Si llevas meses con dolor, ya te habrán dicho de todo. Que es la postura. Que es el estrés. Que “no sale nada” en los exámenes. Y en algún momento, con más o menos delicadeza, alguien habrá insinuado que es psicológico. Esa frase suele caer como un insulto, y con razón: suena a “te lo estás inventando”.
Lo que la ciencia del dolor sabe hoy es otra cosa. El dolor crónico es real, tiene mecanismos medibles en el sistema nervioso, y al mismo tiempo la psicología pesa en él mucho más de lo que la mayoría imagina. Ambas cosas son ciertas a la vez. En Chile, además, uno de cada tres adultos convive con dolor crónico no oncológico, y cerca del 40 % de quienes lo padecen en el mundo tienen síntomas de depresión o de ansiedad.
Aquí vas a encontrar qué significa “dolor crónico y psicología” sin rodeos: qué pasa en el sistema nervioso cuando el dolor se instala, por qué el miedo a moverse lo empeora, qué relación tiene con la depresión, qué hace de verdad un psicólogo en estos casos y cuánto ayudan la terapia cognitivo-conductual y la terapia de aceptación y compromiso, con los números en la mano.
En pocas palabras
El dolor crónico es el que dura más de tres meses. Con el tiempo, el sistema nervioso se vuelve más sensible (sensibilización central) y los pensamientos catastróficos, el miedo al dolor y la evitación de actividad lo mantienen. La terapia psicológica (TCC y ACT) reduce la discapacidad, la depresión y el malestar, con efectos pequeños a moderados que se mantienen en el tiempo. No reemplaza al médico: trabaja con él.
¿Qué es el dolor crónico y por qué importan los tres meses?
El dolor crónico es el que persiste o vuelve durante más de tres meses. Ese límite lo fija la clasificación de la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP) incorporada a la CIE-11, que por primera vez le da al dolor crónico un lugar propio entre los diagnósticos (Treede et al., 2019). No es un capricho de calendario: a esa altura el dolor suele haber dejado de cumplir su función de alarma.
La misma clasificación distingue dos grupos. El dolor crónico secundario es un síntoma de otra enfermedad: cáncer, una lesión nerviosa, una cirugía, artritis. El dolor crónico primario (fibromialgia, lumbalgia inespecífica, cefalea crónica) es una enfermedad en sí mismo: el dolor persiste sin que haya un daño que lo explique en proporción. Esta segunda categoría es donde la psicología tiene más que decir.
Chile adoptó una definición parecida en la Ley 21.531, publicada en febrero de 2023: dolor crónico no oncológico es el que “aparece y se extiende por doce semanas de duración o más y se manifiesta a través de síntomas físicos y psicológicos” (artículo 3). La propia ley reconoce, en su artículo 2, el derecho a “terapias físicas y psicológicas”. Volveremos sobre ella al final.
Para quien quiera una explicación general en lenguaje simple, MedlinePlus tiene una buena página de partida.
¿Cuánta gente vive con dolor crónico en Chile?
Alrededor de un tercio de los adultos. Una encuesta telefónica nacional con 865 personas mayores de 18 años estimó una prevalencia de dolor crónico no oncológico del 32,1 % (Bilbeny et al., 2018). Dos de cada tres lo calificaban como moderado y uno de cada cinco como severo; el 70 % tomaba algún medicamento y el 30 % de los trabajadores había tenido licencia por ese motivo.
Un estudio poblacional en Molina, con 1.945 adultos de 38 a 74 años, llegó a una cifra muy parecida: 34,7 % de dolor crónico no oncológico, con una duración promedio de 32 meses y un impacto marcado en las actividades diarias, el sueño y el ánimo (Durán et al., 2023). Ese mismo estudio estimó un 3,3 % de fibromialgia y un 12 % de dolor neuropático, y encontró que ser mujer, tener menos años de estudio y presentar síntomas depresivos se asociaban con ambos.
Estas cifras chilenas están por encima de lo que se ve en promedio en países en desarrollo, donde un metaanálisis de 12 estudios calculó un 18 % (Sá et al., 2019), aunque con enorme variación según cómo se defina “crónico”.
El costo tampoco es menor. Un modelo económico desde la perspectiva del sistema de salud estimó que el dolor crónico musculoesquelético cuesta en Chile unos 1.387 millones de dólares al año, el 0,4 % del PIB, y que la depresión atribuible al dolor crónico suma por sí sola 94 millones (Vargas et al., 2018). Detrás de ese número hay 137.000 años vividos con discapacidad.
Por qué el dolor no es solo físico: lo que pasa en el sistema nervioso
Durante siglos se pensó que el dolor era proporcional al daño. Descartes lo dibujó como un hilo que va del pie quemado al cerebro, y ese modelo duró hasta mediados del siglo XX. Como explica Amigo Vázquez (2015) en su manual de psicología de la salud, dos observaciones lo derrumbaron: el dolor del miembro fantasma (duele una pierna que ya no está) y el hallazgo de Beecher en la Segunda Guerra Mundial, cuando comprobó que ante heridas comparables el 80 % de los civiles pedía analgésicos y solo el 25 % de los soldados lo hacía. Para ellos, la herida significaba volver a casa.
La puerta de Melzack y Wall
En 1965, un psicólogo (Melzack) y un anatomista (Wall) propusieron la teoría de la compuerta: la señal de dolor que sube desde el cuerpo pasa por una especie de puerta en la médula espinal, y esa puerta se abre o se cierra en función de mensajes que bajan desde el cerebro. La ansiedad, el miedo y el estrés la abren; la atención puesta en otra cosa y las creencias sobre lo que significa el dolor la modulan (Amigo Vázquez, 2015). Es la razón por la que frotarse un dedo golpeado alivia, y por la que un tenista puede torcerse el tobillo en pleno partido y notarlo recién al terminar.
Melzack y Casey describieron en 1968 tres dimensiones del dolor que siguen vigentes: la sensorial (dónde y cuánto duele), la afectiva (cuán desagradable resulta) y la cognitiva (qué pienso sobre él y cuánta atención le presto). Las tres se influyen entre sí (Amigo Vázquez, 2015).
La sensibilización central: cuando el sistema “aprende” a doler
La pieza que faltaba llegó de la neurociencia. La sensibilización central es un aumento prolongado (aunque reversible) de la excitabilidad de las neuronas que procesan el dolor en la médula y el cerebro. El sistema responde con más intensidad a estímulos que antes no dolían, o que dolían poco. Según la revisión de referencia de Clifford Woolf, este mecanismo contribuye al dolor de la fibromialgia, la artrosis, las cefaleas, los trastornos de la articulación temporomandibular, el dolor neuropático y el dolor posquirúrgico (Woolf, 2011). Y explica algo que desconcierta a muchos pacientes: síndromes de dolor sin inflamación ni lesión visible, con presentaciones clínicas parecidas entre sí.
La clasificación actual llama a este tipo dolor nociplástico: dolor que surge de una alteración en cómo el sistema nervioso procesa las señales, no de un daño en los tejidos. Es dolor real, con base biológica. Solo que la base no está donde uno la busca.
El círculo del miedo-evitación: cómo el dolor se instala
Aquí entra de lleno la psicología. El modelo de miedo-evitación, formulado por Vlaeyen y Linton y revisado por sus propios autores en Pain, explica por qué una minoría de personas con un dolor agudo termina con un problema crónico (Vlaeyen, Crombez y Linton, 2016). La secuencia es esta:
- Aparece el dolor.
- La persona lo interpreta de forma catastrófica (“algo se rompió”, “esto va a ir a peor”).
- Esa interpretación produce miedo al dolor y al movimiento (kinesiofobia).
- El miedo lleva a evitar: dejar de caminar, de trabajar, de salir.
- La evitación produce desuso, pérdida de condición física, aislamiento y ánimo bajo.
- Todo eso baja el umbral del dolor, y el círculo vuelve a empezar.
Una revisión de la evidencia de cada componente del modelo respalda el papel del miedo relacionado con el dolor en tres momentos: el inicio de la lumbalgia, el paso de aguda a crónica y el mantenimiento del dolor persistente (Leeuw et al., 2007).
Los números son contundentes. Un metaanálisis de 335 estudios con más de 65.000 participantes encontró que la catastrofización, el miedo al dolor y la vigilancia constante al dolor tienen asociaciones medianas a grandes con la ansiedad, la depresión y la discapacidad, y medianas con la intensidad del dolor mismo (Rogers y Farris, 2022).
Qué es exactamente el catastrofismo
Conviene definirlo bien porque no es “exagerar”. Amigo Vázquez (2015) lo describe como un estilo de afrontamiento con tres componentes: rumiación (“cada vez que giro la cabeza me da una punzada”), magnificación (“si no encuentro tratamiento pronto no voy a poder caminar”) e indefensión (“nadie sabe cómo solucionarlo y no lo soporto más”). Son pensamientos que aparecen solos ante el dolor; nadie los elige. Lo que sí se puede hacer es aprender a responder distinto cuando aparecen, y eso es parte del trabajo en terapia.
Hay un detalle más que el mismo manual recoge: las conductas de dolor (quejarse, protegerse, tomar medicación, quedarse en cama) pueden terminar mantenidas por lo que consiguen del entorno, según describió Fordyce en los años setenta. Cuanto más solícito es el cuidador, más intenso reporta el paciente su dolor. No es manipulación: es aprendizaje, y ocurre sin que nadie se dé cuenta.
Dolor crónico y depresión: una calle de doble sentido
Cerca del 40 % de los adultos con dolor crónico tiene síntomas clínicos de depresión, y otro 40 % de ansiedad. Es el resultado del metaanálisis más grande hasta la fecha, con 376 estudios de 50 países y más de 347.000 personas (Aaron et al., 2025). En concreto: depresión clínica en el 39,3 % y ansiedad en el 40,2 %; un 36,7 % cumplía criterios de trastorno depresivo mayor. La cifra sube en fibromialgia (54 % de depresión) y baja en artrosis (29 %). Las mujeres, las personas jóvenes y quienes tienen dolor nociplástico son las más afectadas.
La relación va en las dos direcciones. Una revisión clásica publicada en Archives of Internal Medicine mostró que el dolor dificulta reconocer y tratar la depresión; que cuando el dolor es moderado o severo, limita la función o no responde al tratamiento, la depresión es peor y tiene peores desenlaces; y que la depresión, a su vez, se asocia con más quejas de dolor y más deterioro (Bair et al., 2003). Ambas condiciones comparten vías biológicas y neurotransmisores, por lo que los autores concluyen que hay que evaluarlas y tratarlas a la vez.
Fordyce y Steger observaron hace décadas por qué la ansiedad se enreda distinto con el dolor crónico que con el agudo (Amigo Vázquez, 2015). En el dolor agudo, el tratamiento alivia y la ansiedad baja con él. En el crónico, el tratamiento tiene efectos limitados, la ansiedad crece al no poder aliviarlo, y esa ansiedad hace doler más. La frustración de no encontrar respuesta es parte del problema, no una reacción aparte.
Si te reconoces en esto, el artículo sobre qué es la depresión y cómo se trata explica cómo distinguir un bajón esperable de un cuadro que necesita tratamiento propio.
“¿Entonces el dolor es psicológico?” El mito que hay que desarmar
Este es el malentendido más frecuente, y vale la pena nombrarlo como lo que es: un mito. Que la psicología influya en el dolor no significa que el dolor esté “en tu cabeza” en el sentido de inventado. La sensibilización central ocurre en neuronas reales. El dolor nociplástico tiene marcadores medibles. Y el miedo-evitación produce desuso muscular concreto.
Lo que sí es cierto es que el cerebro construye la experiencia del dolor con toda la información que tiene: la señal del cuerpo, el contexto, lo que la persona cree que significa, su historia previa y su estado de ánimo. Amigo Vázquez (2015) lo resume así: la respuesta de dolor no es una mera reacción a un estímulo, sino una respuesta compleja que incluye los aprendizajes previos, el estilo de afrontamiento, los pensamientos y las emociones. Por eso un psicólogo tiene algo que aportar, y por eso ese aporte no invalida el diagnóstico médico.
Hay otra cara del mito que duele más. Según estudios cualitativos recogidos en el mismo manual, las personas con dolor crónico sienten que los demás no les creen, se comparan constantemente con quienes eran antes, y terminan retirándose de la vida social para no ser una carga. Ese aislamiento también alimenta el dolor.
Qué hace un psicólogo especializado en dolor crónico
Un psicólogo que trabaja con dolor crónico no intenta convencerte de que no duele. Evalúa cómo el dolor se ha instalado en tu vida y qué lo está manteniendo, para intervenir justo ahí. Trabaja en paralelo con el médico tratante, nunca en su lugar.
La evaluación
La primera etapa es una entrevista detallada. Amigo Vázquez (2015), siguiendo a Fordyce, propone un análisis funcional que recorre preguntas concretas: intensidad, frecuencia y horarios del dolor; en qué contextos aparecen las quejas; qué condiciones físicas, emocionales o sociales lo suben o lo bajan; cómo reacciona la familia; qué actividades se abandonaron desde que empezó; y una que suele ser reveladora: qué harías si el dolor no existiera.
A eso se suman cuestionarios. El clásico es el Cuestionario de Dolor de McGill, que mide no solo la intensidad sino la dimensión afectiva y evaluativa del dolor. También se evalúa ansiedad, depresión (a menudo con instrumentos adaptados a dolor crónico), estrategias de afrontamiento y el impacto en el estilo de vida: pareja, trabajo, ocio. Si quieres una referencia de cómo se miden ansiedad y depresión en consulta, hay una guía de tests de autoevaluación para depresión y ansiedad en este sitio.
Lo que la evaluación decide
Según lo que aparezca, el tratamiento cambia. Si el problema principal son conductas de dolor mantenidas por el entorno, el foco será el manejo de contingencias con la familia. Si es la evitación, será la recuperación gradual de actividad. Si es la ansiedad y la atención fija en el dolor, serán técnicas cognitivas y de regulación. Casi siempre es una combinación.
Terapia psicológica para el dolor crónico: qué funciona y cuánto
Aquí conviene ser honesto con los números, porque los sitios que prometen “eliminar el dolor con la mente” hacen daño. La terapia psicológica tiene efectos reales, medidos en decenas de ensayos, y esos efectos son moderados. Lo que más cambia es la discapacidad, el ánimo y la capacidad de vivir con el dolor; la intensidad baja menos.
Terapia cognitivo-conductual (TCC)
Es el tratamiento psicológico con más estudios. La revisión Cochrane de 2020 reunió 75 ensayos con 9.401 participantes, en su mayoría con fibromialgia, lumbalgia crónica, artritis reumatoide o dolor mixto (Williams et al., 2020). La TCC, comparada con el tratamiento habitual, mostró beneficios pequeños pero consistentes al terminar: en dolor (diferencia estandarizada de -0,22), en discapacidad (-0,32) y en malestar emocional (-0,34), con evidencia de calidad moderada. Esos beneficios se mantenían en gran parte a los 6 y 12 meses. Frente a un control activo (otra intervención con la misma atención), las diferencias fueron muy pequeñas.
¿Qué se hace en una TCC para dolor? Amigo Vázquez (2015) enumera los componentes: análisis funcional para saber qué mantiene el dolor; manejo de contingencias con la familia cuando hay conductas de dolor reforzadas; recuperación gradual de la actividad física ajustada a lo posible; técnicas de atención (distracción, transformación de las sensaciones, describir el dolor de forma objetiva); relajación; y, sobre todo, la modificación de los pensamientos catastróficos mediante registro y experimentos conductuales. Puedes leer cómo funciona el enfoque en general en qué es la terapia cognitivo-conductual.
Un dato del mismo manual que vale la pena tener presente: la relajación por sí sola, sin el resto del paquete, tiene evidencia sólida en cefalea tensional y migraña, pero resultados dudosos en otros dolores crónicos.
Terapia de aceptación y compromiso (ACT)
La ACT plantea algo distinto. En vez de pelear con el dolor para bajarlo, trabaja para que el dolor deje de mandar sobre la vida: recuperar las actividades valiosas que se abandonaron, aunque el dolor siga ahí. Hayes, Strosahl y Wilson (2015) lo llaman flexibilidad psicológica: estar en contacto con el momento presente tal como es, sin defenderse de él, y persistir o cambiar la conducta según los valores que uno elige (p. 126).
La evidencia es reciente y creciente. Un metaanálisis de 33 ensayos aleatorizados con 2.293 participantes encontró efectos pequeños a medianos de la ACT sobre la intensidad del dolor (g = 0,44 al terminar; 0,34 en seguimiento), la función física (0,59; 0,56), la depresión (0,43 en ambos momentos), la ansiedad (0,43; 0,35) y la calidad de vida (0,45; 0,43), y el análisis secuencial indicó que no eran hallazgos casuales (Lai et al., 2023). La ACT presencial rindió más que la versión por internet en los resultados físicos, y las personas con fibromialgia y cefalea crónica se beneficiaron más que las de dolor inespecífico.
Una revisión de nueve revisiones sistemáticas confirmó el patrón: al terminar, la ACT reduce depresión, ansiedad y catastrofización y mejora la aceptación del dolor; a seis meses mejora la función y la calidad de vida; a 6-12 meses sigue reduciendo la catastrofización (Martinez-Calderon et al., 2024). Los autores advierten que las revisiones se solapan mucho entre sí y rara vez califican la certeza de la evidencia. La Cochrane de 2020, más conservadora, analizó solo cinco ensayos de ACT y calificó su evidencia como de muy baja calidad, aunque con un efecto grande sobre el dolor frente al tratamiento habitual.
Hay una idea de la ACT que suele hacer clic en las personas con dolor: la diferencia entre dolor limpio y dolor sucio. El dolor limpio es la sensación. El sucio es todo lo que se le suma: la rabia, el “por qué a mí”, el esfuerzo por que pare de una vez. La terapia no promete quitar el primero; sí ayuda a soltar el segundo (Amigo Vázquez, 2015). Si te interesa el enfoque, este sitio tiene una guía sobre qué es la terapia de aceptación y compromiso y otra sobre mindfulness y cómo empezar.
Educación en neurociencia del dolor
Explicarle a la persona, con calma y con detalle, por qué le duele (sensibilización, sistema de alarma, miedo-evitación) es en sí una intervención. Sola, tiene efectos modestos sobre el dolor y la discapacidad, pero un metaanálisis de 12 ensayos encontró un efecto clínicamente relevante sobre la kinesiofobia a corto plazo (Watson et al., 2019). Lo que más valoraron los pacientes en los estudios cualitativos fue poder contar su propia historia.
Combinada con ejercicio, rinde más: frente al ejercicio solo, la suma de educación y ejercicio mejoró a corto plazo el dolor, la discapacidad, la kinesiofobia y la catastrofización (Siddall et al., 2022), aunque con certeza baja a moderada.
Resumen comparativo
| Enfoque | Qué cambia más | Tamaño del efecto | Fuente |
|---|---|---|---|
| TCC | Discapacidad y malestar emocional; dolor algo menos | Pequeño (-0,22 a -0,34 frente a tratamiento habitual), se mantiene a 6-12 meses | Cochrane, 75 ensayos (Williams et al., 2020) |
| ACT | Función, depresión, ansiedad, calidad de vida; también dolor | Pequeño a mediano (g 0,34 a 0,59) | 33 ensayos (Lai et al., 2023) |
| Educación en neurociencia | Miedo al movimiento | Relevante en kinesiofobia; modesto en dolor | 12 ensayos (Watson et al., 2019) |
| Educación + ejercicio | Dolor, discapacidad, kinesiofobia | Mayor que ejercicio solo, a corto plazo | 5 ensayos (Siddall et al., 2022) |
Qué recomiendan las guías clínicas (y qué no)
La guía NICE NG193 del Reino Unido, publicada en 2021 para dolor crónico primario en mayores de 16 años, es la más citada. Sus recomendaciones son claras: ofrecer un programa de ejercicio supervisado en grupo (1.2.1), considerar ACT o TCC para el dolor a cargo de profesionales entrenados (1.2.3), y considerar un antidepresivo tras conversar beneficios y riesgos (1.2.7), explicando que puede ayudar con el dolor, el sueño y el malestar incluso sin diagnóstico de depresión.
Igual de importante es lo que la guía dice que no se debe iniciar para dolor crónico primario, porque no hay evidencia de beneficio y sí de daño: opioides, paracetamol, antiinflamatorios, benzodiacepinas y gabapentinoides (1.2.10). Ojo con el matiz: esto aplica al dolor primario (el que es enfermedad en sí), no al secundario, y las decisiones sobre medicamentos son siempre del médico tratante. Si ya tomas alguno, la misma guía pide revisarlo en conjunto, no suspenderlo por cuenta propia.
Lo que estas recomendaciones muestran, en el fondo, es un cambio de paradigma: en el dolor crónico primario, moverse y trabajar con la cabeza tiene más respaldo que la mayoría de los fármacos.
Qué puedes empezar a hacer desde hoy
Nada de esto reemplaza un tratamiento, pero todo tiene respaldo en lo que acabas de leer.
- Deja de esperar el día sin dolor para retomar la vida. La evitación es el motor del círculo (Vlaeyen, Crombez y Linton, 2016). Elige una actividad que abandonaste y retómala en una versión pequeña, aunque duela algo.
- Gradúa la actividad, no la elimines. Amigo Vázquez (2015) lo describe como recuperar un nivel de actividad ajustado a las posibilidades del paciente, para mantener el tono muscular. Un poco más cada semana, no todo un sábado y tres días en cama.
- Ponle nombre al catastrofismo. Cuando aparezca “esto va a ir a peor”, identifícalo como rumiación, magnificación o indefensión. Verlo como un pensamiento, y no como un pronóstico, ya cambia algo.
- Cuida el sueño como parte del tratamiento. El dolor crónico altera el sueño y el mal sueño baja el umbral del dolor (Durán et al., 2023). Si el insomnio se instaló, hay un modelo de tres factores que explica cómo se perpetúa.
- Habla con tu familia del rol que juegan. Sin culpas: que sepan que ayudar demasiado, o mirar cada gesto de dolor, puede mantenerlo sin querer.
- Revisa cómo estás manejando el estrés general. Si el dolor llegó junto con una etapa de sobrecarga, conviene mirar qué es el estrés crónico y qué se puede hacer con él.
Cuándo consultar a un psicólogo por dolor crónico
Hay señales que indican que el dolor ya no es solo un problema médico:
- Llevas más de tres meses con dolor y has dejado de hacer cosas que te importaban por miedo a que empeore.
- Notas ánimo bajo, irritabilidad o ansiedad que no tenías antes, o has perdido interés en casi todo.
- El dolor ocupa gran parte de tus pensamientos durante el día y te cuesta apartarlo.
- Los exámenes no explican la intensidad del dolor y sientes que nadie te cree.
- Duermes mal desde que empezó, o el sueño no te repara.
- Cada consulta médica termina en frustración y en más medicamentos sin mejoría clara.
Ninguna de esas señales significa que el dolor sea imaginario. Significan que el sistema del dolor se enredó con el ánimo, el miedo y la conducta, y que ese enredo tiene tratamiento.
En Chile, la Ley 21.531 reconoce a las personas con fibromialgia y dolor crónico no oncológico el derecho a “una atención preferente y oportuna”, a “un diagnóstico temprano y oportuno” y a que el Estado propicie el acceso a “terapias físicas y psicológicas” (artículo 2). Y establece que las licencias médicas por estos diagnósticos “no podrán rechazarse por su solo diagnóstico” (artículo 5). Conocer esos derechos también forma parte de cuidarse.
Si el dolor lleva meses mandando sobre tu vida, una consulta psicológica es un lugar razonable para empezar a recuperar terreno. Puedes agendar una primera sesión y ver, con calma, qué está manteniendo el dolor en tu caso.
Preguntas frecuentes
¿El dolor crónico es psicológico?
No en el sentido de inventado. El dolor crónico tiene mecanismos biológicos medibles, como la sensibilización central del sistema nervioso. Lo que sí es cierto es que el miedo, los pensamientos catastróficos, la evitación y el ánimo modulan cuánto duele y cuánto incapacita. Por eso la psicología ayuda sin que el dolor deje de ser real.
¿Qué relación hay entre dolor crónico y depresión?
Alrededor del 40 % de los adultos con dolor crónico tiene síntomas clínicos de depresión, y otro 40 % de ansiedad, según un metaanálisis de 376 estudios (Aaron et al., 2025). La relación es bidireccional: el dolor empeora la depresión y la depresión aumenta el dolor y la discapacidad. Conviene tratar ambos a la vez.
¿Un psicólogo puede quitarme el dolor?
No es lo que promete, y desconfía de quien lo prometa. La terapia psicológica reduce la intensidad del dolor de forma moderada; lo que más mejora es la discapacidad, el ánimo, el miedo al movimiento y la capacidad de retomar la vida. Esos cambios, en la práctica, suelen importar más que un punto menos en la escala del dolor.
¿Qué terapia psicológica es mejor para el dolor crónico: TCC o ACT?
Las dos tienen respaldo y la guía NICE recomienda considerar cualquiera de ellas. La TCC tiene más estudios y efectos pequeños pero consistentes; la ACT muestra efectos pequeños a medianos en ensayos más recientes. La elección depende del caso: qué mantiene el dolor, qué prefiere la persona y con qué enfoque trabaja el profesional.
¿Cuánto dura la terapia psicológica para el dolor crónico?
No hay una cifra única. Los programas evaluados en los ensayos son estructurados y acotados en el tiempo (semanas o pocos meses, no años), y la duración real depende de cuánto lleva el dolor, de si hay depresión o insomnio asociados y de los objetivos que se fijen. Lo que sí muestra la evidencia es que los beneficios se mantienen a los 6 y 12 meses de seguimiento (Williams et al., 2020).
¿Existe alguna ley en Chile sobre dolor crónico?
Sí. La Ley 21.531, publicada en febrero de 2023, crea la ley de fibromialgia y dolores crónicos no oncológicos. Reconoce el derecho a atención preferente, diagnóstico oportuno y acceso a terapias físicas y psicológicas, y prohíbe rechazar licencias médicas por el solo diagnóstico. No es una garantía GES, pero fija derechos exigibles.
¿Te gustaría conversarlo con alguien?
Si algo de lo que leíste te tocó de cerca y quieres hablarlo con un psicólogo, puedes agendar una hora. Vemos juntos por dónde empezar, a tu ritmo.
Si estás pasando por una crisis o piensas en hacerte daño, llama al *4141, la Línea de Prevención del Suicidio del Ministerio de Salud: es gratuita desde celulares y atiende las 24 horas, todos los días.
Referencias
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