El test de Denver II es una prueba de tamizaje que revisa el desarrollo de niños y niñas desde el nacimiento hasta los 6 años en cuatro áreas: personal-social, motor fino, lenguaje y motor grueso. Si llegaste aquí desde una tarea de la universidad, desde un informe que lo nombra o buscando el “Denver II en PDF”, esta guía junta en un solo lugar lo que suele estar repartido: qué evalúa, a qué edades se aplica, cómo se lee el resultado y en qué se diferencia de la EEDP y el TEPSI, los dos instrumentos que se usan en el control sano en Chile.
Aquí no vas a encontrar los 125 ítems ni el formulario para imprimir. Son material con derechos de su editor, que se vende con manual y se aplica en persona por un examinador entrenado. Lo que sí está en esta página es la ficha completa del test, lo que dice la investigación sobre qué tan bien detecta los retrasos y una tabla para compararlo con las escalas chilenas.
En pocas palabras
El test de Denver II es un tamizaje de 125 ítems para niños de 0 a 6 años, creado en Estados Unidos. Clasifica el resultado como normal, sospechoso o no evaluable, sin entregar un coeficiente ni un puntaje de inteligencia. En el control sano chileno se usan otros instrumentos (la EEDP y el TEPSI) y, como todo tamizaje, un resultado sospechoso pide una evaluación más completa antes de sacar conclusiones.
Ficha técnica del test de Denver II
| Dato | Qué dice |
|---|---|
| Nombre | Denver II, revisión de 1992 del Denver Developmental Screening Test (DDST), publicado en 1967 |
| Autores | William K. Frankenburg y colaboradores |
| Para qué sirve | Tamizaje (cribado) del desarrollo; separa a los niños que necesitan una mirada más fina de los que siguen una trayectoria esperable |
| Edades | De 0 a 6 años |
| Áreas | Personal-social, motor fino-adaptativo, lenguaje y motor grueso |
| Ítems | 125; en cada niño se prueban solo los que rodean su edad |
| Resultado | Normal, sospechoso o no evaluable |
| Quién lo aplica | Un profesional o técnico entrenado, que observa al niño y en algunos ítems pregunta al cuidador |
| Acceso | Material comercial del editor; no existe una versión libre del formulario |
| Normas | Más de 2.000 niños evaluados para la revisión de 1992 (Estados Unidos) |
¿De dónde viene el test de Denver II?
A veces se lo llama escala Denver o prueba Denver II. El primer Denver apareció en 1967, cuando Frankenburg y Dodds publicaron el Denver Developmental Screening Test (Frankenburg y Dodds, 1967). Se usó en todo el mundo y se readaptó en más de una docena de países, hasta que las críticas de sus usuarios y la necesidad de normas más actuales llevaron a revisarlo.
La revisión de 1992 probó 336 ítems candidatos en más de 2.000 niños y dejó 125, elegidos por su facilidad de aplicación, su confiabilidad y porque a los niños les resultaban atractivos. Entre los cambios principales están un 86 % más de ítems de lenguaje, dos ítems de articulación, una escala de edades nueva, una categoría nueva para detectar retrasos más leves y una escala para valorar la conducta del niño durante la prueba (Frankenburg et al., 1992, en este artículo de Pediatrics).
Test de Denver: qué evalúa en cada área
Mide cuatro áreas del desarrollo. Cada una reúne habilidades que un niño de cierta edad debería mostrar, desde la observación directa o desde lo que cuenta quien lo cuida:
- Personal-social: cómo se relaciona con otras personas y cuánta autonomía tiene en el cuidado de sí mismo.
- Motor fino-adaptativo: la coordinación entre la vista y la mano, la manipulación de objetos pequeños y el dibujo.
- Lenguaje: entender lo que se le dice, hacerse entender y usar las palabras.
- Motor grueso: el control del cuerpo, desde sostener la cabeza hasta caminar, correr y saltar.
Esa estructura de cuatro áreas es la que propone el editor. Un estudio con 2.755 niños menores de 3 años de Fortaleza, en Brasil, encontró un buen ajuste con la estructura de cuatro áreas, aunque los datos se acomodaban mejor a dos dimensiones, una motora y una cognitiva (Lopez Boo et al., 2020, Infant Behavior and Development). Las áreas, entonces, sirven para ordenar la observación, y conviene leer con cautela una alerta que aparece en una sola de ellas.
¿A qué edades se aplica el test de Denver II?
El test de Denver II cubre desde el nacimiento hasta los 6 años en un solo formulario, y esa es una de sus diferencias con las escalas chilenas, que se dividen por tramos de edad. Según la ficha del distribuidor Hogrefe, es una prueba para niños de 0 a 6 años.
El examinador calcula la edad exacta del niño, la marca en el formulario como una línea vertical y prueba las tareas que la cruzan o la rodean. Como el criterio es si el niño logra lo que logra la gran mayoría de los niños de su edad, el test no entrega una “edad de desarrollo” ni un cociente, y no existe una edad fija para hacerlo.
¿Cómo se interpreta el resultado del test de Denver II?
La interpretación sigue una lógica simple, que describe la página de Wikipedia sobre el test y que el manual del editor desarrolla con detalle:
- Cada ítem se marca como logrado, fallado o rechazado.
- Un ítem fallado cuenta como precaución si lo logran entre el 75 % y el 90 % de los niños de esa edad, y como retraso si lo logra el 90 % o más.
- El resultado global es normal cuando no hay retrasos y hay como máximo una precaución; sospechoso cuando hay al menos un retraso o dos o más precauciones; y no evaluable cuando el niño rechazó tantos ítems que el resultado no se puede juzgar.
La categoría de precaución es la novedad de 1992 para detectar retrasos leves. “Sospechoso” significa que conviene mirar de nuevo, ya sea repitiendo el tamizaje en unas semanas o completando con una evaluación más profunda, y no equivale a decir que el niño tenga un problema. Un resultado no evaluable pide también repetir el tamizaje.
¿Qué tan bien detecta los retrasos del desarrollo?
El Denver II se publicó sin datos de precisión, y por eso su historia de validación llegó después y en pedazos. Estos son los estudios que más información dan:
| Estudio | Quiénes y dónde | Qué encontró |
|---|---|---|
| Glascoe et al., 1992 | 104 niños de 3 a 72 meses de cinco jardines infantiles, Estados Unidos | Sensibilidad 83 %, especificidad 43 %; si los casos dudosos se contaban como normales, la sensibilidad bajaba a 56 % y la especificidad subía a 80 % |
| De-Andrés-Beltrán et al., 2015 | 200 niños de 9 meses a 6 años, España | Sensibilidad 89 %, especificidad 92 %, comparando un grupo sano con otro con retraso |
| Santos et al., 2022 | 254 niños de 0 a 72 meses con riesgo de retraso, Brasil | Sensibilidad entre 73 y 99 % y especificidad entre 58 y 92 %, frente al cuestionario ASQ |
| Rubio-Codina et al., 2016 | 1.311 niños de 6 a 42 meses, Bogotá | El Denver II fue el tamizaje multidimensional más factible y válido de los comparados con la Bayley-III; antes de los 19 meses coincidía poco con la Bayley en cognición, lenguaje y motor fino |
| Christovão et al., 2023 | 121 niños prematuros seguidos hasta los 7 años, Brasil | Un resultado sospechoso a los 2, 3 y 4 años se asociaba con más riesgo de trastorno de la coordinación a los 7; la capacidad de predicción fue “regular” (AUC entre 0,60 y 0,64) |
Tres lecturas salen de esta tabla. La primera es que el estudio de Glascoe mostró un tamizaje que detecta a la mayoría de los niños con problemas, pero que también marca como dudosos a más de la mitad de los niños con desarrollo normal. Sus autores recomendaron revisar los criterios de puntuación y la ubicación de los ítems según la edad, y solo los ítems de lenguaje ayudaron, de forma modesta, a distinguir entre niños con y sin dificultades (Glascoe et al., 1992). La segunda es que los estudios posteriores, hechos en otros países, dan cifras mejores y muy variables entre sí. La tercera es que el lugar del Denver II depende de con qué se compare: frente a la Bayley-III fue el tamizaje más práctico en Bogotá, y en un ordenamiento de siete escalas globales según su calidad psicométrica quedó en el último lugar (Silva et al., 2020, citado en Soto Hernández et al., 2023).
El resumen más amplio es un metaanálisis de revisiones de 2026 que identificó 38 instrumentos de tamizaje. Solo tres tenían más de dos muestras independientes (el ASQ, el PEDS y el Denver) y la mayoría no alcanzó a la vez el 80 % de sensibilidad y el 80 % de especificidad, con mucha heterogeneidad entre estudios. Los autores concluyen que ninguno tiene precisión suficiente para usarse como único criterio clínico o poblacional (Arefadib et al., 2026). El Denver II comparte, entonces, el límite de todos los tamizajes: sirve para decidir a quién mirar mejor y no para dar un veredicto.
Test de Denver II, EEDP y TEPSI: en qué se diferencian
En Chile, la Norma Técnica de Supervisión de Salud Integral de 2021 del Ministerio de Salud señala que la evaluación del desarrollo en el control de salud infantil se hace hoy con dos instrumentos: la EEDP de 0 a 2 años y el TEPSI de 2 a 5 años (Ministerio de Salud de Chile, 2021, en la norma técnica). El Denver II no figura en ese documento. Esta tabla pone los tres lado a lado:
| Denver II | EEDP | TEPSI | |
|---|---|---|---|
| Origen | Estados Unidos (Frankenburg et al., 1967 y 1992) | Chile (Rodríguez, Arancibia y Undurraga, 1976) | Chile (Haeussler y Marchant, 1985) |
| Edades | 0 a 6 años, en un solo formulario | 0 a 24 meses | 2 a 5 años |
| Áreas | Personal-social, motor fino-adaptativo, lenguaje, motor grueso | Motora, coordinación, lenguaje, social | Coordinación, lenguaje, motricidad |
| Ítems | 125 en total (se prueban los cercanos a la edad) | 75 (5 por cada edad) | 52 |
| Resultado | Normal, sospechoso, no evaluable | Coeficiente de desarrollo: normal desde 0,85, riesgo 0,70 a 0,84, retraso 0,69 o menos | Puntaje T: normal desde 40, riesgo 30 a 39, retraso 29 o menos |
| Normas | Muestra estadounidense | Población chilena | Población chilena |
| En el control sano chileno | No figura en la norma | Controles de 8 y 18 meses | Control de 3 años |
Los ítems, las áreas, las edades de aplicación y los cortes de la EEDP y el TEPSI son los que fija la norma técnica del MINSAL; la guía sobre el retraso del desarrollo psicomotor explica con más detalle cómo se leen.
Hay tres diferencias que importan en la práctica:
- El resultado se expresa distinto. La EEDP y el TEPSI transforman el puntaje en un número comparado con niños chilenos de la misma edad. El Denver II compara ítem por ítem con la edad del niño y termina en una de tres etiquetas.
- Las escalas chilenas son más antiguas. La EEDP es de 1976 y el TEPSI de 1985. La norma técnica reconoce que estos instrumentos podrían actualizarse, y una revisión de 2024 en Andes Pediátrica sobre el nuevo TADI señala que no se habían revalidado en décadas (Schonhaut Berman et al., 2024). El cuestionario ASQ-3, en cambio, sí se validó en Santiago, con una sensibilidad de 75 % y una especificidad de 81 % frente a la Bayley-III (Schonhaut et al., 2013, en Pediatrics).
- Falta una comparación directa. En las bases que revisamos (Europe PMC) no aparece ningún estudio de validación del Denver II en población chilena, ni uno que lo compare cara a cara con la EEDP o el TEPSI. Decir que uno “es mejor” que otro no tiene respaldo hoy.
El control sano también incluye una pauta breve, de cuatro ítems por edad tomados principalmente de la EEDP, que se aplica a los 4, 12 y 24 meses (y a los 15 y 21 si hay un control adicional). Si un niño falla uno o más ítems, se cita a la EEDP completa dentro de 15 días (Ministerio de Salud de Chile, 2021).
¿Se usa el test de Denver II en Chile?
La norma técnica vigente no lo incluye, así que lo que el consultorio registra, deriva y reevalúa se apoya en la EEDP y el TEPSI. Eso no lo vuelve un test desconocido, porque tiene una literatura internacional amplia, como los estudios de la tabla anterior. Si en tu informe figura un resultado de Denver II, vale la pena preguntar quién lo aplicó y con qué formación, ya que no es el instrumento del control sano.
Otra pregunta útil es en qué áreas salió la alerta. El nombre del test importa menos que saber qué se hace después con el resultado.
Test de Denver II en PDF para imprimir: ¿existe una versión gratis y confiable?
El formulario oficial y el manual del Denver II los vende su editor a profesionales. Por eso no existe un “Denver II en PDF” libre y confiable. En internet circulan copias parciales, sin el manual y sin forma de saber si son del test original o de una adaptación. Un ítem mal puntuado o una línea de edad mal puesta cambia la categoría, así que usar una copia para “evaluar” a un niño en casa lleva a conclusiones que parecen precisas y no lo son.
Si necesitas el material para estudiar, lo más seguro es pedirle el manual a la cátedra o a la biblioteca de tu universidad. Si quieres saber cómo va el desarrollo de un niño que conoces, hay dos caminos con respaldo. Uno es el control sano de tu consultorio. El otro son las listas de hitos por edad, que el sitio explica en la tabla de desarrollo infantil de 0 a 12 años, en la guía de desarrollo del bebé mes a mes y en la de hitos del lenguaje por edad.
Qué hacer si el resultado salió sospechoso o si te preocupa el desarrollo
Un resultado sospechoso en un tamizaje es un motivo para evaluar mejor y todavía no un diagnóstico. Estos pasos ayudan a ordenar lo que viene:
- Pregunta qué áreas se alteraron y en qué ítems. No es lo mismo una alerta en lenguaje que en motricidad gruesa.
- Pide una evaluación complementaria. Cuando el tamizaje deja dudas, se pasa a escalas más completas, como las que explica la guía sobre las escalas Bayley, TADI y EDI, o a una evaluación psicológica o del lenguaje, según el área.
- No esperes al próximo control si algo te preocupa. La Academia Americana de Pediatría recomienda que una preocupación sobre el desarrollo, surgida en cualquier visita, lleve a un tamizaje estandarizado o a una derivación directa a intervención y a especialidad (Lipkin y Macias, 2020, Pediatrics).
- En Chile, parte por el consultorio. Ahí aplican la EEDP o el TEPSI, activan las prestaciones de estimulación del subsistema Chile Crece Contigo y derivan si corresponde. Esa ruta está explicada en la guía sobre el retraso del desarrollo psicomotor y la visión general del proceso en la guía de evaluación del desarrollo infantil.
Preguntas frecuentes
¿Qué evalúa el test de Denver II?
Evalúa el desarrollo de niños de 0 a 6 años en cuatro áreas: personal-social, motor fino-adaptativo, lenguaje y motor grueso. Son 125 ítems, de los que se aplican solo los cercanos a la edad de cada niño. El resultado se clasifica en normal, sospechoso o no evaluable. Es un tamizaje, no un diagnóstico ni una medición de inteligencia.
¿A qué edad se aplica el test de Denver?
Desde el nacimiento hasta los 6 años, en un solo formulario. El examinador marca la edad exacta del niño como una línea sobre la hoja y prueba las tareas que la rodean. Por eso no hay una edad concreta para hacerlo, a diferencia de lo que ocurre en el control sano chileno, donde la EEDP se aplica a los 8 y 18 meses y el TEPSI a los 3 años.
¿Cómo se califica el test de Denver II?
Cada ítem fallado se clasifica como precaución (lo logra entre el 75 % y el 90 % de los niños de esa edad) o como retraso (lo logra el 90 % o más). El resultado global queda normal con como máximo una precaución y ningún retraso, sospechoso con un retraso o con dos o más precauciones, y no evaluable cuando el niño rechaza muchos ítems.
¿Hay un test de Denver II en PDF gratis y confiable?
No. El formulario y el manual oficiales son material comercial que vende su editor, y las copias que circulan en internet son parciales o de origen incierto. Una puntuación hecha con ellas puede cambiar la categoría del resultado. Para estudiar el test, lo mejor es acudir al manual en la biblioteca de tu universidad; para vigilar el desarrollo, el control sano y las listas de hitos.
¿El test de Denver II sirve para saber si mi hijo tiene autismo?
El Denver II es un tamizaje global del desarrollo y no identifica un diagnóstico concreto: un resultado sospechoso solo avisa que hay que mirar con más detalle. La detección del autismo usa instrumentos específicos y una evaluación clínica completa, así que si ese es tu motivo de consulta, conviene plantearlo directamente en el control o con un profesional.
¿Es mejor el Denver II que la EEDP o el TEPSI?
Ningún estudio indexado que hayamos encontrado los compara directamente, así que no hay respaldo para elegir uno sobre otro. Cada uno responde a un uso distinto: el Denver II es el más estudiado en otros países y las escalas chilenas están normadas con niños chilenos y son las que usa el sistema de salud. Ninguno de los tres sustituye a una evaluación completa cuando hay dudas.
Si necesitas conversar sobre un informe de desarrollo
Si tienes un informe con un resultado de Denver II, EEDP o TEPSI y no sabes qué hacer con él, o lo que observas en casa no calza con lo que te dijeron, puedes escribir desde la página de contacto. Se puede ordenar el informe contigo y pensar los pasos siguientes. La aplicación de estas pruebas la hacen profesionales entrenados en persona.
¿Te gustaría conversarlo con alguien?
Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.
Si estás pasando por una crisis o piensas en hacerte daño, llama al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud: es gratuita desde celulares y atiende las 24 horas, todos los días.
Referencias
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