Etiqueta: familiares

  • Cómo Ayudar a Alguien con Ideas Suicidas: Qué Decir, Qué No y a Dónde Llamar en Chile

    Cómo Ayudar a Alguien con Ideas Suicidas: Qué Decir, Qué No y a Dónde Llamar en Chile

    Si la persona está en peligro ahora mismo (tiene un plan, un medio a mano o ya se hizo daño), no sigas leyendo: llama al 131 (SAMU) o llévala a la urgencia más cercana, y no la dejes sola. Si necesitas orientación en este momento, marca el *4141 (Línea de Prevención del Suicidio, gratuita, 24 horas) o el 600 360 7777, opción 2 (Salud Responde).

    Alguien que quieres te dijo «no quiero seguir viviendo», o lo escribió, o lo insinuó de una forma que te dejó helado. Puede ser tu pareja, tu hijo, tu madre, o un amigo que dice que se quiere morir y no sabes si va en serio. Y ahora estás buscando cómo ayudar a una persona con ideas suicidas sin empeorarlo. Esta guía responde eso en orden: qué preguntar (y por qué preguntar no empeora nada), qué decir, qué callar, cómo saber si el riesgo es inminente, a dónde llamar en Chile, y qué hacer después, cuando la urgencia pasó y queda la vida de todos los días.

    Respuesta corta. Pregunta directamente si está pensando en quitarse la vida: la evidencia muestra que preguntar no induce la idea. Escucha sin discutir ni minimizar, no prometas guardar el secreto, retira del alcance medicamentos y otros medios, y acompáñala a pedir ayuda. Si hay plan, medio o intención de actuar pronto, es una emergencia: 131 o urgencias. Para orientación 24 horas en Chile: *4141 y 600 360 7777.

    Cómo ayudar a una persona con ideas suicidas: primero, pregunta de frente

    Preguntarle a alguien si está pensando en suicidarse no siembra la idea ni la empeora, y ese mito es la primera barrera que hay que cruzar. Esa es la conclusión de una revisión de los estudios publicados en adultos y adolescentes, en población general y en personas de riesgo: ninguno encontró un aumento significativo de la ideación suicida entre quienes fueron preguntados, y los autores sugieren que hablar del tema puede incluso reducirla en quienes buscan tratamiento (Dazzi et al., 2014).

    Callar, en cambio, sí tiene un costo: la Organización Mundial de la Salud describe el tabú que impide hablar del suicidio como uno de los obstáculos para que la gente pida ayuda (OMS, 2025). El Ministerio de Salud de Chile dice lo mismo en su guía de prevención: hablar abiertamente de las ideas suicidas, sin temor, y preguntar por los motivos (MINSAL, s.f.).

    Así que la pregunta se hace, y se hace con palabras claras. No «¿no estarás pensando en hacer una tontera?» sino algo como esto:

    • «Te he notado muy mal estos días. ¿Has pensado en quitarte la vida?»
    • «Cuando dices que no quieres seguir, ¿estás pensando en morir?»
    • «¿Has llegado a pensar cómo lo harías?»

    La última pregunta importa, y más abajo verás por qué: la respuesta es lo que te dice si hay que actuar hoy o si hay tiempo para organizar la ayuda.

    Qué decir a alguien que quiere morir: frases que sí ayudan

    Lo que más ayuda no es una frase brillante, es que la persona sienta que puede contarte lo peor sin que te asustes, la juzgues o la corrijas. La guía del MINSAL lo resume en no juzgar ni reprochar, tomar en serio lo que dice, usar frases amables («Estoy aquí para ti y quisiera ayudarte») y no dejarla sola (MINSAL, s.f.).

    Algunas frases que abren la conversación en vez de cerrarla:

    Sí ayuda Por qué
    «Gracias por contármelo. Me importa lo que te pasa.» Reconoce el esfuerzo que le costó decirlo.
    «No tienes que explicarme por qué. Cuéntame cómo es para ti.» Pide la experiencia, no una justificación.
    «Me quedo contigo. Vamos a buscar ayuda juntos.» Compromiso concreto, sin promesas imposibles.
    «¿Qué te ha ayudado a aguantar hasta ahora?» Busca lo que todavía la sostiene.
    «Esto no lo vamos a resolver solos; ¿a quién más podemos llamar?» Amplía la red sin quitarle el control.

    Y escucha. De verdad: silencios incluidos. Una persona que dice que quiere morir casi siempre está diciendo, además, que no aguanta más el dolor que tiene ahora. Esa parte (el dolor) es la que puedes acompañar, y es la que la lleva a pedir ayuda.

    Qué no decir (aunque salga con buena intención)

    Casi todo lo que sale mal en estas conversaciones sale de la angustia del que escucha, que quiere que el problema desaparezca rápido. El MINSAL pide evitar la crítica, el sarcasmo y la minimización, y considerar las amenazas con seriedad (MINSAL, s.f.). En concreto, evita:

    • Minimizar: «Anímate», «no es para tanto», «tienes tanto por qué vivir». La persona ya sabe eso; si no le sirve, siente que no la entendiste.
    • Discutir o moralizar: «Piensa en tus hijos», «eso es egoísta», «cómo se te ocurre». Suma culpa a alguien que ya se siente una carga.
    • Interrogar como policía: una batería de «¿por qué?» pone a la persona a la defensiva. Pregunta por cómo se siente, no por qué.
    • Prometer secreto: «No le voy a contar a nadie». Si la vida corre peligro, esa promesa se rompe, y es mejor decirlo desde el principio: «No puedo guardarme esto si hay riesgo, porque te quiero vivo».
    • Dejarla sola «para que se calme» si hay riesgo inminente.
    • Dramatizar o entrar en pánico delante de ella. Tu calma es parte de su seguridad.
    • Describir métodos o hablar de casos ajenos con detalle. Más abajo verás por qué eso importa incluso fuera de la conversación.

    Si algo de esto ya lo dijiste, no lo conviertas en otro problema. Vuelve: «Antes te respondí mal porque me asusté. Ahora quiero escucharte».

    Cómo saber si el riesgo es inminente

    La conducta suicida va en un continuo. En el Manual de psicopatología de Belloch, Sandín y Ramos (2020) se describe desde las ideas de hacerse daño o de morir, pasando por el deseo de muerte sin un plan, la elaboración de un plan, la tentativa, y el suicidio consumado (García-Soriano, Arnáez y Roncero, 2020, p. 335). Por cada muerte por suicidio se estima que unas 20 personas lo han intentado (García-Soriano et al., 2020). Saber en qué punto de ese continuo está la persona es lo que decide qué hacer hoy.

    Tres preguntas, hechas con calma y en este orden, te dan esa información:

    1. ¿Has pensado cómo lo harías? (¿hay un plan?)
    2. ¿Tienes acceso a eso? (¿hay un medio a mano?)
    3. ¿Has pensado cuándo? (¿hay una fecha o una sensación de «pronto»?)

    Cuantas más respuestas afirmativas, más urgente. Un «sí» a las tres es una emergencia. A eso se suman las señales de alerta que lista el MINSAL (s.f.): buscar formas de herirse o amenazar con hacerlo, desesperanza, sentirse una carga, aumento del consumo de alcohol u otras drogas, cambios grandes en el sueño, aislamiento, regalar cosas queridas, despedirse o hablar como si ya no fuera a estar, sentirse atrapado o con un dolor insoportable.

    Hay condiciones que elevan el riesgo de base, y conviene tenerlas en cuenta: los trastornos mentales, en especial la depresión, el trastorno bipolar, los del espectro de la esquizofrenia y el trastorno límite de la personalidad, y en menor medida el consumo de sustancias (García-Soriano et al., 2020). Si la persona tiene depresión o un problema de consumo, las ideas suicidas no son «parte del carácter»: son una señal de que el tratamiento necesita ajustarse ahora.

    Qué hacer ahora, según lo que te respondió

    Si tiene ideas pero no plan ni intención de actuar: no es para relajarse, pero sí hay tiempo de organizar. Queda en contacto diario, pide hora con un profesional de salud mental esta semana (no «cuando pueda»), arma con ella el plan de seguridad que viene más abajo y retira del alcance lo que pueda usarse para hacerse daño.

    Si tiene un plan, o acceso a un medio, o la sensación de que va a pasar pronto: es hoy. No la dejes sola, saca del alcance el medio, y llévala a la urgencia del hospital o al SAPU/SAR más cercano. Si no puedes moverla o hay riesgo vital, llama al 131. Avisa a otra persona de confianza para no cargar esto solo.

    Si ya se hizo daño o tomó algo: 131 de inmediato, aunque «parezca poco» o ella diga que está bien. Eso lo evalúa un equipo de urgencia, no tú.

    En cualquiera de los tres casos, si no sabes cómo seguir, marca el *4141: es una línea para personas en crisis, pero también orienta a quien está acompañando.

    A dónde llamar en Chile

    Los números que siguen se verificaron en las fuentes oficiales antes de publicar esta guía. Guárdalos en el teléfono, y guárdalos también en el de la persona.

    Número Qué es Cuándo usarlo
    *4141 Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud. Gratuita y confidencial, 24 horas todos los días, atendida por psicólogas y psicólogos. Desde celulares y fijos. Crisis o emergencia de salud mental asociada al suicidio. Sirve para quien tiene las ideas y para quien la acompaña.
    600 360 7777, opción 2 Salud Responde, la línea telefónica del MINSAL. Orientación en salud mental y prevención del suicidio, 24 horas. Orientación, dudas sobre a dónde acudir, o si el *4141 no conecta.
    131 SAMU, ambulancia. Riesgo vital inmediato: ya se hizo daño, tomó algo, o va a actuar y no puedes contenerla.
    Urgencia hospitalaria / SAPU / SAR Atención presencial de urgencia. Cuando hay plan y medio, para evaluación y contención en el momento.

    Si la persona es sorda, el sitio de Salud Responde permite agendar atención en lengua de señas chilena (Ventanilla Única Social, s.f.). Si vives fuera de Chile, busca la línea de crisis de tu país; en la mayoría existe.

    Retira del alcance lo que pueda usar para hacerse daño

    Es la medida con más respaldo de todas y la más incómoda de proponer, porque suena a desconfianza. No lo es: es lo mismo que guardar el auto de alguien que bebió. Una revisión sistemática de diez años de estrategias de prevención concluyó que la evidencia sobre restringir el acceso a los medios letales es la que más se ha reforzado desde 2005, y que ninguna estrategia sola sobresale: lo que funciona es combinarlas (Zalsman et al., 2016). Una revisión paraguas de 12 revisiones sistemáticas llegó a la misma conclusión: la mayoría encontró que las medidas de restricción de medios fueron eficaces para prevenir suicidios, y recomienda priorizar los métodos más frecuentes en cada lugar (Nevarez-Flores et al., 2025).

    En la práctica, en una casa, eso significa lo que el propio MINSAL recomienda: retirar medicamentos, sustancias tóxicas y cualquier material que pueda usarse con esa finalidad (MINSAL, s.f.). Guarda con llave o saca de la casa los medicamentos (incluidos los «de todos los días», y los que ella misma toma: que otra persona administre la dosis diaria), el alcohol y, si hubiera, armas. Hazlo con ella si es posible, explicando por qué: las crisis más intensas suelen ser breves, y poner distancia entre el impulso y el medio es exactamente lo que da tiempo.

    La OMS lo incluye entre sus intervenciones prioritarias: restringir el acceso a los medios utilizados para suicidarse, como plaguicidas, armas de fuego y ciertos medicamentos (OMS, 2025).

    Armen juntos un plan de seguridad

    Un plan de seguridad es una hoja escrita, hecha con la persona (no para ella), que dice qué hacer cuando la crisis vuelva. Es una de las intervenciones mejor estudiadas: un metaanálisis de seis estudios con 3.536 participantes encontró que quienes recibieron una intervención de este tipo tuvieron un 43% menos de conducta suicida que los controles (riesgo relativo 0,57; una persona menos con conducta suicida por cada 16 tratadas). No cambió la intensidad de las ideas, y los autores lo dicen: para eso hacen falta otras intervenciones (Nuij et al., 2021). En terapia cognitivo-conductual, la seguridad de la persona es la primera prioridad del tratamiento, antes que cualquier otro objetivo, y establecer el plan de seguridad es parte de esa evaluación inicial (Tolin, 2024, p. 542).

    Un plan de seguridad, de puño y letra de la persona, suele tener estas partes:

    1. Mis señales de alarma. Pensamientos, situaciones o sensaciones que le avisan que viene una crisis («cuando dejo de contestar mensajes», «cuando pienso que soy una carga»).
    2. Lo que puedo hacer sola para bajar la intensidad. Cosas concretas y a mano: salir a caminar, ducharse, una serie, una técnica que ya le funcione.
    3. Personas y lugares que me distraen. No para hablar del problema, solo para no estar sola: un familiar, un café, una plaza.
    4. A quién le puedo pedir ayuda. Dos o tres nombres con teléfono, y que esas personas sepan que están en la lista.
    5. Profesionales y urgencias. Su psicólogo o psiquiatra, el *4141, el 600 360 7777, el 131 y la urgencia más cercana, con dirección.
    6. Cómo dejo mi entorno seguro. Qué se guardó, quién lo tiene, qué queda por hacer.

    Ojalá lo haga con un profesional; si todavía no lo tiene, empezarlo contigo es mucho mejor que nada. Una foto en el celular y una copia en la cocina.

    Y después de urgencias: el seguimiento es parte del tratamiento

    Salir de urgencias o del hospital no es el final de la crisis. El riesgo sigue alto en las semanas siguientes, y ahí es donde el acompañamiento pesa. Un metaanálisis de 60 ensayos clínicos con 22.654 personas atendidas tras una autolesión encontró algo importante para las familias: ninguna intervención iniciada en el primer mes redujo de forma significativa la repetición de autolesiones, pero la terapia de resolución de problemas se asoció a menos muertes por suicidio entre los 6 y 12 meses (OR 0,45), y las intervenciones breves con contacto de seguimiento a menos muertes después del año (OR 0,34) (Roncete et al., 2026). Traducido: lo que salva vidas no es la intervención heroica de un día, es que alguien siga en contacto.

    El MINSAL lo pone en términos concretos para quien acompaña a alguien tras un intento: mantener el tratamiento después de la hospitalización y pedir indicaciones claras al equipo antes del alta (MINSAL, s.f.). Pregunta ahí mismo: ¿quién la va a ver, cuándo, qué hacemos si vuelve a pasar en la noche?

    El tratamiento existe y funciona: ayúdala a llegar

    La psicoterapia dirigida a la suicidalidad reduce los intentos. Un metaanálisis de 56 ensayos clínicos desarmó las terapias en componentes para ver cuáles pesan: los que más se asociaron a menos intentos fueron el entrenamiento en eficacia interpersonal (RR 0,47) y en regulación emocional (RR 0,58), y el manejo de crisis con plan de seguridad estaba en dos de cada tres tratamientos eficaces (van Eijk et al., 2026). Si la persona tiene depresión, tratarla bien es en sí una medida preventiva (Zalsman et al., 2016); en cómo salir de la depresión revisamos qué tratamientos tienen respaldo.

    Tu tarea no es hacer la terapia: es que llegue. Ofrécete a buscar la hora, a acompañarla a la primera sesión, a recordarle la siguiente. Si la primera consulta no fue buena, ayúdala a cambiar de profesional en vez de abandonar.

    Si quieres prepararte mejor para acompañar, existen formaciones breves para no profesionales (los llamados «guardianes» o gatekeepers). Un metaanálisis de 16 ensayos encontró que mejoran los conocimientos y la confianza para actuar con un efecto moderado, que el beneficio decae con el tiempo si no se refresca, y que las versiones en línea funcionan (Liu et al., 2025).

    Cuídate tú también: acompañar cansa

    Vivir con alguien con ideas suicidas ocupa la cabeza entera. Una revisión sistemática de 11 estudios cualitativos con familiares describe seis temas que se repiten: el trabajo duro de manejar el riesgo, contribuir a que el familiar sobreviva, pelear con la atención profesional, estar en una posición solitaria, la presión sobre las relaciones y el deterioro del propio bienestar. La preocupación constante y la vigilancia permanente bajan el bienestar del cuidador, y los profesionales suelen pasar por alto a las familias (Hennipman-Herweijer et al., 2024). Otra revisión de 21 estudios encontró que los cuidadores informales (familia, amigos, pareja) reportan con frecuencia síntomas de depresión y ansiedad para los que reciben poca ayuda, y piden participar más en la atención (Lavers et al., 2022).

    Eso tiene dos consecuencias prácticas. Una: pide estar en el tratamiento. Que el equipo te diga qué mirar, qué hacer de noche, cuándo llamar. Dos: reparte la carga. Avisa a otras personas de confianza (la persona lo va a agradecer más de lo que teme), túrnense, y si notas que tú también te estás hundiendo, pide tu propia hora. Si el problema de fondo es un consumo, en cómo vivir con un familiar adicto hay una guía para cuidarte sin abandonarlo.

    Si hablas de esto con otros (o en redes), hazlo con cuidado

    Cómo se habla del suicidio tiene efecto sobre otras personas vulnerables que escuchan. Un metaanálisis publicado en el BMJ encontró que, tras la cobertura mediática del suicidio de una celebridad, los suicidios aumentaron un 13% en el mes siguiente y, cuando se describía el método, las muertes por ese mismo método subieron un 30%; la cobertura general del suicidio, sin esos elementos, no se asoció a más muertes (Niederkrotenthaler et al., 2020). La OMS incluye por eso educar a los medios para informar con responsabilidad entre sus intervenciones prioritarias (OMS, 2025).

    Para ti, que no eres periodista, la regla es simple: no describas métodos ni detalles, no presentes el suicidio como una solución ni como algo inexplicable, y cuando compartas algo, comparte los números de ayuda. Ese mismo cuidado vale en la conversación con la persona.

    Por qué esto importa en Chile

    En Chile, entre 2010 y 2019, el suicidio tuvo una tasa observada de 11,17 por 100.000 habitantes mayores de cinco años, y la mortalidad es cerca de cuatro veces mayor en hombres que en mujeres (MINSAL, s.f.). Entre 2000 y 2017 hubo 6.292 suicidios de adolescentes y jóvenes; la tasa en el grupo de 10 a 24 años se mantuvo en 8,5 por 100.000 sin cambios entre los dos periodos estudiados, con riesgo mayor en hombres (3,5 veces) y en las regiones de Aysén, Los Lagos, Magallanes y Los Ríos, según un estudio poblacional con registros de defunción (Araneda et al., 2021). En el mundo, más de 720.000 personas mueren por suicidio cada año y es la tercera causa de muerte entre los 15 y los 29 años (OMS, 2025).

    Detrás de cada una de esas cifras hay una conversación que alguien tuvo, o no tuvo. Si llegaste hasta aquí es porque tú la vas a tener. Si la persona es un adolescente, en cómo ayudar a una persona con depresión hay más sobre cómo hablar sin que se cierre.

    Preguntas frecuentes

    ¿Preguntarle a alguien si piensa en suicidarse puede darle la idea?

    No. Una revisión de los estudios publicados en adultos y adolescentes no encontró en ninguno un aumento de la ideación suicida por preguntar, y sugiere que hablar del tema puede reducirla (Dazzi et al., 2014). Preguntar de frente, con palabras claras, es lo que abre la conversación.

    ¿Qué le digo a alguien que me dice que se quiere morir?

    Agradece que te lo contó, dile que te importa y pregunta cómo es para él o ella, sin discutir ni minimizar. Luego pregunta si tiene un plan, acceso a un medio y cuándo. Ofrece acompañarlo a pedir ayuda y dale los números: *4141 y 600 360 7777 en Chile.

    ¿Debo guardar el secreto si me lo pide?

    No cuando hay riesgo para su vida. Dilo con cariño y desde el principio: «no puedo guardarme esto si estás en peligro». Avisar a otra persona de confianza o a un profesional no es traicionarla; es parte de mantenerla viva, y la mayoría lo agradece después.

    ¿Cuándo hay que ir a urgencias o llamar al 131?

    Cuando hay un plan concreto, acceso al medio o intención de actuar pronto, cuando ya se hizo daño o tomó algo, o cuando no puedes contenerla y quedarte con ella. Ante la duda, marca el *4141 y pide orientación: la línea también atiende a quien acompaña.

    ¿Qué hago con los medicamentos que hay en la casa?

    Guárdalos con llave o sácalos de la casa, incluidos los de uso diario y los que la persona toma; que otra persona administre la dosis. Lo mismo con el alcohol y con cualquier arma. Restringir el acceso a los medios es la medida de prevención con más respaldo (Zalsman et al., 2016; Nevarez-Flores et al., 2025).

    La persona ya pasó la crisis. ¿Puedo bajar la guardia?

    No del todo. Las semanas posteriores a una crisis o a un alta siguen siendo de riesgo, y el contacto sostenido en el tiempo se asocia a menos muertes por suicidio a largo plazo (Roncete et al., 2026). Mantén el tratamiento, el plan de seguridad y las visitas, y cuida también tu propio descanso.

    Un cierre honesto

    No vas a poder controlar lo que otra persona hace con su vida, y eso duele. Lo que sí está en tus manos es lo que dice esta guía: preguntar, escuchar, retirar los medios, llamar, acompañar y seguir ahí. Cada una de esas cosas tiene respaldo, y juntas es la diferencia que de verdad puedes hacer.

    Si la persona que te preocupa está dispuesta a hablar con un profesional, o si eres tú quien necesita apoyo para sostener esto, puedes agendar una consulta. Y si estás leyendo esto porque las ideas son tuyas: el *4141 atiende ahora, y lo que sientes tiene tratamiento.

    ¿Te gustaría conversarlo con alguien?

    Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

    Agenda una hora

    Si estás pasando por una crisis o piensas en hacerte daño, llama al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud: es gratuita desde celulares y atiende las 24 horas, todos los días.

    Referencias

    Araneda, N., Sanhueza, P., Pacheco, G., & Sanhueza, A. (2021). Suicidio en adolescentes y jóvenes en Chile: Riesgos relativos, tendencias y desigualdades. Revista Panamericana de Salud Pública, 45, e4. https://doi.org/10.26633/rpsp.2021.4

    Dazzi, T., Gribble, R., Wessely, S., & Fear, N. T. (2014). Does asking about suicide and related behaviours induce suicidal ideation? What is the evidence? Psychological Medicine, 44(16), 3361-3363. https://doi.org/10.1017/s0033291714001299

    García-Soriano, G., Arnáez, S., & Roncero, M. (2020). Psicopatología del comportamiento y la conducta motora. En A. Belloch, B. Sandín & F. Ramos (Eds.), Manual de psicopatología (3.ª ed., Vol. 1, pp. 321-347). McGraw-Hill.

    Hennipman-Herweijer, C., Amerongen-Meeuse, J. v. N., Schaap-Jonker, H., & Boonstra, N. (2024). The experiences of living with a suicidal family member, and the impact on daily life: A systematic review and meta-aggregation. Journal of Psychiatric and Mental Health Nursing, 31(5), 883-903. https://doi.org/10.1111/jpm.13045

    Lavers, G., Andriessen, K., & Krysinska, K. (2022). A systematic review of the experiences and support needs of informal caregivers for people who have attempted suicide or experienced suicidal ideation. International Journal of Environmental Research and Public Health, 19(9), 5181. https://doi.org/10.3390/ijerph19095181

    Liu, H., Zheng, C., Cao, Y., Zeng, F., Chen, H., & Gao, W. (2025). Gatekeeper training for suicide prevention: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. BMC Public Health, 25(1), 1206. https://doi.org/10.1186/s12889-025-21736-1

    Ministerio de Salud de Chile. (s.f.). Prevención del suicidio. División de Prevención y Control de Enfermedades (DIPRECE). https://diprece.minsal.cl/prevencion-del-suicidio/

    Nevarez-Flores, A. G., Pandey, V., Angelucci, A. P., Neil, A. L., McDermott, B., & Castle, D. (2025). Means restriction for suicide prevention: An umbrella review. Acta Psychiatrica Scandinavica, 151(6), 653-667. https://doi.org/10.1111/acps.13783

    Niederkrotenthaler, T., Braun, M., Pirkis, J., Till, B., Stack, S., Sinyor, M., Tran, U. S., Voracek, M., Cheng, Q., Arendt, F., Scherr, S., Yip, P. S. F., & Spittal, M. J. (2020). Association between suicide reporting in the media and suicide: Systematic review and meta-analysis. BMJ, 368, m575. https://doi.org/10.1136/bmj.m575

    Nuij, C., van Ballegooijen, W., de Beurs, D., Juniar, D., Erlangsen, A., Portzky, G., O’Connor, R. C., Smit, J. H., Kerkhof, A., & Riper, H. (2021). Safety planning-type interventions for suicide prevention: Meta-analysis. The British Journal of Psychiatry, 219(2), 419-426. https://doi.org/10.1192/bjp.2021.50

    Organización Mundial de la Salud. (2025, 25 de marzo). Suicidio [Nota descriptiva]. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/suicide

    Roncete, G. P., Farhat, L. C., Beiram, L., Damiano, B. B. F., Bryan, C. J., Ramirez, K. L., Miguel, E. C., & Damiano, R. F. (2026). Acute-phase interventions after self-harm for preventing suicide and recurrence: A systematic review and meta-analysis. Acta Psychiatrica Scandinavica, 153(6), 610-626. https://doi.org/10.1111/acps.70085

    Tolin, D. F. (2024). Doing CBT: A comprehensive guide to working with behaviors, thoughts, and emotions (2.ª ed.). Guilford Press.

    van Eijk, N., Creemers, D., Marchand, A., de Winter, R., Schweren, L., Gilissen, R., & van Ballegooijen, W. (2026). Identifying (effective) elements in the psychological treatment of suicidality: A systematic review and meta-analysis. Journal of Affective Disorders, 407, 121806. https://doi.org/10.1016/j.jad.2026.121806

    Ventanilla Única Social. (s.f.). Línea de Prevención del Suicidio *4141. Gobierno de Chile. https://www.ventanillaunicasocial.gob.cl/ficha/310/fono-prevencion-suicidio

    Zalsman, G., Hawton, K., Wasserman, D., van Heeringen, K., Arensman, E., Sarchiapone, M., Carli, V., Höschl, C., Barzilay, R., Balazs, J., Purebl, G., Kahn, J. P., Sáiz, P. A., Lipsicas, C. B., Bobes, J., Cozman, D., Hegerl, U., & Zohar, J. (2016). Suicide prevention strategies revisited: 10-year systematic review. The Lancet Psychiatry, 3(7), 646-659. https://doi.org/10.1016/s2215-0366(16)30030-x

    Sobre el autor

    Ps. Nicolás Alcayaga, Psicólogo Clínico. Especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC). Psicólogo inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud (Superintendencia de Salud).

    Su experiencia clínica incluye el tratamiento de adicciones y la atención de pacientes en el sistema público y privado de salud en Chile. En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre cada tema; cada artículo es un trabajo en curso que se actualiza a medida que surge nueva evidencia.

    Conocer más · Agendar una consulta

  • Cómo Tratar y Apoyar a una Persona con Trastorno de Personalidad

    Cómo Tratar y Apoyar a una Persona con Trastorno de Personalidad

    Si llegaste hasta acá buscando cómo tratar a una persona con trastorno de personalidad, es probable que estés agotado.

    Convivir con alguien cuyo trastorno de personalidad hace que cada conversación se sienta como caminar sobre hielo no es exagerado ni un problema tuyo por “no saber manejarlo mejor”. Es genuinamente difícil, y la ciencia lo confirma: los trastornos de personalidad suelen ser más desgastantes para el entorno que para la propia persona que los tiene.

    La buena noticia es que existen estrategias concretas, probadas en investigación clínica, que reducen la fricción diaria sin que tengas que sacrificar tu propio bienestar.

    Antes de llegar a ellas conviene entender qué está pasando realmente en la mente de esa persona, porque de ahí sale casi todo lo demás: por qué reacciona así, por qué “razonar” con ella rara vez funciona en medio de una crisis, y qué sí puede marcar una diferencia real.

    En breve

    Tratar a alguien con un trastorno de personalidad implica:

    • Validar su emoción sin validar la conducta dañina.
    • Poner límites claros y consistentes.
    • Evitar la crítica y la sobreimplicación (lo que la investigación llama “emoción expresada”).
    • Acompañar, no reemplazar, el tratamiento profesional.
    • Buscar ayuda urgente si aparecen ideas de autolesión, vacío crónico intenso o pánico extremo ante el abandono.

    ¿Qué es exactamente un trastorno de personalidad?

    Un trastorno de personalidad es un patrón permanente de pensar, sentir y relacionarse que se aparta claramente de lo esperado culturalmente, es rígido en casi todas las situaciones de la vida y genera malestar o problemas de funcionamiento (American Psychiatric Association, 2013, 2022). No es un estado de ánimo pasajero: es la forma en que esa persona ha aprendido a interpretarse a sí misma, a los demás y a manejar sus impulsos.

    El DSM-5 agrupa diez trastornos específicos en tres clusters (Caballo, 2013).

    El cluster A reúne los patrones “extraños o excéntricos” (paranoide, esquizoide, esquizotípico). El cluster B agrupa los “teatrales, impulsivos o erráticos”: antisocial, límite, histriónico y narcisista, que son los que con más frecuencia generan crisis en la convivencia familiar.

    El cluster C incluye los “ansiosos o temerosos”: evitativo, dependiente y obsesivo-compulsivo de la personalidad. Puedes profundizar en cada tipo en nuestra guía sobre trastornos de personalidad, tipos y clasificación DSM-5.

    De los diez, el trastorno límite de la personalidad (TLP) es el que más literatura de apoyo familiar concentra, y afecta a cerca de 1 a 3 de cada 100 adultos en la población general, aunque en contextos clínicos la proporción sube mucho: hasta 1 de cada 5 pacientes psiquiátricos hospitalizados cumple criterios para TLP (Bohus et al., 2021).

    Por eso buena parte de esta guía usa el TLP como referencia, aunque los principios de comunicación aplican a otros trastornos de personalidad con ajustes menores. Si quieres entender cómo se llega a este diagnóstico, revisa nuestra guía completa sobre cómo se evalúa la personalidad.

    Por qué se comporta así: el origen de estos patrones

    Quizá la pregunta que te ronda es “¿actúa así a propósito?” más que “qué hago”. Entender el origen puede bajar la temperatura de la relación más que cualquier técnica.

    Marsha Linehan explica el trastorno límite con un modelo biosocial: una persona nace con una sensibilidad emocional intensa (reacciona rápido, con fuerza, y le cuesta volver a la calma) y crece en un “ambiente invalidante”, donde sus emociones fueron ignoradas, castigadas o tratadas como excesivas (Linehan, 1993).

    El niño aprende entonces a oscilar entre reprimir lo que siente y explotar, porque solo la explosión logra que lo escuchen. Ese patrón se vuelve automático en la adultez.

    La teoría del apego de Bowlby aporta otra pieza. Cuando los cuidadores no son una base estable en la infancia, el adulto que resulta de eso desarrolla lo que Bowlby llamó apego ansioso: vive con miedo constante a perder sus vínculos (Bowlby, 1969, 1977).

    En el trastorno límite esto se ve como un apego ansioso-ambivalente, la persona busca cercanía desesperadamente y a la vez la teme, porque depender de alguien le resulta peligroso.

    Otto Kernberg añade el mecanismo que explica los cambios bruscos de opinión sobre las personas cercanas: la escisión (Kernberg, 1975).

    Es la tendencia a ver a alguien como completamente bueno o completamente malo, sin matices, lo que produce esa sensación de idealización seguida de un rechazo repentino que tanto desconcierta a parejas y familiares. No es manipulación calculada: es una defensa psicológica primitiva que separa lo que la mente no logra integrar todavía.

    Cómo tratar a una persona con trastorno de personalidad: lo que sí funciona

    La comunicación es el terreno donde más se juega el día a día, y ahí la investigación es bastante específica sobre qué ayuda y qué empeora las cosas.

    Valida la emoción, no la conducta. Validar significa reconocer que lo que siente tiene sentido para ella en ese momento, aunque no compartas su interpretación de los hechos (Linehan, 1993). “Veo que estás muy alterado” funciona mejor que “no pasa nada” o “no deberías sentirte así”, frases que generan más frustración porque niegan la experiencia de la otra persona en lugar de acompañarla.

    Usa un formato que no ataque el carácter. Una fórmula simple y efectiva: “cuando haces X, me siento Y, y me gustaría que hiciéramos Z” (Ginott, s.f.). Decir “eres un egoísta” dispara defensa inmediata; describir la conducta concreta y tu emoción abre espacio para el diálogo.

    Pide un tiempo fuera antes de que todo escale. Cuando notes que el cuerpo empieza a reaccionar (pulso acelerado, calor en la cara), un acuerdo previo de “necesito una pausa, seguimos hablando en 20 minutos” evita el desbordamiento emocional que hace imposible razonar (concepto de desbordamiento, Gottman, 1994). Ninguno de los dos decide bien con el sistema nervioso activado al máximo.

    Sé consistente y pon límites firmes. Los límites tienen que ser claros en temas como respeto físico, horarios y responsabilidades económicas, y sostenerse siempre igual, no solo cuando estás con energía para discutir. La inconsistencia entre distintos familiares alimenta los conflictos más graves. Si necesitas profundizar en cómo hacerlo sin culpa, revisa nuestra guía sobre cómo poner límites.

    Deja que existan las consecuencias naturales. Rescatar constantemente de las consecuencias de sus actos (pagar una deuda, justificar una ausencia laboral) da un beneficio secundario que termina reforzando la conducta que quieres que cambie.

    Evita la “emoción expresada” alta. La investigación identifica un patrón familiar concreto que predice recaídas: la combinación de crítica constante con sobreimplicación emocional (sobreprotección, control excesivo). Bajar ambas cosas (ni criticar todo el tiempo ni intentar controlarlo todo) es de los factores familiares más protectores que existen.

    Qué papel cumple el tratamiento profesional

    Ninguna de estas estrategias reemplaza la terapia especializada, y aquí los datos son bastante alentadores. Un metaanálisis de 27 ensayos clínicos encontró que las psicoterapias especializadas para TLP producen una mejora moderada frente a no recibir tratamiento específico (Bohus et al., 2021).

    La terapia dialéctico-conductual (DBT), creada por Linehan, es la más estudiada: reduce significativamente la gravedad del trastorno y las autolesiones frente al tratamiento habitual, con una diferencia de magnitud tal que, en términos prácticos, cerca de 6 de cada 10 personas mejoran más con DBT que sin ella (Bohus et al., 2021).

    La terapia de esquemas, desarrollada por Jeffrey Young (Young y Gluhoski, 1996), obtiene resultados comparables a la DBT.

    Un ensayo clínico de 2026 que siguió a 204 pacientes durante tres años no encontró diferencias relevantes entre ambos enfoques: los dos producen mejoras sustanciales y sostenidas (Wibbelink et al., 2026).

    La terapia basada en mentalización, por su parte, mostró una reducción del 90% en la conducta suicida comparada con el tratamiento habitual, uno de los efectos más fuertes reportados en esta área (Bohus et al., 2021).

    Lo que puedes hacer como familiar es apoyar la adherencia sin convertirte en su terapeuta: acompañar a las citas si te lo pide, no minimizar el valor del tratamiento frente a él, y participar en programas de psicoeducación familiar cuando existan, que la evidencia asocia con menor deterioro funcional a largo plazo (Bohus et al., 2021).

    Cuidar al cuidador: por qué tu bienestar también importa

    Puede que tú llegues agotado antes de que tu familiar acceda siquiera a buscar ayuda. No es un efecto secundario menor, es parte del problema que hay que tratar.

    Los familiares de personas con TLP reportan niveles de carga y duelo comparables o mayores a los de familiares de personas con otros trastornos mentales severos. Cuidar tu propio espacio no es egoísmo, es lo que te permite sostener el acompañamiento en el tiempo. Esto incluye terapia individual propia, grupos de apoyo para familiares y, sobre todo, permitirte pedir ayuda de terceros en vez de intentar ser el único sostén del sistema.

    Cuándo buscar ayuda profesional urgente

    Hay señales que requieren acción inmediata, no solo paciencia y buena comunicación. El trastorno límite de la personalidad es uno de los factores más fuertemente asociados a intentos de suicidio, incluso descontando otros factores de riesgo como el abuso en la infancia o el consumo de sustancias (Yen et al., 2021).

    Tres señales concretas se asocian de forma independiente con mayor riesgo, según un estudio prospectivo que siguió a más de 700 personas durante 10 años: una alteración marcada de la identidad (no saber quién es), sentimientos crónicos de vacío intenso, y esfuerzos frenéticos por evitar un abandono real o imaginado (Yen et al., 2021).

    Busca ayuda profesional sin demora si tu familiar expresa ideas o planes suicidas, aumenta las autolesiones, muestra una crisis de identidad severa, entra en pánico extremo ante una separación, o su funcionamiento diario se deteriora con rapidez.

    Si la Organización Mundial de la Salud (OMS) o el Ministerio de Salud de tu país tienen una línea de crisis, guárdala en un lugar accesible antes de necesitarla.

    ¿Mejora con el tiempo? Lo que dice el pronóstico

    Acá hay una noticia que sorprende a muchas familias: el pronóstico del trastorno límite es mejor de lo que se pensaba hace algunas décadas. Un estudio longitudinal de más de una década de seguimiento encontró que la mitad de los pacientes logra recuperación completa a los 10 años, entendida como remisión de síntomas más buen funcionamiento social y laboral sostenido (Gunderson et al., 2011).

    Además, una vez que la persona logra la remisión, las recaídas son mucho menos frecuentes que en otros cuadros: solo 11 de cada 100 pacientes con TLP recaen tras estabilizarse, frente a 67 de cada 100 en depresión mayor (Leichsenring et al., 2023). Ser joven al momento del diagnóstico y contar con apoyo social percibido son los dos factores que más predicen una buena evolución, lo que vuelve a poner tu rol como familiar en el centro del pronóstico, no como un detalle secundario.

    Preguntas frecuentes

    ¿Actúa así a propósito o no puede controlarlo?
    Los patrones de un trastorno de personalidad se forman en la infancia como estrategias de supervivencia emocional y se vuelven automáticos, no son una elección consciente, aunque eso no significa que la persona no tenga responsabilidad sobre buscar tratamiento y trabajar en su cambio.

    ¿Qué hago si se niega a ir a terapia?
    Evita presionar en medio de un conflicto. Es más efectivo preguntarle directamente si quiere ayuda en un momento tranquilo, mantener la consistencia entre todos los familiares y, mientras tanto, buscar orientación profesional para ti sobre cómo manejar la situación.

    ¿Los trastornos de personalidad se curan?
    No se “curan” en el sentido de desaparecer por completo, pero sí remiten de forma sustancial con tratamiento especializado: la mitad de las personas con TLP logra recuperación completa a los 10 años, y otros trastornos de personalidad también responden bien cuando la persona tiene motivación para el cambio.

    ¿Es normal sentirme agotado o hasta resentido?
    Sí, es una reacción esperable y bien documentada en la investigación sobre carga del cuidador. No te convierte en mala pareja, hijo o padre: es una señal de que necesitas apoyo propio, no solo estrategias para manejar al otro.

    Un acompañamiento posible, no perfecto

    No existe una fórmula que elimine la fricción por completo, y cualquier guía que prometa eso no está siendo honesta contigo. Sí hay evidencia sólida de que validar sin reforzar, poner límites consistentes y cuidar tu propio espacio cambian la dinámica familiar de forma medible, mientras el tratamiento profesional hace el resto del trabajo.

    Si estás viviendo esta situación y necesitas orientación específica para tu caso, en Terapia Online Chile podemos ayudarte a construir un plan de acompañamiento realista, tanto para tu familiar como para ti. Escríbeme para una primera consulta y conversemos sobre cómo seguir adelante.

    ¿Te gustaría conversarlo con alguien?

    Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.

    Agenda una hora

    Si estás pasando por una crisis o piensas en hacerte daño, llama al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud: es gratuita desde celulares y atiende las 24 horas, todos los días.

    Referencias

    • American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.). Arlington, VA: Author.
    • American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed., text rev.). Arlington, VA: Author.
    • Beck, A. T., Freeman, A. y colaboradores. (2004). Terapia cognitiva de los trastornos de personalidad. Barcelona: Paidós. (Obra original publicada en 1990).
    • Bohus, M., Stoffers-Winterling, J., Sharp, C., Krause-Utz, A., Schmahl, C., y Lieb, K. (2021). Borderline personality disorder. The Lancet, 398(10310), 1528-1540. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(21)00476-1
    • Bowlby, J. (1969). Attachment and loss: Vol. 1. Attachment. New York: Basic Books.
    • Bowlby, J. (1977). The making and breaking of affectional bonds. British Journal of Psychiatry, 130, 201-210.
    • Caballo, V. E. (dir.). (2013). Manual para el tratamiento cognitivo-conductual de los trastornos psicológicos. Vol. 2: Formulación clínica, medicina conductual y trastornos de relación. Madrid: Siglo XXI.
    • Cristea, I. A., Gentili, C., Cotet, C. D., Palomba, D., Barbui, C., y Cuijpers, P. (2017). Efficacy of psychotherapies for borderline personality disorder: A systematic review and meta-analysis. JAMA Psychiatry, 74(4), 319-328.
    • Ginott, H. (s.f.). Modelo de comunicación no defensiva (fórmula “cuando X, siento Y, quiero Z”).
    • Gottman, J. M. (1994). Why marriages succeed or fail. New York: Simon & Schuster.
    • Gunderson, J. G., Stout, R. L., McGlashan, T. H., Shea, M. T., Morey, L. C., Grilo, C. M., … Skodol, A. E. (2011). Ten-year course of borderline personality disorder: Psychopathology and function from the Collaborative Longitudinal Personality Disorders Study. Archives of General Psychiatry, 68(8), 827-837. https://doi.org/10.1001/archgenpsychiatry.2011.37
    • Kernberg, O. F. (1975). Borderline conditions and pathological narcissism. New York: Jason Aronson.
    • Kernberg, O. F. (1984). Severe personality disorders: Psychotherapeutic strategies. New Haven: Yale University Press.
    • Kotov, R., Krueger, R. F., Watson, D., Achenbach, T. M., Althoff, R. R., Bagby, R. M., … Zimmerman, M. (2017). The Hierarchical Taxonomy of Psychopathology (HiTOP): A dimensional alternative to traditional nosologies. Journal of Abnormal Psychology, 126(4), 454-477.
    • Leichsenring, F., Heim, N., Leweke, F., Spitzer, C., Steinert, C., y Kernberg, O. F. (2023). Borderline personality disorder: A review. JAMA, 329(8), 670-679. https://doi.org/10.1001/jama.2023.0589
    • Linehan, M. M. (1993). Cognitive-behavioral treatment of borderline personality disorder. New York: Guilford Press.
    • Linehan, M. M. (2015). DBT skills training manual. New York: Guilford Press.
    • Millon, T. y Escovar, L. A. (1996). La personalidad y los trastornos de personalidad: una perspectiva ecológica. En V. E. Caballo, G. Buela-Casal y J. A. Carrobles (dirs.), Manual de psicopatología y trastornos psiquiátricos (Vol. 2, pp. 3-38). Madrid: Siglo XXI.
    • Safran, J. D. y McMain, S. (1992). A cognitive-interpersonal approach to the treatment of personality disorders. Journal of Cognitive Psychotherapy, 6, 59-68.
    • Stern, D. (1987). The interpersonal world of the infant. New York: Basic Books.
    • Wibbelink, C. J. M., Kamphuis, J. H., Sinnaeve, R., et al. (2026). Dialectical behavior therapy vs schema therapy for patients with borderline personality disorder: The BOOTS multicenter randomized clinical trial. JAMA Psychiatry, 83(7), 669-681. https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2026.0418
    • Yen, S., Peters, J. R., Nishar, S., et al. (2021). Association of borderline personality disorder criteria with suicide attempts: Findings from the Collaborative Longitudinal Study of Personality Disorders over 10 years of follow-up. JAMA Psychiatry, 78(2), 187-194. https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2020.3598
    • Young, J. E. y Gluhoski, V. L. (1996). Schema-focused therapy for personality disorders. En F. W. Kaslow (ed.), Handbook of relational diagnosis and dysfunctional family patterns. New York: John Wiley & Sons.
    Nicolás Alcayaga, psicólogo clínico

    Nicolás Alcayaga

    Psicólogo Clínico · Especializado en Terapia Cognitivo-Conductual (TCC)

    Psicólogo inscrito en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud (Superintendencia de Salud) · Quién soy →

    Su experiencia clínica incluye el tratamiento de adicciones y la atención de pacientes en el sistema público y privado de salud en Chile. En este blog revisa la evidencia científica disponible sobre cada tema; cada artículo es un trabajo en curso que se actualiza a medida que surge nueva evidencia.