Otro estudio, con 231 niños de Perú y Brasil, encontró que un sistema de puntuación centrado solo en la distorsión de la forma podía usarse en ambos países, aunque dos figuras funcionaron de manera distinta según el país (dos Santos et al., 2014).
• Prematuridad y atención: como muestran los estudios de la sección anterior.
• Quién lo puntúa y con qué sistema: puntuaciones de sistemas distintos no son comparables.

En Chile, la referencia clásica para el uso escolar sigue siendo el manual de Condemarín (2004). En la literatura científica que revisamos para esta guía no apareció una normativa chilena publicada del Bender-Koppitz con muestras actuales. Si un informe usa baremos, vale la pena preguntar cuáles son y de qué población salieron.

¿Qué mide el Bender-Gestalt II frente a otras pruebas?

La copia del Bender-Gestalt II se parece, en lo que exige, a las tareas visuales y espaciales del WISC-III. En un análisis factorial, la copia se agrupó con las pruebas de organización perceptual y se vio menos influida por la velocidad de procesamiento o el conocimiento cultural que otras pruebas de ese factor, mientras que el recuerdo mezclaba pensamiento visoespacial y memoria a corto plazo (Decker et al., 2006). Para una mirada más amplia del funcionamiento intelectual, la escala de Wechsler para niños es la referencia habitual.

Existen además otras pruebas de integración visomotora que se parecen al Bender sin ser lo mismo. Sus puntajes no se transfieren de una a otra, y un informe debería decir cuál se usó.

¿Existe el test de Bender en PDF, con láminas o para hacer en casa?

Si buscas el test de Bender en PDF gratis para imprimir, aquí no lo vas a encontrar. Las láminas del Bender y los baremos son material de uso profesional con derechos de autor, y por eso esta guía no incluye láminas ni tabla de puntajes por edad. Además, dibujar las figuras en casa y “corregirlas” con una pauta encontrada en internet no da un resultado válido, porque la puntuación depende de criterios finos, de la edad exacta del niño y de la experiencia de quien interpreta.

Tampoco conviene que el niño ensaye las figuras antes de una evaluación: la práctica previa puede cambiar el resultado. Si te preocupa cómo dibuja o escribe tu hijo o hija, lo útil es observar y anotar situaciones concretas (si se cansa al escribir, si invierte letras, si le cuesta copiar de la pizarra) y llevarlas a la consulta.

¿Qué hacer con un informe que menciona el test de Bender?

Si el informe incluye el Bender, estas preguntas ayudan a leerlo bien:

1. ¿Qué otras pruebas se aplicaron? El Bender solo tiene valor junto a pruebas de lenguaje, lectura, atención, razonamiento y desarrollo general. La guía para evaluar dificultades de aprendizaje describe cómo suele armarse esa batería.
2. ¿Con qué sistema y qué baremo se puntuó?
3. ¿Qué se concluye, y es coherente con el resto de la evaluación? Un resultado visomotor bajo no confirma una dislexia; puede acompañarla, o no tener ninguna relación con ella.
4. ¿Qué se recomienda hacer?

Sobre la última pregunta, las fuentes difieren, y vale la pena saberlo. Condemarín (2004) propone usar el resultado como evaluación de fortalezas y debilidades, sin etiquetar al niño, y trabajar las funciones básicas (coordinación visomotora, motricidad) junto con la enseñanza de la lectoescritura. Cuetos (2010) y García (2014) advierten que dedicar tiempo a programas solo visomotores no mejora la lectura, y que si hay riesgo lector la intervención debe centrarse en la conciencia fonológica, la relación entre letras y sonidos y la memoria de trabajo verbal. Ambas posturas coinciden en no retrasar la enseñanza de la lectura mientras se espera.

Si tu hijo o hija tiene dificultades para aprender, la guía de dificultades de aprendizaje en niños ordena las causas más frecuentes, y los ejemplos de dificultades de aprendizaje ayudan a reconocer cuál se parece más a lo que ves en casa. Para ver cómo se ve una evaluación completa en un niño, revisa la evaluación neuropsicológica infantil.

Cuándo conviene consultar a un profesional

Conviene pedir una evaluación completa si tu hijo o hija sigue sin aprender a leer o escribir al ritmo esperado, si la escritura a mano le resulta muy trabajosa, si se cansa o se frustra con las tareas escolares, o si el colegio sugiere una evaluación psicopedagógica. Un profesional revisa la historia del desarrollo, el rendimiento en clases y varias pruebas, y recién entonces interpreta el Bender como una pieza más del cuadro. Si quieres conversar tu caso, puedes escribirnos desde la página de contacto.

Preguntas frecuentes

¿Qué mide el test de Bender?

Mide la integración visomotora: cómo coordinan la percepción visual y la mano para copiar nueve figuras geométricas. En niños, con el sistema de Koppitz, se interpreta como una medida de madurez del desarrollo visomotor. No mide inteligencia ni diagnostica trastornos por sí solo.

¿Para qué edades se usa el test de Bender-Koppitz?

El sistema de Koppitz está pensado para niños de 5 a 10 u 11 años. A partir de esa edad la mayoría copia las figuras casi sin errores, por lo que la prueba pierde capacidad de discriminar. El Bender también se aplica a adolescentes y adultos con otros sistemas de puntuación.

¿El test de Bender sirve para diagnosticar dislexia?

No. La dislexia es una dificultad del lenguaje, relacionada con asociar letras y sonidos, y no un problema de percepción visual. Un buen resultado en el Bender no la descarta ni uno bajo la confirma. Para evaluarla se usan pruebas específicas de lectura, escritura y procesamiento fonológico.

¿El test de Bender detecta daño cerebral?

No de manera confiable por sí solo. Los manuales de neuropsicología abandonaron la idea de inferir una lesión cerebral genérica a partir de una sola prueba, porque personas sin daño pueden rendir mal y personas con daño pueden copiar bien. Se usa, a lo más, como parte de una batería.

¿Se puede hacer el test de Bender online o descargarlo en PDF?

Las láminas y los baremos oficiales son material de uso profesional con derechos de autor, y la puntuación requiere formación y la edad exacta del niño. Una copia casera con una pauta de internet no da un resultado interpretable. Lo recomendable es consultar con un psicólogo o psicopedagogo.

¿Cuánto dura el test de Bender?

No encontramos un tiempo estándar publicado en las fuentes que revisamos. La prueba no tiene límite de tiempo estricto, así que depende de cuánto se demore el niño en copiar las nueve figuras. Quien la aplica también observa cómo trabaja durante la tarea.

Referencias

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• Bender, L. (1938). A visual motor Gestalt test and its clinical use. American Orthopsychiatric Association.
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Sobre el autor

Ps. Nicolás Alcayaga, Psicólogo Clínico especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC), inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud de la Superintendencia de Salud.

En este blog revisa evidencia científica sobre salud mental, evaluación neuropsicológica y aprendizaje para traducirla en orientación clara y prudente.

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